费九关与柯一尘在路边的茶铺简单用过午饭，结账时费九关忽然发现随身包袱里多了一个奇怪的东西。
他疑惑取出摊在掌中，是一个核桃大小的石头，表面凹凸不平，通体呈半透明的琥珀色。轻轻握住，发觉质地颇为坚硬，较寻常石头为甚。
这么一个物件看起来不大像是俗物，可做工粗糙，看质地也浑浊地紧，不似名贵宝石。费九关一时摸不着头脑，这石头不是自己的，那又是什么时候进自己包里？
莫非是师父留给自己的东西？怎也没听他嘱咐过？
正纳闷，外面柯一尘催促道：“喂！你走不走？石头你都没见过吗？”
他答应一声，随手把石头重新放回包袱里。出店后见柯一尘骑在马上，一脸似笑非笑地表情看自己，疑惑道：“怎么了？”
柯一尘一脸殷切道：“没事，没事。费兄，咱们走吧。”
费九关被她笑得有些不自在，没由来的一寒，暗暗提防起来。
他们现在距陵川首府阜平城已经不远，只消翻过一座猫儿山便能抵达。骑马走了大概大半个时辰，两人便入了猫儿山之中。
时间已过了晌午，午后慵懒地阳光从树叶缝隙透出，散在林间一片斑驳。抬头望天，若是纵马太快难免会被这些碎光晃得头昏。费九关正埋头赶路，忽听得边上柯一尘道：“费兄。昨晚在中平酒楼你说我们之间一笔勾销，是不是？”
费九关听她又提到昨晚的事，笑道：“昨天我也闹得有些过分。柯公子要是宽宏大量，能一笔勾销是最好。不然等到了洪武，费九关给你赔礼道歉。”
柯一尘闻言眉头一挑，嘴角微微翘起道：“可我若是不要你赔礼道歉呢？”
费九关愕然望去，见到柯一尘那副表情，林荫光晕给她绝美的容貌镀上了一层金辉，看上去竟多出几分神圣。他心脏怦地一跳，笑道：“那公子想要我怎样？”
柯一尘脸色骤然狠戾，阴测测道：“要你狗命！”她倏然伸手抓住费九关马鞍一拉，接着策马跑开。
两骑本离得极近，因此触手可及。费九关见柯一尘举动，一愣之下怒斥道：“你还想跑！”拨马便朝柯一尘追去。
就在这时，费九关胯下棕马突然极痛苦地嘶鸣起来，一个趔趄便摔倒。费九关反应极快，见势不好正要纵身跃起。这才发现脚不知何时被马镫缠住。身形这么一阻，顿时连人带马摔倒在地，半个身子也被马压在身下。
费九关被摔得哼了一声，胸腔里的气都漏了出来。只觉得眼前一花，这才慢慢恢复意识。他刚打算搬开马躯。就见远处柯一尘，笑吟吟地拍马走了回来，翻身落到自己近前。
柯一尘拔出新买的短刀在手中把玩，冲他笑道：“老实别动，不然本公子认识你，本公子的刀可不认识你。”
费九关心道自己当真是阴沟里翻了船，居然会被这么一个酒囊饭袋暗算，只觉又好气又好笑。一抬眼见压在身上的棕马痛苦万分，嘴里还不住流血，惊道：“你动了什么手脚！”
柯一尘好整以暇道：“也没做什么。昨晚上我买了一团针，刚才混在草料里喂给你的宝驹了。”
费九关心头火起，“好狠毒的心肠！”他挣了挣，发现右腿还是被什么东西缠住。柯一尘看他动作，笑道：“我在你马鞍上套了个绳结。方才拉了一下，本想缠住你的腰，看来还是没尽全功呀。”
费九关脸色一变，盯着柯一尘道：“你如此煞费苦心。到底是为了什么？”
柯一尘咯咯笑了起来，“你让本公子受了那么大的折辱。看你身无长物难以补偿，就拿命来还我吧~”
费九关诧异道：“就为了这个？”
柯一尘回忆起昨晚被一群地痞痛揍的屈辱经历，咬牙切齿道：“这还不够吗！我何等身份？被你那般羞辱！只取你狗命算是便宜你了！”
费九关见柯一尘模样不似作伪，实在有些难以置信。脑中急转脱身之策，但棕马整个压在他身上，腿也被缠住，一时间难以脱身，竟是一筹莫展。
他眼珠一转，便说道：“好。我费九关今天中了你的奸计，算是认栽了！你动手吧！”
这番话一说，反让柯一尘起了疑心，后退两步观望起来，心中思忖，“这泥鳅故作大方，一定是有什么古怪。我不能靠近，免得他暴起伤人。——不如捡些石头来砸死他！”
费九关见她神色犹豫，眼睛不住地望地上扫，顿觉不妙。他虽不能活动，但柯一尘若是持刀来捅，他尚有方法应付。可若是她拾来巨石砸自己脑袋，那么自己又几条命也难免送去。
于是故作蔑笑道：“怎么？你不会又怂了吧？那就快滚！”
柯一尘受了激，嘿了一声，冷笑道：“想死还不容易？好！今天就让我手刃了你这刁民！”
她一步步靠近，举起短刀，紧张地手心额角全是汗，心中忽然踌躇起来。
这个黑泥鳅其实也不算太坏。虽然无礼了些，但总归罪不至死。况且他还是周蛮的弟子，是功成英烈之后，就这么把他一刀杀了，周老前辈的心血岂不付诸东流？
这么一想，刀顿时落不下去了。也无怪她这般模样。毕竟在她一十五年的人生里，从未亲手杀过任何人。虽然嘴上要把费九关千刀万剐，可真让她自己动手，开刀见血，可非是易事。
费九关见她举刀，只当她下一刻短刀就要落下，眼睛瞬也不瞬的盯着刀锋。柯一尘看被他两道凌厉地目光盯视，只觉得像是被两道火光灼烧，顿时全身紧绷，一动也不敢动。
两人一个站着一个躺着，陷入了僵持。
费九关见她不动，心里一宽，便抓紧宝贵的时间，暗自去抽动压在马身下的手臂。只消有一条胳膊脱困，那么柯一尘便万万不是他对手了。
他努力了几下，右臂束缚慢慢松动起来，轻轻一试，居然抽出几分。不禁心中大喜，脸上不动声色地继续与柯一尘对视。
柯一尘心中宛如天人交战，瞧着费九关眼底忽然闪出一丝淡淡的笑意，好似在嘲弄自己一般。一瞬间自己被地痞流氓殴打、被黑龙卫羞辱的回忆纷纷涌上心田。仿佛那些时候，费九关也是这般的眼神，站在一旁暗自偷笑。她心头火起，斥道：“该杀！”眼一闭，短刀骤然落下。
一刀入体，血光迸现。柯一尘只觉浑身失了力气，连退了数步这才睁开眼睛。
只见短刀插在费九关左胸，暗红色鲜血飞快染红了他的衣衫。费九关闷哼了一声，双目圆瞪，挣了几下之后就此不动了。
他死了！他死了！
亲手杀人这一事实深深刺激到了柯一尘。她难以置信地瞪大了眸子，倏尔眸中腾起氤氲水雾，鼻子一抽，哇地哭了出来，“是，是你不好！是你该死！谁叫你欺负我！”
她哭喊着，仓皇上马，头也不回的朝猫儿山深处逃去。
她前脚刚走，“死去”的费九关忽地眨了眨眼睛，引颈探望了一番，见柯一尘没了踪影，这才长舒了口气。
没了性命之忧，他缓缓运气，单手使力将马尸推开。另一只手拔出胸口的短刀，任凭鲜血汇汇流出，专心把缠在脚上的绳子割断。
脱离了束缚，他半倚在马尸旁，双手在马上摸索，找出了行李中的金疮药和绷带，这才慢慢上衣除下，只见胸膛上多了一个不足寸许的伤口，只这一会儿工夫，已经不在往外流血。
他把伤口包扎好，失笑道：“装死就把他骗过了，这公子哥真是个雏儿。”
这便是他最后的倚仗，正是周蛮所传授的独门硬功百战苍龙甲。
众人只是听说过百战苍龙甲，可除却老一辈与周蛮交过手的人，谁也没有亲眼见识过这门硬功是何等模样。因为周蛮过去凶名甚隆，连带着他这门独门功夫也被人传得神乎其神。最后甚至有人传言，百战苍龙甲乃是一层无形气罩，可避水火三光，只要使出，万劫不能加身，乃天下第一防身功夫。
实际上百战苍龙甲并非如此玄乎，它是周蛮所创的一种增强自身肉体韧性的秘法。
修炼者需要不断打磨自己肉身，打磨越久，肉体越强横坚实，费九关从小就入山与猛兽搏斗，一方面是为了扫除害人凶兽，另一方面也是为了打磨肉体。这些年下来，身体已是坚韧十足，方才柯一尘那一刀看似用力，实则对费九关来说，刀身之刺入极浅，完全不足以致命。只是他一时受缚难以脱困，索性干脆装死吓唬柯一尘，以寻脱身之计。
本来他已做好多挨几刀的准备，想不到只挨了一刀，柯一尘就被吓跑了。
待一切停当，他这才缓缓吐息，手掌轻抚尚有余温的马尸，目光投向柯一尘逃走的方向，叹了一声，“此番是你想取我性命，又自己逃走，非是我不守诺。你在外面是生是死，都不关我的事了。”
如果说原本费九关对柯一尘只是单纯的不对脾气。那么直至此刻，他才真正对柯一尘生出强烈地厌恶之情，由衷的不想再与他继续同行。
他自顾自盘膝调理内息，只坐了片刻，心中念头又起，
“人若不能信守承诺，那与禽兽何异？师父殷勤叮嘱要护他平安回到南都。我既然答应了，岂能寒了师父的心？况且我若真的放任他死在外面，那我与他又有什么区别？”
念头一起，他再也坐不安生，挣扎着站起身，将马背上的行李解下，恨恨攥在手中，自语道：“柯一尘呐柯一尘。你不仁，我费九关却不能无信。大丈夫恩怨分明，所有的帐咱们到了南都再一并算清吧！”
他背上行囊，辨明柯一尘逃走的痕迹一路朝山里追去。
