过了五一以后，温度开始升高，由于没有下雨，天气显得又热又燥。
农村麦子成熟前后与春节前后，是两段老人死亡的高发时间段。大概与这些时间天气变化剧烈，老人身体不能适应剧烈的天气变化有关。
今年小满以后，先是小龙山有几个老人陆续死去，接二连三大龙山又有数个老人离去。
唐树贵这段时间忙坏了。他的鼓乐队根本就没有停歇过。忙了东家忙西家。
自家麦子按说该浇灌浆水了，他也没有时间管。因此也只有靠天吃饭了。
这天晚上唐树贵突然来到郑好他们家。说有件事情需要郑好帮忙。郑好因为又是帮忙照看孩子呢，就爽快答应。出乎意料的是唐树贵是请他去给鼓乐队帮忙。
原来，唐树贵鼓乐队中吹唢呐的那人这两天得了痄腮，两个腮帮子肿的像是个气蛤蟆。说什么也吹不动了。保守估计，没有十天半月好不了。
可是最近丧事多。昨天又来了活。田村一户人家死了老人，让他们过去。唐树贵对郑铁山说：“郑叔，让郑好明天跟着我们鼓乐队去帮忙，我肯定不会亏待他的。”
郑铁山说：“行，让他跟着你去锻炼锻炼，什么钱不钱的，说这些就见外了！”
郑好为难地说：“我根本不会吹喇叭啊。”唐树贵说“没有关系，吹喇叭可以让其他人吹，你去跟着敲锣，这个简单，到时我教你。倘若领悟能力强，估计两天功夫就应该可以了。”
郑好说：“那我就跟着去试试。”就这样把事情说定了。第二天，天蒙蒙亮时候。郑好唐树贵一起骑车去了田庄。
来到田庄村口，看到有三个人在村口大槐树下等着他们。
唐树贵下了车与三个人打招呼，并且捎带把郑好与他们分别作了介绍。
这是个以唐树贵为主的鼓乐队，由五人组成，每逢红白喜事，他们都不可或缺。
从唐树贵口中郑好知道，这三人中矮胖那个叫老严，约莫五六十岁年纪。总是笑呵呵的，看上去很有种亲切感。
鼓乐队中唯一一个女人，是老严的女儿，名叫秋燕，长得模样倒也周正。只是脸膛黑黑的，一看就是一副庄稼人的模样，平时除了参加鼓乐队，肯定也干过不少农活。
秋燕爱说话，看到郑好说：“吆，兄弟，今天咱们鼓乐队的打锣可就指望你了。”郑好说：“我初来乍到，什么都不懂，希望姐姐能够多多指教”。秋燕笑了，说：“吆吆，看不出，你的嘴还挺甜啊。”
老严笑着拍拍郑好肩膀说：“好好干，从最基础干起，以后再让树贵教你学吹喇叭，倘若学会了这门手艺，附近十里八乡有的是活，只要你小子不偷懒，绝对吃喝不愁。”
还有一个年轻人在他们身后，一直沉默不语的抽烟。从唐树贵口中郑好知道对方叫水生。
唐树贵介绍完，水生礼貌性得对郑好点点头，算是打招呼。然后又埋头抽烟，一颗接着一颗，看样他的烟瘾挺大。
郑好他们来到主家。对方已经在大门口给他们支好棚，摆好酒席。整鸡整鱼，上好的煤城老窖。落座后，几人纷纷掏出自己的乐器。
郑好这才知道，几个人各有分工。唐树贵负责吹唢呐当地人叫喇叭，唢呐有特制的小嘴，能吹出各种不同的音调。
老严吹笙。看他胖胖身子，似乎这个乐器刚好适合他。秋燕是打镲的，水生本来是打锣的，今天只能吹唢呐了。原来他们这支鼓乐队有两个唢呐。
唐树贵把锣交到郑好手里，他告诉郑好，“锣属于金属鸣响乐器，无固定音高。其音响低沉、洪亮，余音悠长持久。通常，锣声用于表现一种紧张的气氛和不祥的预兆，具有十分独特的音响效果。”
其后他又教给郑好锣的具体敲击方法，首先是如何提拿锣，然后是如何拿木槌跟着节奏敲打锣。
而后简单介绍了怎样跟着他们的节奏敲击。郑好仔细听，认真记。
最后唐树贵说：“敲锣看上去简单，但是对于从来没有学过乐器的你，掌握起来有些困难。好在这些天，我们每天都有活。熟能生巧，希望两三天内能够跟着节奏打些简单曲子。”
秋燕说：“树贵哥，让郑好一个从来没有学过鼓乐的孩子，两三天就学会敲锣，也太过强人所难了吧！当初我跟着爸爸学这个，学了一周还不得要领呢！”
旁边老严点头说：“是啊，看着简单，做起来难啊！”接着对郑好点点头说：“年轻人，好好学，三天不行就一周，再不行就半月。”
唐树贵责备老严说：“你这是和稀泥，半月可就耽误事了，勤练多练，最迟一周必须熟练跟上我们的节奏。”郑好点头。
接下来，客人没有来，他们先是吹奏一曲大开门与小开门。唐树贵利用吹唢呐的间隙指导郑好跟上节奏的技巧。
很快天就大亮起来，早来吊唁的客人拿着花圈来了。郑好与唐树贵他们一起跟着孝子贤孙迎出庄子外。这时他们吹奏的是一支老曲子，名字叫一枝花。
唐树贵担心郑好人多慌张跟不对节奏，嘱咐郑好不用敲太响，可以试着跟跟看。去的时候，郑好打锣还常常打不到点上。
回来时候，已经差不多能够跟得上节奏了。虽然总有些差强人意，但已经有那么回事了。老严连连点头。秋燕也夸赞郑好不简单。
坐下喝过几口茶后。唐树贵吩咐说：“今天我们迎丧就吹奏一枝花为主。”众人知道他目的是让郑好能够学会这首曲子。这首曲子哀怨婉转，激昂奔放，郑好深感兴趣。
休息时间，老严他们聊天说话。郑好脑子中则思考者着这首曲子的旋律，想着自己何时应该跟着节奏敲锣。
半小时后，又有哭丧宾客来。郑好跟着他们的节奏一下一下，击打的恰到好处。
回来重新落座后。老严惊喜地问郑好：“老弟，行啊，这么快就找准点了。跟的节奏很好，从前练过？”
老严已经改称呼，把小子改为老弟了，郑好说：“没有，这是第一次接触乐器。”
秋燕不相信地插嘴说：“这怎么可能，从前绝对是学过音乐方面的东西，不然怎么这么快就可以跟节奏跟这么准。”郑好笑了笑，他不想多做争辩。
中午客人吃饭时候，秋燕站在门厅下，向着宾客吃饭的丧棚，唱了一首豫剧朝阳沟银环下山。唱的高亢响亮，动听悲切，引来众人不停地喝彩叫好。
这其间，唐树贵又给郑好就一些不足之处做了针对性点拨。就这样，中午时分，郑好打锣已经相当熟练了，待到再次吹奏一枝花时候，郑好娴熟的跟着节奏，一下一下，分毫不差。俨然成了鼓乐队一名老手。
秋燕对郑好说：“你行啊，跟得比我都好。”一向默不作声的水生指着郑好对唐树贵说：“他有音乐方面天赋”。唐树贵很高兴，拍拍郑好肩膀，点点头，意示鼓励。
就这样，等到晚上出丧，郑好已经领悟了打锣技巧，无论是唐树贵他们吹奏多么高难度曲子。他总能跟进衔接完美，手中的锣击打的恰到好处。
这时候唐树贵吹得卖力，老严吹的精彩。秋燕吹的动情，郑好的锣声一声声悲怆泣厉，动人心魄。孝子贤孙哭得呜呜咽咽。旁边观看热闹的田村人把他们围的里三层外三层。
这时候八十多岁的一些老太太与老头就对着自己孙男娣女说：“看看人家办的这丧事，真是排场。这支鼓乐队吹的真好，是哪里的？”
有人回答说：“好像是龙山的。”“他们吹的真好，真卖力，以后我百年后也要找这帮子人给我吹。”
病人埋葬以后。主家给他们结了一天的工钱。一共是一百六十元。
唐树贵接到钱后，立即把钱分给众人，他自己四十，剩下一百二每人给了三十。看到唐树贵递过来的三十，郑好说：“树贵哥，我是学手艺的，钱就算了吧！”
旁边秋燕说：“学手艺本来是没有任何收入，这些钱按说都是树贵哥的。”
旁边老严说：“郑好只是学了一早晨，其实后面打的已经像是一个熟练老手了。”唐树贵说：“郑好是我请来帮忙的，算不得学手艺。我应该给他全部力气钱。”
说着把钱塞到郑好兜里。郑好想不要，拿出来要还回去，唐树贵严肃说：“这钱到你兜里就是你的了，万万不能再给我，咱们这是有规矩的。”
老严摆手说：“收下吧，收下吧。不要再客气了。”
老严拿起桌子上剩下没有喝的酒问郑好：“把它喝了，路上不冷。”郑好摇头。其实这个时节了，哪里有一点点冷。老严说：“你们不喝我喝。”说完仰头喝下去。秋燕提醒说：“爹，不能喝多，你胃不好。”
几个人收拾好锣号等家什，装上车子时候，已经是夜里十点钟了。夜空月光皎洁，他们骑上车子，各自蹬车回家。
