“在下姓钱,是严家商队的管事,小兄弟是否有兴趣赚点零花银子?”来人带着微笑道,原来小店窗外空地阴凉处休息的马队是严家商队的。
严家商队倒是慣走这条路线,在黄沙镇讨生活的宋神宗见过商队几次,不过,他只是一名小小的荒原猎手,想来如钱管事这样的高层是没机会和兴趣认识他的。
来人脸圆体胖,方帽长褂,一副商贾打扮,宋神宗上下打量一番后,说道:“请,坐下说吧。”
来人撩起长褂前摆,依言落座。
“未请教小兄弟高姓大名?对这附近的地理或势力是否了解。”
“神刀堂宋神宗,钱管事可有听过在下的名号?”说完,宋神宗拍了拍放在台面花费近五两银子定制的制式腰刀,继续说道:“这方圆百里俱都是我神刀堂的势力范围,如果管事需要保镖兼向导的话,找我保准没错了。”
此西陲蛮荒之地,神刀堂确是小镇附近最大和唯一的带佣兵性质的组织,有那么十几号人,做个向导的实力还是没问题的。宋神宗一贯是打着此旗号混迹荒原,一直无往不利。
“原来是神刀堂的高手,失敬失敬。”钱主管面露惊讶之色,连忙起身抱拳行礼,恭敬说道:“不错,我们商队正准备通过野狼谷,需要有经验的向导。如果,宋小兄弟有时间帮在下传一个口讯的话,在下愿意多出十两银钱的报酬。”
“恐怕要让钱管事失望了,突然想起,我还要速速赶回去复命,片刻耽误不得,见谅。”
十两银子是宋神宗半年的花销费用,报酬如此丰厚,却让宋神宗果断拒绝。久在荒原闯荡,便宜莫贪的道理自是了然。
没想到宋神宗如此果决,钱管事一时间无以为继,呆愣片刻,瞬又反应过来,继续说道:“宋小兄弟何不听听来龙去脉再做打算不迟……”
“钱管事还是免开尊口的好……”只要宋神宗让其开口,了解详情,必定麻烦缠身,摆脱不得。
“小子,不要进酒不吃吃罚酒”旁的那桌突的站出一个虬髯大汉,体形魁梧,卖相不俗。
“进酒罚酒我都不吃”宋神宗望向此人,冷冷回道:“只因为和你没那份交情。”
“找死!”壮汉大怒,走过来,单臂向宋神宗领口抓去。
大汉动作似慢实快,不像其表现出来那么莽撞。宋神宗脑海中出现几个应变的动作,直到大汉五指出现在眼前,他才鬼使神差伸手一把抓住大汉的无名和小指两指向前一掰,大汉遽然止住来势,单膝跪地,满脸通红,喘气咬牙硬是忍住剧痛,不发出求饶声,却是硬汉一条。
不同于以往硬碰硬的巧妙变化,截然不同的感受让宋神宗回味绵长。
不仅仅比以前的身手更加灵巧,宋神宗心中仿佛多了一丝感悟。
“宋兄弟快住手!有话好说。”钱管事打断宋神宗的思绪,让其回到现实中。
“滚!”丢开大汉手指,宋神宗厉声呵斥。
“我要杀了你……”大汉起身,恼羞成怒,拔刀就砍。
心神波澜不清,宋神宗自动进入一种空明的奇妙状态,心底生出对周围一切事物的掌控感觉。他脸上不自觉露出一丝自信笑容,退后让出半个身位的空档,而此时,速度闪电般飞至而来的刀锋才贴着他的鼻尖划过,他却生不出半点惊慌心跳之感。
攻击落空,无力防守,壮汉中门大开,宋神宗抬手一掌,轻轻拍打其胸口处。
“啊……”
壮汉应声而飞,撞开身后的台子,致其四分五裂,壮汉退势不减,直到撞靠在酒店墙壁,才停住势子。墙皮飞溅,粉尘飞扬,大汉后背处的墙壁裂纹成蛛网状蔓延开去。
效果突显,威震当场,宋神宗抬手看着右掌,呆愣一旁。
灵气至丹田喷薄而出,按一定节奏,快速在经脉中游走,最后从掌心输出,不急不缓,感觉奇妙且威力惊人。宋神宗心中窃喜,未想到仙人的修炼方法如此强横,完全超过预期。这才几天的功夫,变化是脱胎换骨的。
两人战斗如此之快就落幕,强弱又如此明显,让钱管事呆愣一旁,脸色惨白,面露惊恐神色。
“钱管事,后会无期……哈哈……”宋神宗说完,心中舒爽不已,仰首大笑离去。终于有一天,我也是高手一枚。
“宋兄弟且慢行……”钱管事在宋神宗身后追赶奔走,才不过几步路,就累得他大汉淋漓,喘气不已。此刻,宋神宗有信心直面所有问题,自然不怕这个小小的商队管事,于是,停步转身,笑问:“钱管事不好好安慰手下,难道想追上来找不自在……”
“宋兄弟,这次在下是真心实意的求您援手的,银钱好说……”
钱管事上前拱手行礼,语气诚恳。
“道不同不相为谋,钱管事,还是算了吧……”
“我观宋兄弟谈吐不俗,且身手矫健,这次是真有结交诚意的”停顿一会,钱管事继续说道:“不瞒宋兄弟,在下随商队走南闯北二十余年,自有一套看人识人的本事,宋兄弟长相清秀,发黑齿白,特别是眼睛明亮且有灵性,相信假以时日,宋兄弟必成人中龙凤……”
“如果钱管事还在这里夸夸其谈,恕在下不奉陪了……”
“宋兄弟,请稍安勿躁,我们商队这次遇见大麻烦了……”
两人重回酒家,重新换了一套酒食,再次落坐,把酒言谈。
十几天前,顶着烈日,商队在荒漠中施施而行。
临近傍晚时分,一个黑衣中年人出现在商队前面,商队被人截停。等到钱管事听手下人来报,感到现场时,那人已经连杀数人,全无留手。像这样一见面就下狠手的,钱管事走南闯北二十多年,尚是首次碰见。
此人敢单人前来,必定有所依仗。再加上这里是幅员辽阔的荒漠,什么古怪事情都可能发生,走货经验丰富的钱管事马上安排手下断后,商队绕路继续前行。
结果商队在约定地点等了好久,也不见断后的这些人追上来,这时,钱管事才感觉情况大大的不妙。
要知道,留下断后的都是商队聘请的高手,一共十三人,其中一人还是商队的护卫队长。这些人长年与商队合作,无论是实力还是忠诚度都是得到多次考验的,钱管事敢拿自己性命打保票,绝对没有问题。
如此推算,只能是一个结果,这断后的十三人全都遇到意外了,而意外的制造者多半是那个中年人。