雒阳城，相国府。
得知关东群雄打出的旗号，董卓果然暴怒，立即遣人招来女儿董白，以及郎中令李儒。
“桀桀桀～！”董卓发出一阵令人心寒的大笑，良久方止。
他如今权势熏天，喜怒无常，每次这般发笑，必然会有人头落地。即使董白见了也有些胆寒，李儒却依旧神色自若。
“迎立天子？！”董卓眼神冷冽，寒声道，“只怕袁儿没有这种好命！”
他对诛讨董贼的旗号，反而没有太大反应，其中缘故，常人难以理解。
“父亲大人还请息怒！”董白眉头一蹙，开口道，“诚如此前郑尚书所言，关东群贼多为眼高手低之辈。有天子在手，只要不失大义，京师固若金汤！”
她言下之意，并不担心关东兵马，只要董卓自己不胡作非为，对方根本无法造成真正的威胁。
“大义？！这可是关东群贼的伎俩！”董卓嘿然一笑，面露狰狞道，“某家这就命人杀了弘农王，看他们迎立何人！”
“大人不可！”董白疾呼道。
“有何不可？”董卓反问道。
“袁绍等人打出这个旗号，只怕正是要借弘农王的性命，败坏大人在朝野之间的名望！”董白斟酌道，“大人若杀弘农王，反而中了对方奸计！”
董卓听了，不置可否，转头问道，“文优以为呢？”
“弘农王该杀！”李儒目露寒光，森然道，“如今朝堂上下，不乏先帝旧臣、关东世族，若有人借机放走刘辩，落到袁绍兄弟手中，终是祸患！”
“文优深知某家心意啊！”董卓颌首道，“小白身为女儿家，到底心软。这天下的大义，不过是块遮羞之布，最终决定兴亡的，还在双方实力！”
董白听罢，心急如焚，但一时之间，却又不知从何说起。
“主公英明！”李儒先是拍了一记马屁，接着道，“依属下之见，袁儿兄弟如此无礼，司空袁逢难辞其咎，不妨满门抄斩，以儆效尤！”
李儒被称作“魔士”，并非毫无来由。昔日董卓征讨诸羌，他随军参赞，诸多平民杀戮，均由他发起并执行，只是知者不多，全都记在董卓名下。
“文优此言，却有些操之过急了！”董卓缓缓摇头，沉声道，“如今袁儿势大，有袁氏数百族人在京，他终究会有几分顾虑。”
袁绍、袁术兄弟起兵，董卓并非没有杀意，只是不到时候罢了！
李儒一听，也不再坚持。
董卓见状，决然道，“弘农王之事，就交给文优去办了！”
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半个时辰之后，南宫嘉德殿。
自皇位被废之后，弘农王刘辩就被软禁在此地，殿门外不远，即是数月前大将军何进陷入十常侍埋伏，最后绝望授首之处。
刘辩的胆量一向不大，或许与从小遭遇太多刺杀有关，史阿本来打算教他习武，增长勇气，却被何氏兄妹果断拒绝。
在何氏兄妹看来，舞刀弄枪乃是寒门子弟谋求生计的手段，岂是帝王子弟应该做的事？只要大权在握，自有强者守护。
只是这外在的力量，若无自身实力作为支撑，很快化作镜花水月。
住在此间，难免虑及那段血腥往事，刘辩经常噩梦连连，不过数月下来，已经瘦得有些脱形。
“弘农王，久违了！”殿外忽然传来一道阴冷的语声。
刘辩抬头望去，就见数十虎贲卫士簇拥着一名中年文士走进殿来。
他立即认出来人，正是当初将自己送到此间的李儒。据宫中传言，李儒如今已经高居郎中令一职，却不知对方今日来此，有何贵干？
李儒见弘农王面露疑惑，不由笑道，“当初既然由李某送殿下来此，如今自然还由李某送殿下离开，此谓善始善终！”
刘辩身在帝王之家，对宫中倾轧多有耳闻，心思何等敏感，听到“善终”二字，顿时生出不详的预感。
“事到如今，本王对董相国还能有甚么威胁？”刘辩语声微微颤抖，问道。
生死之间，有大恐怖。生机虽然渺茫，但无论如何，他总要争取一下。
“殿下的身份，就是威胁啊！”李儒幽幽道。
他出身西凉边地，虽然智计过人，却难有出头的机会。正因如此，李儒对帝王将相、勋贵门阀的子弟，隐有仇视之意。
凡此种种，皆有前因！
“关东众人，可是以本王的名义起兵？”刘辩问道。
他虽被软禁在嘉德殿之中，却也从往来的宫人口中，得知关东群雄举兵之事，这才有此一问。
“殿下既然已经知道，又何必多此一问！”李儒眼中精光一闪，蓦地喝道，“来人，给殿下献上美酒！”
对方若非只是一名十五岁的少年，只怕连这番谈话也不会有。
自古以来，权臣对待失势的帝王皇后，多少会留几分颜面，以酒鸩杀，正是常见的手段。
李儒话音刚落，人群后面转出一名内侍，手捧制作精美的酒壶，来到弘农王刘辩身前，正欲动手灌酒。
“本王自己来！”刘辩一把拿过酒壶，自嘲道，“十几年来，无论做任何事情，总是有人代劳，这最后一件事，本王不想依然如此！”
李儒闻言，微微变色。
“但愿下次投胎，不再生于帝王之家！”事到如今，刘辩反而不再害怕，举起酒壶，尽数倒入口中，“真是好酒！哈哈哈～！”
他的笑声越来越小，很快倒在地上，不再动弹，只是那张稚嫩的脸上，仍有笑容残留，其中似有解脱之意。
眼见弘农王饮鸩自尽，李儒心中不但没有最初的得意之情，反而生出几分烦躁，匆匆吩咐道，“以诸侯王之礼，厚葬北邙山！”
随即转身就走，刚出殿门，他又停了下来，冷声道，“此子到底曾为帝王，死后不能太过寒酸。嘉德殿内侍，全部殉葬！”
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几乎同一时间，城外伽蓝寺。
董白心中烦闷，却无人可以述说，不知不觉之中，就来到了伽蓝寺中，找到住持高僧支娄迦谶。
“小施主心存仁念，善哉！善哉！”支娄迦谶合什道。
他听罢董白的一番倾述，自觉对佛法的理解又深了一层。
释尊曾言众生皆可成佛，果然童叟无欺。董卓那棵毒瘤丛生的老树，不也长出了董白这株清新俊逸的枝叶？
“昔日与陆哥儿、夜叉瞳之诺，只怕难以践约了。”董白轻声叹息道，“他夫妻二人固然会与家父为敌，在下也未必能够一直保得寺中平安！”
如今董卓权利熏心，治国无道，又打算鸩杀弘农王，纵然能够显赫一时，但早晚必将败亡，届时战火蔓延，京师内外只怕无一幸免！
支娄迦谶自然明白她的言下之意，释然道，“谋事在人，成事在天！”
