东火皇朝的皇宫，坐落在神火城的正中，皇宫内巍峨宫殿层层叠叠，亭台楼阁数之不尽，更有山地湖泊、丘陵林地点缀其中，整个皇宫气势恢宏，皇宫之中用灵石布满聚能大阵，灵气浓郁使得皇宫如烟雾笼罩。
一条火龙虚影在雾气中游弋翻腾，那便是东火皇朝的气运长龙。
此时，皇宫之内，在雕梁画柱、美轮美奂的议事殿内，皇甫祺瑞端坐在皇座之上，左右两边则是东火皇朝的肱骨之臣，火龙王皇甫霸天也分列其中。
一名臣子头发胡子均已发白，正是幽国公端木长青，此时他颇为气愤。
“皇上，幼女被人掳掠一案已与天朝七公子多次交涉，但这七公子自持身份尊贵无比，我等几次派人，均被挡在门外，更有我交涉之人不明不白死在官署，简直是欺我东火皇朝无人。”
“幽国公不必如此气愤，似我等这三等皇朝，在帝都自是不显眼的很，那七公子乃天帝第七子，平时颇受大帝赏识，自然骄横无比。”
说话之人方脸星目，眉宇中灵气蕴含，整个人平添一股神秘之气，正是当朝国师夏侯策。
“夏侯国师所言之道理我自是知晓，但若置之不理，我皇朝被掳的数万女童该如何向其父母亲人交代，难道因那七公子身份尊贵，我们便听之任之？”
幽国公年龄虽老，脾气确依旧火爆。
国师自是知道幽国公脾气，淡然一笑，却是没有应答，转而望向皇甫祺瑞，等其发话定夺。
皇甫祺瑞眉头一皱，出声问道：
“国师可有应对之策？”
国师略一沉吟，出声说道：
“据微臣所知，七公子此次不仅从我东火皇朝掠得女童，其它皇朝也有同样情况，但个皇朝反应却是不一，有如我这般讨要无果的，但也有为了讨好七公子，甚至大肆奉献幼女，如我朝东临之赢水皇朝，所奉幼女不乏皇亲国戚，真是自甘堕落、恬不知耻。”
那火龙王爷皇甫霸天不屑笑道：
“赢水皇朝乃一帮畜类，平民性命何时放在他们眼中，便说那鬼马军团，哪副铠甲上之鬼灵不是用贫民百姓灵魂来喂养，由为可笑的是众多平民不明原因自愿献身，真是愚昧至极。
如今他们能做出此事，丝毫不在意料之外。”
皇甫祺瑞听到赢水皇朝，脸上一变，言语中多有杀伐之意。
“百年前，若非那赢水皇朝临阵倒戈，在那万朝大战之上，我朝高端战力岂会突遭袭击，丧失殆尽，而我朝由此沦为三等皇朝，百年间我两朝征战不断，虽我朝颇多胜仗，却远难消我等心中之怒。
这赢水皇朝吾必灭之，国师，就女童被掳一事，可有好的对策？”
国师眉头微皱，话语中却是颇多无奈。
“赢水皇朝多年穷征暴敛，百姓怨声载道，但却培养了众多高手，高端战力未必在我朝之下。
我朝皇上仁义为本，体恤百姓，不忍搜刮百姓，是为一代明君，但凡事有利有弊，所幸我朝灵石矿藏丰富远超那赢水皇朝，这才能与之抗衡。
那女童一案，为今之计只有从长计议，那七公子素好赌斗，微臣以为，联合其余与我等志向相同之皇朝，一起凑得另其心动的奇珍异宝，投其所好约其赌斗，将女童通过赌斗赢回，方可有一线希望。但其中颇多环节，需要投入大量物力人力，结果尚未可知。
皇上，究竟如何行事，还请您定夺。”
皇甫祺瑞沉思许久，开口说道：
“先祖自幼教导我等应体恤民心、待民如子，如今百姓遭遇劫难，哪怕花费再多，我等也将全力而为，否则心中有愧，我等必将滋生心魔，也对不起列祖列宗的尊尊教诲。
国师，此事便交付于你，你着人尽快施为吧！”
国师领命，静立一旁。
皇甫祺瑞又开口说道：
“还有一事，却是重要无比。”
说着，眼中精光闪现。
“据线报得知，剑宗东南分宗各峰现已大肆兴建住所，规模远超以往，而从内部得到消息，两年后的弟子招收规模将要远超以往，不仅规模，招收条件也是不拘一格，但凡悟性绝佳，炼气境六层以上修为均可参加入宗大试。”
看着众人眼中皆是泛着兴奋光芒，皇甫祺瑞又说到：
“我已拟好官文，号令我朝各地选拔优秀子弟于半三个月后齐聚皇都，重点培养，如若其中能出现几个镇国之天才，则我朝中兴有望，即便不能，也必将大增我朝实力。”
皇甫霸天颇为兴奋，接口说道：
“皇上，此事便交我酌办如何，我必亲自督办，务求给我朝选出一些好的种子，如此一来，五皇子他们在剑宗也不至于势单力薄，容易受人欺辱。”
皇甫祺瑞知道这个兄弟虽直言直语，办事却是牢靠，便和几人详细商议后，将此事交与皇甫霸天。
消息一出，全国震动，朝廷设立雏龙阁，选拔各地优秀子弟，不论出身，重点培养，功法、灵石、天才地宝应有尽有，一旦入阁，前途必将一片光明，甚至可能一步登天……
夏阳远远望去，神火城如一个庞然大物盘踞在平原之上，只是一面城墙便向两边延申看不到边际，城墙高达数十丈，人在城墙之下通过，在城墙上俯瞰，如同那蚂蚁一般渺小。
城内阡陌纵横，楼宇林立，街道宽阔无比，城内光怪陆离，各种店铺门面、各种奇花异兽、各种光鲜亮丽之人、各种地域风貌的建筑，等等等等看得即便前世见过各种世面的夏阳也是咋舌不已。
舅父也是早已瞪大了双眼，唯有舅母见怪不怪，循着记忆，指路前行。
城中行了大半日，方才在一座庞大的府邸门前停下，府邸名曰火龙王府，大门宽阔敞亮，一扇正门便有十数米之宽，两扇门敞开带队冲锋亦是不会觉得狭窄。
下人通报过后，舅母终于见到了多年未见的小姐。
如今的小姐是王府二公子皇甫云智的夫人，年过三旬，生有一儿一女，虽出身官宦世家，却待人温和，为人更是宽容大度，深得王府一众下人的爱戴。
皇甫霸天多年在外征战，子嗣稀少，只有两子，大公子皇甫云修闭关多年，是神火城中公认的天才，年仅三十便是金丹境三层，二公子皇甫云智自小因伤体弱，所以府中事务多是有其打点。
