贾赦和邢夫人向来不问贾母跟前的诸事，日常都在那边院子里，没有什么大事，除了每日向贾母请安，并不常在这里吃饭的，故而乐得回去，贾政向来对贾母及其孝顺，可谓是言听计从，故而也未持否意。只有王夫人一人，见元春与黛玉很是投缘，宝玉又和其如此亲热，心头好不懊恼，一时想把两个儿女叫到跟前好好训教一番，然当着众人尤其是贾母的面，不好发作，有意把孩子叫回去吧，但岂不是当众拂了贾母的兴？第一个为贾政这里是断过不去的，第二也岂不是做得太过露骨？故而，只得忍了又忍，耐着性子和贾政一道回去了。
凤姐指挥着下人们料理好一切，到贾母跟前讨示下，贾母和众姐妹，正在那猜谜说笑话，你一句，我一句好不热闹，因心痒痒的，便也凑过去细听，贾母笑道：“凤丫头，你也忙了这半日了，也这边坐着，和我们一道猜谜解解闷吧！”
探春也急忙附和道：“对呀，二嫂子这边坐，你后来者居上，且先为我们说个笑话吧！”
贾母道：“着呀，破了这么多迷了，也该听个笑话才好。”
凤姐笑道：“您可算是说着了，要说这谜语我是猜它不着，可要论笑话吗，也不是我说句大话，这一段段的纵然说到半夜也说不完呢！”
众人兴致立刻都被勾起，纷纷央其快快说来。凤姐便清了清嗓子，有模似样地说了起来。可见其是未说大话，众人直乐得合不拢嘴。
黛玉心头暗忖：听母亲说，这琏二嫂子应是二舅母的嫡亲侄女，想来跟她应是一气的，可今见其言行到与二舅母倒是差异得很，尤见其说笑话的样子，看来她也是爽朗热络之人呀！因夸赞道：“还是凤姐姐厉害，这张巧嘴，便是那说书得也逊色三分呢！”
凤姐笑道：“承蒙妹妹夸奖了，我从小就不爱看书，只略识得了几个字，比不得你们都是博学多才的，妹妹爱听就行，倒不要小看我才是。”
黛玉笑道：“姐姐这是说哪里话来，天下的学问就从未有高低贵贱之分，黛玉在家接触的这个倒还是少呢，今听了姐姐的笑话，倒也明白了以前无所知的事呢！”
宝玉接言道：“正是，我原就说吗，这世上除《四书》《五经》之外，不知有多少书好读呢，偏偏就困宥于那么几本劳什子书，可……”宝玉欲待还要说下去，却被贾母喝住了，贾母沉下脸色道：“你是个男子，不比她们女孩家，长大自要治国平天下的，少年时自当饱读圣贤之书，修养自身，岂可说出这样的疯话来？可就这一次，断没有下一次的，不然，我就告诉你老子去，凭他去打你，我也不再护佑。”
宝玉听言，脸色即变，只呆坐一旁不再言语。黛玉见其可怜模样，心头略有不忍，故而在其耳旁软语安慰了几句。方才见其略露出笑颜，因了这一节，贾母顿觉没了兴致，一时睡意袭来，便唤众人都各自散去了。
黛玉和元春随前来侍候的两个妈妈一起往住处走去，黛玉因见宝玉无精打采走过去的身影，忍不住问道：“大姐姐，老太太方才说宝哥哥是不是言重了些，他不过大我两岁，便要背上着仕途经济的包袱吗？
元春叹气道：“也难怪老太太这样说他，我这弟弟呀，也着实是不争气，不好好地做功课，每日里却总想着在内闱里厮混，为这事，父亲不知责骂他多少回？偏生我那死去的哥哥又是那么的能干，父母恨不能一时把他调教成珠大哥的样子，只是一次又一次的失望，可有没有办法，琏二哥已经是那样了，老太太不把希望寄托在他身上，又能寄托于谁？想我祖父，也是你的外祖父一世英名，可后代子孙却没有一个有真才实学的，说句我这个当女儿不该说的话，纵然是父亲也不过是靠着祖上的荫蔽而已，我只叹不是一个男儿之身，若上天赐我一个男儿之身，我断不会如此了。”
黛玉听罢点了点头，她有些明白为什么元春抚琴之声那么哀怨了，只是她诧异的是，仕途经济学问就那么重要吗？
暂搁下黛玉与元春话罢回房洗漱安息不再言表，却说凤姐自贾母房中出来，就碰到了一直在门外等候的金钏，因问什么事，金钏回说：“太太找奶奶有要紧的事。”凤姐也不便问有何事，只得嘱咐平儿先回去，一会再来接自己，便跟着金钏来到了王夫人房中。一进屋，就见其一脸愤怒之色，凤姐不由讶异，因细想并非有事得罪了姑妈，因问道：“太太这是生得谁的气？”
王夫人恨恨道：“还不是那个林丫头！你有所不知，她母亲出格前处处和我作对，还害得你叔叔很没面子。”
凤姐曾听说过此事，可是她心内暗想，这倒也不能怪贾敏呀，人家就是艳压群芳，才高八斗，考婚一事更是无可非议，人家最后不就是择上一个好夫婿吗？就叔叔那人品，怎么能配得上人家？只可惜自己就无那德能，婚姻大事只能由得长辈一手包办，嫁给了贾琏，明里风光无限，贾府主事的少奶奶，可暗里的辛酸又有谁知道呢？
王夫人愤然道：“我那两个傻孩子还那么待见她，真是鬼迷了心窍了，从今起，我就好好想对策，需好好惩治那丫头才是。”
凤姐听罢，因想到黛玉那可人的模样，心中先有了不忍，继而觉得王夫人不过一时意气之话，断不会成真，但又不好开罪于她，故而只得敷衍着随声附和。
王夫人因看不惯老太太疼黛玉，心中生出算计之心，可有没个准主意，故而吃了晚饭就巴巴的找来王熙凤想共同寻个对策。可偏偏凤姐却是默不作声，一副魂不守舍的样子，料想凤姐必为贾琏之事烦心，因问道：“你这是怎么了？心里就想着你家二爷不成？连我跟你说的话都听不进去了！”
