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祈愿。但丁与贝雅特丽齐由山顶向诸天飞扬。
一切之原动者的光荣渗透了全宇宙，于是照耀此处多一些，彼处少一些。（一切之原动者即上帝。依亚里士多德的神学观念，上帝是最高的绝对的终因，更无能动之者，故为第一动者，而自身永不动也。）我曾在那受他的光最多的天上，看见过那些事物，不是从那里降下来的人所能复述的。因为当我们愈接近欲望的目的，我们的智慧愈深沉，远非记忆所能追踪的。（但丁意谓诸天愈接近上帝者，受光愈多；天府（见第三十至三十三篇）为上帝居住之处，受光最多。“欲望的目的”指上帝。“记忆”为人类的且不完全的官能。）但一切神圣国度里的事物，凡我的精神所能储蓄的，现在将为我歌吟的材料。
善良的阿波罗呀！（阿波罗为诗神及文艺女神之领导。）为这最后一步的工作，请你使我有充分的能力，因此我有资格接受你所疼爱的月桂。（达芙妮为珀纽斯河之女，阿波罗爱之，避其追求遂变为月桂树。）直到此处，帕耳纳索斯的一个山峰对于我是够了。但现在进入这最后的竞技场，我需要两个呢。（但丁在此以前向文艺女神祈愿（如在《地狱》第二篇，《净界》第一篇），但此后更需要阿波罗之相助。但丁意谓帕耳纳索斯山之一群奉诸女神，其他一群名锡耶纳者，则专奉阿波罗。）请你来到我的胸中，吹起你胜利的歌，像你把玛尔希阿斯从他的皮囊里抽出来的时候一般。（玛尔希阿斯为半人半羊之神，与阿波罗比赛音乐，败后阿波罗活剥其皮，以惩其傲慢。）神力呀！假使你助我一臂，容我把幸福国度里的影子，从我的脑子里再显示出来，那么你将看见我走向你疼爱的树，戴上它的叶子，这是我的材料和你的参加使我获得的。父呀！人间一位皇帝或一位诗人为其胜利而获得它的真少呀！（这是人类意志上的错误与耻辱）须知珀纽斯的灌木的叶子，在引起一个人的欲望把它做成冠冕的时候，应当散布喜悦在得尔福神灵的四周呢。（得尔福为帕耳纳索斯山脚之一镇，有阿波罗庙，为有名之神灵答人问话之地，故得尔福神灵即阿波罗。）一粒小小的火星，每每能点着一根大火把呢；因为我的榜样，也许有更优美的祷词，足以获得锡耶纳的酬答呢。
世界的灯，从各地的山隘升起以照耀众生；（“世界的灯”指太阳，一年中在地平圈不同之点升起。）但它从那四个圈子相交于三个十字之点升起的时候，它所走的路程是更为祥瑞，它所同着的星是更为和善，因此它更适宜使地蜡软化而印着它的模样。（赤道圈、黄道圈、分线圈，各与地平圈相交。日在春分点升起时，诸圈相交于一点。春分时，日在白羊星座，大地春回，气象一新。）在一个山隘，差不多使那边成为早晨，而这边成为黄昏；那半球白昼，而其他地点黑暗。（在意大利“这边”的黄昏，正“那边”的早晨。净界的白昼，正是耶路撒冷的深夜。言但丁由地上乐园升天，适当午时也。）那时我看见贝雅特丽齐转向左方，注视着太阳，就是老鹰也没有这般定睛在它上面。如同第二光线是从第一光线发出来而反射上去一般（像旅客的心愿是回归故乡）；同样，从她的动作，经过眼睛而影响了我的思想，我不觉模仿她而定睛在太阳上面，超越了我们平常的能力。（第一光线为射入光线，第二光线为反射光线，比喻但丁之动作（注视太阳）乃由于贝雅特丽齐之感应，如反射光线之来自射入光线也。）有许多事情，在那里是可能的，而在这里便不可能了，因为这是地方的关系，那里原是最适宜于人类的住所。（“那里”指地上乐园或伊甸园。）但是我不能长久看着它，我看着它像从火炉里抽出来的红铁，火星四射一般；不久，在我看来，似乎白昼添加了一个新的白昼，好比全能的上帝在天上又增饰了第二个太阳一般。（因趋近太阳甚速，故日光突增二倍。）贝雅特丽齐还是站着，定睛在永久的轮上，（“轮”或“诸轮”在《天堂》中指旋转的诸天。）当我把目光离开太阳，便定睛在她身上。在我注视她的时候，我的内心起了变化，好像格劳科斯吃了某种的草而变成海中诸神的伴侣一般。（格劳科斯原为渔夫，其所捕得之鱼因置于某种草上而复活，格劳科斯尝草味，遂跃入海中，变为海神之一。但丁谓从“人性”到“神性”之经历不能用文字描写，仅用格劳科斯之例以为比喻而已。）这种人格上的变换是不能用字句表达出来的，所以蒙神恩有此经验的，也只有举一个例子来说，就满足了。当时我在那儿是否仅有后造的呢？爱之神呀！你掌管诸天，你用你的光把我高举起来，只有你是知道的。（灵魂为肉体完成以后上帝吹入的（参见《净界》第二十五篇），故谓之“新造的”或“后造的”也。《哥林多后书》第十二章二至三节：“我认得一个在基督里的人，他前十四年被提到第三层天上去；或在身内，或在身外，我都不知道，只有上帝知道。”所谓“在身内”即灵肉相合，“在身外”即灵肉相离，但丁谓其时是否灵肉相合或仅有灵魂，只有上帝知之。）当那你使它（因为欲望的缘故）永久旋转的轮，（“原动天”为诸天之最高者，其每个分子皆有永久与上帝相接之欲望，故旋转不息，此种运动又牵引了别的天。）因为你所调节的谐音，吸引了我的心意的时候，我似乎看见太阳的火广布在太空，其范围之大远非雨水所成的湖面可以比拟的。（此时但丁经过“气球”，而入于包围，其外之“火球”即“月球天”也。）那新鲜的音调（七重“行星天”如七弦琴上之七弦，旋转时发出神的谐音，此种意思为亚里士多德所弃，而但丁采用之。）和灿烂的光芒，激起我探求他的原因的欲望，以前从未有这样强烈。那时贝雅特丽齐窥见我的内心，如我知道我自己。为镇定我的思潮起见，她在我开口之前启唇了，她开始说：“你自己被错误的想象所遮蔽了；假使你摆脱了它，你的所见便不同了。现在你已经不在地上，一如你所信的；虽然霹雳从它的老家落下来，也没有你回到它那儿这般快。”
假使说我因为几句简短的、为微笑所笼罩的谈话解除了迷惑，那么我立即又投入另一新的烦恼。于是我说：“我从惊奇之中已经得到安静，但我所不解的是，为什么我会超升于轻物之上呢？”（据亚里士多德之意见，空气为相对的轻，而火为绝对的轻。）那时她发了一声怜悯的微叹，把她的一双眼珠转向着我，她的神气像慈爱的母亲望着她那不懂人事的孩子一般。她于是说：“一切事物，其间都有一个互相的秩序；这种秩序就是那使宇宙和上帝相像的形式，于此，那些高级造物（“高极造物”指有智慧的造物，即天使与人类。）追踪着永久的权力，这就是一切规律的终极目标。依照这种秩序，一切事物由各种途径倾心而往，或多些或少些而接近他们的本源，由此他们划过事物的海面而到达各种的口岸，依照着他们各个所赋的天性。（上帝为一切之目标与本源，所谓一切倾心以至真境（至善）的秩序，即引向上帝，然一切引向上帝之旨趣与程度则各有不同。）有的把火带往月球；有的在那儿推动生物的心；有的使地球凝聚为一团；有的使弓发箭，其所及不仅为无知觉的东西，而且达于有情之辈呢。天帝，他指挥一切，用他的光保持天的永久和平，那里旋转着最快的天；（天府是非物质的、不移动的（所谓保持天的永久和平），以其光与爱包围着“原动天”，原动天乃最高而旋转最快之物质的天。）现在我们就是向着那里航行，像弓弦之力带着离弦的箭到达一个指定的地点一般，他把我们送往欢乐的目标。诚然，一如形式常常不能和艺术的意志相契合，因为物质是不足以应命的；同样，那造物常常有能力离开这个目标，而去追逐着别的方面（例如火可以从云头落下来），假使它最初的突进是向着地上似是而非的欢乐。（艺术家对于其媒介物（所用材料）之工作，每不能从心所欲，一如媒介物具有违抗力然；同样，造物赋有自由意志，若被虚妄之欢乐所诱，则亦能违抗上帝所指示之踪迹而离开正道。）那么你的上升，我想，用不着再怀疑，比山顶的水向山脚流去，更不用怀疑。假使一无阻碍，而你仍旧住在下界，好比活泼的火仍旧留在地上，那才是奇事呢。”（人类之真境为上帝，上升就彼乃自然的现象，一如水之就下也。（重物就下为物质界之现象，人心向上乃精神界之现象。））于是贝雅特丽齐把她的眼光转向天上了。
2
上升至第一重天（月球天）。关于月球的暗斑。
你们呀！坐着一条小划子，跟着我唱着前进的船，一路听到此地，请回到你们自己熟悉的岸上去吧！不要在广阔的海面上冒险！假使脱离了我，也许你们要迷途吧！
我所取的水道从未有人航行过：弥涅耳瓦鼓动我，阿波罗引导我，九位女神指示我以大熊星。
至于你们呢，少数的读者，早已抬头望着天使们的面包了，那是地上永无饱足的食品，（“天使们的面包”指神圣的学问或最高的真理。）你们当然可以推进你们的船在玄深的海上，跟着我那尚未平复的波纹。（但丁在第一段所说之“你们”指没有学力，没有勇气者言，本段之“你们”则指与前相反的少数读者。）那些经过科尔喀斯的光荣的英雄，在他们看见伊阿宋做了耕夫的时候，他们的惊奇也要次于你们的吧！（伊阿宋因得美狄亚之助，使铁角铜蹄鼻喷火焰之怪牛就范，耕田以种龙齿，由此产生战士。）那对于和上帝同型的天国之渴望，自由而永不退灭，携带我们上升很快，简直和你们抬头见天一般快。
贝雅特丽齐望着高处，我又望着她。也许不过是置箭在弦，引弦发箭的一忽儿，我已经到了一处，那里就有一件惊奇的事情使我注目。她，我的思想从未能瞒过她，转向着我，既和悦又美丽，她对我说：“高举你感恩的念头向着上帝，因为他已经使我们进了第一星。”（“第一星”指月球，亦即后文所言之“永久的珍珠”。）我感觉到被密云所包着，那密云固定而光亮，像太阳光线下的金刚石一般。那永久的珍珠接受我们进去，像水滴容纳光线而不破裂一般。
别人也许要问，那时我是否感觉到一物和他物的相触，一物怎样会容纳他物；但是我们的性质会和上帝相联合，这件事不更引起我们的惊奇么？（人性和神性联合在耶稣身上（参见《净界》第三十一篇），此种天上之神秘，只可依据直觉而信仰其为真理，不可加以说明与证明也。）那里我们只依赖信仰，没有证明，只依据自明而认识了原始的真理。
我答道：“贵妇人，我是极度地感恩呢，他把我从有死的世界带到这里，我真心感谢他！但是请你告诉我，这物体上的暗斑，在下界的民众曾为他造出该隐的故事，究竟是什么呢？”（俗传月面暗斑为该隐负荆，以蔽其杀弟之罪云。）她稍稍微笑一下，于是说：“假使民众的意见是错误的，那么是他们知识的钥匙尚未开启，惊奇的箭不应再射中了你；须知虽然有了知识做引导，理由的翼总还失之太短呢。但是，把你的思想对我说出吧！”
我说：“在这里显示明暗的不同，我想是由于物质的稀薄和稠密吧。”（但丁以月球各部之密度不同，认为球面明暗之原因，此乃根据阿威罗厄斯（见《地狱》第四篇）之说，已见其《宴会》第二卷第十四节；嗣后又获大阿尔伯图斯之说，但丁认为较优，急著录于此云。）于是她说：“不然，假使你听了我的辩论，你就知道你的思想堕入错误的深渊了。那第八重天（“第八重天”为恒星天，众星不仅明暗不等（亮度，量的方面），且光之颜色亦各有异点（光的本质，质的方面）。）显示给你许多光，无论在本质上和亮度上都是各不相同的。假使仅是稀薄和稠密这一种原因，那么也应仅显示一种德行，就是或多或少或相等罢了。现在显示的德行既有种种不同，应当是创造的原则非一，但依你所说，原则要归纳到一个呢。
“又，假使稀薄是你所问的暗斑的来源，那么这行星的某部分也许缺乏物质，成了窟窿直穿过去；也许像动物的身体，肥肉后面衬着精肉一般，稀薄和稠密重叠着。假使前一种的设想不错，那么在日蚀的时候，应当有光从窟窿里透过来，然而这种现象是没有的。后一种的设想呢，我也要说明它的虚妄，庶几叫你的意见不能成立。
“假使光线透入稀薄层以后，并不穿过月球，便遇着稠密层的阻碍，从那里反射出来，如同彩色透过玻璃，遇着它后面镀的锡而反射过来一般。你要是说从较后部分反射出来的，比从表面反射出来的光线暗淡些，那么有一个试验（这是你们艺术的渊源），可以开导你走出这个疑团。取三面镜子，两面在你之前为等距离，第三面在其他两面之间，但是离开你远些。你同时望着三面镜子，在你背后点着火，照耀三面镜子，于是他们的反射光都跑进你的眼睛里。那时你将看见较远镜子里的光面是小些，但它的亮度却和较近两面镜子里的没有强弱之别。（此处试验以月之表面当较近的镜子，月之内层当较远的镜子，日光当火光。远镜中之火光面积虽较近镜中之火光为小，但并不较暗。（因亮度为光量与光面之比，此二量同时比例于距离之平方而减少，故亮度之值不变。））“现在，如同雪地被热光所打击，因而消灭了它的白色和酷寒一般，你的精神已摆脱了错误的思想，接受灿烂的光吧！
