当晚，孙策和周瑜议事。周瑜以为，城高壕深，敌军早有防备，即便是江东军休整了，也未必强攻得下，即使攻下来，伤亡也大，不如智取。孙策此前曾攻打过皖城，对皖城地形较熟，便提议偷袭。周瑜笑道：“公瑾与主公想到一处了！”当下，两人商议选出一百人做敢死队，趁天黑从北门和西门之间的城墙爬上去，打开缺口，周瑜再领数千军从缺口处杀进。北门与西门之间一段城墙，外面有一条很宽的护城河。守军自恃有此屏障，防守较松懈。孙策的侍卫李柱子自告奋勇要入敢死队，孙策答应了。
第二日深夜，孙策领大军在东门向皖城发起佯攻。
在孙策亲自督战下，一只只火把燃烧着，一架架云梯竖了起来，士兵们攀着云梯冒着矢雨、举着盾、往上攻。箭矢如雨，滚木擂石纷纷下落。不断有江东士兵惨叫着从云梯上栽了下来。
刘偕在城墙上挥剑指挥着庐江军反击，拼命喊：“给我放箭！放箭！射死这些江东杂种！”
看见江东士兵纷纷落下云梯，他得意地哈哈大笑。
北门和西门之间的那段城墙处却显得十分幽宁。繁星满天。乌云在夜空中卷过来，又流过去。蛙鸣声声，此起彼伏。护城河水在静悄悄的夜色中憩息着。偶尔几只荧火虫在城墙上飞上飞下。城墙上，几个庐江军持着戟来回走动着。
城墙下，太史慈、周泰、李柱子等人带着百名赤裸上身的壮士，抬着一架梯子，悄悄游过护城河，每人口里衔着一把短刀。到了城墙根下，他们将那架梯子架起来。太史慈一马当先，率先往上爬，李柱子跟在他后面。
城墙上，一个士兵忽然看见了正往上爬的太史慈，大喊起来。
另一个士兵扑过来就要掀梯子，太史慈手起一刀甩过去，正插进他的胸口，他栽倒在地。李柱子见太史慈手中没了刀，赶紧喊了一声：“将军！”，将自已手中的刀递给他。太史慈抓过刀，连爬几步后，纵身一跃，飞上城墙。正好几把长枪捅过来，太史慈挥刀拔开长枪，将他们砍散，跳上城墙。李柱子跟了上去，正好两名守军挥枪朝他捅来，他赶紧捡起守军落在城墙上的枪架开守军的枪，挡开一杆枪，却被另一杆枪捅伤胳膊。此时，太史慈奔过来，挥刀连连砍翻这二名守军。又有几名守军挥刀执枪冲上来，太史慈挥刀跳入敌群接战，李柱子也不顾伤痛，大吼着冲上前，施展在孙府所学的武艺，挥枪迎战守军，也连连捅倒两名守军。与此同时，其余的江东敢死队在周泰带领下纷纷顺着梯子爬了上来，而城头上近千名守军也从城墙两边全部涌了过来。太史慈、周泰领百名壮士守着缺口与守军厮杀。在护城河对面，周瑜正领着三千赤裸上身、身着短裤的江东军埋伏在野地里，见太史慈等人在城墙上得了手，便令攻击。三千军一声呐喊，举着火把、提着兵器、抬着云梯直冲进护城河，游过河来，在城墙下架起云梯，靠着太史慈等人在上面撕开的缺口，爬上城墙。城上的近千守军哪里抵挡得住三千江东军精锐？一阵砍杀之后，城墙上血肉横飞，鬼哭狼嚎，守军折损大半，其余的丢盔弃甲，四散逃命去了。
周瑜也过了河，爬上城墙，一面令太史慈领军下了城墙往城内冲杀，一面令周泰赶紧点火。又令李柱子裹了伤口，收拢照料受伤的江东军士卒。一时间，这段城墙处，火光冲天，映红半边天。
刘偕正在东门领军与孙策鏖战，得知周瑜攻破西北段城墙，又见那边火光冲天，照亮半个城，大惊失色，令手下军士拼死抵抗，自已却赶紧下城墙逃命。手下的将士见主将跑掉，也纷纷跟着逃命。江东军潮水般爬上城墙、涌进城门洞。庐江城被打破了。
刘勋此时正在府上休息，得到了城破的消息，狼狈往府宅外逃。鞋子也跑丢了一只。几个妻妾拖儿带女跟着他跑，边跑边喊：“大人！大人！你不能丢下我们不管啊！”他想停下来，但刘偕冲进来，强拉着他出了大门，将他拖上马，自已也上了马，一拍他的马屁股，拥着他直往西门城外飞奔而去。
战斗到五更时结束了。皖城城墙上，“孙”字大旗迎风飘扬，江东军控制了各个城门及城内各要道。一队队军士持戟在城墙上和城内巡视着。
孙策住进刘勋的府宅。周瑜住进刘偕的府宅。
计点战果，此仗共消灭刘勋主力近二万名，其中，斩首八千，俘获一万余。其余的或四散开去，或随刘勋逃去。刘勋妻子儿女和前来江东投奔刘勋的袁术的几个妻妾一并被俘。孙策传令不得伤害，俱送往曲阿养老。所得的刘勋部曲也送往江东。又令蒋干一帮文官草拟安民告示，在城中四处张贴。
翌日隅中之时，孙策和周瑜领一帮将领骑马走上大街，巡查四门守卫和有无扰民之事。
百姓们看见孙郎、周郎出行，即刻涌上前来观瞻。一传十，十传百，立时，满城百姓都围了过来，要一睹他二人风姿。
孙、周二人路过乔家大院那个十字街口时，乔家四人听得喧哗，也打开大门，挤在人群中来看孙策、周瑜二人。只见孙策、周瑜二人身前身后，护卫如云、武将环绕。一个金盔金甲红袍，一个银盔银甲白袍；一个英武刚毅、朗声大笑，一个秀丽出众、风流倜傥。都骑着高头大马，眉宇间都洋溢着英雄气色。都年轻俊美，都英气逼人，真让人爱不释手。百姓越来越多，将他们围在十字口当中，动弹不得。李通、李柱子等众侍卫要上前开路，被他们喝住了。两人一面接受众百姓的问候，一面笑呵呵与百姓打招呼、示意。孙策道：“众乡邻休要害怕！刘勋无道，我今日乃奉天子明诏讨伐！我军乃仁义之师，所过之处，秋毫无犯！众乡邻只管安居乐业！”周瑜也道：“我军顺从天意，专要救民于水火之中，措天下于衽席之上，非刘勋之类可比！兵锋所至，定要使境泰民安、丰调雨顺！请诸位父老乡亲拭目以待！”众百姓欢欣不已，有的嚷：“我等愿奉孙郎为我庐江明主！”有的喊：“我们早盼着这一天了！”，还有的喊：“孙郎、周郎领兵到此，我们定会富足安康！”
一片闹哄哄中，大乔痴痴地望着孙策，小乔痴痴地望着周瑜。乔玄、乔夫人也呆呆地打量着孙、周二人。
“果然是他！果然就是那个周郎！端的风流倜傥、英气逼人！”乔忠望着周瑜赞赏道。
乔夫人目不转睛地望着周瑜，叹道：“真是玉一样秀美、剑一样挺拔，又如此英雄了得！我家女儿要许配给这样的英雄，哪怕是做三房、四房，也心满意足了！”
乔玄不满地瞪了他一眼道：“夫人怎可以当着女儿说这种话？”
乔夫人嗔怒地拍了一下他的肩：“有什么不可以！女儿迟早要嫁人的！难道让她们一辈子不懂嫁人的事啊！”
但大小乔都没有听见他俩的对话，只痴痴地望着孙、周二人。
此刻，小乔脸蛋绯红，内心里涌起一层层波浪：在她心里，周瑜和从前记忆里没什么变化，还是那样英俊、那样玉树临风！眉眼间还是那样似含情、非含情，只是多了些三军统帅的威严和成熟！那个魂牵梦绕地伴着他从童年长成少女的周郎，便如此真切地出现在他面前了！难道天底下竟有如此优秀完美的男人？而且偏偏又与他有一面之缘！上天保佑！但愿他没有婚配！
此刻，大乔脸上也弥漫着红晕。她痴痴地望着孙策，闪烁着激动与爱慕。原来威震江东、勇冠三军，有小霸王之称的江东领袖，纵横天下的英雄孙策是如此年轻！如此英俊！那丰姿、那举止，及豪爽的笑，竟如此迷人！这便是那个在沙场征战中杀人无数、勇冠三军、所向无敌、平定江东的豪杰？就是那个十八岁就承担了孝敬母亲、抚养众弟妹的重任并赤手打天下的孙郎？上天保佑！但愿他没有婚配！
此刻，周瑜和孙策两人将俊美的脸往这边转了过来。大乔和小乔两人的手情不自禁抓紧了，都颤抖着，都捏出了汗。都用羞怯又热烈又充满期待的目光望意中人，期待着四目相见，撞起一片火花，直入心底，或以目光作石子，投入对方心间，荡起一片涟漪……可惜人太多了，孙策、周瑜两人的目光并没有扫过她俩如花的面庞！只飞快地往这边扫过，便挥手向众人致了意，又相视对望一下，似乎商议快些离去。然后，孙策对身后的李通等人说了句什么，李通、李柱子即领着众虎贲护卫上前，小心地拔开一条道来，周瑜和孙策便沿着卫队开出的道，领着众将领朝前奔去了。
大小乔两人失望地松开了紧握在一起的汗水涔涔的手。
乔夫人脸上笼罩着失望，道：“这个周郎！怎就没看见我们？莫非忘了我们不成？不行！我要喊住他们！”说完，张嘴要喊。
乔玄拉一拉她的胳膊，道：“夫人！你斯文些！怎可于稠人广众之中这般张扬？”
乔夫人：“可是，这周郎怎认不出咱们了？”
乔玄：“事隔多年，我俩都垂垂老矣！二个女儿也长成亭亭少女，自然是认不出来了的！”
乔夫人：“哼！我怎又认得出他？就是认不出我们，可我家女儿都有倾国倾城之貌，他俩也该看到啊！”
乔玄道：“他俩个都是顶天立地的英雄，非好色之徒可比，就是看见了美貌女子，又未必就会多张望！”
小乔听见了这话，转过脸，不满道：“爹爹！难道张望我俩人便都是好色之徒！正人君子就不会看我姐妹俩了？”
乔玄苦笑道：“哎呀！女儿！你又在中间扯什么啊！”
说完，他摇摇头，转身往屋里走。小乔撒娇地冲他背影做个鬼脸，一手挽着大乔的胳膊，一手挽起乔夫人的胳膊，几分兴奋、几分失落地转身跟着往家门口走去。
