秋去冬至，药王谷许多年也未曾见过这样一场大雪了，纷纷扬扬，漫天飘雪，杨凌风正坐在药老打造的轮椅上，看着门外，天寒地冻的，他穿的很单薄，却无法察觉到这刻骨的冷意。九逆神阳功第三层没有练成，他成了一个废人，手脚都不能动弹，这木椅是药老闲来无事给自己做的，就怕哪一天年老体迈，路都走不了，真是没想到这时候却派上了用场。小蕊的命算是保住了，活过二十岁不成问题，但是生命由此止步，任谁也不甘心。从懵懂走来的风华正茂，饱尝人间冷暖，正欲一睹佳人风采，谁知前路只是一片黑暗。
“小蕊，别闹了”杨凌风云淡风轻的说道。
小蕊刚喝完药，瞧瞧地走到大哥身后，一双小手遮住他的眼睛。
“大哥，小蕊的身体已经好了，你的病什么时候能好转”
那个病恹恹的小女孩已经不在了，小蕊现在活蹦乱跳的像是变了个人，他差点以为妹妹的病已经根治了，但是小蕊的病他是最清楚的，她体内还有一些顽固的毒素，若是强行冲散小蕊会承受不住的。
杨凌风想摸摸她的头，但是四肢已经没有感应了，江宁拿了一件兽绒搭在杨凌风的身上，怕他着凉，伤上加伤。
“这场雪化了之后，大哥的病就痊愈了”
这句话哄哄小孩子应该还凑合，但是小蕊却不怎么相信，“真的？你没骗我哦？”
“傻瓜，大哥什么时候骗过你”杨凌风一副胸有成竹的表情。
寒冬腊月，这场雪来得正是时候，练功非一朝一夕能成，此时的心境让他有所顿悟。人往往在逆境中，才能发掘出自身的潜力。而缘这个字更妙不可言，他与这门功法好像有一缕斩不断的联系，他好像已经死过三次了，因它而起，也因它而灭。
某日，杨凌风蓦然睁开眼睛，往门外飞去，身轻如燕，踏雪无痕。他好像明白了，九逆神阳心法并不像世人所想的那样，残酷只是表象，而真正的内涵是为极限。
杨凌风赤裸着上身，一拳破开冰层，潜入寒潭深处，每一拳，每一脚都是他的极限之力，愣是把水面上厚厚的冰层都震碎了，一个时辰，两个时辰，他足足在水里呆了两个时辰，潭中的漩涡里突然冲出一个男子，身上热气蒸腾，就像一只金乌，飞上云天。他站在山崖边上，睥睨世间，此前当世最强者，怕是不过如此，九逆神阳第四层，算是练成了，它让杨凌风拥有绝对的力量与速度，但是那崩天裂地的一式，却是怎么也练不成，他想可能是进展过快，当下时候未到，还是慢慢来不急于一时，反正小蕊是有救了，他有自信能在半柱香之内，驱净妹妹身上的灵毒，总算不负族老所望。
天终于晴了，小蕊正在和江宁在雪地里玩乐，打雪仗玩的甚是开心，双手冻得通红也全不在意。看见大哥回来了，她马上就扑上去，入谷数月，小蕊好像也长高了不少。
“杨大哥，你成功了！”江宁惊呼了一声，他可是看着杨大哥在轮椅上一坐就是两个月。
“嗯”
药老一早上就寻不到杨凌风的踪影，要不是江宁看见杨凌风自己起身了，他还以为这小子被人抓走了，害他白担心了一场：“好小子，这第三层你要是练成了，世间奇毒已经伤不到你，杨弈那老头号称武圣，怕是也颜面扫地了”
杨凌风谦虚地回应道：“药老说笑了，晚辈只是运气好罢了”
从他起身那一刻开始，第三层已经是成了，但是他隐隐觉得第四层的门槛触动，现在只觉得身上有使不完的力气，疾行千里也不过小菜一碟。
杨凌风与药老谈论一些江湖秘事，药老问他有什么打算，他现在已经有独当一面的能力，要做的也是最危险的事，家中除了三位老人之外，中间隔着两代已经只剩下杨凌风他爹一人，这一辈他是大哥，肩上的担子很重，不过现在他的心境已经不一样了，他如果觉得此事能成，便不会有失败的结果。
“你在江宁和小蕊身上，有没有看出什么”药老这一问让杨凌风有点摸不着头脑。
“他们……心有灵犀，一对青梅竹马，不过小蕊还小，药老您是不是太心急了”
“呸呸呸，臭小子瞎说什么呢，你再仔细看”
杨凌风非常的专注，看着他们二人堆起了雪人，光笑笑，也不说话，好像能读懂对方的意思，杨凌风心想：他们的性格太像了，纯净无暇的心，他们都很聪明，也都没有父母，眉眼有些许相像，不对……药老抿了口香茶，饶有意味的看着他。
“就是你心中所想，他们同父异母，都是可怜的孩子，江宁他娘的坟墓就在这片谷中，他每年都会去祭拜，但是他却不知那是他的生母，或许那孩子已经猜到些什么了”
“小蕊还要托您照顾了，前辈大恩大德，杨家人没齿不忘！”
……
“哥哥，你要好好保重，小蕊一定会努力研习医术，将来一定会治好太爷爷的病”
“杨大哥，路上小心”
杨凌风拍了拍江宁的肩膀：“都回去吧，不必送了，改天会过来看你们的”
来时绿水青山，去时人间雪满。虽是太平盛世，但是还是有人饿死，冻死，这片江湖中时常会有暗潮迭起，海啸终究会来，能够活着，已经是人生一大幸事。
这具尸体已经冰冷，身后的背篓里，装着一些野菜野果，这根拐杖，原来是个瘸腿的男人，死了估计有半日了，还好没有成为野兽的腹中餐，身上并没有外伤，想来是突发恶疾，受冻而死。此处往北三十里，有一个村子，住着许多人家，杨凌风拿着这根拐杖四处问询，找到了张瘸子的家中。
张瘸子原来是个酒鬼加赌徒，他的腿本来是好的，但是欠了赌庄一笔债，又无力偿还，腿给人打断了，老婆带着孩子跑了，田地也已经卖了，家里一贫如洗。
“什么？张然死了？”此话一出，乡里乡亲纷纷聚了过来。
“张瘸子近年来时常会发酒疯，打老婆打得好狠，连我都看不下去了”
“他年轻时不是这样的，那个黑心赌庄，听说发生了许多命案，都被人给压了下来”
“本是一对恩爱夫妻，好不容易生了个孩子，到头来，唉~我前几天看见张娘子出现在佛像周围的山洞里，大伙聚点小财，帮帮这可怜的母子吧”
哼，贤林赌庄，本公子倒要看看这背后的人有什么能耐，能不惧官府藐视王法。丐帮分舵舵主刘云山，看见这枚令牌就知道杨凌风的来历，一口一个公子的，很是恭敬。这东西还真是管用，还是沾了丐帮帮主的光，郭熠替他们杨家可办了不少事。能坐上分舵主这个位置的，都是郭熠的亲信，依托他办事大可放心，杨凌风要查赌庄背后的势力，在他看来就是小事一桩，刘云山知道一些贤林赌庄的事，暗自查探过，这背后会牵扯出明教这个庞然大物，明教接头人就藏身在这个赌庄之内。
杨凌风一身装束，还挂上了假胡须，金饰外露，看起来就是个财主，他到这里来也不赌钱，只是单纯的转转，叼着根牙签转了好半天，终于有人找上他了。
“这位老爷贵姓，小的是这个赌场的管事冯三”
杨凌风歪着头剔了剔牙，说道：“姓陈”
“原来是陈爷，是小的有眼不识泰山，陈爷既然来了，为何不消遣消遣”
“老子贪钱，但不缺钱，只是最近有点糟心事，明白了不”凌风财大气粗地说着。
冯三知道生意上门了，想请他进屋详谈：“小的明白，陈爷，请~”
据刘云山所说，临安府有一夏员外，看上了一位书生的妻子，长得一副如花似玉的美貌，可惜跟了一个穷小子。夏员外一向喜欢强取豪夺，从不在意别人的眼光，一个小小书生而已，员外找人把书生打残了。还威胁那女子要是不从了他，书生不日就得命丧黄泉。她只恨人心丑恶，红颜自古多薄命，夏员外心狠手辣，手下有很多狗腿子，只要给足了钱豁出命都在所不惜，若是不顺了他的心意，书生还真的可能一命呜呼，如此歹人什么事都做得出来，她一个弱女子这时也只能忍气吞声。
别的地方不敢说，只要在这临安城，许多消息他都能打听得到，除非有人做事滴水不漏。杨凌风正是用的假身份，欲买夏员外的命。赌场那边刘云山亲自盯着，这两天冯三确实见了一个人，此人脸上有一条很长的疤痕，从他的神态，与冯三交谈的细节可以看出，此人极有可能是明教内部的杀手，应该八九不离十了。
夏府外不远处有个酒楼，杨凌风在此日夜蹲守几日，这附近依旧是那般风平浪静，要不是刘云山传来消息，他差点怀疑自己是不是被人坑骗了。夜里寂静无人之时，他突然听到了一丝风吹草动，有人来了！杨凌风马上动身，暗中盯着此人。
