老八路一直希望鸣烨能和晓瑶走到一起，没想到孙子念了几年大学又回到了区里，而且态度非常地坚决。老人觉得孙子回来后和以前有些不同，他猜测着鸣烨内心里一定很痛苦，所以，他从来也不追问鸣烨婚姻的事，他想：儿孙自有儿孙的福气，自己的梦还靠自己圆。鸣烨呢，虽然他心中总是忘不掉晓瑶，但是，现实让他清醒，自己当年狠心地离开了晓瑶，她这一去也许不会再回来，眼前的羽儿贤惠、善良，自己还有什么可挑剔的呢？
一年后，羽儿和鸣烨在区民政局登记结婚，结婚后，羽儿放弃了仕途，主动到育人中学当老师，发挥了师范生的特长。羽儿支持鸣烨的工作，自己一个人担负起了照顾孩子做家务的担子，鸣烨也不枉羽儿的一片苦心，从乡里到县里，一步一个脚窝，迈得扎实而又稳重。
早晨鸣烨还没走进办公室，就接到了办公室主任老张的电话：
“蓝局长，我们局的预算科长李仲梁今天早晨被公安局给带走了。”
“什么原因呢？”鸣烨不解地问道。
“是前一段我们局的总会计师王星星失踪，一开始公安局怀疑他妻子钱翠翠，现在可能是又怀疑他了。这个事您来了之后每天都挺忙的，我也没来得及和您汇报呢。”
“没关系的，关于案件的事我知道了。一会儿我给公安局打电话问一问到底什么情况。”
挂上老张的电话，鸣烨拿出电话本查找公安局刑警队的电话。
“喂，是李队长吗？”鸣烨问。
“是我。您是？”
“我是财政局蓝鸣烨。”
“蓝局长啊，很久没看到您了。在财政局还好吧？”
“还可以。李队长，我有个事想问问你呢。”
“说吧，都是老朋友了。”
“我听局办老张说我们局的李仲梁被你们带走了，问题很严重吗？”
“你是说李仲梁啊。他已经被栾介川给领回去了。这事是我们副队长经办的。”
“哦，是这样啊。谢谢李队长啊。改日再去看你。”
“好的，有事打电话。没说的，不用太客气。”
放下电话，鸣烨觉得奇怪，公安局抓人一定是要有证据的，李仲梁是财政局的预算处长，如果公安局没有一定依据，是不能轻易把他带走的。还有栾介川，为什么这么快就知道了消息，而且他是通过什么渠道能把李仲梁给保出来的呢？
鸣烨一直怀疑王星星不是钱翠翠杀的，他觉得钱翠翠只是个能闹腾的人，并没有杀人的本事和胆量，甚至公安局没证据证明就是钱翠翠杀的人，因为王星星的尸体还没找全，结论还没办法下。
带着一堆疑问，鸣烨来到了办公室。
他刚坐下，老张就推门走了进来。
“蓝局长，有人投诉我们预算处长李仲梁了。告到了市长那里，市长秘书大秦来电话让你去王市长办公室。”
鸣烨知道，王市长能找到自己，说明李仲梁一定是闯了大祸，而且这个漏子还不小。
“知道什么原因吗？”
“好象是一笔拨款的事。”
“好的，我知道了。”
鸣烨说着就往市长办公室走。
鸣烨想给预算处长李仲梁打个电话，突然想起手机里没存他的电话号码。局办秘书李军给他的全局通讯录此刻也没带在身上，只好作罢。他思索着，不知不觉走到了位于四楼的市长办公室前，对面办公室的秘书大秦正在电脑前写着什么，一抬头看到了鸣烨，立即站起来迎了出来。
“蓝局长，您来啦。市长正等您呢。”
说着，敲了下对面办公室的门，听到里面喊“请进”，大秦伸出右手，摆出请的姿势，请鸣烨进去。
鸣烨在区政府的时候，与市长接触的机会不是很多。自从到了财政局，与王市长的接触才多起来。
市长王志军今年52岁，也是土生土长的干部。曾经担任过区长、经济局局长，当过主管房产和城建的副市长。上次人代会换届，由于上级组织部门的推荐，当选为市长。很多认识王志军的人给他下的结论是能干、有魄力，但是不容人。
鸣烨也听说过一些事，但是，他认为那都是大家在背后议论，他从来不参与，也不发表任何意见。他觉得随便议论一名上级领导不是党的干部的基本素质，凡事要在行动之后见效果，市长操心的事多，工作起来也辛苦，随意下结论也是对领导不负责任的表现。
王志军见鸣烨进来，屁股在椅子上抬了一下，伸手示意鸣烨在沙发上坐下。鸣烨看到王志军一脸的严肃。
“你们局的李仲梁怎么回事？这样的人还能当干部吗？”鸣烨听出来市长在生气。
“李仲梁是我们的预算处长。发生了什么事？”鸣烨耐住性子问。
“这个人胆子也太大了，给教育局拨的那笔款子是我亲自批的，到他那怎么就不能执行呢？”
“我刚过来，正抓紧时间全面了解财政局的工作，您说的这笔款子我还没弄清楚是怎么回事儿。回局里我问下情况，然后立即向您汇报，您看行吗？”
“行。那就这样吧。不过，我跟你说，外界对你们局的干部评价可不高，马上就要机构改革了，你们单位要带头执行市委、市政府的机构改革方案。”
“您放心吧，王市长。”鸣烨说着，从市长办公室走了出来。
鸣烨往财政局方向走的时候，心里就在想，都说财政局的干部能摆谱，还真是一点也没说错，一个处长就敢跟市长较劲，市长批示的款子都不给拨，如果不是王市长找自己，还真不知道居然会发生这样的事儿！
鸣烨知道，得罪了王志军市长那是要付出代价的。除了原则问题自己坚持必要的立场外，其它方面自己都跟市委、市政府保持一致，这是下属局必须做到的，也是官场必须遵守的规则。当然，潜规则例外。
鸣烨回到办公室，立即找来了李仲梁。
李仲梁身材矮小，外貌一般，但是头脑很聪明。从部队复员后，通过他姐夫——现任副市长聂邦春的关系，分配到财政局当司机，后来一步步地由工勤人员转成了公务员，职务也由司机到办公室副主任，再到预算处长。其实，预算处长在财政局是个业务性很强的岗位，不是谁想干就能干的，或者谁想干就能干好的。李仲梁为什么不懂业务，却在预算处干了三年？那是因为李仲梁有他的长处。他善于调动处里人员的积极性，他交际面广，人又大方，结交了一批人，处里的同事都知道他姐夫是副市长，谁都买他的账。每次编制全市财政预算草案，他都把人员集中到一家星级宾馆里，为工作人员提供最优惠的服务，时不时请大家去K歌，打打保龄球什么的，没有谁会拒绝他，都热情高涨地做好工作再尽情地玩。他把处里新来的大学生派去负责工资统发和入库税款的税源监控、财政资金测算、调度和调整等工作，这些人学过专业，虽然是新手，但是工作认真，只要不出差错就好办。以往财政局几任副局长都是从预算处长岗位上提拔起来的。市里的后备干部培训班的名额只要到财政局，毫无疑问地，就是预算处长的，其它处室的处长只能眼巴巴地看着。所以，在柳树有条不成文的规定：全市有四大牛×处长，李仲梁的预算处长排第一位。排第二位的是组织部干部处处长、第三位是人事局调配处长长、第四位是教育局财务处长。
从排列次序看，人们认为这几个人最有权，预算处长负责全市拨款的，市长、局长批示之后要找他履行手续；组织部干部处长负责全市干部考核，再有水平的干部，不和干部处长搞好关系，考核结果有时出乎人们的预料；人事局的调配处长，同样掌握着人的命运，去不去好单位，能不能有发展，其实都在最初这一关上；教育局的财务处长是任何单位的财务处长无法攀比的，教育口下设中小学及事业单位多达几百个，哪个校长和他关系好就能找理由多批点款子，每年全市的财政收入将近一半都用在了教育上，而这半市的财力都要经过财务处长的手批出去。
于是，有时候人们走在街上，看到这四个人的时候，对他们的尊重程度不亚于对市领导，副市长也没那么大的权力！人们普遍认为，现今在行政事业单位，两大类人最有权。一个是人事权，另一个就是财权。有了这两样权力，无论什么事，找他们了都能很容易就办到了。其实，单位里的事，如果离了人，离了钱，就不能运转了，谁都明白这个理儿。所以，这四个位置历来是本部门争夺的焦点。
“李处长，教育局的拨款是怎么回事？”鸣烨单刀直入地问道。
“啊，那笔款子啊，早就拨下去了。” 李仲梁辩解道。
“刚才王市长找我了。你能知道什么原因了吧？”鸣烨想让他知道自己找他的原因。
“可能还在银行，没到他们单位账上吧！市长也是的，屁大点事直接找我不就得了。”
鸣烨听了李仲梁的话，不仅仅是一句狂妄就能概括得了的。他觉得，对待李仲梁这样的人还需要进一步地观察，抓住他的弱点，即使把他从现在的位置上弄下去，也要让他输得心服口服。鸣烨是看不惯李仲梁的做派的，这副形象实在是给他领导下的财政干部丢脸。
“不管怎么说，市长批示的就要尽快落实，以后注意吧。”
李仲梁很知趣地应了声，似乎还想和局长说什么，终于没能开口，走出了鸣烨的办公室。鸣烨在李仲梁的眼睛里看到了一丝被掩盖着的凶光，那似乎是狼一样的目光让鸣烨联想起死去的两个人。
于是，鸣烨感到奇怪，以李仲梁的德行怎么能当预算处长呢？
从刚才简短的几句话里鸣烨听出了李仲梁的狂傲，同时也听出了他与市里领导的关系不一般。鸣烨觉得官场真的很复杂，在区里，他知道区政府大院沾亲带故的人很多，区里干部的小姨子、小舅子、儿子、儿媳妇什么的在一个大院里工作的比较多。没想到，到了上面，市里这一层同样很复杂。不同的是，这里更加隐蔽一些。
就在鸣烨找老张谈话的时候，政府大楼里发生了一起拎包案。
接到鸣烨电话，老张锁上办公室的门就往鸣烨所在的局长室的方向走。鸣烨的办公室在局长室的最边上，按照次序，栾介川和其他副局长办公室紧挨着。老张刚走到拐角处，就见一个年轻人慌慌张张地从他身边快步地走了过去，这让老张不由得警觉起来。这时候，栾介川从另一侧的卫生间出来，跟老张打个招呼后，回到办公室。还没等老张走进鸣烨的办公室，就见栾介川匆忙从办公室出来，跟老张喊道：“你刚才过来时候看见有人进我办公室没？”
“我没看到有人进你办公室，但我看见一个小伙子从走廊里匆忙下楼了。”
“他手里拿什么东西没？”栾介川焦虑地问。
“我真的没注意。您丢了什么东西吗？”老张问。
“没什么。快忙去吧。”栾介川说着，顺手关上了门。这让站在门外的老张直发愣。
办公室主任老张今年58岁了，再有两年就可以正式退休了。老张是个很勤恳的人，从来不多言多语，办公室人手少，很多事情老张都是自己亲自动手干，食堂的工人师傅有病了，老张就自己买菜，亲自上灶给大家炒菜；哪家有个大小事，都不用局长操心，老张准能把这些事都摆平。所以，老张有个绰号“张摆平”。
当他愣怔着来到鸣烨办公室的时候，见鸣烨的办公室里有客人，他说回办公室听鸣烨电话。鸣烨觉得那样也好，等肃静的时候再约老张。这一等就是第二天下午了。
鸣烨给老张打电话的时候，老张正在洗手间里掏下水道呢。不知道什么原因，今天下水道总是堵，老张想了不少办法也没解决。老张想：只好把手伸进去了，看看里面是不是卡住了什么东西，要不，怎么老是堵住，疏通不开呢？
老张这样伸手一掏，可就掏出东西来了。原来是一个小钱包。包是皮制的，做工很精美，打开小包一看，包里面是一把钥匙，还有一些零星的钱币。老张认为一定是小偷偷走了谁的包，跑到卫生间里拿走了钱和卡等值钱的物品，却把包扔在了这里，真是个可恶的小偷。
不过这小偷胆子也够大的，居然都敢偷到财政局来了。老张想，一定要提醒大家注意，千万不能大意。可是，这包是谁的呢？怎么这么眼熟呢？
栾介川，对了，是他。他昨天问的那些话不正说明他丢了包吗？
别看老张是个老机关了，但是遇上这样的事，他也不会往别处想。他拿着包就去找栾介川，栾介川不但说没丢包，还埋怨老张多管闲事。老张一点也不理解。太难琢磨了，明明是丢了包，还不承认是自己丢的。怎么想的呢？
鸣烨见老张进来，给老张倒了一杯水。“县里要搞机构改革了，我们这个部门一定要响应号召，搞好机构改革，我想先了解下局内人员的情况。你跟我说说吧。优点缺点全说，不要保留呵。先说说这些处长吧。”
“预算处长李仲梁是副市长聂邦春的小舅子，因为聂市长原来当过财政局长，后来又是主管财政的副市长，所以，他对一般的人和事都不放在心上。”
“他不懂业务，怎么干这些年预算处长呢？”
“他有个得力助手，就是总会计师王星星。王星星是省里财经学院毕业的，学的是财会专业，在我市县里属于老资格的财政人了。他和李仲梁的私人关系很好，所以处处帮着李仲梁。其实，预算处的大梁一直是王星星顶着，李仲梁是个甩手掌柜的。”
“以王星星的能力，为什么肯于帮助李仲梁呢？”
“这个说来话长了。当年王星星毕业刚分到局里的时候，人生地不熟。加上她的父亲常年生病，家里大小事都要靠王星星张罗。那时候李仲梁给局长开车，没事的时候就帮王星星出车，送她父亲去医院，或者帮她办一些家里的事。时不时地，李仲梁还给王星星一些零花钱，虽然王星星总是推辞，无奈，家里用钱的地方太多了，王星星就是想刚强也刚强不起来。”
“王星星家里现在情况怎么样？”
“她父亲前年去世了。家里只有一个老母亲，有一些劳保。王星星现在和从前可大不一样了。穿名牌，用高档化妆品，出门有时坐李仲梁的车。”
“她没成家吗？”
“没有。李仲梁对他很好，她一直也没成家。有几次相了对象，都被李仲梁给搅黄了。”
“原来是这样。”鸣烨若有所思道。
“王星星被杀案有进展吗？”鸣烨问道。
“没听说有什么进展。钱翠翠被叫去审讯了一天，什么也没问出来，证据也不足，公安局也不能随便就拘人哪，只好把她给放了回来。李仲梁被抓却被栾介川给保了出来。刑警队有个副队长是栾介川的哥们，听说是栾介川找得他，才给保出来的。”
“老栾可真有两下子。进了公安局也能给保出来。那王星星的案子和李仲梁到底有没有关系呢？”
