“说起来，这百美榜魁首与辛姑娘也有些缘分，辛姑娘应是见过的。”
杜迢生摇头晃脑，还故意如说书人般拖长了声调：“没想到辛姑娘之前在江湖闯荡这么久，连百美榜这等声名赫赫的榜单都未听闻。看来辛姑娘果然是个不慕虚名的高旷之士，那句话怎么说的，我心即我见。辛姑娘因为不在意，所以才未留心......”
悦己拿指骨在桌上叩了叩，示意杜迢生打住：“可以了，今天就先夸到这，废话少说。”
“是是是。”杜迢生决心这几日将悦己的话奉为圣旨，因而立刻将剩下的一大摞马屁给咽了，改口道：“那百美魁首，也算得上辛姑娘的老熟人。辛姑娘不如先猜一猜，这人是谁？”
悦己笑了笑，坐直身子：“我下车了。”
杜迢生忙一个饿虎扑食拽住悦己的裙摆，跟拽身家性命一样死死拽在手心，哭嚎声震地马车外三里地的鸟儿全飞个精光：“辛姑娘，辛奶奶，我错了，是我话太多，我给自己掌嘴，您别走！您说什么就是什么，本少爷，不，小人唯您的话马首是瞻，您要往西我绝不往东，您要杀人我就跟着补刀，只求您千万别走！就一个月！这一个月辛姑娘想做什么就做什么，只要跟在小人身边就行......”
“想做什么就做什么.....”悦己琢磨着这句话，倏尔绽开一抹笑：“好极了，这儿离洪都还有几天路程？”
“辛姑娘知道我们这是去洪都？！”杜迢生一惊一乍：“辛姑娘愿意同我们去洪都？！”
悦己掏了掏耳朵，觉得杜迢生实在需要吃点什么补补脑。江湖几大世家的接班人若都是他这水平，那让人一锅端了也不是难事。
“我若是不愿意，根本就不会出现在你这车上。”悦己老神在在，深藏功与名。
杜迢生恍然大悟地“哦”了一声，绝口不提悦己是自己晕了被他捡漏捡上来的。
他迅速组织语言捧场：“本少爷就知道，辛姑娘人品出众，侠肝义胆，绝不会见死不救。那日只是碍于慕谷主在场，辛姑娘不好越俎代庖，这不，找着机会就给我递筏子了。辛姑娘如此仁义之举，小生铭感五内，无以为报.....”
悦己抬手，做了个闭嘴的手势。
杜迢生赶紧刹车，将自己的嘴巴捂地紧紧的。
“回到上一个话题。”悦己言简意赅：“那什么百美魁首，到底是谁？”
杜迢生这回一句多余的话都不敢再蹦，直接揭晓答案：“万花楼的公子晓亲口冠以花魁之名，乃是南浦甘家，甘棠。”
南浦甘家，甘棠。
悦己觉得这个名讳很熟悉，熟悉到让她一听就条件反射地皱眉，就像听厨房的大娘做了她讨厌的水煮萝卜，让她下意识沉了脸。
这说明什么？
悦己在记忆中仔仔细细地搜寻这个名讳，可惜能够记起来的，只有那日小菰城酒楼中，那白胡子说书先生含糊提过的几句——
“辛魔女对那酒州温询一往情深，连我们这些路人都不得不感慨一句温询好命。可惜这位温大公子，属意的却是南浦甘家的少家主，江湖第一美人，甘棠甘小姐。”
“温家的大公子，与甘家的少家主，华域两大武林世家，这二人也算得上门当户对，天作之合。”
“听闻半月前，温家向甘家提亲了，两家已经互换了庚帖。这回那痴情的辛魔女，应该彻底没戏咯！”
......
杜迢生一直观察着悦己的脸色。他虽不知辛悦己与温询甘棠二人之间的恩怨纠葛，但就凭那些酒馆茶肆里流传的真真假假的故事版本，先不管辛悦己对那温询到底如何，想来她对这个三角恋故事中的情敌，一定提不起什么好感。
果然，悦己唇角勾起一个泛冷的笑，却是问：“这什么百美榜，可有官府拓印？”
杜迢生愣了愣，道：“自然是没有的。不过是万花楼弄出来博人一乐的玩意，跟官府却是毫无关系。”
“那就是野榜了。”悦己慢条斯理地给自己倒了杯茶，嘴唇沾了沾茶水，却没喝。
她慢悠悠地转着手中白瓷茶杯，又问：“她很美么？”
杜迢生头上警铃大作，吞了吞嗓子，字斟句酌地回答：“杜某觉得.....还行，当然比不上辛姑娘。”
“哦？”悦己笑起来，美眸中波光流转，笑地像一只轻佻的猫：“杜公子不是说与这位甘小姐私交甚笃？竟半点没向着自己的老朋友。”
“杜某只是凭良心说话，所谓萝卜青菜各有所爱，辛姑娘的长相更符合杜某的审美，故而杜某不敢偏私。”杜迢生义正言辞，说地自己都要信了。
“呵。”悦己仍旧笑地玩味：“我对做一盘菜不感兴趣，不过......”
“本姑娘改主意了，之前说天下第一不敢当，但她甘棠既然当得——”
“我也当得。”
......
......
......
小菰城，南风院。
今日下了微雨，细密的雨丝飘忽天地，将林中竹叶洗地清翠。明明已至晚春时节，可春风仍料峭，竹林中笼了一层空蒙白雾，湿意可透薄衫。
有青衣公子撑了把伞，于林中石板小路漫步而出，行至草屋门前，顿住了脚步。
将油纸伞收了放在屋檐下，竹深唇角扬了抹不明显的弧度：“你倒是不请自来。”
草屋内，慕耽仰躺在地上铺着的竹席上，右腿曲起，左手枕在头颅下，另一只手正把玩着一枚蓝色花苞玉佩。
“路过此地，便来看看你。”慕耽懒洋洋扫了竹深一眼，漫不经心地开口：“下盘棋？”
竹深站在门口，拂了拂被雨水沾湿的衣袖，想也不想便拒绝：“我可下不过你，何必自取其辱。”
慕耽一哂：“竹深，你可知我最欣赏你的一点是什么？”
“哦？”竹深的语气不咸不淡，半分好奇也无：“没想到在下还有让慕谷主高看一眼的地方。”
“自然。”慕耽点头：“便是你有自知之明。”
“......”
竹深进了屋，一眼扫见慕耽手中的玉佩，眉梢一挑：“你将悦己的玉佩也骗来了？”
慕耽的手指摩挲着玉佩的纹路，像是摩挲着哪位美人裸露的后背，动作轻柔而暧昧。
“什么叫也，什么又叫骗。”
慕耽语气里难得含了丝情绪，像是在特意炫耀什么：“这是师姐送我的。”
“也是，人都被你骗去了，一枚玉佩又算得了什么。”竹深分析问题很透彻。
他走到青竹几案旁跪坐下，决定还是尽一尽地主之谊，为慕大谷主烧杯热茶。
慕耽被竹深的话一哽，目光不善地看他一眼，将玉佩塞回怀里，倒也没反驳。
竹深挽了衣袖，手中执的紫砂茶壶茶水倾泻，在空中划过一道流畅的弧度，好似飞流直下。
他问：“准备何时启程？”
慕耽望了窗外的天色一眼：“今日便动身。”
“这么早？”
“师姐一人在外，我身为她的夫君，着实放心不下。”
慕耽笑了笑，眸中映着斜风细雨，意味难明：“更何况，我等这一天，实在够久了。”
竹深轻攒眉心：“你这回将悦己都算计了进去，就不怕她知道？”
“她已经知道了。”
慕耽换了个姿势，由仰躺改为侧卧，一张脸对着竹深，仍是慵懒的模样：“我从一开始就没想瞒着她，师姐聪慧过人，我哪算计得了她。”
“我现在倒庆幸她知道了，不然以杜迢生的本事，未必能让师姐乖乖跟着他去洪都。”
竹深无法理解，慕耽说的话逻辑似乎有些不通。
“她知道了还愿意跟着杜迢生走？悦己的性子最是恩怨分明，你利用了她，又未告知她实情，她没怪你便算好的，哪肯这么听你使唤。”竹深摇头，觉得慕耽纯粹是一番臆想。
慕耽伸出一根手指头，左右摇了摇。
“这就是师姐的可爱之处了。”
他自嘲一笑：“怪我是一回事，可我既然是她师弟，帮我又是另一回事。”
竹深：“......”
“师兄，你知道我这辈子做的最正确的事是什么？”
慕耽已经很少唤竹深师兄了，闻言倒让竹深怔了怔：“什么？”
“便是给悦己服了噬情花。”
慕耽笑地乖张，这一瞬他的眉目恣意，隐隐有深藏的戾气纵横。
像是一条毒蛇，心不在焉地吐出毒信，獠牙上泛着尖锐的冷光。
“她不在意感情观，便将是非观看地极重，所以我才能这么容易猜中她的心思。”
竹深皱着眉，满脸不赞同：“她有感情。”
“悦己是人，不是草木。哪怕吃了那朵花，她仍旧是个人，是人便有感情。噬情花再如何厉害，也不过是凡物，逆不过人性。”
“嗯。”慕耽无可无不可地点了点头：“有感情，只是少得可怜。”
竹深气地一滞，好半晌，却不说话了。
悦己到底有没有感情，有多少感情，其实他知道，慕耽远比他更在意。
毕竟若是噬情花真如传说般噬情绝爱，那悦己这辈子，都不可能爱上慕耽。
少年做不到如他面上那样心狠，所以言语刻薄，不留情面，也不给自己一丝希望。
