好比在末日审判的一天，幸福者听着号筒的召集，每个都从他的坟墓里站起来，再唱着愉快的赞美歌一般，那时神车的上方，应着那位崇高的长老的呼声，到了百来个的天官和天使，他们的生命都是永久的。他们都说：“为来者祝福。”（“奉主名来的，是应当称颂的。”参见前篇。）他们又从上方把花朵四面散下来，都说：“满手分送着百合花！”（维吉尔之诗句，见《埃涅阿斯纪》第六篇。）我常常看见，在天明的时候，东方全是玫瑰色，其余的天空是碧海一般。不久太阳的面庞露出来了，因为早晨的雾气，使它的光芒变得柔和，披着面纱一般，因此我的眼睛可以凝视它，而不感着眩晕，同样，当天使们抛掷花朵，如雨点一般落在车子内外的时候，我在花雨缤纷之中看见一位贵妇人，她蒙着白面纱。其上安放着一个橄榄树叶编的花冠，披着一件绿披肩，其下衬着一件鲜红如火的长袍。（此贵妇人即贝雅特丽齐。白、绿、红为信仰、希望、慈爱之色彩。在《新生》第二节：“那天她是穿着红色的衣裳，合身而且动人。”第三节：“她这次穿着雪白的服装，走在两位比她年纪稍大的女士中间。”《新生》述贝雅特丽齐穿红穿白，但未穿绿。橄榄为献祭弥涅耳瓦（手艺女神、智慧女神、参见第十五篇）之果。）在我的精神上，见着她而感着震荡和恐怖，这件事虽然早已成为久远的过去，但是在我的眼睛认出她以前，我已经因为从她发出的神秘的德行而感到旧情的伟力了。
当我的目光接触到她崇高的德行，受着她的打击，在我未出童年的时期已经受她的打击了，那时我把脸转向左边，她比一个孩子受了惊吓和痛苦以后，找寻他的妈妈一般，我想对维吉尔说：“我周身的血，没有一点一滴不在震荡了！我认出了我旧时情火的暗号！”（但丁于九岁时初遇八岁之贝雅特丽齐（一二七四年），他于《新生》第二节记着：“这个时候，藏在心脏最深处的生命之精灵就开始很强烈地颤抖起来，就连从微弱的脉搏里也有了震动。”但丁此时（在地上乐园）会见贝雅特丽齐，仍不减弱昔年的感觉。贝雅特丽齐卒于二十五岁（一二九年），到但丁神游之年（一三），相隔已有十载，但一见伊人倩影，旧时情火立即有死灰复燃之势。末句原是但丁译了维吉尔的，见其《埃涅阿斯纪》第四篇。）但维吉尔那时已经离开我们，维吉尔是我最亲爱的父亲，维吉尔是受她的委托来救获我的。虽然有我们古母亲所失的一切，也不足以阻止我在不久以前用露水洗净了的脸上，再被眼泪所污。（“古母亲”指夏娃，见前篇。露水洗面见第一篇。此处为维吉尔退场，贝雅特丽齐登场之枢纽。但丁虽在地上乐园，仍不能忘情维吉尔，见其已去，因而流泪。）“但丁！因为维吉尔已经去了，不要再哭泣了，不要再哭泣了；你要为着别的创伤而哭泣呢。”（“别的创伤”指但丁之内疚，将受贝雅特丽齐之谴责。）像一位海军元帅，一时在船头，一时在船尾，指挥别的船上的水手，鼓励他们的勇气；同样，在那车子的左边，当我听见我不得不在这里写我的名字的时候，（在《神曲》中只有此处写着但丁的名字，在《新生》、《宴会》、《王国论》也没有把自己的名字列在文中，在《俗语论》中用的是代名字（化名）。但丁在《宴会》第一卷第二节中解释他的态度说：“无论什么人，说他自己是不合法的。”又说：“假使没有必要的原因，修辞家是不准说他自己的。”此处但丁欲如实记录贝雅特丽齐的口语，故不得不写下但丁这个名字。）我看见了那位贵妇人，起初她是在众天使的花雨之中，从小溪的对岸，把一双眼睛望着我。虽然从她的头上下垂着面纱，顶上戴着弥涅耳瓦的树叶，（此贵妇人即贝雅特丽齐。白、绿、红为信仰、希望、慈爱之色彩。在《新生》第二节：“那天她是穿着红色的衣裳，合身而且动人。”第三节：“她这次穿着雪白的服装，走在两位比她年纪稍大的女士中间。”
《新生》述贝雅特丽齐穿红穿白，但未穿绿。橄榄为献祭弥涅耳瓦（手艺女神，智慧女神，参见第十五篇）之果。）难于窥见她的全貌，但是她皇后一般的态度是凛然不可侵犯的。她用一种声调，像一个人把最厉害的话句放在后面一般，她继续对我说：“看好我；我的的确确是贝雅特丽齐！你怎样敢爬上这山？你不知道这里的人都是快乐的吗？”（贝雅特丽齐此处两问句，大概是谴责但丁迷误得太远，悔悟得太迟。）我听见此言，俯着头，眼看着清流。其中有我的影像，耻辱重重地压在我的额上，我只好把我的目光移向草地上来。一个母亲有时对于他的孩子恼怒，我看贝雅特丽齐那时对于我也是这样，因为她的话在怜悯之中含有辛酸之味呢。在她静默以后，那些天使立即唱道：“上帝呀！我有望于你。”但是，他们并不超过“我的脚”这一句。（《旧约·诗篇》第三十一第一至八节：“耶和华啊！我投靠你。……你使我的脚站在宽阔之处。”此一节表示对于上帝之希望和信任，其以后各节不合于此处之环境，为天使所不唱。）好比意大利背脊上活柱子上面所积的雪，遇着斯拉夫风而冻结凝固。假使遇着无影子的地方吹来的风，他便溶解流下，如烛之遇火了。（“意大利背脊”指亚平宁山，“活柱子”指树木，“斯拉夫风”指东北寒风，“无影子的地方”指非洲，因其地每年有两次太阳在头顶，使物影不射出于物之底部以外也。）同样，在我未听见那与永久的天体相和谐之歌声以前，我没有泪水，也没有叹息。但是我听了那甜美的歌声以后，我知道歌声里对我表示同情，胜于他们这样说：“贵妇人！为什么你这般羞辱他？”那时围绕我心的冰块，融化为水和汽，伴着痛苦从胸中向口中、眼中发出来了。
那时贝雅特丽齐仍旧站在车子的一边，转向抱着怜悯心的天使们说：“你们在无穷的日子里面，无时无刻不在监视，也不是昏夜，也不是睡眠，足以使你们对于世界的行进疏忽了一步，所以我的回话要十分留意，务必使在对岸哭泣的一位懂得，因此他的过失和责罚相称。（在时间内进行之一切，天使无不知悉，无用多说，故贝雅特丽齐表面上对天使答话，实则正是谴责但丁也。）不仅伟大的天体，依照所伴的星座，去决定每个造物的命途，（关于星辰影响命运之说，参见《地狱》第十五篇、《净界》第十六篇。）而且有神的赐与，从高高的望不见的云间像雨一般降落下来。（言上帝赐与之恩惠，由天府之高处降及于人类也。）这个人在年轻的时代就富于才能，很有产生善果的根基。可是田地愈加肥沃，如若耕种不良，就愈加产生恶莠和野草了。有若干时间，我的颜色支持着他。我的一双年轻的眼睛给他看，我引着他走在正道。（自一二七四年（但丁与贝雅特丽齐初遇之年），到一二九年（贝雅特丽齐死之年），其间凡十六年，但丁热恋着贝雅特丽齐。）但是一到我在人生第二时期之期限，我的生活变换了，他便离开我而委身于其他。（贝雅特丽齐卒于二十五岁。但丁曾把人生分为四个时期，二十五岁以前为青年时期，生命（精神、肉体两方面）发展以至于完成之时期也。）当我解脱于肉体而入于灵魂界的时候，我的美丽和德行都增进了，但在他的心目中，不再以我为可爱。于是他的脚便踏在邪路上，追逐欢乐的虚影，须知这些都是名不符实的。（关于但丁自一二九年至一三年之生活，第二十三篇已有提及。但丁此时颇有追逐尘世欢乐与名利之事实，但谓但丁努力于哲学之研究而漠视宗教之信仰，亦属可能。）我曾经在他梦中和醒时去感化他，但是他竟无动于衷。（《新生》第三十九节载：“有一天，我眼前忽又起了一个幻觉。……我在这个幻觉中看见了我高贵的贝雅特丽齐。……我回想到了和她有关的种种，我的心便变成了理性的信仰者。……于是那罪恶的欲念便离开了我，我的思想全部都回到高贵的贝雅特丽齐的身上。……”）他沉迷得深了，没有方法可以救护他，除非把堕落的罪人给他看一下。因此我去叩了死人的国门，含泪向那一位引导他到此地的人请求。（贝雅特丽齐请求维吉尔，）上帝至高的法令要被破坏了，假使他能渡过勒特河，尝着美味，而不支付相当的代价，就是说不叫他洒些忏悔的眼泪。”
31
但丁的自白；他喝勒特河的水。对贝雅特丽齐的瞻望。
“你呀！站在神圣的溪水那边。”现在她话锋直接转向着我，方才的旁敲侧击已经叫我受不住了。她紧接着说，不稍停顿：“你说，你说，我说的是否实在。我对于你这样指责，你应当有所辩白吧！”
我的精神昏乱了，我虽然要开口说，但是声音竟关闭在嘴唇以内，发不出来。
她等待了片刻，于是说：“你想什么？回答我！因为你对于过失的记忆，还没有被这条水抹去呀！”（但丁尚未饮勒特河（忘川）之水，故未曾忘记其过失。）惭愧和恐惧联合起来，使我的嘴里隐隐约约透出一个“是”字，如若要了解，尚须得眼睛的帮助呢。（是一之音难闻，须观其唇之颤动而了解其意也。但丁受惭愧与恐惧之压力，精神上大受刺激，致其所发之声不能到达听者之耳。）好比射箭一般，因为用力过大，弓也折了，弦也断了，那箭便没有力量达到目的地；我在重担的压力之下折断了；除却眼泪和叹息向外直迸，那声音是停止在半路上了。于是她对我说：“在我鼓舞起你的欲望之际，那欲望本引导你去爱慕那至善，除此以外是无可希求的，（但丁恋爱贝雅特丽齐，未达目的，因此升华而爱慕“至善”（唯一的善，即上帝），始为正道。贝雅特丽齐责其迷恋于尘世财宝（声色名利之欢乐），问其所以至此之故。）究竟是什么壕沟，什么山脉，横在你的面前，使你失去超越而进的希望呢？究竟是一种什么诱惑，一种什么利益，使你迷恋于其他，而追逐不息呢？”
我长叹了一声以后，简直没有回答的力量，我的双唇实在难以动作。我哭泣着说：“现世的财宝，带着他们虚妄的欢乐，在你的目光离开我的一刻，他们便把我的脚步引向别处去了！”于是她又说：“即使你保持静默，或否认你方才的自白，也是徒然，因为在这样大的审判官之前，（“这样大的审判官”即上帝。）你的过失会不被人家知道么？不过，罪人的过犯要是从他自己的嘴里说出来，则在天上的法庭里那磨石是逆着刀口而转动的。（磨石所以使刀口锐利，但逆磨则反使刀口变钝，此处言法庭对于诚实之自白得加以宽宥也。）可是这次你对于你的过犯觉得惭愧，下次要是你再听见塞壬的歌声，（“塞壬的歌声”见第十九篇，喻现世的财宝、虚妄的欢乐。）也许你会坚定些了。推开你洒泪的种子吧，（“洒泪的种子”指惭愧与恐惧。）听我说：你要知道，在我的肉体被葬以后，你应当取一个正和你的行径相反的方向呢。不问在自然界或艺术界，能够叫你迷恋的，莫过于我的体态和美色，然而现在已和尘土同腐了！这样至高的宝物，因为我的死而归于消失，世上是否还有别的东西可以鼓舞起你的欲望呢？你已经给虚妄的欢乐中了第一箭，你应当提高你的思想向着我，因为我已经不在世上了。你不应当向着地面飞，再去受到别的创伤，就是说，你不应当再去追逐娇小的女郎（“娇小的女郎”，最好不必指证她为谁。）或一切别的转眼成空的虚荣。黄口小鸟也许被射中了二箭或三箭，但是对于毛羽已丰满的，便无从张网和放箭了。”
我像一个孩子，含羞不语，眼望着地，自怨自艾地站着，听受贝雅特丽齐的非难。她又说：“我的话，不过刺激你的耳朵，现在，抬起你的胡须吧！经过视觉，也许给你更大的痛苦呢。”一株高大的橡树，因为我们自己的风，或是从雅尔巴斯之地吹来的风，（“我们自己的风”为欧洲北部吹来之风，意大利亦欧洲之一部也。雅尔巴斯为利比亚王，亦为向狄多（见《地狱》第五篇）求爱之一人。“雅尔巴斯之地”即非洲。）我想他在连根拔起时所用的抵抗力，也及不到我受了她的命令，把下巴抬起时所用的这般大。尤其是她用“胡须”来代替“眼睛”使我觉得她的话句中间所蕴含的苦汁。（“胡须”讥其非为孩子而为成人。）当我抬起头来的时候，我看见那些最初的造物（“最初的造物”即天使们。）已经停止散花；我的眼睛还有些晕眩，看见贝雅特丽齐转身向着那个两种自然联合在一体的怪物。（“两种自然联合在一体的怪物”即半鹰半狮的怪物，象征耶稣。）虽然她在面纱之下，虽然她在河的对岸，但是从我看来，她的美丽超过旧时的贝雅特丽齐，也犹如她在地上的时候，超过所有别的女子一样。那时后悔刺激我到这般剧烈，因此我对于一切使我离开贝雅特丽齐的东西发生痛恨。我的内疚实在太深了，竟使我发昏而不省人事，后来的事情，只有谴责我的她知道。
不久，我的神志清醒了，我看见那最初遇着的一位少妇。（第二十八篇中之少妇玛苔尔达。）临在我的上面，她说：“拉着我！拉着我！”她把我浸在河里，直没到我的咽喉；她把我拖在她后面，她在水上行走着，轻飘得像一条小船。当我靠着了幸福的对岸，我听见有人唱：“求你洁净我。”（《诗篇》第五十一篇第七节：“求你用牛膝草洁净我，我就干净；求你洗涤我，我就比雪更白。”）歌声非常柔和，回忆已难，何况笔述，那漂亮的少妇张开她的两臂，抱住我的头，把它浸在水里，我少不得吞下几口水。于是她把我拉上岸来，就在湿淋淋的状态下把我带到四个美女的中间，（“四个美女”即前象征主要美德之四贵妇。）她们举着手臂环绕我跳舞。
那时她们开始唱道：“在此地，我们是山林水泽之女神；在天上，我们是明星。（参见第一篇。）在贝雅特丽齐降世之前，我们早已指派做她的侍女了。（《新生》第二十六节短诗中云：“她好像本来是住在天上的一位仙人，降落到凡间，为要把奇迹显给人们。”又在《宴会》第四卷第二十八节，《净界》第二十篇及第二十一篇，《天堂》第三十篇，皆表示灵魂由天上来。死为升天，为归去，故生为“降世”。）我们将引导你到她的眼前；但为你耐得住她的光芒起见，可先看看在车子那边的三位，（“三位”即前象征神学上美德之三贵妇。）因为她们较锐利的凝视，足以加强你的眼力呢。”
