随着东方那遥远的天边，渐渐亮起的一抹鱼肚白，笼罩在大地之上的黑暗，终于缓缓退去。
黎明将至。
黑白交替之际，活跃在夜晚的捕食者们不甘心地收起了它们的獠牙，而随着各种清脆的鸟鸣声，人们也从熟睡中醒来，开始迎接这崭新的一天。
在风语森林的外围，几辆马车正在不急不缓地行驶着。
叶星北马上就要16岁了。他本来是没有生日的，对于流浪儿来说，活着就是最大的幸运，哪里还有工夫纪念“生日”这种奢侈品？
所以，叶星北才分外感激老爹。因为是老爹收养了他，给了他一个虽然依然充满危险，但是相比于流浪已经算是稳定的佣兵生活。最起码，他不用为了食物而到处翻找垃圾。
老爹本来想把收养他的日子当做叶星北的生日，但是他没记几天就将那日子给忘了。为了方便，所以老爹干脆将每年的一月一日“定”做叶星北的生日。
“就从八岁开始记吧。”老爹上下打量了幼小的叶星北一眼，嘀咕道，“差也差不了太多。”
“你叫什么名字？”老爹问道。
流浪儿没有名字。
“那你就跟着我姓！可惜我老叶这辈子也没娶个老婆，不然哪里轮得到你来当我儿子？”老爹姓叶，叫叶弘。
老爹为了给八岁儿子取名伤透了脑筋。
“叶豹怎么样？豹子多凶猛！哎，不行。”老爹摇头叹道，“这个名字别人容易叫成叶包子。你说当包子咱也得当肉包子啊，菜叶包子有什么可吃的？”
“叶虎？叶熊？叶老鹰？”老爹想了一晚上，始终没想到一个满意的名字。虽然在他眼里，虎豹熊鹰已经是很厉害的存在了。
“老爹，我到底叫啥名啊？”流浪儿问道。
叶弘已经有些迷糊了，刚好那时佣兵团在野外执行任务，所以团里的众人都围着营地的篝火席地而睡。睡的半梦半醒的叶弘撑着沉重的眼皮，只看见天上最亮那几颗星星。
叫什么星星来着？叶弘感觉自己的脑袋不够用了。好像叫北极星！“叶北极吧，”叶弘敷衍道，“唔，好像还是不好听。叶北星？叶星北？”叶弘翻了个身，嘴里胡乱念叨着些什么，没过几秒，就传来了一阵又一阵的呼噜声。
“叶星北……”流浪儿心中默念道。
虽然第二天醒来的叶弘就将昨晚睡前的对话忘得一干二净，但是在流浪儿的坚持下，叶弘也没有再做更换，或许对他而言，取名字真的是一个十分麻烦的工作。
别看老爹一副吊儿郎当，胡子拉碴，不爱洗澡，看到胸大屁股大的女子还老是挪不开眼睛，但是他却是一名高贵的魔法师。
这简直刷新了叶星北对魔法师认识的下限。
在流浪儿眼里，不管是魔法师，还是魔武士，都是高高在上，不食人间烟火的存在，是需要普通人来仰望的存在，可是仰望老爹……叶星北觉得这好难。
“老爹，为什么你不娶个老婆呢？”
老爹叹了口气，思绪飘得很远，“在我很小的时候，我生了一场重病。邻居家的姐姐在那段时间，一直喂我吃煮的很软的米饭。从那个时候起，我就告诉那个姐姐，我要吃她一辈子的软饭。”
“然后呢？”叶星北很好奇。
“还然后个屁！”叶弘突然跳脚骂道，“女人都是麻烦精，我是脑袋被驴踢了，才会和女人打交道。”
“你不想和女人打交道，那你看她们看嘛？”
“不是我想看，”叶弘的语气有些悲伤，“是我老弟非要我看。”
老爹所在的佣兵团，名字叫做“血与玫瑰”。老爹在这个佣兵团里呆了十多年，已经算是元老级别的人物。而且，凭借着老爹三级魔法师的实力，血与玫瑰也经常完成普通佣兵团很难完成的任务。
老爹的魔法，是来自于一本《暗黑本源》的老旧魔法书籍。
叶星北现在都记得，老爹将那本书给他的时候，脸色凝重地说道：“书都要散架了，拿的时候小心点。”
《暗黑本源》是本残缺的魔法书籍。里面只有最开始的第一卷以及第二卷，但是已经足够叶星北修炼了。老爹同叶星北提起过，这本书是老爹早年机缘巧合下得到的，一共只有前两卷，这意味着他最多只能修炼到二级魔法师的水平。
但是早年的叶弘不信邪，虽然没有第三卷，但是他依靠自己对魔法知识的理解，强行突破到了三级魔法师的水平。而最让叶弘心灰意懒的地方也在于此，自从他突破到三级之后，无论自己再如何修炼，魔法水平都不得寸进。
“在得到《暗黑本源》第三卷之前，一定不要试着自己突破！”叶弘警告道。
也正是因为如此，虽然叶星北早就达到了二级魔法师的水平，但是他一直没有试着突破法力值瓶颈，成为一名三级魔法师——哪怕这三级魔法师看上去，仿佛是触手可及。
叶星北很想问老爹，这《暗黑本源》是他在哪里得到的，那里会不会还有第三卷？他还想问，自己已经是一名二级魔法师了，但是现在好多佣兵团都有二级魔法师了，甚至有些都有像老爹一样的三级魔法师了，自己打不过他们怎么办？
如果有机会，他还想问老爹很多很多的问题。
叶星北有些难过。
因为无论他问多少个问题，老爹都无法再回答他了。
老爹死了。
在叶星北十四岁那年，团里接取了一个“青狼幼崽”的任务。有人想要从小饲养魔兽青狼的幼崽，所以在佣兵公会里发布了一个捕获野生青狼幼崽的任务。委托人特别强调过，一定要野生的幼崽，如果是已经驯服的青狼，哪怕生了一窝幼崽也不要。
“没有野性，则没有乐趣。”委托人说道。
那个时候的叶星北，并不理解这句话里的含义。
“青狼幼崽”的任务，虽然危险，但是雇佣金很高。一只青狼幼崽，委托人可以出价10金币，没有上限。血与玫瑰佣兵团团长，老汉克，亲自接取了这个任务。
“我知道有人反对，因为这个任务风险很大，我们的人可能会受伤，可能会残废……甚至，也有可能会死。”老汉克顿了顿，“但是我们没有选择！金币可不会自己跑到我们口袋里来！有金币的地方，就有危险。这次我亲自带队，不想来的，我不勉强。”
