杨雄安置好众人后，返回王老伯家，见我早已清醒，且康复得不错，高兴得手舞足蹈，连连对王老伯叩谢。王老伯笑眯眯看着我们这主仆二人，并不出声，他老人家搀扶起杨雄，转身又去熬药了。
老族长不时差遣严岩回来通报羯胡人的行踪。那群羯胡士兵，在那湖边的小村逗留一夜后，从西面沿湖泊绕行，仍想北出深山。
族长和严岩紧跟在羯胡人队伍后面观察，如果不慎被羯胡士兵发现，便划小船从湖面逃离，羯胡士兵就算有心追赶，也毫无办法。
我的身体一天天好起来。王老伯除了为我熬药，更是对我的剑法悉心指教。我原以为得到大伯和耿志的真传，剑法早已炉火纯青，没曾想王老伯虽然古稀之年，剑术却比我更胜一筹。他老人家一剑在手，静若处子，动若脱兔，出剑迅速，撤回也毫不拖泥带水，足以让对手防不胜防。
我有心想问老人家的来历，为何在当年正直年壮，却要落魄到在襄阳流浪。
王老伯毫不隐瞒，他笑笑看着我说：“小公子，我虽当年隐姓埋名在你家为仆，但你的家人都对我颇为尊重。现在时过境迁，我也无几日好活，告诉你倒无妨。”
王老伯早年曾是东吴战将。
吴主孙权死后，历经皇宫内斗，皇位继孙亮，孙休之后，落入孙浩手中。王老伯父亲也是东吴一位将军，任职于陆逊手下，因为勇猛善战，深得陆将军信奈。
陆将军被奸人所陷，也牵连到王老伯的父亲及家人。好在孙浩刚上位时，下令抚恤人民，又开仓振贫、减省宫女和放生宫内多余的珍禽异兽，一时被誉为令主。
王老伯这才得以幸免，他老人家满心以为孙浩是位明君，会一统江山，重整山河。
但当孙浩坐稳皇位，很快便变得粗暴骄盈、暴虐治国，又好酒色，从而民心丧尽。孙浩不顾国体羸弱，命人大兴土木，更是骄奢淫逸，下令所有官宦士族，让他们把家中未嫁之女由他挑选，没被挑上的才可以嫁人，被选上的则带入皇宫任他宫女。
这种做法无疑让人们怨声载道，民怨沸腾。只可惜当时的王老伯虽然武艺高强，却只是一名下级军官，对此无能为力。
当晋武帝司马炎命西晋大军兵临城下时，只知道鱼肉百姓，却贪生怕死的吴主孙浩，打开城门举手投降。
王老伯世代居于江东，不甘心家园就此落入司马家族之手，带领手下拼死抵抗，无奈粮少兵弱，不是晋军的对手，兵败后一路北逃，到达襄阳，正走投无路，被我家奶奶收留。
我这才了解王老伯的身世，心中甚是感慨。想来所谓皇族，都不过是过眼云烟，明君掌朝还能让百姓安居乐业，一旦权柄落入贪婪者手里，便会是老百姓莫大的悲哀，他们哪里还会顾及平民百姓？只会让无辜的人们落入万丈深渊，身处水深火热之中。
只是我还有一事未明，王老伯既然在我家能安稳生活，何必还要离开而在这深山老林独自居住？
王老伯闻言笑道：“在你家虽好，可假如时间一长，被人知道我的身份，岂不是让你家蒙灾？”
王老伯说完起身，让我按他老人家的指导，安心练剑。
几天过去，我的身体已大致康复。由于王老伯用尽珍稀草药，对我精心调养，我感觉身体甚至比以前更壮实。只是我心中牵挂胥瑶，此时已无心再待在这小屋，便向王老伯告辞，让严岩带我去追赶羯胡士兵。
杨雄自然是要随我一同前往，让我难办的是邬箐嫚与席青，这两个女人不愿回到山洞，却要随着我们一起同去。这可不比在这处小屋，自由自在可以嬉笑打闹，一旦面临强大的羯胡人，她们都得面对生死。我不想让她们冒险，好言规劝。
席青却振振有词，说邬箐嫚能去她便也可以去，我只好悄声与邬箐嫚相商。经过这几日的相处，邬箐嫚也颇为喜欢这柔情的姑娘，见我进退两难，好歹答应，在王老伯的小屋等候我们的消息，席青这才作罢。
王老伯的小屋与那湖边的村庄说起来相距不远，只隔了村庄东边的两座山，可如果走陆路，那得走上一两天。好在王老伯家山脚后边不远处，也挨着大湖，由水路走直线到哪里都方便。
一行三人由严岩带领，准备划小船向西而行，这样可以避开翻山越岭的陆路，直插湖泊西岸，不仅路程近很多，还节省体力。
临上船，邬箐嫚拿出那件洁白的绸衣递给我说：“公子，我本想自己交给姐姐，但想来想去，还是让你给她的好。你救出姐姐，想来她身上的衣物必是破乱不堪，这时正好让她穿上，也能表达我的心意。”她羞涩一笑，接着说：“还不知道姐姐接不接受我呢。”说罢含羞扭头。席青满眼含泪，依依不舍地说：“公子，一定要好好的，记得我们在等你。”船已离岸很远，再回头，仍能依稀看到邬箐嫚和席青模糊的身影，她们伫立在高坡上，直到我的视线中只剩白茫茫的水雾……。
我们三人轮流划船，没几日便抵达湖泊西岸，在严岩最近一次与族长分手的地方上坡，严岩说老族长会一路给我们留下记号，以方便我们寻找。严岩并未与我们一起上岸，我们的给养都留在船上，他得划着小船在湖中与我们并行。
我们与老族长相遇时，已经黄昏。羯胡人刚刚安营扎寨，生起了篝火。
三人藏身在羯胡士兵南面山坡的丛林中，观察羯胡人的动静。
老族长毕竟年岁已大，体力有限，这几日疲于奔波，脸色颇为憔悴，不过看到我们到来，喜出望外。他高兴地轻拍着我的肩膀，低声说：“还是年轻好啊，这么快身体就康复。”转而指指羯胡人的营地道：“胡人上次进村并未讨到多大好处，按你原先所说士兵的人数，他们也死了十好几个，现在所有胡人加起来，不过二十四人。被你夺了黑长棍的那家伙，受到重伤后现在仍未完全恢复，不过过了这么些天，他也能勉强站起来走路。”
我知道老族长说的那家伙是贾槎，当时他被我刺中腰部，勉强支撑着与我决斗，却没有我的运气好。我虽然受到致命伤，得到王老伯的精心治疗，还有名贵稀罕的药材进补，这时已完全康复。贾槎那家伙只能就地采些止血的草药，能活到现在已算命大。不过他失去了合手的兵器，无异于没了利齿的老虎，应该不再让人心生畏惧。
