韩松梦中感觉冷风阵阵，总是透过茅屋的缝隙刮在自己身上。到了后半夜，风好像停住了，四下里变得平静一些。她一觉醒来，发现自己身上裹着斗篷，天光从墙面的枝桠间投射进来，已经是早晨了。
她揉揉眼睛，坐起身来，发现火堆只剩余烬，傅易不见了。
她心里悚然一惊，一骨碌爬起来，钻出草棚。荒野上满目萧条，长草上板结着一层层冷霜，她几步跑到棚屋旁昨日傅易拴马的地方，发现树枝被草草移开了，马也不见了，只留下一些凌乱的印痕。
她呆立了一会儿，慢慢往回走。路上尚有马蹄足迹，通向远处林地。她心中思绪混乱，一时想道：若现在追赶，或许还能追上。一时又想：别人若不想带上我，即便追了又能如何。过了一转念，又懊恼地想：难道你自己的性命，不值得追一追、试一试吗？
她钻回棚屋中，看到傅易给她的斗篷跌在地上，是厚重的一叠。她心情复杂地看了一刻，俯身要捡起来，竟没拉动。原来斗篷一角被什么压着，她拽了一下，布料里黑沉沉地跌出一块东西，发出咯噔一声闷响，是柄带鞘的短剑。
虽说是短剑，也比她小臂还长。韩松抓住剑鞘，用力拉开，跳出一截明亮的剑刃，在阴暗的棚屋里宛如一道白光。
她双手捧着短剑，心里更加茫然。这时候只听棚外索索细响，是脚步的声音：有人走来了。
韩松抬头一瞥，只看到一道黑影，等她反应过来肯定不是傅易时，已经来不及了。那人掀开门口的草帘，敏捷地弯腰钻进了棚屋里。但仿佛未料到屋中有人，身形一顿，停在门边。
两人面面相觑。韩松发现那黑影原来是一个十几岁的半大男孩，身材瘦削，脸上十分脏污，穿着看不出颜色的短衫，只有双眼黑白分明，十分明亮。
他手里拿着一个碎裂的瓦盆，里面有几个青黑相间的菜团。
一阵沉默。那少年忽然开口说话，他语气急促地说了一串，韩松没听明白，只看到他目光不时看向那树灵的刻像。
她看对方并没有恶意，想起傅易说的树灵野祠的事情，顿时心生愧疚。让到一边，指着那空瓦盆说道：“对不住，我把你放的贡品吃了。”
她说完了，也不知道对方有没有听懂。忽地见那少年把瓦盆一放，双膝跪下，向她咚咚叩了两个头。
韩松吓了一跳，还没反应过来，少年又蹿起来，一把夺过她手里的短剑，钻出棚屋，往外面跑去。
韩松叫道：“等等！”
她眼看对方闪进长草间一条隐约的小道，飞快地跑远，犹豫了一瞬，拔腿向他追去。她到底是个孩子的体力，没跑多远就上气不接下气，前面也不见了人影。她往回看看，发现棚屋也不见了，想到这四下里可能再也看不到人烟，还是咬牙往那条路上继续走去。
又跑了一阵，忽然看见了房屋的影子。再走近一点，看见一条河流从荒草间蜿蜒而过，那些房屋都是沿河而建的。
韩松走到河边，河面上结着一层薄冰，冰面上倒映着晦暗的天光，冰面下有许多相状怪异的黑影。她顿时后退了一步，只怕要看到一些怪异的死尸，然而定睛看时，却发现是许多做工简陋的家具，大的有卧榻几案，小的有瓦罐盆钵，互相用绳索捆在一起，沉在河床上。裂开的柜橱旁散落着锅碗，满是锈迹的铜壶上包缠着茅草和渔网，在薄冰下的黑水里飘摇着。
韩松不明就里，仍感到一阵寒意。她沿河走过村庄，两岸屋宇四散，大概有数十户人家。她走近了，才发现这个村子里根本没有人。所有房屋的门窗都用土石堵住，缝隙长满荒草，有些门框中卡着巨大的深色木头柜子，堵住入口。那些柜子上大下小，形制很怪异，韩松看了一会儿，猛然反应过来：那些都是棺材。
一只大鸟扑啦啦地从一座半塌的屋顶缝隙中飞起来，在这寂静的街巷中激起阵阵回声，把韩松吓了一跳。那只鸟落在满是枯藤的屋梁上，啼叫了一声，原来是一只长出了尾羽的公鸡。
她模糊地明白过来，这村子里的居民大概是为了躲避战乱，提前逃走了。所以用木石堵住门窗，以示屋中无人，又把带不走的家具都扔进水下，只盼能躲过劫掠或火焚。她望回那些在河底摇摆的粗糙家具，正看见一个瓦罐中游出一群细小的溪鱼。她默默地在河边站了片刻，一回头，却看见之前见到的少年正站在她面前。他手里已经没有了短剑，不知放到什么地方去了。
韩松见到他，松了一口气。少年却脸色不虞，嘴里喃喃了一句什么，语气忿忿，听起来是骂人的话。
韩松料想他是这村子里的遗民，心里很觉恻然，说道：“你要那把剑，就给你好啦。”
又道：“我拿着它也做不了什么。”
少年摇摇头，往前走去，快步走了不远，又回头看韩松。韩松小跑起来跟上，见他出了村子，往前方的树林走去。她踟蹰片刻，还是跟上了。
林中树木逐渐茂密，地势起伏，形成不少丘洼。男孩低伏着身体，敏捷地从枝叶间穿过。韩松看见枝叶绰约间有不少凿开的岩穴，其中一些洞中架着篝火，散落着简易的炊具。她于是隐约明白了：不少村民虽然离家，却没有走远，而是躲在附近观察，只盼兵乱过了，就可以回家去。
再走出一段，少年蹲下身体等在岩穴边，似乎在观察前方密林里的情况。韩松被他的神态感染，蹑手蹑脚地跟在他身后，一低头时，却正看见枯叶间一只青紫色的赤脚。
韩松此时也见过了不少死人，还算镇定。再认真看去，几具尸体躺在树丛中，都身体瘦弱，满身流血。有老有少，还有女性，形状惨不忍睹。她抬头看那少年，见他面色紧绷，目不斜视，又起身往前走去，于是也慢慢跟上。一路上连续看见了七八具尸体，看样子都是被利刃所杀，有些肢体残破，似乎已经被走兽吞噬。有些则似乎刚遇害不久，血液渗透，把石砾染成紫红色。
越往树林深处走，那少年就越发谨慎，每走一步都侧耳倾听。走过一处满是枯藤的岩壁之前，他突然伸手按了一下，把那些枯藤揭开一块，钻了进去。
那洞口还没有韩松高，韩松探身进去，一抬头，乍见黑洞洞的隧道里闪着许多幽幽的亮光。过了一会儿，双眼适应了黑暗，才看出是十几个衣衫褴褛的人，不是孩童就是老朽。老老少少转过头看着她，俱都面黄肌瘦，一声不吭。
她开口说道：“你们——”那少年一伸手，差点按在她脸上。她反应过来，自己捂住嘴，闭口不言。一时间万籁俱寂，只有隐约的天光从洞口伪装的藤蔓间穿透进来。
过了片刻，韩松隐约听见洞外传来交谈的声音。她凑到洞口边望去，看见一些穿着黄衣的人，都披着草甲，几人肩上扛着长刀，木柄上系着青色布带。他们互相大声说笑，在树丛间走过，用长刀在地上胡乱劈砍，仿佛在搜寻什么。
那少年半蹲在她身边，紧盯着那几个士兵，面色凝重，双眼一眨不眨，忽然双手一动，从衣衫里取出什么东西。韩松一眼看出正是那柄被他抢去的短剑，大吃一惊，她一把拉住他，小声说道：“你是要去报仇吗？”
