“荆棘同盟？”
“是皮特所说的公会赞助吗？”
“但是公会什么时候变成了荆棘同盟了……”
亚娜说道：“我知道你现在有很多疑惑……你的这些疑惑马上就会得到解答。”
“跟我来吧。”
亚娜站起身，穿过人群。所到之处，人群自行分出一道供她走过的道路。
罗素跟在她后面上了浮梯，走上二层之后亚娜没有停留。
兑换物资的三楼，有着各种稀奇古怪道具的四楼，摆放着几具盔甲、刀剑的五楼。
亚娜带着罗素一直走到五楼，但这还不是结束。
浮梯到此已经是终点，但是在五层的边角还有一个梯子能够直达最上层。
亚娜对罗素说道：“你先上去吧。”
罗素没有拒绝，他爬上梯子走上顶层。
这个钟塔的最高层比之前前几层显得昏暗，滴答滴答，时钟的声音不停响动。
亚娜也走了上来，她坐在地上指着不远处不停转动的机械，对罗素说道：“在很久很久以前，公会还没有这些浮夸的东西的时候……”
“那个时候公会只是一个骑士同盟，一个为了保护在魔兽森林奋战的骑士的同盟。”
“我们的存在就是为了保护在王国境内无力反抗的民众的荆棘墙——这是后来公会对于荆棘同盟的诠释。”
“但起初荆棘同盟的创始者对于荆棘的定位是——一种生命力强随处可见的植物，他希望同盟中成员也如荆棘一样能在任何环境中野蛮生长。”
“不管怎么样，无论是前者还是后者都是荆棘同盟的定义。”
罗素适时问道：“那公会和荆棘同盟的关系是什么？”
亚娜招呼着让罗素在地板上坐下，让罗素可以和她面对面。
“荆棘同盟是公会，但公会不是荆棘同盟。”
“简单来讲公会是荆棘同盟发展出来的，它依然存在，作为公会的核心存在。”
“公会除了发布任务，提供武力帮助之外，还有属于自己的武装力量，这就是荆棘同盟。”
“作为荆棘同盟作为公会的核心武力存在，能够在承接任务、兑换物资、获得奖励方面获得不同于其他冒险者的便利。”
“至于是什么便利，我先把任务帮你处理完再告诉你。”
亚娜的一席话将罗素讲的心潮澎湃，他坐在那里等着亚娜翻看那封信。
亚娜坐起来，点起顶层中央的火光。
她向罗素说道：“把你的木牌交给我吧。”
罗素听话的把木牌交给亚娜，她说道：“这种木牌最早用在荆棘同盟刚刚建立的时候，由当时的会长一一书写，直到荆棘同盟发展壮大之后才用石制徽记代替。”
“这块木牌就是你入盟代表。”
顶层的灯烛旁边是一块不小的石台，放着十余个和罗素那个木牌一样的牌子，亚娜将木牌放在上面。
罗素站起身，将石台上的木牌看见眼里，上面的木牌有一个写着亚娜的名字。
亚娜给他丢过来一个袋子，那是他们的任务奖励三十枚铁币。
这个时候系统也通过了确认。
“红桃五……五级难度任务完成。”
“奖励武技：淬剑为火。”
“是否在这领取任务奖励。”
罗素选择了否，因为如果在这领取的话，会招致亚娜的怀疑。
亚娜继续说道：“罗素，来选择吧。”
“选择你的另一项奖励。”
“是一柄武器，还是一门武技，还是一件魔法物品。”
前脚领完一门武学，后脚就要再选一门武技，罗素又一次犹豫了。
他咬了咬牙，最终还是选择相信皮特的建议。
他对亚娜说道：“我选一门武技。”
亚娜笑道：“你确定吗？”
罗素点点头道：“就选武技了！”
亚娜拿出一张在石台下面搜索出一张羊皮纸交给罗素，这张羊皮纸看起来有些破旧，积了不少灰。
罗素不禁想道：“我和旧东西真是有缘啊！”
他接过羊皮纸，上面的涵义突然钻到他的脑子里，他情不自禁地念道：“左右皆锋。”
亚娜说道：“这门武技只能由你一个人掌握，记住我的话不要将这张羊皮纸交给别人。”
亚娜刚刚放下木牌的地方，亮起猩红的光芒。亚娜轻轻把木牌拿开，一块和木牌同样大小的红色石板自石台升起。
亚娜对罗素说道：“这就是你作为‘种子’选择的路，现在我已经作为你的指引者为你发布第一项任务。”
“加入任意一个试剑所，获得三胜。”
罗素琢磨着：“亚娜的意思是我选择的东西决定了我后面将要执行的任务……也许还关系着后续的奖励。”
“这也是皮特提醒我选择武技的原因吗？”
亚娜继续说道：“左右成锋你拿回去好好修习，这决定了你能否继续晋升下去。”
“你应该也不会愿意永远在永远呆在‘种子’状态吧！”
罗素点点头，接过那块红色的石板。
“现在你可以永远的便利是：每个星期可以获得三十枚铁币，这是公会对你的补助。”
“当你晋升至更高等级的的时候会获得更多的便利。”
“这些事情希望你不要到处宣扬，要不然‘种子’的资格也会废除。”
“在植物生长的过程中有一些种子无法发芽也是常事，你觉得呢？罗素。”
罗素心中一凛，他点点头。
三十枚铁币的额外奖励几乎相当于这次任务整个队伍的全部奖励，而这只是最低等级的“种子”获得的奖励。怪不得皮特说，只要加入荆棘同盟，就一定会成为骑士。
亚娜说道：“下一次接任务的时候再来找我吧，你的第一次补助能在下一个星期领取。”
“这次任务之后你们应该可以休息一段时间……如果你们不愿意的话，我也没办法。”
“记得此次回去的时候找一个试剑所加入。”
这个时候罗素第一时间想到的是“青蛙试剑所”，那是原主罗素认识的人。是不是过去接触，他还心存顾虑。
“三胜吗？对我这个从未比过剑的人来说还是有些困难。”
“或许我可以找德灵教我……”
罗素想起了自己刚刚得到的武技‘淬剑成火’，“也许可以让德灵先教我这个。”
“好了，你可以回去了。”
“我需要在这个地方再待一会。”
罗素点点头，把石板、铁币收入怀中。
他从梯子下到五层，又从浮梯一层一层下去。
亚娜在罗素走后，躺在顶层的地板上，喃喃自语：“今天我又吸收了一个新人。”
“我这么做就可以了吗？父亲。”
