却说军臣单于已是体衰多病风烛残年，今一听汉朝在河南之地设了朔方、五原两郡，当下气得昏迷过去，众人救醒以后刚刚安排了后事，便又大叫一声口吐鲜血而亡。太子于单一见父王殡天，不由扶了老父尸首大放悲声，众臣也自悲泣不止。还是左相月氏道：“太子及众臣不可太过悲伤，为今还是以后事为重。”
众臣都要月氏作主，月氏接着道：“于今单于亡故，只恐伊稚斜借机生事，要得谋篡单于之位，他若阴谋得逞，必要杀戮无辜，即是我等也恐难逃魔掌。众位大臣世受单于大恩，又蒙大单于临终托孤，当应竭尽全力，拥戴太子登大单于位。”
雕延年献计道：“而今我等只以单于大丧之名，令他速来商议后事，只待来时便即斩之如何？”
须卜猛道：“不可不可。伊稚斜狡猾多谋，如知单于逝世，必然带领人马来夺大位，那岂不是引狼入室吗？”
左骨都将伊即轩道：“单于新殡，密不发丧，伊稚斜必然不知，我今派一能言善辩之士前去，只以单于名义，令其速到茏城商议北徙之事，在天廷中暗设埋伏，只等鱼儿上钩如何？”
右骨都将复陆支道：“只待杀了伊稚斜，然后再立太子为单于，方是万无一失。”
众臣都道此计甚妙。当下便即写了诏书，由左谷都将自告奋勇向伊稚斜部落飞马而去。
却说左谷蠡王伊稚斜自幼生于马背之上，性情暴戾，奸诈多谋。近来见军臣单于年老多病，体态日见衰竭，太子于单年幼懦弱，心下即欲篡夺单于之位，只是惧怕兄长军臣单于之威，不敢轻举妄动，只好耐心等待单于归天，便好率兵直入茏城，废了于单，自号单于。因了有此谋划，早在单于身边重金安下暗哨。单于一举一动，都在伊稚斜的监视之中。近日又闻得军臣单于病情加重，遂令茏城暗探一日二报单于消息。这日刚刚操练完毕，回得王帐，便有茏城暗探飞马来报单于已经殡天。伊稚斜听了大喜道：“天助我也，天助我也。”
伊稚斜正欲传命众将帐中议事，却有左骨都将伊即轩飞马来到。伊稚斜暗道：茏城若是只为报丧，派一般使臣前来即可，为何却让左骨都将伊即轩前来？其中恐有诈谋，或许是来探我虚实。不如佯做有病，令伊即轩不生疑心，然后再作道理。遂急忙躺于后帐炕上，命女奴端了奶茶站立一边，又使医候前来把脉，然后命儿子乌维前去迎接伊即轩。乌维一见伊即轩便道：“父王近日重病在身，不能亲来迎接大人，特命小臣来接，请大人愿谅则个。”
伊即轩心中暗喜，只道：“不必客气，不必客气。”即随乌维来到后帐。礼毕，伊即轩道：“单于近日贵体欠安，特命微臣前来诏左谷蠡王到茏城议事，不意左谷蠡王也染微恙，不知能否奉诏前去。”遂捧上羊皮诏书。
伊稚斜原道左骨都将是来报丧，谁料却是命自己去天廷议事，自然知道太子及众臣对自己不怀好意，故意设下圈套，好套自己这头公豹脖颈。当下便即不露声色，佯装非常痛苦模样，呻吟着道：“本王近日闻得单于患病，不思饮食，坐卧不安，忧虑成疾，只恐不久人世，再难见到哥哥了。”说毕涕泪交流。众皆尽力宽慰，伊稚斜方收住泪道：“我与单于乃亲兄弟，既是单于诏谕，即死也要前去见上一面。”
伊即轩见伊稚斜如此模样，还不放心，便要用手去摸伊稚斜额头，伊稚斜见状急中生智，立即将刚刚饮了的奶茶顺口呕了出来，就势吐在胸前，顿时满屋腥膻污浊，伊即轩见状方才放下心来，起身便要告辞。
伊稚斜“有气无力”道：“请将军回奏单于，本王不日即到。”又对乌维道：“左骨都将远途辛劳，好生款待，重重感谢。”乌维遂厚赐了伊即轩，送他回程。一抑伊即轩送走，伊稚斜立便请了张骞等人密谋。
伊稚斜道：“为今单于已死，太子众臣阴欲图我，公等意为应当如何处置？”
伊稚斜长子乌维道：“为今父王应当急入茏城，以观动静，然后定夺。”
左大当户比车屠道：“不如乘其不备，火速引军击之，必获全胜。”
伊稚斜道：“单于即死，茏城必有所备，引军击之，师出无名，乃是叛逆之举，倘若诸王都来讨逆如何是好？”
比车屠道：“只道单于无端暴死，必是太子暗害便了。”
都尉罗累道：“今我王谋夺单于位只恐惹怒众王，还是别寻良策为上。”
都尉次公道：“胜者为王败者贼，杀入茏城夺了大位，哪个不从，麾军杀之便了。”
张骞见众人议论不决，只管一旁坐定，浑是哂笑不语。伊稚斜见状，焦急问道：“将军乃是汉朝良臣，必有良策教我，事成必不相忘。”
张骞笑道：“以张某之见，诸位大祸不远了。”
伊稚斜道：“此话怎讲？”
张骞推辞道：“太子于单若要杀王，必然杀你全家，即是诸位大臣也不会得到幸免。事情虽是十万火急，却是你匈奴家事，我张骞乃是一个汉臣，岂可胡言乱语？”
伊稚斜离座躬身搀臂道：“本王与将军义属敌国，情却胜过手足。自君留我胡地，未有些许怠慢，今日乃是性命攸关，恳请将军为本王设计，本王决不负公。”
张骞道：“左谷蠡王平日待我不薄，将张某人视如手足，今日既然遭遇危急，张某义不容辞。”
伊稚斜大喜道：“本王知将军必为设谋，果不其然，请即赐教。”
张骞见火候已到，慢慢饮了口奶茶道：“事已十万火急，不知我王决心如何？”
伊稚斜犹豫不决道：“本王只恐大事不成，反受其害。”
张骞大笑道：“自古成大事者必有审时度势之深邃目光，当机立断之正确决策，勇往直前之坚定决心，迅雷不及掩耳突然之势方得成功。当断不断，反受其乱。”
伊稚斜仍迟疑不决。张骞见状，心道：此贼非用激将法不可，遂只顾仰天哈哈大笑。伊稚斜道：“将军为何大笑？”
张骞站起身摇了摇手道：“张骞早知左谷蠡王非为匈奴天鹰，不可同与谋划大事，今日之状，果然如此。”说了便要退出帐外。
伊稚斜急拦阻道：“将军且慢，容本王三思。”
张骞又欲离帐，伊稚斜终于下定决心，冲出帐外，一箭射下高竿之上的风幡道：“本王决心已定，有敢退缩者有如此幡。”
众臣见伊稚斜决心已下，便即无敢再言，伊稚斜当又说道：“请将军谋划良策。”
张骞道：“若是单于令王议事何须遣一上将亲来？即便来报死讯，亦不必如此。今伊即轩即来，乃是欲盖弥张，单于死而无疑。单于死不报丧，却道单于令王议事，必是恐我王闻丧起事。诏王去茏城议事，是就中谋杀以除后患。今我王既要谋得单于大位，与太子相比其势力如何？可是胜算在握？”
伊稚斜道：“与太子相比本王势弱，并无必胜把握。”
张骞道：“却是为何？”
伊稚斜道：“单于死后太子即位，乃是天经地义之事。何况内有天廷众臣相佐，手握控弦之士十余万骑，外尚有诸王相助，以此看来，本王不如太子。”
张骞道：“不然。以张骞看来我王当有三胜。”
伊稚斜惊异道：“有哪三胜？”
张骞道：“太子年幼懦弱，我王勇武果决，此乃一胜；太子谋王之事泄而失算，我王谋事机密周全有胜算，此为二胜；太子恃武我王用谋此为三胜。有此三胜，太子虽百万之众亦不足为虑。”
伊稚斜面露笑容道：“既然如此，将军教我用何计谋？”
张骞又呷了一口奶茶道：“兵法道：兵贵神速。出其不意，攻其不备。我王可用‘假痴不颠’之计，必胜无疑。”
伊稚斜道：“何谓假痴不颠？”
“宁佯装不知不为，也不可假作知道而为，静不露机，云雷屯也。所以善战之将，敌人以为我不攻击而无所准备。我则暗中图之，动若雷霆，势不可挡。”
伊稚斜道：“妙计妙计。当如何实施？”
张骞附耳为语，伊稚斜听后哈哈大笑。
翌日，伊稚斜命儿子乌维带马牛驼万余头及锦帛绢绣各五百匹，率五百骑兵火速赶往茏城。不过三日即到了茏城，直入单于天廷晋见。太子于单在殿中接见，礼毕，乌维道：“近闻季父单于贵体欠安，家父及部族人众甚是挂牵，致使家父忧虑成疾，卧床不起。”
左相月氏急道：“如此说来左谷蠡王不能来天廷议事了？”
乌维道：“非也非也。父王虽重病在身，一接单于季父之诏，便命微臣随带马牛驼羊及汉朝贵物先行，以慰单于之心，自己拖着病体随后便来。只是不能快驰，须得十日以后方能到达，请单于、太子饶恕不恭之罪。”
太子道：“季父何必如此多礼。”
乌维道：“此是父王心意，不必推辞。今番微臣先到，意欲先行探看单于病情如何？”
须卜猛急道：“单于病稍向愈，现下刚刚入睡，乌维太子远途劳顿，还是早些歇息，来日再拜见单于不迟?。”
太子于单见乌维赠送如此重礼，立消狐疑。乌维却已从中看出破绽。
月氏仍不放心地问道：“左谷蠡王随骑多少？”
乌维从容答道：“随骑三百。”
须卜猛道：“何人随行？”
乌维道：“所有王室家眷统来探看单于。”
太子于单见二人不断诘问乌维，怏怏不快道：“左谷蠡王是我季父，不会负我，尽管放心，快安排阿弟休息饮酒便了。”乌维方放下心来，谢恩而去。却说月氏、须卜猛见乌维无故送来如此厚礼，又道其父随后即到，心里还是疑惑不定。当下即派右骨都将复陆支快骑再次前去侦探。而那伊稚斜自乌维出发后，便乘了汉车，与家眷一起缓缓北行。另有精骑五万离自己五十余里，随后进发。复陆支中途遥见左谷蠡王旗幡，便即迎上前去，只道是太子命来探望病情。伊稚斜躺在车内，心情随着马车颠跛不得安静。只恐计谋败露，前功尽弃。此时听得茏城右谷都将复陆支来迎，大喜道：此番我计必成。遂又装着病态接了“来使”，未有几言，便道头疼难忍，大声呼救。复陆支得了“实情”，立便回马禀报。月氏等臣得报大喜，只道这番合该此贼命绝，遂一面命人围了乌维住处，不得放走一人，一面准备伏兵，要在伊稚斜拜见单于之时动手。那左谷蠡王伊稚斜却是狡诈，一抑复陆支回马，当即便密令都尉次公扮为自己坐于车中慢行，自己换了次公衣赏，骑了快马飞奔后军指挥。
是晚，狂风乍起，呼啸有声，搅得北国匈奴黄沙滚滚，天地不安，人心惶惶。乌云也越压越低，仿似一伸手便可触及。狂风刚刚歇下来喘气，鹅毛大雪便铺天盖地而来。未有几个时辰，大雪已经没膝。天地好像连在一起，把整个夜空反射得如同白昼一般。万里雪野，玉龙翻搅，整个大地瑟瑟发抖。位于茏城内的房屋或幕包，被雪夜挤压得无声哭泣。茏城中的王公大臣和奴役们，蜷缩在幕包中，谁也不愿走出幕帐让刺骨之寒刮划自己。王公大臣都已酣然入睡，唯独月氏、须卜猛偶尔探出屋外，看看夜空骂一声“魔鬼”便又缩回炕上。太子于单正搂着美人阙氏，甜甜地做着登位单于，众臣朝拜的美梦，不断发着呓症。
灭顶之灾已经悄然袭来。
