七年后，华城。
这段时间，华城接连出事。
西蜀一个商队因侮辱嘉瑞帝遭到驱赶，在事情过后的几个月里，这支商队数人又惨遭杀害，凶手不知所踪，事情闹到京城，最后结果未知。
一时间人心惶惶，城中谣言四起。话题中心的西蜀商人们不得不退出四国联商的队伍。又过了几日，谣言散去，又有新的故事发生，人们将此事忘的一干二净，连饭后茶谈都不曾提起。
林附怀里抱着孩子，走到一家书斋前。
斋中偶有朗朗书声传出，抑扬顿挫之间像在攀爬绵延不绝的高山。林附抬手叩响门扉，读书声停顿了一下，又慢慢响起。不一会儿，一个书童模样的小人从门框后探出脑袋。
“你找谁？”小人脑袋尖尖，问个问题都要随着书声摇头晃脑。
林附单手扛着清清，从怀里掏出一把被体温融软了的糖，在书童眼前晃了晃：“我找这里的教习先生，你帮忙叫一声，就给你吃糖。”
书童尝过糖，又酸又甜，吃一颗能快活一整天。不过大多都是自家少爷赏的，所以也是鲜少能吃到。
他咽了咽口水，接过一颗，速度飞快地拆了纸包扔进嘴里。感受甜滋滋的味道在嘴巴里散开，书童含糊不清道：“你等等。”
转身就跑回了斋内。
书斋里，书童见教书先生正拿戒尺敲打背不出书的学生，其中就有自家少爷，机灵得把糖藏进衣兜，嘴里嚼干净了才敢进去。
“先生，门外有人找您。”
教书先生是个五六十岁的小老头，严肃刻板的代表人物，不会笑不会骂，但会打。
戒尺停在半空，先生转头瞅瞅书童，眼睛上下打量，直把书童看得冷汗津津，生怕抓到他私藏糖果。
好在先生只是看了看，就让他回到原位，走前布下课业：
“你们将此段默下，等为师回来查验。”
顿时书声化作怨气，哀声道哉。
挨了打的小少爷心情十分憋闷，揪着书童不肯放。书童讨好的拿出糖果，谁知瞬间就被其他人抓了现行，哄抢一空。
可怜书童还没尝够甜味，转瞬空空。
屋里出来一个老头，林附将怀中小孩紧了紧。老头仔细打量林附，在看见他怀里的小孩时道出一声惊异。
“不知阁下……咦？这是？”
“先生，这个学生你可认得？”
林附将怀里昏睡不醒的小清清换了个姿势，方便老头辨认。
老头瞳仁紧缩，四下张望，对着林附紧张地说道：“阁下先请进。什么事到屋里再说。”
林附跟着老头进了里屋。
斋内学生明显不在认真读书，老头朝那边喊了一句，随后里面才不情不愿的传出此起彼伏的念书声音。
“见笑了，都是老夫的调皮学生。”老头并非不会笑，只是对学生太过严厉，因此别人才对他有了刻板一类的印象，“阁下请喝茶。”
老头泡好一壶茶水。说是茶，却也并不新鲜，只能勉强款待客人。他一生的乐趣都在于栽培，难得在自己身上浇点水，可他却并不觉得窘迫，反而乐在其中。
清清躺在一旁披上薄被，老头瞧了一眼便转过头去，感伤道：“这孩子是老夫的学生，聪慧伶俐，家境殷实，却不想横遭此祸，老夫还以为他已经……哎！世事无常，太平盛世没想到盗贼也如此猖狂。”
林附挑了个眉，惊讶于老先生对现事的评价。平常人看来，这个时候繁荣昌盛，和平安定的确是盛世样貌，却不想盛极必衰，糖太甜也会使牙长蛀虫。
林附笑了笑没有开口反驳，他是来求人的，可不是来辩论的。想到这里，他拿出银票，推到老头面前。老头一惊，皱着眉头沉着言辞。
他不知道这个突然出现的年轻人是谁，也不知道他这样做是何意，但老头并没有大惊小怪的推拒，只是等着听完林附接下来的话再做开口。
“这里是三十万两的银票，养大一个孩子，足够了。”
“阁下莫要说笑。”
老头明白了林附的意思，却是更加不愿接受。
“老先生，我没有说笑，这孩子父母亲人尽数惨死，他因为上学而躲过一劫，对他来说，这世上最亲的人只剩下你一个。”
老头问道：“那你是何人？”
“我……”林附顿了下，“我是孙老板以前相识的朋友。我没能救下孙老板，但他的儿子我一定保住。”
其实林附早早就来到华城。
他等了七年，推算出皇商经过的时间，暗中做手脚让孙家商队避开，本以为一切就会相安无事，他了还是没能斗过真实。
孙家避开了皇商却没躲过商队的争夺，最终事件还是按照中原来的轨迹重新上演。
等林附反应过来，惨案已经发生，他赶到时，只剩下十岁的孙渐清在血泊中嚎啕大哭，哭声像是惊天巨雷，一道一道砸在林附身上，将他砸醒。
此刻他虽不知道天意何为，却清楚自己不能与之对抗。反正都是要发生，不如就让他来将轨道建起来，这样才有空余的时间做别的事情。
于是他迅速打晕孙渐清，将孩子抱走藏起，解决掉灭口的杀手，直到事情平息。将顺手拿走的银票在各户人家家中不知不觉中调换，这样便不会被因为票号而被发现。
一切准备妥当，他带着孩子，敲响了这座书院的大门。
老头这时候脾气上来了：“孩子可以养，但这钱不用了，老夫一座书斋，不会饿死他的。”
林附摇摇头，郑重道：“我希望先生能将这三十万两收下。这钱是小清父母的，你收养了他，便是恩惠，这钱便是。”
说完，反倒是林附愣住了。
若他此时给了三十万两银子，这位老先生即便收下，也是断不会用的，那么等小清长大，这钱依旧会回到他的手里。
那么……孙渐清怎么好意思说自己穷！
这一刻他希望老先生还是不要收下这钱，不然他的心里很不平衡。
然而教书先生终是被林附说服，同意收养孙渐清，但他看出林附不是普通人，于是问道：“靠阁下的本事，养一个孩子并不麻烦，为何要交于老夫？”
林附这一刻心已沉淀：“小清聪慧却体弱，不适合同我走南闯北的流浪，读书识字更适合他的性子。况且，我还有另一个孩子要养。”
起风了，转眼就变了天。天空阴下，响雷炸起，豆大的雨滴毫不留情地砸在土中。旁侧的读书声似乎要与倾倒浩大的暴雨声争比高低。
孙渐清揉揉眼睛，看见了一张小方桌和桌前观雨的老头，桌上两杯茶水却不见另一人身影。
孙渐清坐起身，在雨声中捡了个空隙，唤道：“先生。”
他不记得这些天发生了什么，在看到这位平时严厉实则慈善的先生时，理所当然的认为是先生救了他，不禁鼻子酸涩。
老头转过身，孙渐清扑进老头怀中，那混杂着书声的雨水里，又投进了一阵哭嚎，像是心肝脾肺都要呕了出来。
“先生，我没有家了！”
