因为身份的特殊，南烟一直小心翼翼地行事。即使霍夫人那里有她想得知的秘密，但怕引人注目，她从不敢多问，现在听说霍辰誉问出了一些情形，她的心已然不能平静，迫切想知道当年到底发生了何事。
霍辰誉看出她想知道，也不卖关子，将自己打听的事细细说来，“十几年前，禇家就是因为这本医书，才招人嫉妒满门被灭。我听我娘说，这里面还提到了什么关于长生的方子，先皇曾垂涎这本医书多年。如今城中谣言四起，恐是有人故意散布，欲对你不利。你最近不要再出门，若有任何风吹草动，我立刻送你走。”
南烟没有想到，这少年知道的比自己还多，处处为她着想，可是她既然下山来，就不能空手而归。
他又道：“我最近使了银子，让人在外面散布我并非中了鬼蝶之毒的消息，希望这事能被掩盖过去。”
南烟静坐了一会，神色有些不安，“谢谢你为我打探的消息，我这么关注禇家，是因为当年有亲人死在那场大火中，虽人死如灯灭，但是我仍然想知道真相。”
霍辰誉端详着南烟，突然情绪激动地到了她面前，“这事连我娘都禁止我查，可想而知牵连有多广，我劝你为了自身安全不要再查了。”
南烟没有回答，抬眸看着眼前的少年，他目中的那种担忧是发自肺腑的，可……自己也有不得已的苦衷。
霍辰誉走之前，留了萱草陪在南烟身旁，不管南烟做什么，萱草都会在左右晃悠，美其名曰的关心，其实是在监视她。
她这几日没到茶楼去，夜里连续几日梦到禇家的旧宅，每日被惊醒之后就在想，是不是爹娘托梦，想让她回去一躺。
南烟趁着萱草睡熟，半夜收拾了行囊，给霍辰誉留书一封悄悄出城。
宁县离徽城不远，南烟到城门口时天还未亮，她怕萱草追来，一直在城门口的摊子那躲着，卖早点的人每天不到卯时就开始收拾东西摆摊。南烟掏了两文钱，买了一个包子暖手，见路旁停着一辆马车，她走过去套近乎。
他们禇家旧宅在宁县的南边，那里本来也是繁华之地，但禇家犯了事，一家人被火烧死，周围的人怕沾了晦气，陆续都搬走了。南烟怕那些人会来打扰，每年回来都会在废弃的老宅在里面装鬼，如此吓退了不少人，才让这处废宅存留现在。
天气闷热，南烟在车上昏昏欲睡，同车的大叔刚好跟南烟顺路，一边赶着马车，一边同南烟说话。
他此行去宁县是为一家药堂采买药材，两人天不亮就出城，等太阳升起，已经跑出城门很远，南烟见后面没有人追来，才放下心来。霍辰誉就算再聪明，也不会猜到自己去了故居。
两人行至半路，赶车的大叔将马车停在小河边，卸去缰绳拉着马去河边喂饮。南烟将车帘掀开透气，又取了水囊喝水。
一口水下肚，她耳边突然听到呼救声，似乎就是那个大叔的声音，南烟放下水囊，从马车上跳了下来。
远处的深草里跑出来一个人影，浑身都湿透了，他边跑边冲南烟喊：“姑娘！快去喊人，这里有人溺水了。”
南烟举目望去，这里人迹罕至，哪里有人影，“大叔，我是大夫，你快领我去。”
他一愣，焦急地指着一个方向道，“就在哪儿，姑娘要快些，人已经快没气了！”
南烟提着裙摆，跟在他后面往前跑，有几次差点被地上的石头绊倒。
溺水的男子此时仰躺在地，身上的衣服上带着不少泥沙和水草，头顶上的冠带散开，发丝有不少巾在脸颊旁。南烟跑过去，摸了他的腹部还有温度，想是还有希望救活。她指挥这个大叔，将男子抬到一旁的大石头上，让溺水的男子趴在上面，石头鼓起的部位刚好抵在他的腹部。
用力掰开他的嘴，把里面的泥沙和草叶都掏了出来，又找了根小棍子塞进嘴里，防止他的嘴合上，不能及时将异物吐出。再托着他的头部，用力按向他的背部，让他把肚子里面的水吐出。
在她在序的施救下，男子终于有了动静，干呕了几口把水吐出，才渐渐有了气息。
“姑娘好生厉害，这小子今日遇到你有福了。”那大叔看得目不转睛，如果不是南烟，他还真的不知道该怎么办。
南烟发现少年的气息稳了，才将他翻了过来，靠着石头坐下，“还好大叔发现的及时把人拉出来，要不然神仙难救。”
大叔憨厚地笑了笑，回头见水年醒了过来，瞪着那不没喘匀气的少年，一脚踢了过去：“年纪轻轻的寻什么死，为了救你，差点把我搭进去……这河水够深的……”
男子醒了过来，迷茫中看到南烟，一把抱了过去，大叔看得傻了眼，以为救了一个浑小子，又踢出一脚，“臭小子，救了你还对人家姑娘不敬！”
男子被踹得生疼，揉了揉眼睛才看清了南烟的面容，忙直起了身子，双手抱拳对南烟见礼，“失礼了……小生初醒之时，还以为是见到了我娘，这才激动忘情，还请姑娘见谅。”
大叔骂了一句：“你这是什么眼神，人家姑娘不过二十出头，哪里像你娘了，你既然没事了，赶紧走，下次再想寻死，走远点。”
男子被骂了两句，想起自己的遭遇，顿时趴在大石头上哭了起来，“不瞒你们说，我是个秀才，为了此次科举整整准备了三年，全家对我抱有希望，我也信誓旦旦，如果不考取功名就不回家，谁知……”
大叔看着他叹了口气，眉眼在少年身上扫了几遍，“年轻人想开点，落榜了就过两年再来，有才学不怕被埋没了。”
“我不是没考上，是睡过头了……”年轻人哇哇哭了起来，哭得肝肠寸断，“我对不起爹娘，一辈攒下银子为我，我却混蛋至此，我不该啊……”
南烟看着他哭声响亮，底气很足，想着应该是没事了，从自己的钱袋里掏出一些给他，“给你盘缠回家去吧，你还年轻，还有机会。”
男子看着平白得来的银子，愣了半天，等他反应过来发现南烟跟那个大叔已经走出去很远，他站起来追了过去，“姑娘等等，敢问姑娘芳名，他日我中举归来，定迎娶姑娘报恩。”
南烟苦笑，头也不回地上了马车。那个大叔轻蔑地看了男子一眼，“懒蛤蟆想吃天鹅肉，读书读傻了吧，未立业还想成家，也不掂量一下自己的身份。”
落水男子不离不弃，一直追着马车后面大喊大叫，身上的衣衫沾了厚厚的泥土，南烟看他摔了几次，有些不忍心，“大叔，或许他与我们同路，要不然捎上他吧。”
赶车的大叔不情愿地拉紧缰绳，让马车停下。后面的年轻男子跑得差点断了气，见马车停下，连滚带爬地钻了进去，一身的土弄得那里都是。
马车的位置不大，南烟给他留出一些位置，自己靠边坐着。
男子毕竟是读过书的，上了马车礼貌地施礼，“姑娘，在下姓袁，名木，敢问姑娘芳名。”
南烟见他还知礼数，眼神也没有不规矩， 微微点头回了一句：“叫我南烟便好。”
他坐在南烟身旁，中间隔了一些距离，“姑娘不必害怕，我绝不会做冒犯姑娘的事，我老家在宁县，与你们顺路，这才叨扰了你们二人。”
“无妨。”南烟拿了医书在看，把头转向另一边。
男子身上还带着河水的腥味，令她很不舒服，总忍不住想打喷嚏。
“姑娘是宁县人？”
她头未抬，淡淡回了句：“不是。”
袁木坐下后，整理了衣衫，将南烟所给的那些碎银子恭敬地还了回来，“君子不食嗟来之食，我虽是穷酸书生，但也是有志之人，这银子还给姑娘，在我能自食其力之前，不会要姑娘半文钱。”
南烟心想，还挺有骨气，她伸过手去接，却见他的手向后缩了一些，似乎不愿归还。
“公子何意？”
袁木将手中的银子握住，耳朵旁蒙上两朵红晕，黑色的眸子害羞地看着南烟，“虽说不能要别人银子，但这是南烟姑娘的心意，我若是不收下，岂不是瞧不起南烟姑娘。”
说完，这碎银子入了男子的怀里，他还用手摸了摸。
南烟垂下眸，视线回到医书上，觉得自己被戏耍了一翻，心里暗暗不悦。
袁木侧过身子，看到页面中的一些内容，当即变了脸色：“姑娘可是大夫？”
“学过些皮毛。”南烟回道，不过很快她看到男子皱起眉来。
“既然是学了皮毛，还请姑娘立刻收手洗心革面，古人言女子无才便是德，切不可抛头露面，姑娘此行不仅未遮面目，还自学医术，以后与人瞧病岂不是……”他的脸上一阵红一阵白，表情也变得凝重。
南烟听不下去，合上书本打断他的话：“袁公子，道不同不相为谋，你我素未平生，也没必要多评议彼此。”
袁木一脸正色，还出手夺了南烟手里的医书，猛然抛在地上，“姑娘既救了我，就不能看着你步上歪路，女人这辈子只管在家相夫教子就好，不必出门抛头露面，这与人瞧病，岂不是要与多人接触，你的夫君以后哪里忍受得了。”
