哪料，顷襄王把王案一拍道：“子兰你真是犯浑的混帐东西，不知父王吃错了哪味药，生出你这个不屑的子孙。来人，将令尹子兰拉出去，念在是孤王之弟的份上，五十大板了结。”
靳尚没想到风云变幻如此之快，他赶紧求道：“大王，你不能这样啊。如果令尹当众受罚，大王必威风扫地，于国于家都不利啊。再说，是大王鼓励令尹大胆讲出自己的想法的，他说出想法，并没有实施，何况，老臣认为这个想法其实不坏，对国对大王都是有利的。”
“放屁！”顷襄王怒气冲天地说，“靳尚，把你的妹子派到前方，与男人们混在一起，并天天打仗，你乐意吗？”
靳尚正要辩解，景茵公主抢先道：“王兄不必发这么大的火嘛。细细想来，令尹弟弟对本公主其实没有恶意，小妹对能有机会跟随庄将军收复失地感到万分荣幸，哪有拒绝之理？”
“是啊，大王，老臣的心腹吴世循不是也去了吗？”靳尚狡辩说，“收复失地，人人有责嘛。如果老臣有个年轻漂亮的小妹妹的话，肯定会把她送给庄将军，和将军一起出征，合力击退秦军，夺回我大楚城池，做个千古留名的帼国英雄，这，有什么不好呢？”说话间，眼睛斜乜一下景茵公主。
景茵公主也不是吃素的，逼视着靳尚的眼睛道：“本公主记得，靳大夫不是有个小姑娘待字闺中吗？何不叫她跟随庄将军一同西征，当一名帼国英雄，以践行你说的‘收复失地，人人有责’的宏论呢？更可以使你靳家有个千古留名的帼国英雄，这，有什么不好呢？”
靳尚气的满脸通红地说：“这个……这个……大王，老臣一把年纪了，再怎么不对，也不能拿老臣的小女儿寻开心啊。”他略想了下，又生一计道，“哎，对啦，大王，老臣还有一个重要的意见，当然，是在令尹子兰的基础上生发出来的，不知该不该讲。”
此刻，顷襄王正在为公主小妹的回击得意，他想也没想就允诺道：“靳爱卿还有什么要说的，说出来，孤王爱听。”
靳尚充满自信地再往前走一步，双手互相把左右袖口往上捋了捋，抖了抖，轻咳两下后道：“征西将军带兵十多万人，这可是一只庞大的队伍啊，军费开支自然也不会小。老臣的意思是，既然大王选定庄蹻出任西征将领，大权独揽，好不风光。不过，老臣以为，在出征前，庄蹻有义务向全社会公示自己的财产和家人状况，以证清白。”
“嗯，这个……这个……嘛……”顷襄王吞吞吐吐地说，“公布财产一事，孤王想了很久，这是一件新生事物，需要先研究研究，再做个试点，试他几十年，然后，等积累了丰富的经验，才能全面推广。靳爱卿提的问题很好，很超前，但是，只让庄蹻一人公示财产，不是不可。孤王以为没有必要。”
令尹子兰插话道：“怎么没有必要？他带兵西征，独掌大权，除了王宫派人监督外，在军行之前，公示他的财产和家人状况，是很有必要的。王兄，你要公平、公正地对待此事，不能偏袒庄蹻。”
庄蹻举起手。
顷襄王看到后说：“庄蹻有话说吗？”
“是的，大王。”庄蹻严肃认真地道，“蹻无能，托庄王之福，赐蹻祖为东地侯。蹻自小至立，只知祖上留下宅第一座，妻儿老小皆住于此，别无他有。今王令蹻出征西楚，对于大王所拨军马粮草等等军需，当以兵士为先，哪敢私自贪占？大王和诸大臣等人不必为此担心。”
靳尚对庄蹻的坦荡胸怀，难以置信，却又无可辩驳，无奈之下，又抛出一问题道：“老臣相信庄将军的高洁清廉无人能比，但还有一个问题需要当面讲清楚的。常言道将在外，君令有所不授。而这次西征，就不可套用这个常言了，将虽然在外，但大王的令你必须不折不扣地听啊。”
庄蹻赞同地说：“当然，这是必须的。”
“哼，听你说的轻巧，是必须不听吧？”靳尚挑刺地道，“古训有轻言不可信。老臣请求大王将庄蹻的母亲、妻儿都接到郢都来，由大王亲自照料他们的生活，好使庄蹻无牵无挂，安心带兵，全力出征，全身心地与贼秦决于死战。庄蹻，你意下如何？”
不等庄蹻开口，景茵公主抢答道：“靳大夫的话包藏祸心，是要拿庄将军的家人当人质。庄将军本是楚国的将士，不可能投敌叛国，有必要如此对待将军的家人吗？本公主建议，以其如靳大夫那么煞费苦心谋人，不如由庄将军带着家人一起去西征，省得那些上不了战场，只会嫁祸于人的家伙多嘴多舌，变态为妒妇。”
庄蹻制止景茵公主说：“蹻此次奉大王旨令征西，本就无牵无挂。今靳大夫提出了更好的办法，令蹻更放心了。谢谢靳大夫费此苦心。”
靳尚并没有听进庄蹻的话，而是眼角扫到门外，一看有人向他招手，便趁众人说话之机，溜了出去。
而景茵公主根本没有注意到靳尚已走，仍然大声谴责道：“不行，靳大夫的建议明显暗藏祸心。让庄将军的夫人和家人一起陪着西征，这怎么可能呢？”
“可能。小女子愿陪庄将军一起前往。”一个清脆的女声从门外传来。
众人扭头往门口看，只见半边飘逸的彩袍往这里袭来。
庄蹻回头一看，惊讶万分，呆愣地站在那里，问道：“你怎么来了？”
庄蹻听到声音，又看到那熟悉的彩袍，心里明白来人是谁。
但他想不通，她怎么突然出现在王宫大门口了呢？
他的脚步不由自主地往门口退走。
景茵公主听到有女人愿陪庄蹻的话声，心里一颤。急忙转脸看来人，但也只看到一片彩裙的轻飘。
只见那人迈着轻盈的脚步，飘逸的身子。
她进门后，那典雅的笑脸给这些进出王宫的贵人带来了小清新。
她沉着镇静地走到王案前，向顷襄王跪下叩拜，款款而道：“小女子拜见大王，今小女子突来拜见，多有冒犯，请大王多多原谅。”她边说边以优雅的姿势向顷襄王叩拜三下。
顷襄王看的目瞪口呆，一直傻愣愣地看着她，不知说什么是好。
景茵公主看到此，厉声问道：“你是什么人？事前不通报，私闯王宫，王兄是不会原谅你的。”她脸转向顷襄王，“王兄，你说是吧？”
顷襄王唯唯诺诺地道：“哦，是，是。”
庄蹻听到此，以为顷襄王会对来的女子下毒手，上前一把护着她说：“阿彩，快下去，出王宫，等哥忙完，就去找你。”
顷襄王看阿彩转身要走，伸出手指向她道：“哎，哎，你先不要走，孤王还没有话要问你的。”
庄蹻双手一合，对顷襄王拜道：“大王在上，阿彩自小缺乏管教，今打扰大王，罪该责罚。如果大王想问什么，蹻可以代为回答。”
“她是什么人，你非常了解她？”景茵公主忍不住发问说。
庄蹻正要回答，顷襄王却抢先道：“庄蹻，还是先不要她离去嘛，孤王已经猜出，这阿彩是从东地而来。阿妹千里见庄阿哥，阿哥还没落身处，孤王焉有不招待之理？你和阿妹今天就留在王宫餐膳，如何？”
景茵公主不满地说：“王兄，人家才来，还没有与庄将军说句话，你就留人家在王宫用膳，这不妥吧。”
顷襄王两眼一瞪道：“有什么不妥的？孤王已定，你休要扰乱。”
景茵公主嘟弄着嘴，一脸不高兴，扭着香肩转身出了王宫。
早出到王宫外的靳尚，跟着一个人的身影一溜烟小步跑到一处小花园，急匆匆地问道：“田世飞，你有急事？”
田世飞压低声音说：“靳大夫，不得了啦。您叫我盯梢的那个小卜，不知什么时候秘密回到东地，现在他带领了不少东地兵又秘密潜入郢都，我来之前，他们正在城里找驻地，就是要租房子。”
“什么？东地兵，是庄蹻的部下带来的？”靳尚简直不敢相信自己的耳朵，疑神疑鬼地环花园看了又看。
田世飞指天发誓道：“他们现在就在东门外歇息，要是有半点假，天打雷劈。”
“看把你急的。”靳尚稳定了一下情绪说，“究竟有多少人马，你弄清楚了没有？再者，是否能肯定他们都是东地兵？老臣刚才在王宫，看到一个不明身份的女子，自称是庄蹻的家人，而且还天不怕地不怕地直入王宫，帮助庄蹻说话。要是她与这些兵有联系，可以肯定，女子进王宫是烟幕弹，是唱美人计，以美色来故意迷惑大王，他们的兵跟着就会潜入城内，秘密包围王宫。要是这样的话，事情就大了，必须赶紧禀报大王。”
田世飞急于立功，讨好地说：“那好，您去禀报大王，在下赶到东门外监视他们。只要大王一声令下，定叫这些东地兵有来无回。”
