“实不相瞒，这八个字，与我这等愚蠢之人而言，确实如天书一般艰深难懂！湘东大王学问高深，我如何能懂他所讲典故？”沈宏源再一次跪倒在萧誉面前，道：“细究起来，我沈宏源不过是一介武夫，几于军中小卒，若不是赖了祖荫，恐怕连个参军都混不上呢，我与殿下无冤无仇，也不过是听令行事，只管护卫殿下至江陵。”
“只管护卫至江陵？哈哈，以为我是傻子么?”萧誉冷笑道：“怕是护卫棺椁至江陵吧？萧世诚派他的中军校尉专程送来密令，难道不是为了我的项上人头么？”
沈宏源脸色苍白，头上冒出了冷汗，暗暗后悔如何不与王顸、庄瑞霖二人互通有无？这些时日，那二人到底在河东郡王面前说了些什么？为何令我处处被动？
萧誉自是能算得阅人无数，他见沈宏源有些不堪，就端着酒杯笑了起来，问：“你一个小小参军，也跟我弄这个把戏？嗯？这酒，你可敢先喝一杯？若心胸坦荡，奈何辜负这吃不完享不尽之美食？”
沈宏源一愣，随即又明白过来，忙说：“如何不敢？难道有毒么？我就不信大王会命人送毒酒来！一家子的至亲骨肉，叔侄之亲就是打断了骨头还连着筋呢！”说完，伸手接过，道：“有失礼仪，还望殿下恕罪。”说完，仰头一饮而尽。
酒是黄酒，温热正好，味甘而醇，沈宏源直觉得腹中涌动，但不似喝了毒酒之人那般立时疼痛难忍，他虽有些担心，却坚信大将军不会背上这个骂名。既然让我沈宏源前来伺机而动，如何又会在酒中下毒？
于是，沈宏源拱手施礼道：“今日陪侍殿下吃酒之后，我沈宏源也算是多了一条生路！后半辈子多了一座靠山！”
“嗯？”萧誉停杯投箸，问：“此话何意？”
“万一哪天，湘东失势，我这种世代军籍之人，可不得换个主上混饭吃么？一家老小总得养活呀！”说着，沈宏源又将满满一杯黄酒倒进口中，没有停留，直接咽进肚中，道：“待天下罢兵息战，咱还能年年这般征战在外么？总得有个过上太平日子的时候嘛，人活着，得吃饭，还得有进项，我如今甚是担心，待到天下太平之时，像我这样脚踩两只船之人，定会成为湘东殿之刀下冤魂。”
萧誉并不能断定出沈宏源说这话的真正意图，卖可怜么？欲进先退么？示弱装孙子么？
沈宏源忙着给萧誉斟酒，又给香山斟满，这是第三杯，他心里十分清醒，如此八钱杯，一气喝他二十杯不在话下，若喝到十杯，仍是神清气爽，即可知酒中无毒，那就得另想对策。
萧誉喝了酒，端着个空杯，悠悠地道：“你们，把事情弄复杂了，不就是取我的性命么，如何这般为难？何至于这般繁琐？活人行事，就不能简单明了地更直接一些么？”
沈宏源连连喝空杯中酒，道：“殿下为何不想一想北上东下灭贼之策？一夜行军之后，咱们很快不就到了洞庭湖么？说不定，跛足贱奴的战船已开进了洞庭湖，家国危亡之时，奈何不能先灭贼？”
“呵呵呵……”萧誉边喝边吃边在浅笑，也不抬头看沈宏源，又说：“这酒啊，奈何就不毙人之性命？这些时日，我总在等那浸鸩之酒，看来，我那七叔还没顾得上取我性命。”
沈宏源自认为酒量尚可，这般一杯接一杯地喝，此前没有过，念能不能撑到最后，亦是悬而未决。萧誉说：“但凡忠孝且诚实之人，皆懂得不为无用之事，他萧世诚呢？难不成，其残忍之心，渐胜而弥笃？”
“请教殿下，那个什么弥笃？”沈宏源想顺水推舟，想让萧誉知道他是一个毫无城府之人。惟有如此，对方才能放松警惕。
没想到，萧誉反问道：“你觉得萧世诚秉性如何？就两个字，说你最想说之语！”
“哦，这个嘛怎么说？”沈宏源为难了，他搞不懂萧誉的心思。
萧誉问：“用两个字来说他，很难么？”
“大王有文采，江陵城中无人比得上！王府中那些穷酸幕僚所写文章，大王一个也看不上！”沈宏源终于想到了这一条。
“好吧，算他一个，富文！”萧誉兴奋得击掌，又问：“还有？再想想！”
“能容天下人难容之事！”沈宏源终于又憋出一句。
萧誉却道：“此话怎讲？以事例为证？”
“湘东世子萧方等战死湘州城外，大王闻讯而毫无悲戚之容，而是让传令之人当面质问大将军：尚需我萧世诚搭上几个儿子？才能换得萧重孙之首级？殿下你听听，这哪里为人父所说之言呢？毫无情义，极冷血，常人不为！”沈宏源直说得泪流满面，又像被气得脸色阵阵发白，忙补充道：“萧方等算是真有文采，待人谦逊且彬彬有礼，而湘东大王只是让人觉得深不可测，他满腹学问无人能懂，何况我这样的蠢货？”
“呵呵，呵呵，他用了一个萧方等的性命，就换了我萧重孙的首级，我是不是亏大啦？”萧誉瞪大了眼睛，差不多就是两眼放光之神态，说：“如何不让他再遭一回丧子之痛？那萧方矩在湘州城外之时，我如何不知调集众郡兵马群起而攻之？你说说，我瞎等什么呢？等来等去，直等得我的狗长史杜世源背叛倒戈，可怜我落得一个阶下囚般的结局，难道不是教训么？”
又三杯酒下肚，沈宏源觉得浑身炽热起来，一眼瞅见萧誉端了酒杯过来向他敬酒，就摇摇晃晃地举杯，问道：“将来若有一日，殿下活捉了湘东大王，会如何发落他？极尽叔王之礼么？还是立即杀他的头？”
“呵呵，呵呵，你个狗东西，知我将死，故意让我言说心里话么？”萧誉放下了酒杯，单举着一支象牙箸，说：“我若此物，独木难撑！”
沈宏源不懂，问：“怎么讲？”
萧誉摇摇头，说：“本以为，我婴城固守，死死地拖住这五万兵马，我那七叔穷于应付，雍州刺史萧理孙必然趁机发兵，直逼江陵，奈何稀泥难上墙！”
沈宏源不敢点头也不敢摇头，甚至不敢再看萧誉的眼睛，只得低了头喝酒。喝干之后，又立即为自己斟满。
萧詧，字理孙，萧誉的亲弟弟。
萧誉说：“江陵在湘雍二州之间，按理说，我兄弟二人联手灭他萧世诚，还有多难么？”
沈宏源仍是低头喝酒，萧誉连连叹气：“我萧重孙之败，外未崩而中先溃，非师行无礼，亦非兵动无义，实为命运之报应！”
“啊？”沈宏源吓了一跳，如何又扯到报应上去了？
见沈宏源一声尖叫，萧誉反而淡定了许多，说：“你可知去年春月，台城被侯景攻陷之前，我率湘州军驰援京师，心中是如何打算？”
沈宏源摇头，说：“我虽在军中，但不懂为何进止，只是听令而行。”
“我与宗室诸王一样，皆想待他人率州军与侯景死战至兵马殆尽之时，再承渔翁之利！”说着，萧誉摸过纸笔，写道：“蛙鹬相争，谁承其利？”又问：“台城沦陷，皇祖殡天，城内人相食，天灾焉？兵祸焉？人祸焉？”
为什么说这个？喝醉了么？沈宏源一时害怕得不行，他看看萧誉，想跪地请罪，这妄议之罪算不算十恶之中？沈宏源想跪下认罪，只是觉得腿脚皆不听使唤，又觉得十分奇怪，我这才喝了多少酒呢？之前不是这样啊……
前前后后一共喝下多少杯酒？不知道！
究竟是谁先醉倒？不知道！
醉倒之前，到底说了些什么？不知道！
只是，待到次日天光大亮时，沈宏源一觉醒来，却发现河东郡王萧誉早已通体冰凉。他歪着身子侧卧在榻上，自腰间解下的袢甲丝绦拴挂在三尺高处，打了一个蝴蝶结之处正好勾住下巴。沈宏源仔细一看，萧誉竟然脸色红润，面无难堪之情。一个异常强梁之人，如此了结了自己，着实令人不解。
