却说徐平沿山间小径一路追去，将将转过三道弯，便再也不见持弓小伙的身影。夜色已深，徐平不敢孤身走远，不得已，打算原路返回。甫一转身，却见身后悄无声息站着一人，正是那衣衫褴褛的邋遢小伙。
徐平抱拳施礼，道：“刚才实在是抱歉，我们是洛阳城的守军，跟大部队走散了。一天都没吃东西，大伙也是饿急了，才会想抢你的猎物。”
小伙没有说话，定定看着徐平，眼中满是警惕之色。
徐平试探道：“请问……你叫什么名字？”
“黄捷。”
“你家住在山顶的那座村子吗？”
黄捷微一犹豫，脸上浮起一丝厌恶之色，却还是点了点头。
“你……一个人住？”
黄捷皱起眉头，脸上泛起不耐烦的神色，绕过徐平要走。
徐平连忙拦在她身前，道：“你的弓术很出色，不知道愿不愿意跟我们走？”
黄捷没有说话，脸上却呈现出疑惑之色。
徐平解释道：“我在军队里是个队正，也就是俗话说的‘百夫长’。你要是愿意跟着我从军，一定会成为一名顶尖的弓手。”
黄捷摇了摇头，再次从徐平身侧绕过，径自往前走去。
徐平一路跟在黄捷背后，这次黄捷没有刻意甩开他，只是不紧不慢地沿着山上几不可见的兽径往前走。行不多时，便听得水声潺潺，二人一前一后来到了一股山泉边。
此地地势较为平坦，山泉在此汇成了四尺来宽的一处清潭，又溢过山石向下游淌去。潭边三步开外刨了个土坑，坑中密密实实堆着些用作薪柴的残枝败叶。只见黄捷走到坑边，翻了翻坑中的枝叶，捡起坑边的一截竹管对着枯叶下面一吹，便有一团明亮的火光扯破夜幕，跃然薪柴之上。
只见黄捷从腰后拔出一柄已经被反复打磨成薄薄一片的猎刀，手脚麻利地在水潭边将草兔放血、剥皮、去除内脏后洗净，使两根削尖的粗树枝将剁掉头的草兔穿好，架在火坑上炙烤。
随着兔肉逐渐褪去血色，一股肉香逐渐弥散开来。徐平坐在一旁，饶是再有定力，闻到这气味也不由得开始狠狠咽口水。
前后约莫翻烤了一刻来钟，肉质逐渐变得金黄。黄捷从暗处拿出一只小陶罐，从中撮起一把盐洒在烤兔上，顿时，香气四溢。
“咕噜……”肚子不由自主地发出一声响，徐平连忙低下头，强忍着不去看那只金晃晃的烤兔。
黄捷不声不响地抓起烤兔，一把将其扯作两半，把稍大的一般递到了徐平面前。徐平连声道谢，指了指黄捷另外一只手里的那半，示意自己吃小的就行。黄捷耸了耸肩，把小半交到徐平手里，自己坐回火旁啃食起来。
徐平扯下烤兔的后腿，左右看看，见没有什么合适的包覆之物，只得直接塞入怀中，这才开始吃剩下的部分。
半只兔子片刻便进了肚子。徐平看向黄捷，却见他自顾将箭囊中的箭全部抽出，映着火光一支支地检查。
“箭是你自己做的？”徐平问道。
黄捷点了点头，没有答话。
“能让我看看吗？”
黄捷抬头瞥了一眼徐平，顺手将手中刚刚检视完的那支箭递将过去。
徐平拿起箭杆摆弄一番，道：“这箭做得很精致啊，又直又硬。不过，这箭按分量来讲，适合打近，按重心来讲，好像却是打远的。”
黄捷闻言，抬起头来，脸上浮起一丝赞许之色。
“能让我看看你的弓吗？”徐平捏着箭头，将箭递还黄捷。
黄捷微一犹豫，还是把弓递了过去。
徐平先捧着弓仔细端详了一遍，才站起身，左手握定弓把，右手拇指勾住弓弦，稍稍试拉了一下便交还黄捷，道：“好家伙，这弓的拉力可不小！难怪你的箭沉。”
黄捷拿回弓，脸上泛起些许得色。
徐平坐回火旁，捡起跟树枝翻了翻火堆，道：“你这把弓有些来头，不是一般猎户能做出来的。”
黄捷不置可否，依然自顾检查自己的箭支。没使过弓箭的人大多以为，只要有一张宝弓，稍加练习便可百发百中，而伴随着各朝名将留名史册的，也都只是弓的名字。事实上，能不能射准，箭才是更为重要的关节所在。
徐平直言道：“你这弓是一把战弓，而且是非常优秀的马弓手才能拥有的弓。”
黄捷停下了手中的活计，抬头盯住徐平。
徐平与黄捷对视良久，道：“留给你这把弓的人，恐怕不愿意看到你把一身本事埋没在山里，消磨在野兔子身上。”
黄捷闻言，眼中突然爆出一团精光，可很快又恢复了一贯的冷漠神情。
徐平捕捉到了黄捷眼神中的躲闪之意，心知自己摸到了他的痛点，进一步试探道：“我知道，在你心里，我们不过是一群吃了败仗的散兵游勇。不过，我还是想请你跟我参军。我现在有个反败为胜的计划，非常需要你的弓术。”
黄捷目不转睛地看着徐平，半晌，道：“我试试。”
徐平大喜，跳起身道：“你答应跟我下山了？”
“我试试。”黄捷微微皱了皱眉。
徐平微微一愣，忽然明白了黄捷话中的第二层含义，道：“好，咱们讲定了，下了山如果你觉得我不靠谱，随时可以离开。”
黄捷点点头，起身开始收拾。只见他将箭收回箭囊，又取出一个麻布小包，将地上散落的诸如盐罐一类的杂物收将起来。收拾完毕，黄捷将麻布小包开口处的抽绳扎紧，背上右肩，转身将火坑踢灭，这才指了指来路，对徐平道：“走。”
徐平点点头，跟在黄捷身后，沿原路往回摸去。山中林木茂盛，星月之光几乎照不下来。若非有黄捷在身前引路，徐平当真不敢在这几不可见的兽径上抹黑前行——若是一脚踏空，便可能顺着陡坡一路滚下山崖。
二人缓缓走了将近一个时辰，才回到山顶村口前的平坦地上。只见一众军士早已东倒西歪就地睡下，唯有聂豹杵着长槊，坐在山石上守夜。
见徐平回来，聂豹忙起身迎上前去。
“哥，这是黄捷，他答应跟咱们一起下山了。”徐平压低嗓音，向聂豹介绍道，又从怀中掏出已经凉透的烤兔腿递给聂豹。
聂豹冲黄捷拱手一揖，见黄捷点点头算作回应，这才接过兔腿，顺手在徐平胸口捶了一拳，低声笑骂道：“好小子，背着我吃这么好的东西。”说罢，狼吞虎咽地将兔腿啃了个一干二净。
吃罢，聂豹低声道：“阿平，我有句话你可能不爱听。依我看，你要真想下山做大事，最好咱们现在就走。要是带着这群人……”聂豹不再多言，只是摇了摇头。
徐平眉头微皱，俯身见了跟树枝，在地上勾了个山形，指着图问黄捷道：“从这里出发，如果想从最西边下山，大概要走多久？”
黄捷略一思索，道：“三天。”
徐平冲聂豹道：“要不，咱们再带着他们走两天，等快下山的时候再说？”
聂豹合计一番，道：“也好。那你们先去睡吧。”
徐平点点头，道：“后半夜换我。”
黄捷闻言，道：“你们先睡，我来。”
徐平道：“没关系，我们守夜就行，你去休息吧。”
黄捷道：“太早，睡不着。”
徐平和聂豹对视一眼，各自向黄捷道声谢，这才找了片干燥的地方睡下。
翌日清晨，守最后一班夜的徐平将众人唤醒过来。夜间寒湿之气从地下沁出，催得众人腰酸背痛，一个个抱怨不止。
徐平将众人拢在一起，道：“弟兄们，咱们大概还得三天才能下山。大家坚持一下。”
听到这话，队伍之中有人高喊一声：“三天？我他妈不干了！”
“谁？谁不干了？”聂豹怒喝道。
只见一个提着横刀的士卒越众而出，道：“老子不干了！三天没吃没喝？开什么玩笑？”
“谁他妈跟你开玩笑？现在是什么情况你心里没点数吗？”聂豹瞪圆了眼睛，怒道。
那人手中横刀一扬，指着身后的村舍道：“你他妈的少跟老子扯淡，那边就有吃的。”
聂豹把槊一横，道：“你是铁了心要当贼是吧？”
那人道：“我怎么就当贼了？大隋律规定的明明白白，打起仗来我们有权跟百姓征粮，弟兄们，我说错了吗？”
“没错！”队伍之中又有三五人响应道。
“大隋律？少在这跟我充大尾巴狼！军队征粮要拿兵符、令旗、官凭，缺一不可！你手里有哪样？”聂豹吼道。
“发号施令，也要兵符、令旗，再不济也要有块腰牌，你又有哪样？”那人梗着脖子反问道。
“你他妈要跟老子犯浑犯到底是吧？”聂豹怒吼一声，架起了长槊，槊尖直至那人咽喉。
“来呀，捅死老子啊！老子今个不被你捅死，也得被你饿死！”那人发了狠，直楞楞将脖颈往槊尖上贴。
徐平在旁盯着，趁那人逮着聂豹耍横、无暇他顾，突然从斜刺里抢出，飞起一脚踹上那人胸口，将其一脚踹翻在地，随即俯身抓住其持刀的右腕，往其背后一拧，缴了手中横刀，将其牢牢制在地上。
