岑州牧遇刺是一件大事。即使韩松被关在宅院里足不出户，也感觉到无处不在的紧张气氛。不久后便过年了。府里虽然发放了许多东西来庆贺，但也没有操办节庆的意思。韩松从姜氏那里得到一件暖和的新披风，又从不弃和其它孩子那里得到一些小礼物。她自己却身无长物，没有什么可以送给别人的。但傅易也没有给她机会送礼。他从那日遇见之后就不见了，似乎刘将军给他指派了不少事做。韩松只在刘府的家宴上见他出现了一下，看起来他也不喜欢节日的气氛，匆匆离去了。韩松没说上话，心里颇有些惆怅。
但至少她的禁足结束了。又可以出去寻找伙伴。这一日她到他院子里没有找到。一位侍从听说她找不弃，把她引到前院里，却是她来过的刘将军的书房附近。
她在走廊上左右逡巡，旁边一扇小门打开了，正是不弃，坐在一间小暖阁里，穿着像上日课时一样严肃整齐，奇道：“你来做什么？”
韩松道：“来找你玩儿。”
不弃做了个怪脸，说道：“这才多久，你知道我上次被罚得有多惨吗？”然而还是请她进去。韩松看这小隔间里除了茶几纸笔什么也没有，心中奇怪。不弃说道：“这里联通父亲待客的大厅。父亲说，该让我学些东西，免得我自己窥探惹祸。他还说，要我听了几次，大概就再也不想听了。”
他这么说，韩松顿生兴趣。于是也在他一边坐好了。不弃把通往走廊的小门关上，隔间里能清晰地听到另一侧厅堂里的声音。今日刘将军果然有客来到。过了不久，厅中陆续有人声和步履声。一会儿，厅中一静，是刘将军进去了。又有一人朗声道：“请绵郡使者入见。”
先听到木屐簌簌，好像是有人脱履入厅中。接着是衣料振响，有人行礼的声音。此人不久便开口了，声音十分沉静，说道：“下官是绵郡长史，谢冰。拜见扬威将军。”
韩松隐约觉得这个声音在哪里听过。但是隔间内侧的木门窗格上贴满锦缎，并不能透过见人。她看了不弃一眼，不弃也摇摇头。她只好靠近倾听。
刘将军沉默了一下，说道：“我与段府君往来不算少，从没有见过你。”
另有一人窸窸窣窣展开卷轴的声音，大概是刘永的幕僚，说道：“郁州人物品评中，也没有听过阁下的字号。”
那位谢冰说道：“扬威将军明鉴。下官旬日前还是官署内的书佐。府君提拔我来见将军。”
另一人道：“段季随竟然如此无礼！岑州牧遇难，这样的大事，居然派一个刀笔小吏来见将军吗？”
谢冰说道：“将军在府中杀岑州牧夺印。郁州上至食禄千石的官员，下至饥寒无依的百姓，无不听闻而震怖。府君为避同谋的嫌疑，无法亲至。”
厅中响起一片怒骂。接着是刀剑出鞘的声音。随即又有人的喊叫阻止声，听起来是谢冰身边也有随从想要阻拦。
在一片刀兵之声里，谢冰的声音仍然十分冷静，说道：“下官言语唐突了，请将军原宥。”
刘将军冷笑了一声，说道：“言语唐突算不了什么，居心唐突才是无礼！你是代表段季随来与刘某宣战的吗？我樊山营奉诏讨贼，可从没有不斩来使的规矩！”
谢冰道：“将军误会了。如果段府君要与将军为敌，只要闭门不出，让流言飞满州郡。正是因为有与将军合作的意愿，才派下官前来与将军阐明形势。”
刘将军道：“听你此言，好像段府君有很多选择的余地。然而他绵城在我肘腋之下。我若不与他商量，他能用那点人马闹出多大的动静？”
谢冰道：“恕下官冒昧。绵城固然势弱，但也不是别无他选。郁州东南三郡，都在观察绵郡的动向。绵城扼控樊山水道咽喉。将军想要硬来，许謇眈眈在侧，能增添多少变数？”
刘将军没有说话，他旁边一人怒道：“你们身为朝廷官员，居然想投靠许謇逆贼？”
但他此言却没有什么底气。谢冰回答道：“圣人云，邦有道则仕则智，邦无道，则可卷而愚。如今天下纷乱，若无法扶危济困，我其不若行愚也？”
刘将军冷冷说道：“那么你来此地，是想行昏愚之举了？”
谢冰道：“将军息怒。府君当然是想与将军一同扶危济困的。但岑州牧离开治所，到我绵郡避难时。是段府君亲自扶他上车，把他送往将军这里。如今岑州牧在此遇害，府君自觉难辞其咎。如果将军不能洗脱谋杀岑牧的嫌疑，那绵郡上下也难逃一个谋害上官的污名。”
刘将军道：“岑斐成非我所杀。”
谢冰道：“敢问将军以为是谁杀的？”
刘将军沉默片刻，道：“甘露教为祸郁州已久，以郁州大乱为己任。必定是甘露教。”
谢冰也沉默片刻，随后道：“既然如此，还望将军出兵平乱，与府君合力缉拿首恶何三赦，枭首示众。”
厅中一片沉默。韩松回头看不弃，见他也一脸茫然。
过了一阵，角落里有一人开口。是殷昀，这样的冷肃场合中，他语调里竟有一丝趣味，说道：“何道士成名二十年了，在郁州八郡国内来去自如，到哪里找他？”
谢冰道：“若不抓住首犯，如何服众？”
另一人道：“这里面应该有腾挪的余地。难道抓不到一个逆贼，国家大事就不解决了，岂有此理？”
谢冰似乎笑了一下，说道：“扬威将军驻守在此，本就是为了平定甘露教。如今没有擒灭奸党，又使牧首身死。还有什么更要紧的国家大事？”
厅内一阵骚动。殷昀又道：“剿灭叛党是一回事，捉拿某个具体的凶徒又是另一回事。谢长史提出这样苛刻的要求，段府君能同意吗？”
谢冰说道：“若果然屡次出兵而无果，只能请府君另与将军商议。但就此刻而言，抓住首恶应当是将军的诚意。段府君也是这样说。”
先前一人又道：“那也应当有一个再行商议的时限才是。”
谢冰道：“将军以为要多久才能抓到在府上行凶的主使？”
那人道：“这事不能一概而论——”
刘将军骂道：“好了！丢不丢人！”
他语气里隐含怒意。一众属官都不说话。一时间厅内针落可闻。
过了一会儿，刘将军仿佛指向某人，道：“你怎么想？”
韩松听到傅易的声音，说道：“属下觉得可行。首先讨贼是应有之事……”
刘将军打断道：“说的不错，那就你去吧。”
傅易听起来有些愕然，道：“我吗？”
刘将军道：“以你为别部军司马。明日与谢长史一同出发，助绵城讨贼。”
然后听到一声脆响，大概是刘将军把一块令牌敲在案上。
他又道：“傅易听令，自己去点三千人。平靖绵郡甘露教余孽，枭首首恶，再回来见我。”
*
韩松与不弃在隔间里面面相觑。听见傅易领命，谢冰道谢，众人陆续退走的声音。不弃小声说道：“是府里发生的事，怎么到绵郡去找线索？“
韩松道：“他们并不需要知道真的是谁杀的。”
不弃道：“那找那个道士要找到什么时候？如果他们打算投许謇，表哥又怎么回来？”
他看到韩松面色，又安慰她道：“父亲是一时生表哥气了。过段时间他会想改主意的。”
韩松腾地一声站了起来。不弃喊道：“等等！”她已经跑出去。
傅易没有走出前庭。韩松远远地看见他停在积雪台阶尽头，背对着她与某人说话。韩松沿着庭院的长廊往前追去。她穿着室内的襦裙和丝履，险些滑倒了。两个侍女在后面跟了一段，眼看见有士人交谈，都不敢靠近。
此时傅易对面的人明显看见韩松跑过来，对他示意了什么。傅易转过脸来，面露讶然。韩松手里抓着裙摆，喘息未定，已经说道：“我也要去！”
傅易明白过来，道：“你从哪里听来的？”
韩松道：“我与不弃在暖阁里。”
傅易闻言摇摇头。韩松无法辩解，焦急地望着他。
傅易道：“不要小孩子脾气。到了绵郡，没有姜氏在，我无法看顾你。”
韩松道：“我自己可以照顾自己！”
傅易道：“殷先生也在这里，你不读书了吗？”
这一点有理，韩松犹豫了一下。
傅易又道：“不必害怕。我不久就会回来的。”
他这句话却说错了。韩松当即道：“不！”
她看见傅易蹙眉。知道自己无理取闹了。但她也不知如何软语央求，一时手足无措，飞快地说道：“是我错了，我不该和不弃去玩。我往后一定事事都听话，不要把我一个人留在这里……”
傅易道：“你不是一个人……”
韩松道：“义父！”
傅易叹了口气。他没有回答，转而让开一步，说道：“你既然在这里了，来向谢先生行个礼。”
韩松听他话里的意思，没有答允她。她又失望又惶恐，勉强抬头，看见站在傅易身后是位灰色灰色衣袍的人。此人看起来三十多岁，面相端正，但是身材高瘦，面颊凹陷，就显得有些刻薄，双眼正打量她。
她先是只觉有些眼熟，接着看到此人灰色衣袖边上一块浅色墨迹，顿时认了出来。原来这位来与刘将军谈判的谢冰，正是那日在绵城船上把二人放走的书吏。
韩松认出是他，倒也无需催促，跪下行了大礼，拜道：“先生救命之恩，韩松铭记在心。”
谢冰也没有客气，受了这一礼。韩松预待他让她起来，却听他说道：“我只救你一回，你说铭记在心。你义父一路救助你，你怎么对他大喊大叫？”
韩松没料到他一面之缘，竟这样斥责她。一时惊愕难堪，跪在地上，无法回应。
谢冰道：“女公子请起来吧。”
韩松默默站起来。她连番受挫，耳垂都晕红了，垂着头不敢看两人。傅易似乎也有些尴尬，在她肩上安抚地拍了拍，轻声道：“你回去吧。我再与你说。”
谢冰却又说道：“军司马。”
傅易望向他。他顿了一下，说道：“谢某不才，也为故岑州牧的小公子讲授文史。军司马若是担心此事，在绵郡时，在下可以做小女公子的老师。在下协理民生，日常有什么困难，也都能遣人关照。”
韩松猛然抬头望他。
傅易也十分惊讶。他注目谢冰半晌，又看韩松。韩松见他望来，满脸期望之色。他终于说道：“那先谢过先生了。”
谢冰道：“傅司马此去是为绵城解围。为君分忧是在下分内之事。”
然后两人约定了出行时间，寥寥数语告别，他往院外去了。
韩松望着谢冰走远。她遇上这样的峰回路转，满脸笑意。却见傅易转回来，面色复杂。韩松看出他不悦，抢先道：“我知错了。”
傅易冷冷道：“哦，你错在哪儿了？”
韩松还真说不出来。她试探道：“我不该大喊大叫……”
傅易打断道：“他谢泮溪是什么人？也能教训我家的孩子？”
韩松一阵茫然，又有些委屈，她道：“那天在山上，将军还说要把我送给他。”
傅易扫她一眼。她顿时敛容不做声了。傅易说道：“你纵然要去，殷先生那里的功课不能落下。自己去与潜光解释吧。”
然后他大步走了，看起来真的有些生气。
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韩松去与殷昀辞行，殷昀并无异见，只教她定期寄课业回来。但也果然嘲讽她，说道：“我此前见岑郁州时，心想人到年老糊涂时就怜惜幼子，真是可怜。没想到仲明年纪轻轻，也在此列。”
韩松不好意思，说道：“是谢先生此前救过我，为我说情。”
殷昀道：“无亲无故，为何要帮你？仲明又何必听他的？”
韩松道：“谢先生是好人……”
殷昀笑了一下，说道：“谢泮溪一介佐吏，名字列不进郡守的官署，性情也不像能说动群僚。危难之际，居然被托付一座重镇，手无寸铁地前来度量一方诸侯。如今真是风云际会，百蛰惊起的时节。”
韩松道：“听起来先生很看得起他。”
殷昀道：“人有我不如者，当然要审视细思。”
韩松有些惊奇，问道：“先生觉得有什么不如谢先生的地方？”
殷昀道：“我惜命。”
韩松哑然。殷昀道：“你看谢泮溪并无实际的名位，身边的随从都敬爱仰慕他。这是因为他的孤勇而得到的。我以自身为贵重，便不做这样的事。他愿意教你，你当用心揣摩。但也要头脑清醒，别尽学了些孤注一掷的伎俩。”
韩松乖乖挨训，此时忍不住道：“怎么殷先生也不喜欢谢先生。”
殷昀道：“‘也’是什么意思？我以为你义父应当与他志同道合。”
韩松奇道：“为什么这么说？”
殷昀说道：“这两位做起事来都一点不看旁人眼色，还偏偏胆大包天，能把活人气死。难道不该臭味相投？”
他不知道谢冰已然在不看人眼色这一栏目上胜出，把傅易气得够呛。韩松忍住笑。殷昀又道：“段季随此举表面傲慢，但已经有了偏向，并没有与将军反目的意图。并不用过于担心。但我们与这位谢先生尚算不上盟友，你要谨言慎行。”
韩松说道：“我听了一日，还不知道谢先生的名字是哪几个字。”
殷昀道：“‘深则厉，浅则揭’*。你的《诗》学到哪里去了？”
韩松还要再问。但殷昀点评旁人时尚能与她说两句闲话，要与小孩讨论文字，顿时不耐烦起来，道：“你既然还有字要学，不如留下多读点书。”
韩松一惊，生怕他当真，赶忙行礼告退了。
