王尚敏
人之一生,要饮多少次酒,多少种酒,恐怕谁也难以说清。尤其在这个酒文化十分发达的时代,无论朋友相会,家人团聚还是其他各种社会活动,都免不了是要小酌几杯的。我的酒龄,算起来也有十多年了,虽然这期间所饮之酒总体上档次不高,但诸如茅台五粮液之类的名酒好酒,也还是喝过一些的。不敢妄言这些酒品质如何,只说最令我难忘的,却还是桂花酒。
初饮桂花酒,是在六年以前,和挚友张先生一起。其时我们同在一家文化公司供职,张先生是公司年龄最长者,老成持重,待人谦和。他一生坎坷,却自强不息,早在青年时代,身处农村时就有剧本发表,参加过全省调演,获过地区大奖,后来先后还做过元坝区政协委员、人大代表。虽有这些“资本”,他却从一家区属企业老总的位置上来这里甘居副职,做我的助手,我们堪称一对真正的忘年之交。公司员工都对他非常敬重。不过我最早对他的了解,却不是这些,而是从报纸上知道他曾把一家酒厂经营得红红火火。在他的老家,嘉陵江边那个叫做虎跳的古老小镇上,虎跳白酒,就是在今天,也还是有几分名气的。所以,我最早应该是慕他“酒名”的了。只是我不知道,张先生不仅是酿造白酒的行家,他最拿手的,还是酿制桂花酒。就在六年前那个桂花飘香的季节,某一个黄昏,在街边一家不起眼的饭馆里,张先生让我大开眼界,大饱口福。
那是在我们成功举办了一次跨省际的大型文化活动之后,张先生拿出了他珍藏的桂花老酒。酒是自己亲手酿的,桂花也是在家乡的桂树上亲手采摘的。装在饮料瓶中的桂花酒,酒色橙黄,清亮纯净,闪烁着金色的光芒。满满斟上一杯,顿觉清香四溢,满室氤氲着若浓若淡的酒和花的气息。轻轻啜上一小口,我仿佛看见满树金桂,星星点点,暗香袭人,透彻肺腑。
好酒!这个时候,你只能赞一声好酒,然后深深地将一口气息自鼻腔缓缓呼出。
酒逢知己千杯少,知己逢好酒就更不嫌多了。那一次不知喝了多少,总之我是酩酊大醉,睡梦中还以为是倒在广寒宫的桂花树下,嫦娥仙子在为我翩翩起舞呢。
从此,我便与桂花酒——更确切地说,与元坝桂花酒结下了不解之缘,因为此后我又有几次有缘享用,无一例外都与元坝有关,喝酒的都是元坝的人,喝的都是元坝的酒。当然桂花也就是元坝的桂花了。这其间最难忘的一次,也是在张先生的老家虎跳,只不过这次主人是另外一位。
两年前,我又认识了两位来自元坝的朋友——一对相濡以沫、患难与共的恩爱夫妻,一个情天义地、催人泪下的爱情故事。故事的女主人公姓刘,患有先天性心脏病,就是这样一个身患绝症的弱女子,陪伴七年前就被查出肝硬化晚期的丈夫至今,用伟大、无私的爱情创造了生命的奇迹,谱写了一曲生命和爱情的颂歌。当年被这个故事深深感动的我和电视台的朋友专程来到他们老家,采访他们的事迹。在嘉陵江边的一个小山村里,女主人公的一家人热情地接待了我们。
山里的人淳朴厚道。午饭的时候,女主人公的父亲为我们斟上了专门到街上买来的瓶装好酒招待我们,自己面前却是一杯“茶水”。我刚一落座就发现“情况”,桌上分明摆的是某大曲,鼻翼间飘荡的却是桂花酒的醇香。眼睛就不由得绿绿地盯在了老人的那一杯“茶水”上了。
老人憨厚地一笑,说,喝不惯瓶装酒那味儿,山里人命贱哪,自家的老酒喝顺口了。
我说,是桂花酒!
老人点头,自己泡的,孬酒,怕你们喝不惯咧。
世界上还有这样的孬酒吗?电视台的两位朋友也一致呼吁,要喝桂花酒。老人开始还很不好意思,我开玩笑说:“叔哇,是不是舍不得你的桂花酒呢?”老人急了,这才赶紧抱出酒坛,朝桌上一蹾:“只要你们喜欢,管够!这山里,家家都有呢!”
你可以想象,这一回又是怎样一番豪饮。要不是因为有事在身,大家稍有节制,只怕又要躺在桂花树下看嫦娥起舞了——不过,回城时走在山间的小路上,同行的一位朋友还是一头扎进路边的麦田里,啃了一口青苗。
我曾专门向张先生讨教桂花酒的酿造秘方,他倒也毫无保留。其实桂花酒制作的工艺流程并不复杂,但许多操作过程,却是大有讲究的,否则,同为桂花酒,却是风味迥异,难以调制出其特殊风格。首先在采花时就不可随意,花最好是初放的花,采摘最佳时间则在上午10点至11点,露水刚干的时候,甚至采摘的天气也很有讲究。桂花采摘后不能再见阳光,尽快拿回家,去掉杂质,加白糖腌制、密封,少则两三天,多则六七天。泡酒的时候,酒的度数不一定要高,但一定要粮食酿造的纯白酒,此后还要加冰糖等其他调味的材料,至少密封半月至一月……后面的我不说了,我得保留一些绝招。总之,元坝的桂花酒喝起来甜而不腻,香而味醇,浓淡相宜,不烧口,不上头,男女皆可饮。即使醉了,也少有不适之感。
难忘桂花酒,当然还不仅仅因为这些。山因仙而名,水因龙而灵,酒呢,因人而醇!我想,这或许是难忘桂花酒的另一个更深层次的原因吧。又到桂花飘香的季节,又是酿造桂花美酒的时候。可喜的是,桂花酒的故乡元坝已在城区遍植桂树,今年开始还将举办桂花节,文经结合,发展当地经济,弘扬桂花文化。我所居住的这个城市,将有一座金桂飘香的美丽后花园。醉在桂花的包围之中,夫复何求。
(作者系四川省作家协会会员,广元市作家协会秘书长)