“熊岛领主的建议并不符合诸位大人的切实利益，因此不予采纳。”
“莫尔蒙大人。”罗柏继续说，“很抱歉，我不能够让与我浴血奋战的诸位大人在这场战争中付出一切却什么也得不到。”
“无妨。”罗灵面无表情回道，要知道像之前那样提出建议几乎跟作弊无异，可罗柏竟不采纳，只能证明他在政治及外交思维上的愚蠢。
“希望您不要因此而生气。”北境之王好言相劝，“我们虽然曾在临冬城有过冲突，但我早已不将其放在心上，现如今在北军中，你是我最敬仰的人之一。眼下，我们已经做出决议，进攻兰尼斯特的西境并且派遣席恩·葛雷乔伊回铁群岛劝说巴隆大王与北军联手进攻凯岩城。接下里，还有最重要的一项事情要商议，那就是北军对于君临城，应该持什么样的态度？”
“敌对！等我们搞清楚西境，就过去推翻他们！”大嗓门的安柏伯爵吼道。
“安柏大人。”泰陀斯·布莱伍德讥讽道，“推翻拜拉席恩的统治，难道由你去坐铁王座吗？你将以什么名义安稳的坐在那七国共主的宝座之上？”
大琼恩顿时被噎得说不出话来，抬头望向新王，却发现他好像也没资格坐上去。
“我同意布莱伍德伯爵所说。”人称“黑鱼”的布林登·徒利爵士说道，声音嘶哑，身穿的重甲和头盔遮盖了面容，之前的讨论中他跟鸦树城伯爵一样没有发言，“陛下虽然已拥有北境之王的名号，但至今未获得七国统治者乔佛里一世书面上的承认。而您的家族曾宣誓效忠拜拉席恩家族，您的父亲与劳勃国王更是维斯特洛大陆人尽皆知的好友，无论出于何种原因，单方面背叛拜拉席恩都会让您和北境陷入不仁不义的境地。您没有理由篡取铁王座之位，除了史坦尼斯，无人可以名正言顺的登基，北军目前最好的做法，就是选择不与君临敌对。”
“他们用阴谋将我父亲斩首，还把我两个妹妹困在城中。”罗柏固执的说道，“你们说我不能跟君临敌对，但我也不可能向君临议和臣服。”
众人听完，全部陷入沉默。
不知道是谁把眼睛往罗灵这边瞟了一眼，不过两三分钟，罗灵便感觉有十多双眼睛盯着自己一动不动。
罗灵脾气很大，所以从开始讨论君临城的事开始到现在他一个字都没搭茬，反正想出来建议也不被采纳，那还不如干脆省点口水。
然而此刻被众人盯着，所有人都不说话，但表明了都想让他说话。
对峙良久，还是跟他关系较好的泰陀斯·布莱伍德率先开口：“莫尔蒙大人，恐怕在座的各位都想听听您的独到见解。”
“求我，不求我不说。”罗灵在内心想到，表面上仍不动声色。
没想到布莱伍德伯爵还真就往边上挪了两步凑到他耳边，低声道：“求您了大人，务必给我这个面子，否则我会在诸位领主面前抬不起头来。”
“其实我的意见和布林登爵士相仿。”他不得不出面为搬起石头砸自己脚的鸦树城伯爵解围，“北境军队最开始集结南征，是以救出被囚禁在君临城内的艾德·史塔克为目标的，然而眼下，史塔克公爵已被斩首，北军陷入了师出无名的尴尬境地，我们甚至无法举起本应举起的复仇旗帜，因为史塔克死于叛国罪。”
“那我们应该怎么办？”罗柏攥着拳头问道，罗灵说得越有道理，他越觉得憋屈。
“兰尼斯特。”熊岛领主答道，“解决一切问题的关键就在于兰尼斯特，我们可以发表一封昭告七国的公告，说乔佛里实际上是瑟曦太后与他人通奸所生，我们与君临城敌对，是因为对此事难以容忍，希望正义与荣誉得到伸张。”
“尽管人人心照不宣，可我们没有任何证据。”黑鱼对此有疑虑。
“无需证据。”罗灵解释道，“谎言说多了就会变成事实，更何况史坦尼斯、蓝礼都巴不得谎言成真，他们会为此推波助澜。”
罗柏略微沉吟，问道：“诸位大人觉得熊岛领主的提议如何？”
这一次事关北军的立场，不再涉及争权夺利的利益，几乎所有人都举手赞同罗灵。
但这让他感到更失望，甚至萌生了离开北军的念头。
……
在凯岩城以西不远，日落之海沿岸，河间大道、黄金大道与滨海大道三条大路交汇之处，有一座七国最繁华、西境最大的城市——兰尼斯港。
众所周知凯岩城是兰尼斯特家的家堡所在，至于那些凯岩城无法容纳的数量庞大的兰尼斯特旁系血亲们，则都在兰尼斯港拥有居所。史戴佛·兰尼斯特本是众多普普通通的兰尼斯特旁系血亲中的一员，只因他的妹妹乔安娜嫁给泰温，成为了泰温的内兄，因此获得统领一支军队的权力。
当詹姆·兰尼斯特在呓语森林被俘，军队溃散的消息传到他耳中后，他便开始在兰尼斯港集结军队以弥补詹姆的兵力空缺。
然而之前西境训练有素的士兵都已被泰温、詹姆父子征召一空，史戴佛不得不招集一些毛头小子入伍训练，好歹凑齐了一支万人大军。此刻，他正准备集结这些新兵前往牛津镇进行训练，那是一个离兰尼斯港不到三天骑程的村庄。
于此同时，罗柏将北军中所有史塔克、徒利以及莫尔蒙家族的骑兵组成了一支足有六千五百人的骑兵联军，剑指西境。
罗灵·莫尔蒙被任命为联军统帅，而“黑鱼”布林登·徒利被任命为斥候统帅。
这日日落，布林登率领斥候进入西境侦查，意外在金牙城百里之外发现了一条直通兰尼斯港腹地的林间小道。小道不宽，刚好足够骑兵一马单列前行。
布林登立即将这个消息禀告了北境之王，罗柏与联军统帅罗灵亲自带队前来查看，并正好在牛津镇侦察到了史戴佛·兰尼斯特那支新军的动向。
“统帅大人，您觉得如何？”
“他们哨岗松散，军中还大多是连长枪都拿不稳的新兵，趁夜发动突袭，可以一口吃掉他们。”峡海归来的游侠、熊岛领主、联军统帅，罗灵·莫尔蒙说道。
