是啊，陈延年跑到哪里去了？卫溢恍然大悟，分明三路人马齐头并进，为何只有我一个迎头赶上？不是约定好了么？柴威太守如何连个人影也没有？难不成太守已死于战中马下？
“老话说，来者不善，善者不来，以前双方之势而言，退让未必是错，持重待机才是长久之道，咱们遇上强敌，硬碰硬，肯定不行！”苏良一边说一边探看外面，几十艘战船聚一起，于岳阳郡而言亦是多年未有之事，又突然遇到伏兵，人人心中难免恐慌。
卫溢摆摆手，道：“弟兄们在此迎敌，我如何能够先撤退？莫说是太守不答应，我心中也是万般不安。”言罢，卫溢径自手提了盾牌护身，大步流星地踱出了船室，来至甲板上察看军情，全然不顾随时可能飞过来的弩箭。
与之相隔三十丈开外，外都督罗方横的心跳只有他自己知道，六颗陶弹在空中飞得过于缓慢，岸上抛石机相距水上战船有三十丈么？貌似已经没有，而且越来越近。十几艘战船调转了方向，码头跟前的水深有几丈？
弩机校尉凌金锐的嗓子哑了，但船上的盾牌挡住了所有的箭矢，这让他一点脾气也没有。人在船上，又有多重遮挡，你还能怎么样？
与往日在战场上指挥士卒发起攻击有所不同，眼下既不需要擂鼓助威也不需要豁出性命往前冲，这是四两拨千斤的功夫。只是当前双方孰优孰劣，一时难见，空言争辩也无用处。罗方横想劝凌金锐不必着急上火，又苦于心中没有一个可行之计，纵然占了地势之利，奈何对手在船上，本已是鞭之莫及的尴尬，偏又躲在盾牌后面如城上守军。谁都想将对手置于死敌，但你得有那个实力与运气，拍大腿骂耶娘都是没有一点用处，反而乱了自己的心智。
江面上，溅着火星的六颗陶弹如一伍冲锋在前的勇士，飞出一道弧形，方向正是战船云集之处。罗方横的心再一次悬了起来，凌金锐咽了咽口水，这才发现自己口干舌燥得狠，一切心思都不在正常节奏上，世上没有比此刻更煎熬人之事。多打胜仗，少犯错误，天下之人谁能做得到？
岳阳郡中正卫溢的战船被夹杂在中间了，他刚刚在二层船室中发号施令，成效却不明显。想想也是，中正这个职务，主要是纪律监督，跟领兵打仗相距甚远。如今正是性命攸关之时，谁还把他这个中正放在心上？大难来临之时，人人顾不上听明白各自的上司在说些什么，也在情理之中。卫溢说：“弩机手，弩机手啊，把那些毛贼干掉啊！”
岳阳郡的弩机手乃是临时凑到一起的人，并非是五人为伍，二伍为什的军事编制，而是五十人为一队，设队主一名。南朝之时，自宋、齐二朝怒骂中，军中按常理皆是三队为屯，三屯为曲，曲设军候一人。至梁武皇帝坐稳了江山这四十年，江左江南少有战事，军备松驰，将士兵卒并不充盈。
卫溢所率四十艘战船，除去十艘运输物资，另外船上皆是五十人左右，每船设军主一人，与军候同级，后世官场上将此反常称为高职低配，相当于局级干部当科长。
南梁军中职阶级别之混乱，堪称前所未有。正所谓，上下级关系混乱的军队是没有战斗力的军队，这样的军队是不可能战胜敌人的。
平时在水上训练不足，临到用时当然难免捉襟见肘。江面上，天地之间皆乱了分寸，谁也顾不上谁，谁也指挥不了谁。花好月圆之时，人人皆无性命之忧，一个比一个君子，而当你身在战场，眼前突然有人死去之时，你的修养与体面就都没了，如惊弓之鸟，如丧家之犬。
卫溢的嗓子也变了声，因过于用力喊话而变得格外尖细，此亦是平日里过于养尊处优之后果。他所在的战船上，二十个弩机手也没有展开就位。卫溢说：“蠢货，干他们啊！还要客套么？”一个弩机手看上去二十岁不到的样子，极委屈，说：“要么自己的船挡着，要么是船被撞得直摇晃，又站不稳，又有黑烟，呛得半死呢！”
“抓住时机，要发射，机不可失！”卫溢想去前面的船上察看一番，又担心被流矢所中，只得躲在船室内摇头叹气，说：“国家承平岁久，人不习战，难道我等众弟兄就应该是这副嘴脸？按说，我也是个闻难而不惧之人，为何弟兄们乱成这般？难不成真的是天要亡我？天要亡河东郡王殿下于湘州城么？”
苏良并不为这番话语所动，在他看来，天要亡谁都是后话，眼前之事需立即决断，而不是在此如妇人般哭哭泣泣。眼前的弩机手如苍蝇一般乱撞，卫溢急得团团转。苏良说：“今日之事休矣，西岸行军的孔双休如何也不见踪影呢？”
卫溢扭头看了苏良一眼，没说话，心里却骂，你是哪一方的？专门来给老子拆台的么？孔双休是金曹掾佐，论行军论作战论见识论人品，皆比你强百倍，我宁信他，不信你！
一颗陶弹在落到甲板上之前炸开，一团火光与一声巨响之后是众的惊叫声。卫溢心中一沉，想跳到前面一艘战船上去，苏良却将其拉住，道：“中正行事且需谨慎，既然反击不利，就要后退一点，那火弹抛不远，咱后退一点，看他还能奈何？”
卫溢似有所悟，以后的机会总能重逢，强行在此率尔应战又何必？忙命令：“各船后撤，右侧船往西撤。”
得了中正卫溢之命，有的战船军主想调头离开，却被自己的友邻船只困住。又有陶弹在落到甲板上之前即炸开，仍然是一团火光之后爆起一声轰然巨响。各战船上的军士兵卒再一次陷入恐慌，毙命者应声倒下，受伤的在嚎叫，没受伤的尖叫，像是受不了眼前的血腥刺激。
岸上，罗方横看不到战船上有没有人立即死去，虽说又有陶弹落下，但他不知落在了战船上还是掉进了江水中。他忐忑不安，不知今日能否一战而胜，再及其余。无论从哪个方面来分析，与湘州诸郡所属之兵在此激战，都有些过于仓促，若不是带上了这些火蒺藜陶弹，面对如此人多势众之敌，仅仅以弓弩，如何能抵御得了？
岳阳郡中正卫溢的心情，并不比他的对手罗方横好到哪里去，有不好的消息传来，船上有兵卒受伤，伤势较重的有可能难保性命。苏良说：“他们有，咱没有，这是一边倒的架势嘛！中正此时须总揽全局，不必在那火药陶弹面前逞强好胜。”
