当晚，周瑜在屋里歇息时，忽然又担心孙权经不住张昭等人的进言，会有反复。毕竟，几万人马对付数十万人马，举世罕见。于是他就要方夏备马，带着方夏赶往孙权的府宅。
到了孙权府宅大门，门吏见是周瑜，径放周瑜进去了。方夏牵了马也进去，在一边的回廊下歇息。
大院里林木幽深、回廊曲折。周瑜还没走到孙权住宅，就见院中，几株夹竹桃间，一个年轻女子正穿着束腰的短衣舞剑。她飒爽英姿，闪展腾挪、劈砍挑刺，口里杀声连连。旁边，两个持剑的婢女侍立在一边。虽然月色朦胧，但周瑜从那声音和那体型认出舞剑的是孙权的妹妹孙尚香。他愣了一下，硬着头皮走了上去，尽量往旁边绕着，想借夜色与树林的掩护赶快进吴候住处。不料，孙尚香一个凌空飞跃，奔到他面前，一道寒光闪过，那把剑横到了他面前，喝道：“何人！擅自闯入！”
他知道孙尚香还在生昨日鄱阳湖里绑她的气，平静又无奈地应道：“是我！已近二更，孙姑娘还有雅兴舞剑？”
“哼！心有不平事，又怎能安然入梦？”孙尚香气恨恨道，收了剑。
“那就舞到天亮，将这不平都诉诸三尺剑好了！”周瑜调侃道。
孙尚香瞪起杏眼，射出一缕嗔怒，之后，又射出一缕热烈多情，正要开口说什么，身边一个十六、七岁的婢女上前一步，跪在地上朝周瑜一拜道：“大人！奴婢拜见大人！”
周瑜一看，原来是方夏的妹妹冬儿。冬儿在周瑜家中长到十二、三岁时，方夏和她本人都过意不去，觉得不可以让周家白养活，总得做些事才是，执意要在周家做婢女。但周夫人坚决不愿意，周瑜更不愿意。恰好有一日孙周两家相聚，吴国太看上了冬儿，执意要冬儿做她的贴身婢女。周夫人心有不舍。冬儿在周家是当着女儿养着的。但又不好拒绝，偏冬儿又十分情愿，就只好任她去了。吴国太因她是周府出来的，也很关照她，吃的用的住的都比别的婢女好。后来，孙尚香喜欢冬儿，硬拉着冬儿来做了她的贴身婢女。冬儿性子温存，与刚烈的孙尚香正是刚柔并济，故两人相处极好。两人既是主仆，又亲如姐妹。
周瑜一见冬儿给他行大礼，赶紧扶起冬儿道：“起来！冬儿！我说过了，见了我不必行大礼的！”
冬儿默默地起了身，站在一边，亮亮的眼睛在月色下冲周瑜温存地闪了一闪。她出落得眉清目秀、文静温柔，月光下如脉脉的流水，又如花园中静悄悄绽放着幽香的菊花。
“你也跟来了？一路上都还好？”周瑜关切地问。
“嗯！”冬儿有些腼腆地点点头。
“方夏也来了，在门口回廊下！你可去看他！”周瑜道。
“真的！”冬儿眼睛高兴地闪了闪，孩子气道。
“嗯！去吧！”周瑜亲切地笑道。
冬儿赶紧转过脸，将探询的目光望向孙尚香，启禀的语气道：“小姐！”
话没说完，孙尚香爽快地一挥手道：“没事！陪着你哥说说话去吧！”
冬儿赶紧往大门处跑过去了。
周瑜看了看孙尚香，似乎很满意她对冬儿的态度，然后道：“香儿！我有事需与吴候商议！你接着练剑！告辞了！”
转身就要往孙权内府大门处走去。
“岂有此理！本姑娘从远方来，你竟如此待我！先要打我军棍，现在又爱理不理！吃我一剑！”孙尚香柳眉倒竖，一摆手中的剑，刷地朝周瑜刺过来。
周瑜赶紧闪开。
孙尚香挥剑又朝周瑜连连劈来。周瑜是击剑的高手，哪里怕这几招，连闪两招后，趁孙尚香一剑刺过来时闪过身，然后一个腾挪贴到她的侧后方，一只手抓住她拿剑的手腕，死劲一拧，“挡啷”一声，她手中的剑掉在地上。孙尚香“哎哟！”叫了一声，整个身子顺势倒进周瑜环里。周瑜即刻松开她的胳膊，两手按住她的双肩往前一推，又一拔，拔转身子，然后扶一扶她的双肩，又松开。她立刻稳稳地面对面站在了周瑜面前了，与周瑜保持着一臂之隔的距离。
“如果你再要闹，我就上告吴候送你回江东！”周瑜略带愠怒地丢下一句话，转身径上了孙权府宅的台阶。
门口执戟的卫兵见是他，立即放入。内侍见他来了，赶紧引进孙权的内室。孙权正在与一侍婢饮酒，神情郁闷，见周瑜来了，眼睛一亮，露出喜色，令侍婢出去，将周瑜请上座。
“公瑾！深夜来此，莫非还有话说？”孙权问。被酒烧红的眼睛燃烧着希望与期待。
“正是！”周瑜郑重道，“怕将军尚有疑虑！”
周瑜与孙策相处时私下时常呼孙策为“伯符”或“伯符兄”，但对成为江东之主的孙权，却没有这份随意，一直尊重地称孙权为“将军”或“主公”，从不直呼其名或字！虽然周瑜认识孙权时，孙权还是个小孩，而且一直以兄长之礼待周瑜。这个中原因一是因他与孙策两人既是君臣，也是肝胆相照、相交甚深的朋友。两人在一处，若不彼此擂上几拳或戏言几句，便少了些什么。但与孙权，似没有这份亲密。原因之二则是孙策性格豪放自信，为人喜谈笑，也不拘小节，又亲手创建江东，威信卓然，故无需摆出架子以获取威权感。而孙权乃是坐领江东，年纪又轻，有时需维护威权，稍显得矜持，也有些诚府。周瑜冰雪聪明，自然知晓，故为维护孙权的威望，对孙权总保持一定的礼仪、尊重与距离。而孙权也接受了他的这种尊重与礼节。
孙权见周瑜还有话说，自然高兴，赶紧请周瑜道来。
“孙将军！”周瑜道，“今日众人见曹操水陆大军共有八十万，由此推论我军无法胜曹军！其实不然！依公瑾所知，曹操所率的北方青徐之军，不过十五、六万，而且多是疲惫之士，所得刘表军队，也只十五、六万，且人心未定。以疲惫之卒，驾驭狐疑之众，人虽众多，却不足为患！愿将军不要多虑！”
孙权听完了，拊掌道：“公瑾一言，使孤信心倍增！”然后，他挪过身子，盘腿坐到周瑜身边，抚着周瑜的脊背感叹道：“实不相瞒，虽然孤已下定决心，但内心里未免有些疑虑！有公瑾此番话，孤还有何疑虑？”跟着又感叹道：“子布、文表等人，都各顾妻子，各怀私心，便主张我降曹。只有卿和子敬方是为孤着想！是老天把你两人送与孤的！”
周瑜谦逊一回，起身告辞，孙权亲自将他送至大门外。
翌日，周瑜与鲁肃到了鄱阳湖边的军营，精选兵马和将官，筹备粮草、器械。一声征召令后，无论远近，大小将领都来鄱阳湖边周瑜营中大帐报到。他几乎将江东最善战的战将一网打尽，计有吕范、黄盖、韩当、吕蒙、甘宁、丁奉、陈武、凌统、董袭、蒋钦、徐盛、周泰等众人。这些将领大多领军在鄱阳湖受训，个别的如周泰、蒋钦等驻扎在江东，正领军星夜兼程赶了过来。各将领的私家兵加上在鄱阳湖受训的吴候掌管的精兵，一共三万。东吴的军队分成两部，一部分是各将领的私家兵，这其中，以周瑜的最多，共四千精兵；另一部分则是吴候掌管的供吴候调遣的国家军队。让周瑜伤感不已的是：江东最著名的战将太史慈已英年早逝，无法参加此次让他豪气纵横的大战了。
三天后，兵马粮草一应准备齐全，三万精兵都聚集鄱阳湖边等待命。器械、粮草早已装上船去，堆积如山。周瑜令鲁肃镇守大营，他自去柴桑向吴候辞行。
吴候见他来辞行，说了些慰勉的话，然后恳求他带上孙尚香。
周瑜一听，愕然不已，严肃道：“主公！瑜今以三万之众击曹操数十万虎狼之师，如以生之赴死，胜负未料、前景莫恻，怎可让一弱女子随军前行？而况，沙场箭矢无情、血肉横飞，就是我等男儿，也有性命之忧，何况一女子？”
孙权无奈道：“舍妹素爱舞枪弄刀，喜沙场征战，屡屡哀求孤，都为孤所回绝，今日又三番五次哭闹，孤呵斥不住，加之自小为家母所宠，只好应允了！就让她沙场见识一回，日后也死了这份心！孤自知公瑾出兵，决无言败之理！”
周瑜知孙尚香脾气，想孙权恐也是无奈，又不好驳孙权面子，只好道：“既是主公如此说，周瑜只好从命！”
孙权高兴地回头对屏风后喊一声：“还不快出来！”
不一会，英姿飒爽、身披软甲的孙尚香从屏风后的内室里闪出，对周瑜行了礼，笑嘻嘻道：“谢周都督恩准！”
周瑜看了孙尚香一眼，对孙尚香认真道：“但周瑜有言在先，既在我军营，需守我军法，否则周瑜必以军法治之！任何人不可免除！”
孙权对孙尚香板着脸道：“你可听见了？公瑾治军严谨，若违军令，不遵调度，为兄也救不了你的！”
孙尚香豪爽地对孙权权拱手行礼：“遵令！兄长！”
又对周瑜拱手行礼，朗声道：“都督先行！小女子随后就到！”说完，眼里冲周瑜闪出一缕热烈的光束，风一般从屏风后的小门进了后花园。她要去调度她的人马、准备她的行装。
周瑜辞别孙权。孙权一直将他送出门，抚着他的肩道：“公瑾与德谋先行！孤随后领大军就来！望公瑾旗开得胜！”
周瑜拜谢了吴候，上了马，领着自已的侍卫们直奔城外鄱阳湖边。
到了湖边军营，周瑜即令黄盖、韩当为前部先锋，以吕范、董袭为粮草押运兼接应。其余诸将，各领本部兵马，依次前行。属孙权调度的国家精兵全交给鲁肃统领。周瑜自已与鲁肃、程普坐镇中军。
日中之后，三万甲兵都上了战船。周瑜与鲁肃立在正中间的楼船上调度众军。程普不愿与周瑜同坐雕龙大楼船，自领亲随及本部兵上了另一支大船。孙尚香也在大军出发前领她的百余婢女、女兵赶到湖边，周瑜令她们全部上紧随自已的楼船后面的一只大船上。日中三刻，周瑜一声令下，战鼓响起。黄盖、韩当领先头船只率先开拔。其余诸将依周瑜定下的顺序领本部兵徐徐离岸。一时，湖中战船如林，樯帆如云，遮天蔽日。一只只战船满载甲士分成三列纵队在鄱阳湖中迎风破浪、齐头并进，直往鄱阳湖口开去，象三条望不到头尾的巨大的长龙。周瑜立在楼船船头，通过传令官手中的令旗和船上的战鼓，调度着大军前行的速度、间距。
行了一刻，船队到了鄱阳湖口，折而往西，逆流而上，直奔江夏。
周瑜立在船头，望着浩浩荡荡的船队和威武的虎甲之士，思绪起伏。一种豪情万仗、建功立业的激情主宰着他。他就要与曹操逐鹿了！昔日在许都与曹操的笑谈终于成了现实！此前鏖战江南，遇见的多是一些不入流的对手：刘繇、严伯虎、王朗、刘勋、黄祖等等，如今要面对的却是文韬武略、惯于用兵、剿灭了北方群雄的一代兵法大家！而且是以区区三万人去进攻对方数十万人！照常理看，这之间的悬殊实在太大了！可是，他并不畏惧！相反他心里燃烧着一种豪情与快意！他渴望的便是与曹操这样的真正的枭雄较量！也渴望能象曹操以少击多大败袁绍那样以大败曹操。他有这个信心！江东士民说他“雄烈过人”“有万之英”，只有他知道，他的雄烈在于自身的自信。这自信乃是建立在知已知彼的基础之上。除了在吴候府中所谈到的曹操用兵的四忌之外，他心里还有两张底牌没有打出去，一是曹操一扫中原，志得意满，有道是骄兵必败；二是他精心训练的江东水军足以以一挡百！这两张底牌他没有打出去，他知道打出去了若让曹操探知，会给曹操以警觉。
他忽然想起了孙策。如果孙策健在，该有多好！他就可以和孙策一道并马驰骋、共同破曹了！孙策一定和他一样豪情万丈！甚至比他更充满豪情！而以孙策的骁勇善战，不知又会弄出怎样的精心动魄、精彩绝伦的胜仗了！可惜，英才早逝，孙策无法实现遗愿了！好在孙策的在天之灵会默默注视着他的！
他又想起了太史慈。太史慈是他十分喜爱的武艺绝伦又有侠士风骨的将领，可惜在建安十一年，也即两年前因病去世。去世前深憾未能用尽平生本事去建功立业，叹道：“大丈夫生于世，当带七尺之剑，以升天子之阶。今所志未遂，奈何死乎！”言迄而终。可怜太史慈，在刘繇处怀才不遇，后遇孙策，才得以纵横沙场，斩将立功，所向披靡，竟又英年早世！如果他还在世，前部先锋之职一定非他莫属了！可惜他只能在天默默注视着众将领斩将立功了！
“公瑾！此刻是否思绪起伏，恰这江水滔滔？”鲁肃从舱中走出，走到他身边，善解人意的语气道。
周瑜的思绪被打断了，看了鲁肃一眼，道：“自然！此情此景，倒很象昔日与伯符一道过江开创基业之时，只觉得豪情万丈！”跟着眼圈红了，道：“只可惜伯符无法与我一道击剑中流了！”
鲁肃也沉默了，两人一同望着默默奔流的江水。半响鲁肃劝道：“公瑾的豪气和信心足令伯符九泉之下欣慰不已！公瑾就不用再念旧事了！”
然后，他看着辽阔的大江和西天的晚霞，慷慨叹道：“江东有公瑾为主帅，实是大幸！就凭公瑾的万丈豪气，曹阿瞒也必败无疑！”
周瑜用手拍拍鲁肃的肩，谦逊道：“子敬言太虚了！公瑾凡人！此次破曹，需赖子敬、德谋等众将士奋力效命！江东生死存亡，皆在此一举！”
“公瑾放心！子敬与大小将士自当随公瑾披坚执锐，以死报效！”鲁肃庄重道。脸上洋溢着壮士一去不复返的慷慨之气，眼里闪烁着果断与坚决的光芒。
周瑜用凝重的目光望着他，感动地拍拍他的肩，没有说话。然后，扭过头去，将目光望向前方。两人庄重地一同朝前方望去。
前面，太阳已在西天燃起通红的晚霞，被染红的江水象扑天盖地的燃烧绸缎鼓动着，几只巨大的江鸥鸣叫着，舞动着巨大的翅膀围着数千只战帆飞翔着、盘旋着。落日的光芒将它们的身影剪成巨大的剪影定格在桅杆的森林里和白帆的云块间，显得十分苍茫壮观。在余辉和血红的世界的江面上航行的船队更显得壮观肃穆威武。
