第七章、扶危济困
初二年级在经过班级人员调整后，还是保留了五个班级，一个实验班，二个快班，二个慢班，学校对快班与实验班适行住校，二个慢班还是走读，无论是学校还是家庭层面，对于慢班的孩子还说，只是要求他们完成国家要求的义务阶段教育就足够了。
楚都中学在初二才安排住校，一是由于初一的个别学生年龄还太小，无法照顾好自己；二是因为初一的课程还没有那么急，对于这些可能还有家庭劳动任务在身的孩子们来说，家长也不希望他们住校。到了初二，他们普遍个头都开始长高，同时为了应对即将到来了毕业班的压力，适实的让他们离开照顾自己十多年的爸爸妈妈，独自一个人去过集体生活，提高集体生活的能力，对于这些学生是有好处的，与时同时，陈捷、林逸他们也都对集体宿舍的生活充满了期待。
住校生的课程比初一的时候要安排得紧得多，特别是实验班，目的很明确，就是学校专向重点培养，用来增加学校的升学率和知名度的，所以要求是严上加严。这点从课程表上就可以表现出来：早上5：30起床开始新的一天，15分钟洗漱，5：45-6：30到教室早自习；6：30-6：45是早操时间，6：45-7:15是早餐，7：15-7：45是早读，8：00到12：00是上午的四节大课时间；下午从1：00开始到5：00也是四节大课，晚上6：00开始上晚自习，一直到9：00结束，10：00宿舍关灯睡觉，一天满满当当的学习生活才宣告结束。
对于陈捷来说，集体生活当然是新鲜和可乐的，严格来讲他还是属于一个顽童，与他姐姐一样，相对于同龄人，他的个子也没有长高的迹像，一脸稚气，虽然对于男女同学之间懵懵懂懂，但也能明白喜欢和什么样的人呆在一起，又在什么时候应该保持距离。
集体宿舍是一排两层的楼房，一楼男生，二楼女生，每个房间里靠两边墙壁共摆放着七个高低铺，由于条件所限，一个床上挤着睡了两个同学，所以一个房间里一共是二十八个同学。可以想得到，这样的新鲜和可乐劲没有多久，就被安排得密密麻麻的课程给冲淡了，留给他们最多的快乐时光就是晚上九点钟下自习到宿舍关灯，还会有一段躺在床上聊天的时间，不过这个时间也不会有多长，因为查房的老师随时都会出现在窗口，将不遵守就寝规矩的同学请到门口感受一下夜晚的清凉后，宿舍里这才会渐渐地平静下来。
真正让陈捷不适应的，倒不是宿舍里的集体生活，也不是学习成绩。在初一的时候，经过后半学期的努力，在林逸的帮助下，成绩也保持了稳中有升。现在调班后，座位也经过调整，不再与林逸、林永生是前后同桌，但好在原来的一些习惯如写单词也还被他坚持了下来，所以开学考成绩也还没有掉队。
真正让他不适应的，是他经济上出了状况，本来他来住校后，父母也按之前陈敏在学校里的花费，从家里带米来在食堂里换了饭票，每周末会在家里准备一些如炸藕园子、炒香肠等的罐头菜，另外每个星期给三元钱零花。确保在带的菜在吃完了后，在灶台上花钱买几个菜吃几顿，周六没有晚自习，到周六放学的时候又可以回家带菜了。
然而自从住校后，前一两个月都还正常，越往后去陈捷越感觉这样的计划被打乱了。首先，每个星期三元钱是有定数的，但有时候陈捷也会偶尔去购买一些学习用品，就必须从这个三元钱里面出。特别当陈捷知道校门口来了一个摆旧书摊的时候，他就经常性去旧书摊上花钱买一些旧书来看，都是一些儿童文学、少年文艺、童话大王还有一些小人书等等，这些在平时农村都是很难看得到的，对陈捷来说，就像是发现了宝藏，基本上每个星期他都会在摊上买一二本。一来二去，三元钱用来吃饭就不够了，陈捷从小知道家里的条件不好，别人家都住上砖房了，就他家还是土坯房，所以他也从来不向自己的父母多要钱，三元钱已经比原来姐姐在学校的时候多了好几倍，姐姐陈敏原来在楚都中学读书的时候，一个星期有时候是一分钱都不花的。从这个角度上来说，陈敏一直都是陈捷视作的榜样，所以他认为三元钱已经是家里所能承担的极限了，他不能再多向家里要钱。
所以陈捷的所有开支，都从这个一周三元钱里面来了，包括平时里的学习用具、旧书费、试卷费、团员费等。刚住校的时候，感觉还没有这么多的开销，随着天气越来越冷，陈捷觉得带来的菜也越来越不能坚持过三天，有时候本来预计三天的菜，但同宿舍的同学一起吃饭，就会相互分享一下，往往二天就把两罐头菜吃完了，再用余下的钱吃一两天，这样余下的日子里就得断炊，从渐渐地饿一顿，到后来的二三天都吃不上一顿饭。这样的情况频烦出现，陈捷也已经渐渐地习惯了，每当断炊吃饭的当口，他就会借口去校卖旧书报的地方打发时间。他最怕的，就是这样的情况被同学们发现，取笑他家里的贫穷。
这不，上个月的期中考试，正好安排在周四、五、六三天，碰巧又到了陈捷完全断粮的三天，周一的时候因为在下晚自习后，他和同铺的同学在宿舍里面下跳棋（这个同学把跳棋带到了宿舍里玩）——被值日的班主任老师郑老师发现了，就给没收了去。严厉的郑老师肯定是不会归还的，如果找了，还有可能会让自己的父母来学校，这是陈捷更不愿意看到了。为了弥补这个同铺同学的损失，他赔偿了同学跳棋价格的一半——三元钱，结果就是他做好挨三天饿的准备。前两天的考试他还能坚持下来，到了第三天的早上，他已经饿得精神愰惚了，坚持着考完上午的政治，他有气无力的趴在座位上睡觉，大家都去食堂吃饭了，教室里只有他一个人，平时他都是蹭这个机会到门口的旧书摊上找书看的，今天他是彻底饿得一点力气也没有了，所以哪儿也不想去，只有一个信念还在支持着他：坚持完下午的考试，他就可以回家了，回家就可以好好地饱餐一顿了。
正在迷迷糊糊似睡非睡之间的时候，教室里响起了脚步声，在他旁边停了下来，他感觉到一只手将一个塑料袋放在他的课桌抽屉里，他睁开惺松的眼睛一看，是一个塑料纸装着的奶油面包，泪水立刻从他的眼睛里涌了出来，他看见一个背影从教室门口走了出去，他看到那是卫国。他非常感动，卫国在他最需要帮助的时候注意到了他，给予了他帮助，而且不问缘由，避免了他面对同学时候的尴尬。
寂静的教室里，陈捷和着感激的热泪，囫囵吞下了那个满怀卫国深情厚谊的面包，他胆怯得像一只受惊的老鼠，生怕发出一丁点儿的声响。
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时过冬至，天亮得很迟，5：30起床铃响起的时候，宿舍里面还是一片寂静，陈捷被起床铃惊醒，他知道，今天又是周六，他又饿了有二天没吃饭了。或许是因为冬天到了，消耗的能量本来就比较多吧，所以他感觉比往常更饿了。铃声响起的时候，宿舍里的同学都没有动，一般这种寂静的状况要持续到上课前十分钟，大家才会像集体被电击了一样从床上爬起，匆匆忙忙地穿衣穿鞋，打水洗脸。
陈捷醒了，他不喜欢和大多数同学一样，赖床赖到最后关头再去冲刺洗漱。往往灯一亮，他就起床了，他喜欢从容不迫地做事情。今天他有点犹豫，被窝里面实在是太舒服了，外面的凌晨的低温对于饿了两天的他来说，还是很残酷的，他做一会儿思想斗争，看到卫国穿好衣服拿着脸盆出去了。就缓缓地起床来，穿好衣服，穿鞋子的时候，地上掉着一条裤子，他知道这是上铺一个姓周的同学，他拾起裤子，扔到上铺的床上。一下子，他怔住了，他发现有一张绿色的两元钱，皱巴巴地躺在地上，陈捷感到血一下子涌到了他的头顶，两元钱，足足够他吃两天的伙食！他已经饿了二天，早上他本来是已经做好了继续饿下去的准备，现在有两元钱躺在面前，饥饿促使他做出了一个打败了理智的举动：在门外卫国的脚步声响起的时候，他立刻把两元钱踩到了脚下，然后，蹭系鞋带的工夫仿若无事地将钱捏在手中，端着脸盆去水龙头处接水洗脸。
楼外，半个月亮挂在半空中，陈捷心中又紧张又是兴奋，他似乎忘记了自己是一个贫民家的小子，正在做一件耻辱的事情。水龙头放出来的水接近零度，沾在手上都是冰冷刺骨，初二年级的孩子们很多连毛巾都拎不干，或者怕冷，直接用毛巾中间部位打湿拳头大一点地方，在脸上抺一下就算是洗了脸。所以很多学生这个阶段急易染上冻疮并发炎，这个完全是恶劣条件下保暖不够、卫生条件差造成的。
陈捷洗涮完毕，回到宿舍的时候，同学们才开始陆陆续续地起床。此时的陈捷，已经顾不上其它，他想像着早餐可以吃到热腾腾的包子，让他早已失去知觉了的胃慢慢地兴奋了起来。
早自习一般是诵读英语、语文或政治中度过，老师人穿行在座位之间，提醒着在打瞌睡和聊天的同学注意课堂纪律。陈捷的注意力根本没有在读书上面，他在位子上如坐针毡，一方面因为想象食物所带来的胃的觉醒，一方面因为捡钱行为给他带来的惴惴不安；在教室里，看到有同学在交头接耳，他甚至都怀疑是在议论他偷钱的行为，他现在就像是一个受惊的驼鸟，顾不了那么多，只想将头埋在沙子里，逃蔽这一切。
总算是熬过了60分钟的早自习和早操时间，陈捷默默地跟在打早饭的人后面，用捡来的钱买了两个肉包子，稍微缓解了一下他饥饿二天的肠胃。慢慢的，他觉得自己又逐渐恢复了正常，和其他同学一样了。如同一只掉落到冷水里的小狗，开始蜷缩在屋角，舔舐干了自己的皮毛之后，终于能伸个懒腰走到阳光下面来了。
一个上午都没有发生什么事情，陈捷以为，或许那个同学没有在意自己的钱掉了，或许他会认为自己掉在了其它的什么地方，正当陈捷在暗自庆幸的时候，他最担心的事情发生了。
中午他吃了饭回宿舍，宿舍里就正在讨论丢钱的事情，陈捷的心一下子直提到嗓子眼。他明显感觉到，同学们看他的眼神都不一样，而且，他走宿舍的时候，有几个同学明显的回避了他，本来说话的声音是很大的，他一去，一下子都停止住了讨论。他装着什么事情都不知道的样子，将碗放在了床下，正准备离开的时候，一个声音叫住了他。
“陈捷，你站一下，我丢钱了，你有没有看到？”问他的正是他的上铺周同学。
陈捷的头轰的一下子顿觉得天旋地转，他回过来，看到四五个同学都在看着他，一个个脸上看不出善意，很明显都认为是他有嫌疑。
“我——我怎么知道——”安静的宿舍里，陈捷的声音小的几乎连他自己都听不见。
“你都有几天没有在食堂吃饭了，怎么一下子有钱去吃饭的？”旁边一个胖胖的同学质问到。
“我——”陈捷觉得自己都快崩溃了，他呆立在那里，不知道怎么回答。现在说是早上在地上捡的，估计他们也都是不会相信的。
“你们在干什么？陈捷是我借钱给他的。”这时卫国从里面的一个上铺上面跳下来说：“陈捷，你怎么不说啊？我看你们吵吵闹闹半天了，周世军你自己好好找过了吗？”卫国的年龄比他们都要大二岁，个头也比一般同学要高出一个头，站在初二学一中有一种特别的威严，所以他才在一进初中的时候就被老师任命为班长。
一看大家都不出声了，卫国接着说：“这样，周世军你们再仔细找一下，包括被子里，衣服里，棉垫下。大家也都帮忙在床上床下都找一下吧，谢谢大家了。陈捷，你还楞着干什么啊，赶快找一下啊。”卫国看大家都没有动静，首先对陈捷说。
于是大家都慢慢地散去去各自铺位处帮忙寻找。陈捷也开始整理自己的床铺，卫国勾下腰在陈捷的床铺下面找寻着，实然他拿出一个脸盆举起来说：“周世军，你看看这个是什么？”
大家回过头一看，一张二元的绿色钞票被打湿了，贴在一个搪瓷脸盆的底上，皱皱巴巴的两个少数民族姑娘的笑脸，看到的同学都笑了，其中一个同学说：“周世军，你是怎么把钱粘到盆子上的啊，搞得我们大家一惊一乍的。”
这时周世军也红了脸：“都怪我，对不起啦，陈捷，冤枉你了。”
陈捷这个时候也呆呆地站在当地，什么话也说不出来，他也不知道要做什么，抬着看了看卫国满含笑意的脸，更觉得羞愧难当。
放学后，卫国叫住了陈捷，说要跟他一起回家。陈捷还不会骑自行车，每次都是步行回家或者蹭同村伙伴的自行车，卫国的家要穿过陈捷的郢城村，他都是骑车往返。卫国推着车子，与陈捷一左一右地走在马路上，卫国比陈捷高了许多，稍显不协调。
“对不起，班长，谢谢你替我隐瞒，我会还你的钱的。”陈捷首先开口说道。
“你还，我看你一个星期经常有半星期没有在食堂吃饭，你是怎么一个情况啊，是家里困难吗？”
“我——我也不知道该怎么说。”陈捷矛盾重重地回应着。
“跟我说说看吧！”卫国推车停了下来，用鼓励的眼神看着陈捷。
于是陈捷嗫嚅着跟卫国讲了这段时间来的情况，本来卫国还怀疑他拿钱出去打了游戏机，事情很简单，家里给的钱有限，带的菜比预算消耗快很多，还有部分钱拿去购买旧书了，同时又不想多找家里要钱，所以他就只能饿肚子挨时间了。
卫国听了陈捷的话，想了一会说：“等下我跟你去你家里吧。”
陈捷连忙说：“你去我家干嘛啊，你千万不能告诉我爸妈啊。”
“你放心，我有我的办法，不告诉你爸妈。”卫国信誓旦旦地说，陈捷却在一旁将信将疑。
回家路上，卫国又说：“陈捷，你可以不用还我钱了，毛老师正要我在班里建一个图书角呢，让大家把自己的书捐出来放在图书角里，相互借阅，你不是买了很多书吗？可以放在图书角，捐得多的，可以由班费给一些补助。你看可行？”
陈捷看着卫国，感动得声音都有点打颤了：“班长，谢谢你替我考虑这么周到，我以后再也不乱花钱买书啦。”
“喜欢看书没有错，我也喜欢看书，有了图书角，我们就有好书互相分享了。”卫国说起来头头是道。
晚上卫国在陈捷家里吃饭，特地要了陈捷带到学校的藕圆子、鲊胡椒炒香肠等干菜，陈捷的妈妈看到来了同学，也高兴得给他多烧了一些，卫国吃的时候大叫好吃，陈妈妈说这么喜欢吃，以后，让陈捷带菜的时候多带一些，给卫国也带一点。卫国听了，朝陈捷笑着眨了眨眼睛，陈捷顿时明白了卫国的计划，这下打心眼里地感激班长为他保守了秘密。
“哦，班长，我的好班长！”
