公元一百四十八年六月，大凉王朝第三任帝王永文帝萧炀驾崩于乾清宫养心殿，享年六十四。永文帝萧炀临终之际留有遗诏，永文帝元后顾氏朝歌在大行皇帝灵前宣读遗诏，由大凉皇太子萧煜登基为帝。
公元一百四十八年六月，大凉皇太子萧煜于大行皇帝灵前登基。
新帝萧煜登基，行仁孝之道，奉先帝遗诏，封先帝元后生母顾氏朝歌为皇太后，封太子妃杨涟为皇后，侧妃柳如诗为从二品柳妃，侧妃安琳为从二品安妃，庶妃舒婷为正三品昭仪，庶妃岑壁为从三品贵嫔。
公元一百五十一年四月，永泰三年，永泰帝萧煜遵太后之命，甄选秀女，为皇家绵延子嗣，开枝散叶，故而下旨召告天下，凡年满十五以上，十八以下的官宦之家虚要一名女眷参与秀女大选。
选秀是每个官家女子命运，每三年一选，经过层层选拔，将才貌双全的女子选入宫廷，充盈后宫。
大凉帝京，阮府，正厅堂上坐着一个中年男子，一名中年女子，旁边站着一幼女，那中年男子乃朝廷正四品鸿胪寺卿阮远舟，那中年女子乃是鸿胪寺卿阮远舟之妻殷氏，那幼女乃阮远舟幼女阮婧媱，二人眼含泪光看着跪在眼前的年轻女子，殷氏暗暗垂泪，那中年男子望着眼前的女子道：“妤儿，当今陛下下召，大选秀女，是每个官家女子的命运，咱们阮家适龄的女子便只有你了，你可愿？”
鸿胪寺卿阮远舟唯有一妻，膝下有二女，长女阮婧妤，年芳二八，小女阮婧媱，年芳八岁，跪在地上的女子正是阮远舟长女阮婧妤，阮婧妤望着阮远舟道：“父亲，女儿愿意，女儿入宫不求获得盛宠，但求安稳度日，不牵连阮家满门足矣。”
阮远舟道：“你自幼聪慧过人，琴棋书画，样样精通，原先为父只求你嫁个安稳人家，度过一生，如今却要入宫选秀，在宫中，从不缺聪慧之人，可不能在家中这般任性了。”
阮婧妤回道：“是，女儿谨遵父亲教导，如今女儿即将入宫，以后不能在父亲母亲膝下孝顺了，唯有妹妹阿媱，”阮婧妤转头看向阮婧媱，招手道“阿媱，姐姐日后不能在家中照顾父亲母亲了，姐姐入宫后，家中只有你一人，以后望不可在任性了，要好好照顾自己，孝顺父亲母亲。”
阮婧媱小小的身子暗暗抖动，哭泣道：“姐姐，你真的要入宫吗？可以不去吗？”
阮婧妤伸手抱过阮婧媱道：“阿媱，如今阮家只有姐姐适龄，圣命难为，为了阮家，姐姐也要去，懂吗？”
阮婧媱微微点头，殷氏站起身走到阮婧妤面前掺起阮婧妤和阮婧媱，伸手摸了摸阮婧妤的头发道：“妤儿，日后入了宫，要记得，前朝和后宫，往往牵一发而动全身，要小心谨慎，母亲不求你宠冠六宫，只愿我的妤儿在后宫能安稳度日。你外祖家的殷嫱表姐也在参选秀女之列，等明日入宫殿选便可看到她了。殿选过后，嫱儿也会暂住阮府，待册封旨意下来后便从阮府入宫，倒也方便。”
被殷氏掺起的阮婧妤回道：“是，女儿明白。”
回到闺阁之中，阮婧妤的贴身丫鬟白芷、白若服侍着阮婧妤安歇。
阮婧妤的贴身丫鬟白芷、白若二人各有千秋，白芷沉稳，适合打理内务，白若机灵，适合打探消息，阮婧妤躺在碧纱床上心想：若是得选入宫，怕是要带着白芷白若了。
永泰三年九月，秋高气爽，凉风习习，阮婧妤拜别家中父母，带着白芷白若坐着马车前往盛京城，穿过德顺门，马车行至棠梨殿外。
大凉选秀之际，秀女们乘坐马车行至棠梨殿外必须独自下马车等候，等待黄门内侍宣名传召，秀女以六人一组被引领内侍引入棠梨殿内，有太后，陛下殿选秀女，选中即“留牌子，赐香囊”便可回到家中等待第二日的册封旨意，即可入宫。而“撂牌子，赐花”就是没被选中，便可回到家中，等待秀女大选之后便可自行婚配。
阮婧妤一下马车，便四处望着在座的秀女，目光寻着外祖家的表姐殷柔，目光落在一独自赏花的女子，慢慢走过去，拍着该秀女的肩膀，那秀女仿佛被吓了一跳，回过头来惊讶道：“妤儿，你也在？”
阮婧妤看着盛装打扮的殷嫱道：“姐姐，多年不见，越发的楚楚动人了，只怕在座的秀女们都比不过了。”
殷嫱慌忙用手指遮住阮婧妤唇道：“唉，小点声，今日佼佼者众多，若是被她人听到只怕要惹到麻烦了。”
阮婧妤外祖家殷氏，在江南是赫赫有名的世家大族，殷氏当代家主乃阮婧妤的母亲殷氏的胞兄殷准，殷准在先帝期间便颇得先帝赏识，被先帝封为江南道总督。
而殷嫱，作为江南道总督的唯一嫡女，自然颇受其家族宠爱，自幼教习琴棋书画，诗词歌赋，乃江南盛名的才女。
殷嫱看着阮婧妤小声道：“多年未见，妹妹出落的越发好了，今日的装扮，有一番‘清水出芙蓉，天然去雕饰’的美感，必定会让陛下焕然一新。”
“姐姐的夸赞，妹妹暂且收下，待殿选过后，你我一同回宁家吧，母亲日日念着你呢。”阮婧妤小声回道。
“好。”殷嫱回道。
阮婧妤与殷嫱聊了一会，便听到引领内侍宣道：“宣大理寺卿沈炔之女沈如馨，江南道总督殷准之女殷嫱，鸿胪寺卿阮远舟之女阮婧妤，江北盐道于沉之妹于岚，淮州知府陈纶之女陈悦，越州府丞之女方怀之女方雅觐见！”
阮婧妤和殷嫱跟随其他四位秀女低头一同进入棠梨殿内，有黄门内侍唱名道：
“淮州知府陈纶之女陈悦，年十六。”
“大理寺卿沈炔之女沈如馨，年十七。”
“越州府丞方怀之女方雅，年十五。”
“江北盐道于沉之女于岚，年十八。”
阮婧妤站立微微低头，看着地上的云板，耳中听着黄门内侍的唱名，听到“江南道总督殷准之女殷嫱，年十七。”阮婧妤低头目光一偏，望着旁边的殷嫱脱颖而出，向上座的陛下和太后行礼跪道：“臣女殷嫱参见陛下，太后，愿陛下万岁万福，太后千岁吉祥。”
我大凉王朝历经三朝，经永恒帝、永禄帝、永文帝，当今陛下是我大凉第四任帝王永泰帝萧煜，二十二岁登基，如今已二十五岁。先帝在位之时，永泰帝萧煜作为先帝元后顾氏嫡子，一出生便被册封为太子，元后顾氏一族乃大凉百年世族，如今的顾氏家主是当今太后的胞兄，顾氏自大凉开国之际便一直担任朝中六部之首的户部尚书，而作为后族的顾氏，一直都是保皇党。
上座的太后对殷嫱的礼数赞誉有加道：“江南道总督顾准乃我大凉肱股之臣，不知你父亲如今身体可好？”
殷嫱向太后回道：“禀太后，臣女父亲身体一向硬朗，臣女入京选秀，父亲曾让臣女代父亲向陛下，太后问安！”
太后笑道：“好好好。”
上座的陛下萧煜向殷嫱问道：“可曾读过什么书么？”
“回禀陛下，臣女自幼习读《女则》《女训》，略识得几个字。”殷嫱回道。
“女儿家能识字也是好的。”萧煜看向殷嫱道，转而向宣读的黄门内侍使眼色。
那黄门内侍随即唱到：“江南道总督殷准之女殷嫱，留牌子，赐香囊。”
殷嫱向萧煜、太后道：“臣女叩谢陛下，太后！”道完便回归秀女之列。
