我聪明的老师回答道：“哦，受了损害的灵魂！假使他从前读了我的诗（《埃涅阿斯纪》第三卷中有“身上长出树枝”、“折断流血”等语，但丁于本篇显见模仿维吉尔之著作。），他就能够相信，那么他现在也不至于折断你了。因为他的不相信，我才叫他做这件事情，我心里也觉得难过呀！但是，请你告诉他你是谁，因此他回到世上的时候，好把你的名字普告大众，这样就算他对于你的补偿了。”那树干说：“你这种甜蜜的话，使我听了不能再守静默。但是，假使我的话说得长了一些，请你们不要恼怒。我是这样一个人，他握着斐特立克之心的两把钥匙（此人名维格那（一一九—一二四九），为斐特立克二世（见第十篇）之相，因中谗失宠，挖眼被囚，遂自杀，所谓心的两把钥匙指赏罚等事，斐特立克二世对于他曾言听计从。），或开或关我都十分仔细，因此别人都得不着他的秘密。我对于我光荣的职守非常忠实，因此我失掉我的安眠和健康。但是那娼妓（指“嫉妒”恺撒和奥古斯都皆英雄的皇帝，此处比喻斐特立克二世。）淫荡的眼睛从未离开过恺撒的宫殿，这是人民的灾害，朝廷的罪恶。她煽动了许多心来反对我，这些心又煽动了奥古斯都，于是我愉快的荣光，成为惨淡的忧愁。我受了羞辱，想着只有一死可以洗雪，所以对于我公正的身体，就加以不公正的待遇。我可以对你们发誓，我从未对于我值得敬重的主人失掉过一次忠实。假使你们之中有一个回到世上，请为我宣布冤情，因为我还在妒忌的打击之下呢！”
诗人等了一会儿，于是对我说：“他静默了，不要失去时光，假使你还想多知道一些，你对他说吧，你快些问他吧。”我回答他道：“你认为什么事情可以满足我，你就问他吧；至于我呢，我心里面充满着悯怜，我不会问他了。”因此维吉尔又开始说：“哦，囚禁在这棵树里的灵魂呀！你的请求，这个人总可替你办到。再请你告诉我们：你们的灵魂怎样会和这个多节多瘤的树木联合在一起；并且，假使你能够告诉我们：你们的灵魂是否也有脱离囚禁的一天。”
当时树枝呜呜作声，即刻风声就成为话语：“我可以简单地回答你们。当那凶狠的灵魂自愿逃开他的肉体的时候，米诺斯把他投到深渊的第七圈。他落在树林之中，并没有选定的地位给他，只是偶然地触着，好比种子落地，就在那里发芽，先长成小树，后来就变得这样奇形怪状。哈尔皮吃他的叶子，给他痛苦，从那损伤之点发出痛苦的呻吟。也和别的灵魂一样，我们将来要回到我们的躯壳（指“最后判决”。），但是我们不能再穿上我们的衣服。因为一个人既然把它弃掉，就没有权利再把它收回了，我们从那里把躯壳拖回来，把它吊在凄惨的森林里，各人在各人灵魂所长成的树上。”
我们还在那里听着，心想那树干的话还多着呢，忽然被一种声浪所惊，如同一个人听见了打猎的声浪一样，我们听见追逐的狗嗥和枝叶的折落。看呀！在我们左手边，两个赤身露体、疮痍满目的灵魂，从树林中猛烈地冲过来，把许多嫩枝幼树都碰断了。跑在前面的一个（此人名雅各波·达·圣安德烈亚，帕多瓦人，以暴殄天物著名，常喜放火，似为阿佐利诺（见第十二篇）所杀。）说：“现在你来吧，来吧，死神呀！”其余的一个（此人名拉诺，家产荡尽以后投军，战时中伏，遂自杀。）自以为跑得太迟了，叫道：“拉诺，你的腿不及托波之战的时候来得轻便了。”他的气要跑得落下去了，他跑不动了，他只好躲藏在荆棘之中。在他们的后面，一群黑狗追赶着，像新断了锁链的饥饿的猎犬一样。假使一个犯人蹲下来，他们就拥上去把他咬得粉碎，把他活跳的四肢衔成东一块、西一块。
我的引导人拉了我的手，走到一株树旁，那树正流着血，同时我听见他（或说此自杀者为Lotto degli Agli，或说为Rocco dei Mozzi。薄加丘以为但丁并未指定何人，不过指当时一般佛罗伦萨的自杀者。按此人所说的话，目的在说明佛罗伦萨内战之原因，至于此人为谁，则无深究之必要。）叫道：“雅各波·达·圣安德烈亚呀！你为什么把我做你的帘子呢？你的罪恶和我有什么关系？”
当我的老师站在那里的时候，他就说：“你是谁？你这样流着血，说话的声音又这样哀怨！”于是那树对我们说：“两位灵魂，你们看见我受了损害，叶子落得满地么？请你们替我拾起来，使他们归到可怜的树根吧！我是那个城里的居民，那里因为施洗者圣约翰而遗弃了他的第一个保护神（佛罗伦萨的保护神本为战神（Marte），信耶稣教后，乃建教堂，崇拜施洗者圣约翰，因此战神动怒。阿尔诺河经过佛罗伦萨，于其Vecchio桥上，寻取古战神（曾为阿提拉所毁）石像之一片，重建战神像，该像又于一三三三年为阿尔诺河水冲没。），因此这个神使他受战争的痛苦。假使不是在阿尔诺河上还留着他石像的一片，那么虽然那班市民想把给阿提拉（阿提拉未尝经过佛罗伦萨，作多底拉，阿提拉与托提拉二名，当时已混乱，但丁随世俗而误用之。）所烧毁的城市复兴起来，也是徒劳无功。至于我呢，我在家里为自己做了一个绞台。”
14
第七圈（续）。第三环：对于上帝残暴者（卡帕纽斯），对于自然残暴者（所多玛人）；降火球的沙地。地狱中的河流。
我为爱乡之念所感动，替那个已经住声的灵魂拾起落叶，归还他的老根。
于是我们走到树林的边际，那里是第二环和第三环交界之处，就在那里神的正义显示他可怕的刑场。要把那新的景象弄得明白，我说我们到了一块全无草木的平地，那惨淡的树林正环绕着它，正和那惨淡的血沟环绕着树林一样。我们靠近平地的边界上，就在那里站一会儿。
那平地上铺着一层很厚的干燥的沙，和从前卡托脚下所踏的沙漠一样（卡托引庞培之兵经利比亚地之沙漠，事见卢卡努斯诗篇。）。哦，上帝的报复，谁要是看见我眼前的景象，他会怎样地害怕呀！我看见成群裸露的灵魂，他们都苦苦地哭着，他们似乎受着某种法律的管束：有的躺在那里，背着地；有的屈着腿坐着；有的在沙上不停地走着（卧者诅咒上帝，坐者重利盘剥，行者侮辱自然（所多玛人）。）。走着的人数最多，躺着的最少，但是他们叫苦叫得最厉害。在沙地之上，大火球慢慢地落着，和没有风的时候落在阿尔卑斯山上的雪球一样，从前亚历山德罗到了印度那个热地方，看见火星雨一般地落在他的兵士身上，他们小心地使火星滚在地上，立刻用脚踏熄，因为星星之火，积聚起来就可燎原呀（亚历山德罗致函亚里士多德报告印度奇事，本出伪造，但在中世纪颇有信之者，但丁或直接取材于Alberua Magn us之《陨星论》。）。现在我所看见的也是这样。永久的火雨落在沙上，因此沙粒一个个都烧红了，好比打火石的火星，燃着了纸卷一般。那些罪人，不时手舞脚跳，在上要避免火球的打击，在下要逃开热沙的烫伤。
我开始说：“老师，你曾克服一切，除却那些闭门固拒的精灵。但是这一个大影子（此人名卡帕纽斯，围攻忒拜城时，被雷击死，但不倒地。朱庇特大神虽非上帝，然在异教时代则视作上帝。）是谁呢？他似乎不怕火，他躺在那里这样放肆，对于纷纷的火雨竟视若无物。”那个罪人自己，听见我向引导人问着他，叫道：“我活着是这样，死了还是这样。在我的末日，虽然朱庇特使尽了生平的气力，用剧烈的雷电打击我；虽然他在奇白六山上制造雷电的独眼巨人都困倦了，他叫道：‘帮忙，帮忙，善良的火神！’如在弗雷格拉之战斗一样（奇白六山，在此山火神与一班独眼巨人，制造朱庇特所用的雷电。在弗雷格拉之战，一班巨人袭击奥林匹克山，均为朱庇特所灭。）；但是他终没有能够报复得爽快。”于是我的引导人用力说：“卡帕纽斯呀！你已经受了这样的刑罚，你还要这样骄傲。须知你愈恼怒，就是你自己愈痛苦之处。”于是他又用柔和的嘴唇对我说：“这是围攻忒拜的七王之一。他从前不把上帝放在眼里，把自己看得很高，现在似乎他还是这样。但是，方才我对他说过了，他的恼怒正是他心里受了痛苦的表现。现在，你跟着我，当心不要踏在热沙上，贴近树林这边走去。”
我们静默地走到一块地方，这里有小河从树林里流出来，血水一般的颜色还使我害怕。好比从布利卡梅流出的泉水（布利卡梅为近Viterbo之温泉，该泉微红，有硫磺气，故但丁以之比拟血沟流出之水。），给两旁娼妓分用；这里流出的河水横过沙漠。河底和两岸都是石头铺的。我想我们就要从这里走过去了。
“自从我们走进那毫无拒绝的门（即地狱第一重门。）以来，在所有已经指点给你看过的河流之中，都没有现在的奇异，它熄灭在它上面的和邻近的火球。”这是我引导人的话，因为他引起了我的食欲，我请求他给我食物（因为他的话，引起我求知的欲望，我向他要求给我知识。）。于是他又说：“在那大海之中，有一个荒废的国家，名字叫做克里特，那里曾经住着世界尊重的国王（在黄金时代，萨腾神为克里特之王。）。那里有一座山，伊达是它的名字。从前山上是青枝绿叶，现在却是老枯了。瑞阿选了这座山作他儿子避祸的摇篮（瑞阿为萨腾神之妻、朱庇特之母。因预言朱庇特长大，将继萨腾神君临天下，萨腾神即欲杀儿。故瑞阿匿之伊达山中。）。因为要他藏匿得更安稳，一班吹鼓手在那里作乐，遮避了孩子的哭声。在山中立着一个巨大的老人（此为时间老人，四种金属比喻人类四个时代，见《旧约·但以理书》第二章。铁足和泥足据说是比喻现世的和灵界的权力，但丁意谓后者较强。达米亚诺在埃及，代表东方文明，为罗马文明所胜，但丁意谓罗马将与时间同永久，故为时间之镜。时间巨像所以在克里特者，或因该岛在亚、非、欧三洲之中，或由于维吉尔之诗篇（《埃涅阿斯纪》第三篇）。仅有黄金时代无泪可流。），他的背向着达米亚塔，他的面向着罗马，好像是他的镜子一般。他的头是纯金做的，手臂和胸膛是银做的，肚子是铜做的，其余都是好铁做的，只有一只右脚是泥土做的。但是在这个最弱的支点上，却担负了最大部分的重量呢。在这巨像的各部分，除开那金做的，都已经有了裂缝，从这些裂缝里流出泪水，透入地中。这泪水经过山岩的孔隙，汇归地府，就成为阿刻隆河、斯提克斯河、弗列格通河，然后经过此地，直降到无可再降之处，在那里成为科奇士斯河，这个是什么湖，后来你可以知道（科奇士斯是冰湖，见第三十二篇至第二十四篇。），所以现在我不必说了。”于是我对他说：“假使此地的河流是从地面上来的，为什么我们只在此地看见呢？”他对我说：“你知道这块地方是圆形的，虽然我们已经降到这样深，但是还没有兜了全圈子——所以我们觉得新奇，但是也不必现出惊疑的神气。”我说：“老师，弗列格通河和勒特河在哪里？前一个你提到了，后一个你没有提到。”他答道：“你这些问题都使我欢喜。那沸着的血水，解答你一个问题。至于勒特河呢，它不在这里，你将来要看见的（弗列格通河即第十二篇中之血沟，可意译为沸河。勒特河在“地上乐园”，饮其中水者则忘过去之罪恶，故可意译为忘川，见《净界》第二十八篇。），那里灵魂因为忏悔而消罪以后，就要在里面沐浴。”
最后他说：“现在是离开树林的时候了，你跟着我。河岸并未烧热，因为在上面的火球都熄灭了。”
15
第七圈。第三环（续）：勃鲁内托·拉蒂诺。
现在我们走在这边一条堤岸上，河流上面一阵蒸汽，遮蔽了在上和在旁的火球。好比在佛兰德尔的海边（在法比北部海边，Wissand和Bruges之间。），因为要防御潮水，造了坚固的堤岸；又好比在帕多瓦的勃伦塔河边，因为要防御加令却山顶的雪融使河水泛滥（勃伦塔在意大利北境，其上游为群山，天热雪消，河水骤涨，帕多瓦居民筑堤防之。），做了防御的工程。这里的堤岸（不问它是谁建筑的）虽不那么高，不那么厚，但它的功用却是一样的。
我们离开树林已经远了，回头一望，模糊不辨。那时我们逢见一群灵魂，沿着堤岸前来。他们每个都望着我们，如在新月之下望人一般；他们走近的时候，又凝视着我们，如年老缝工穿针一般。就在这样凝视之下，我被一个人（勃鲁内托·拉蒂诺（一二一—一二九四）为佛罗伦萨文人与政治领袖之一。但丁虽不一定是他的学生，但受其教益之处当然很多。他有法语散文著作：《宝库全书》、意文诗集《小宝库》。但丁对此二著作极为赞许。）认出了，他拉住我的衣角，叫道：“奇怪极了！”在他伸手的时候，我定睛望着他烘焦的面孔，我竟记不起来他是什么人。因此我弯着腰，俯下头去看他，我认出他了，我说：“勃鲁内托先生，你在这里么？”他说：“我的孩子呀！请你不要讨厌，假使勃鲁内托离开他的队伍，走来接近你片刻。”我说：“我是真心欢迎你。假使你要我停下来谈一回，这也可以，只要那一位允许，因为我是跟着他走的。”他说：“我的孩子呀！你不知道，在这一队里面，不论是谁，要是他停止下来，他就要被罚着躺下来火烧一百年。所以，我们同行吧，我拉住你的衣角。稍后，我再归队，在那里万古千年受灾。”
我不敢从堤岸上降下去和他同行，我只俯着头向前走，像一个行敬礼的人。他开始说：“在你未到末日之前，你便走到此地，究竟是什么机会？什么命运？那位引路的是谁？”我回答道：“在地上的时候，我还在清明的生活（清明的生活即阳世的生活，与昏暗的地狱生活相对。）之中，我迷失在一个山谷之中，那时我的年纪还没有达到鼎盛。昨天早晨，我走出山谷。在我逢着危险，进退两难的时候，他忽然出现在我前面，就是他引我经过这里，走向归家（此语双关：归地上之家，归天国永久之家。）的路。”
于是他对我说：“假使你跟着你的星，你不会不达到那光荣的归宿处，只要我在世的预言是确实（勃鲁内托在世时工占星术。），而且，假使我不死得太前，看见天对于你这样恩惠，那么我对于你的工作，一定加以鼓励。
