诸子门学。
许褚赶到时，学苑已是灯火通明，人影憧憧。公孙大娘、邹韬身披大氅，并肩站在丘顶凉亭中，时有七河义从往来其间。
“大娘，俺来迟了！”许褚面色羞愧，缓步上前。
公孙大娘神色肃然，似在沉思，并未回话。一旁的邹韬沉声道：“老许，公输老爷子被掳走了！”
“都怪俺！中了那婆娘的诡计！”许褚猛一顿足，自责不已。
邹韬一听，急问缘故，许褚将蒙面女子之事简要说来。
“仲康，这也怪不得你。”公孙大娘对许褚道，“不止是你，连我也中了对方调虎离山之计。”
原来，公孙大娘与公输阙本在工坊议事，忽然有当值义从前来禀告，言有大波高手偷袭，库房守卫不支。公孙大娘匆忙赶去，一人敌住对方三名首领模样的人物，这才稳住局势。
但工坊那边，却被一名身材样貌酷似公孙大娘的蒙面女子偷袭得手，掳走公输阙。蒙面女子一击得手，呼啸出城，身形快若惊鸿，负责守卫东城门的数百精锐义从，根本来不及阻拦。
趁众人被蒙面女子吸引，那群偷袭者快速没入风雪之中，转眼消失无踪。
“老许的出现，应是一个意外，差点打乱了对方的部署。”邹韬轻轻一拍许褚厚实的肩膀，说道，“对方伪装作大娘的模样，显然有备而来。”
“那蒙面女子身法过人，自是可以悄然潜入城中。”许褚神智一清，疑惑道，“但那一大群人是如何入城？又如何出城的哩？”
这是许褚的疑惑，也是公孙大娘、邹韬的疑惑。
就在这时，一名都伯来到亭外，禀报道：“大人，天一阁外围的铁栅栏处，发现攀登痕迹。”
天一阁，位于诸子门学东北端，为道家一脉所在。
道家崇尚自然，清静无为，是以天一阁一带林木成荫，最是僻静不过，且这一代传人葛玄经常外出游历，阁间更是人迹罕至，可谓绝佳的藏身之处。
碎叶城南靠天山，北临深谷，山峰、峡谷极其陡峭，高深足有数十百丈，俱为天然屏障，是以只在东西两面筑有高墙，并常驻精锐士卒把守。
不曾想有人竟能利用这等天险，将不可能之事化为可能。
三人目睹崖边情形，均目露恍然之色。
“对方既有蒙面女子这等轻功高手，自然可以让她潜入城中，放下绳索，接应其他人上崖。”邹韬叹道，“这场风雪，更是绝佳的掩护。”
许褚神情略显焦灼，瓮声道：“如今最要紧的，是要寻回公输老爷子！”
“短时间内，老爷子应无性命之虑，只是不知这群人的来历，该从何处着手？”邹韬双眉一蹙，颇感无奈。
公输阙年过花甲，身无余财，生平也从未与人动手，既无恩怨仇杀，更无财色可劫，对方所图，自是他一身家传技艺，轻易不会害他性命。
“除那蒙面女子外，其他人也俱带有面具，显是怕人认出真容，想来并非无名之辈。”公孙大娘神色肃然，若有所思，“且与我交手的三人，功力俱都不差，其中两人均为年龄不大的女子。”
“天下虽大，这样的女子想来不会太多，何况一下出现三个。”邹韬听得眼神一亮，欣然道。
“河西三大寇中大漠之狐的贼首，恰是三名女子，嫌疑不小；鲜卑檀石槐素以权谋著称，麾下高手无数，亦有动机。”
公孙大娘脑中一一闪过记忆中的各方势力，神色忽然变得有些复杂，“江东的公羊阁，与我碎叶城纠葛颇深，且门中多为女子，也不无可能。”
许褚、邹韬尚是首次听闻公羊阁之名，目中均露出询问之色。
公孙大娘强颜一笑，轻摇螓首道：“其中详情，我也不甚明了，只是曾在无意间听伯扬提起。但愿只是我多虑了，不然，可真是大麻烦呢！”
公孙大娘不过三十之龄，在人才辈出的碎叶城中，已出任执政官一职多年，其见识、能力均是此间翘楚，能被她称之为大麻烦，这公羊阁到底是甚么来历？许褚、邹韬好奇之心更甚。
“此事待伯扬、陆哥儿等人回来再做处理。”公孙大娘显然不想继续公羊阁这个话题，“当务之急，是要加强城中守备，以防再有变故。”
天山之战，牵扯了碎叶城不少人力，守城备战，七河义从自然可勘大用，但遇到眼前这种麻烦，留守高端战力不足的弊端立即暴露无疑。
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博格达峰北麓，鲜卑营地。
鲜卑众将中，和连伤重难愈，留在龙城一带，珞伽、沧月均有事在外，槐枞则奉鲜卑大王檀石槐之令，率三千精锐狼骑，会同贺兰瀚海、慕容长河二将南下，随行的尚有亲信成律归，至于另一亲信车鹿会，则留在龙城。
槐枞思虑再三，终究听从成律归的建言，放弃了上瑶池观战的举动，他自知在武道上的天赋有限，此战看与不看，均无大碍。
此番天山之战，各方势力云集，鱼龙混杂，槐枞身份敏感，如若出场，难免不会遭遇变数。他要走的是王霸之道，而非武道强者之路，犯不着冒险；况且，三千大军，也需有人坐镇。
此刻，槐枞端坐主帐之中，与成律归一边饮酒，一边观赏美人歌舞。
“成律归，你向来多智，这次国师与剑宗之战，于某而言，胜当如何？败当如何？”槐枞畅饮半晌，已有三分酒意。
成律归面有醉酒之意，眼神却仍然明亮，缓缓道：“若国师胜出，则大王必再大举南下，殿下治军打仗之能，远在二殿下之上，只需按部就班，多立功业，自可得到大王垂青。”
言下之意，自是檀石槐将通过对外扩张的方式，来选拔继承人，在这种情况下，槐枞胜算颇高。
“若国师战败呢？”槐枞追问道，眼神似醉非醉。
汉人兵家有言：为将者，未虑胜，先虑败，方可百战不殆。
成律归欲言又止，目视场中美人。
槐枞会意，朗声喝道：“尔等且先退下！”
“若国师战败，则局势或更复杂。”成律归作为槐枞多年的心腹亲信，见场上只剩下两人，言语间便少了许多顾忌，“其中变数，不在大王和二殿下，而在慕容、沧月两位大人身上。”
“此话何解？”槐枞神色一凛。
成律归沉声道：“无论文治武功，殿下俱都在二殿下之上，但慕容、沧月两位大人却多与二殿下亲近，殿下可曾细思其中缘故？”
“这正是某一直难解之惑。”槐枞苦涩一笑道，“槐枞自认处事一向公正，亦无强取豪夺之举，但在诸部之中，人缘却反而不如和连。”
“殿下太过耿直，不懂人心啊！”成律归借着酒劲，直舒胸意，“先说沧月大人，她与珞伽大人向来不和，二殿下恶了珞伽大人，沧月大人心下畅快，自然与他亲近。”
他略作停顿，见槐枞听得入神，继续道：“表面看来，二殿下此举，似乎有得有失。但珞伽大人醉心武道，于外事关注甚少，沧月大人却不然，她与各部大人多有往来，亦常参与对外事务，且不似珞伽大人拒人千里之外。殿下须知，到那两位大人的位置，一举一动，代表的可不仅是个人的喜好哩！”
槐枞再次苦笑道：“只是事到如今，却也无力改变了。”
与人相处之道，最是忌讳反复无常，否则将会失去所有人的信任。
“殿下所言甚是。”成律归颌首道，“立场自是不能随意改变，但殿下对珞伽大人，不妨再亲近一些，与待他人要有所不同。”
若一个人对所有人都一样，固然不显疏远，却也难得亲近。
