却说大将军卫青，此时在京都不过是一建章宫骑士，默默无名之卒，而李广已是三朝为将，武帝早知其名，一日乃对刚刚迁为骑郎的公孙贺道：“李将军之名朕是早有所闻，朕自当择机重用。若是卫青与将军相比如何？”
???公孙贺道：“贺与卫青相比浑是蓝田玉与鹅卵石之差。贺只是一介武夫，杀敌报国，冲锋陷阵，取敌首级，挖敌黑心，臣之所长也。卫青之能力，乃上知天文，下知地理，饱读四书五经，谙熟孙子兵法，通晓阴阳八卦，精研奇门遁甲。能夺天地之造化，能使鬼神雷霆发，真是一位不可多得的将率奇才。陛下如果用得此人，何愁匈奴不灭，四夷不平，天下不安？”
???武帝听后将信将疑，总道公孙贺与卫青非亲即友，故而夸大其词，好叫自己重用此人罢了。于是也不说破，只道：“英雄自有用武之地，待后朕自有安排。”说了又折转话题道：“前时爱卿曾立主攻胡，如若攻胡，卿以为当用何计谋？”
???公孙贺道：“为今之计应当早征军兵，养精蓄锐，一旦朝廷主战大势确定，凭陛下之圣德，命一上将挥师北下，鞭锋指处，胡儿必定血流成河，尸骨如山，那时我等都要尝尝胡虏肉，喝喝匈奴血，品品是何滋味了！”
????武帝又问众将还有何妙计，众将都道公孙将军所言乃是上上之策。武帝便慰勉众将道：“众卿均应勤于操练，不可有一日懈怠。来日痛歼胡儿，建功立业，必不失候爵之封。”众将皆欢呼“圣上英明，我等赴汤蹈火，在所不辞。”
???正是建元四年七月，武帝与一班武将狩猎回宫，要待休息一日方好上朝，忽然御史大夫严青翟入宫奏道：“匈奴相国赵信本为汉人，后投降匈奴，军臣单于生怕他是汉朝奸细前来卧底。明里将他封为相国，每每暗中派人监视，赵信气愤不过，转又回来投汉自首，特奏知圣上裁决如何处置。”
???武帝大喜道：“回来的好，回来的正是时机。”
???严青翟道：“却是如何说好？这等反复无常小人，当诛九族。况且我朝正与匈奴和亲，如不杀赵信，恐难于单于交待？倘若匈奴为此与我翻脸，我朝边民又要吃得许多苦头。”
???武帝道：“爱卿只知其一不知其二。为今暂不管他以前如何，赵信曾为匈奴相国。必然熟知匈奴底细，将来是个有用之人，传旨即刻召见赵信。”
???严青翟心下虽然不悦，也不敢不宣。即把赵信宣到便慌忙去向太皇太后禀奏。赵信入宫拜见毕，武帝赐了座茶道：“将军深入匈奴多年，必然知道匈奴虚实？今何不有教于朕。”
???赵信道：“自陛下蹬基以来，微臣日思夜想归回故邦。今陛下不念旧恶反如此恩宠微臣，臣即万死也不能报陛下之恩，还有何事不可向陛下奏报的。即如匈奴，军臣单于甚是凶残，如今带甲骑兵精锐三十余万，善用游击之战。不可轻易与他交锋。要想彻底消灭匈奴，非有一支比匈奴更为强大的骑兵不可。陛下应当早做准备，一但时机成熟，微臣愿誓死效命。”
???武帝大喜，当即封赵信为翕候。赵信退出后武帝当即便又心事重重。欲要扩军备战，又怕太皇太后及一班守旧臣僚以费饷耗资为由从中作梗；欲使等待时日缓缓图之，自知日月如梭时不我待。这夜武帝躺在阿娇身边，愣眼望着檀木雕花床顶辗转难眠。经过一夜苦思暝想，天气刚刚搭明便独自一人起床，换了便服，带着贴身太监秘密进了长乐太后宫中。拜见完毕，王太后道：“皇儿一大早这般打扮入宫，必有要事。”
???武帝道：“现今天下只有郡府之卒，朝廷却无强兵。外不可以挥兵主动消灭匈奴蛮夷，内不可以抵御反叛之贼。一旦某个王候封国与郡府之官结成联盟，大兵直指京畿，单靠未央、长乐两宫卫军，岂不是以卵击石？”
???“皇儿今日有此远虑真是难能可贵，儿将来必是我大汉一代明主无疑。那么以儿之见该当如何？”
???“孩儿近日与众将狩猎之余议论之时，都道非建军养武不可，孩儿也以为此是兴我大汉之根本，所谓‘兵者国家之本，有备而无患’。只是怕太皇太后及守旧臣僚阻滞，故而特来讨教母后。”
???王太后沉思良久方道：“我儿前时少于处理朝政，多于狩猎玩耍，自行韬光养晦之术，何不以狩猎玩耍保驾护驾之名，征得太皇太后应允，先招少量兵马，以此为本，由少到多，由弱到强，渐次扩展？”
???武帝听后连道：“好计好计。”遂辞了王太后秘密返回未央宫。??武帝高高兴兴回到未央宫，皇后阿娇一见便兜脸儿生气道：“昨晚上一夜一些儿也不沾奴家，倒是天还未亮便即独自一人出去，你便说说是去跟哪个下贱胚子干那龌龊勾当去了。”一边说一边扭身欲哭。
???武帝慌忙佯装亲昵搂过阿娇道：“好姐姐，没听说过‘闻鸡起舞’吗？朕近日身体不好，一大早便起身练武强身去了，朕怕打扰了姐姐美梦，故而悄悄起床，姐姐原谅则个！”一溜说一溜忽然计上心来，猛然煞住话题，推开阿娇，坐在一边，愁眉苦脸，唉声叹气。
???阿矫见状也顾不得自家委屈，忙对武帝安抚道：“刚儿刚儿还好端端的日头，怎么一霎时就变了老阴天。你我义属君臣，情为夫妻，青梅竹马，情深意笃，还有什么心事可以瞒着奴家？还不快些儿说给奴家，奴家也好为你出出主意想想办法。”
???武帝为了吊吊阿娇胃口，只是唉声叹气就是不答，武帝越是不答阿娇越是着急。看看到了火候，武帝才道：“皇后可知近日朕身体欠安，长夜难眠，原因何在吗？”
???“却是不知。”
????武帝煞有介事道：“近日朕与众将外出打猎，骑马奔跛去，如若遇上歹人或者奸佞之徒，朕岂不要命丧黄泉了吗？那时不但大汉江山难保，皇后岂不也成了寡妇了吗？”
???阿娇见问题如此严重，哭丧着脸道：“那你道如何是好？”
???武帝道：“只有招募一些精兵强将，随时为朕调用，外出之时紧随朕身方可保朕无忧。”
???阿娇忙道：“既然如此皇上何不下诏征兵？”
???武帝叹口气道：“朕怕太皇太后那里不允，故而迟迟未能决定。”
???阿娇高兴地道：“今番奴家与皇上一同去求太皇太后，她老人家最最心念奴家，在她面前奴是说一不二，看在奴家份上太皇太后定会恩准。”
???武帝装作沉默不语，半晌方才同意与阿娇一起去见太皇太后。只在此时，武帝又多了一个心眼，因问阿娇道：“太皇太后平日里最喜欢何物？”
???阿娇想了想道：“老婆子家还不是喜欢延年益寿之物，返老还童之药嘛！”武帝忙命阿娇带上胡地出产之胭脂及上好高丽人参，乘了龙凤御辇，兴高采烈，浩浩荡荡直奔长乐宫而去。
???进得长乐宫，武帝献上人参、胭脂，又有太皇太后喜爱的外孙女儿阿娇少妇在一旁串缀，当下便品尝了参汤。又由阿娇亲自为太皇太后上粉擦脂，参汤自内氤氲上蒸，胭脂从外罩上红晕，老太太一发非同往日可比。端底是粉面拂云，光彩照人，就连那老眸钝珠也透出了熠熠泽光。众人见状，一叠声地赞羡。这时阿娇搀着太皇太后从梳妆室中款款走出，武帝也急忙过去，一边扶着太皇太后坐定一边奉承道：“太皇太后老人家经这一梳妆，真是楚楚动人，彷似神女下凡一般。好是当年，一定比那西施还美哩！”顿了顿又道：“这高丽参可是在高丽国深山之中，悬崖峭壁之上生长千年以上，才长成人型，神农黄帝曾说人若经常服用能返老还童，是孙儿派遣专人到高丽国中为太皇太后采挖而来。还望太皇太后时时服用，倘若保得万寿无疆，也是我等晚辈万福。”
???这番话只说得太皇太后如醉如仙。老太太两手搀在腹前，晃晃凤头，耸耸肩膀，颔首微笑道：“难得皇帝皇后这般孝心，也不枉哀家扶持你等一场。皇帝今日除了孝敬老身之外，还又其他事体吗？”
???武帝忙稽首答道：“孙儿今日孝敬太皇太后才是紧要事体，不过……。”
???阿娇忙催促道：“皇上有事还不快说，太皇太后又不是外人。”太皇太后也道：“娇儿说得有理，有事只管说来。”
???武帝方道：“方今天下王候之国已经历数十年，深得封国民心，我朝京师遥遥千里又鞭长莫及，一旦王候怀有反叛野心，与郡府之官联手对付朝廷，京师只有卫尉、中尉两支军兵，恐怕难以应付。前番七国之乱，好是危急。臣孙意欲建立期门军，一则孙儿狩猎之时可以保驾护卫，二则孙儿也可学习兵法战阵，三则孙儿可以趁机强健体魄，四是国有缓急可保无虑。不知太皇太后意下如何，还请太皇太后示下。”
???太皇太后道：“皇上所说不是没有道理，只是养了恁多兵马，必需诸多兵饷粮草，岂不又要打扰天下百姓？”顿了一下又道：“听御史大夫说你不但不杀那个过去叛汉的赵信，反而要重用，可有此事？”
???武帝道：“那赵信今日回投我朝，如果把他杀了，虽然取得了单于欢心，却必然使匈奴诸将官心寒，对我天朝有蔽无利。今只封他一个候爵虚衔，使他有名无实，也好使匈奴见我大汉宽宏大量，感化大多匈奴将官，使他不与我朝为敌。”
???太皇太后道：“也算有理。”
???武帝笑着接道：“太皇太后直是心明眼亮，宽厚仁慈，时时为天下苍生为念。不过我朝历经文景诸先帝及太皇太后精心治理，目前粮满溢库，府有余银，蓄养百万精兵当是绰绰有余，何况期门军孙儿意思不过三五万而已。”
???阿娇急忙从旁串缀道：“太皇太后，老人家不知皇上近来身体一日不如一日。晚上躺在奴家身边，任你百般调耍浑是一动不动。还是让皇上设了期门军炼炼身子骨，外孙女儿可不想早早守寡哩！”听了阿娇之言，太皇太后心一怔，脸一寒，不知太皇太后要待如何发落，且待下回分解。
