大概是昨晚的床睡得太舒服，又或者是昨天打扫屋子太累，庄镇隆这一觉就睡到了快中午了。醒来的时候，舅舅黄安已经出门去了，昨晚说要搭建的洗澡隔间也已经搭好了。桌上放着的三个煮熟的红薯，估计就是舅舅准备的早饭了。庄镇隆在井边洗漱完，自己一个人吃完早饭，就到张家的各处的田产和作坊去走一走。现在已经算是二爷的伙计了，以后肯定没少和这些打交道，出去走走也好熟悉一下田间地头和作坊的实际情况，以方便日后的管理。
另外一边，黄老太爷正在家里摆席请张永年喝酒。黄老太爷请来了自己各房的其他兄弟，还叫上了自己的两个儿子和女婿一同来做陪。黄家各房兄弟张永年是不太了解，但他的儿子和女婿自己可是熟得很呐。当年就是这个大儿子黄龙文，被抓进大牢关了二十几天。要不是因为两家沾亲带故，张永年顶着压力把他保下来，这小子当年可能就被打死在和平县了。
黄老太爷的女婿叶铭，当时是在张永年手下的警卫队里工作，就是这小子带着黄龙文的弟弟黄龙富携老太爷的亲笔信来找的自己。由此，让张永年觉得印象特别深刻。
酒桌上无大小，不管是长辈敬晚辈，还是晚辈敬长辈，这个酒都必须要喝下去。闽南人最喜欢的的就是酒桌上打通关，不管谁来打轮流下来以后一桌人都得喝得醉醺醺的。老太爷年事已高，不能多喝酒，他的份量全让两个儿子代替了，自家兄弟里也没几个能多喝的。从中午开始喝到下午快三点了，桌上的人都陆陆续续地回去休息了，最后只剩下了清醒的老太爷，半醉的张永年和女婿叶铭在聊天说话。
叶铭爱酒不管喝了有多醉，他都想举起酒杯给别人敬酒，他端起酒杯敬张永年道：“老长官，我再敬您一杯。”
张永年和他碰了一下杯，然后说道：“可再不能喝了，这杯喝完便好。”
“在家里高兴……嗝～多喝两杯，没什么要紧的嗝。”叶铭都喝得直打嗝了，黄老太爷看不下去，赶紧招呼人把他搀下去休息。刚起身走到门口，恰好丽桃夫人过来找张老爷。
“刚刚那个女人是谁啊？”叶铭问搀扶自己的随从。
随从毕恭毕敬地回答：“姑老爷，那是张老爷的三夫人。”
“哦～”叶铭恍然大悟，心中有些妒忌：“这张老爷都年过半百了，居然还找了个这样撩人的水查某做老婆，真是可惜了这美人，大好的青春来陪这么一个糟老头子。”
真的得不到的总是最渴望的，也正是因为美女没有配自己，所以很多男人看到别人的漂亮妻子都会觉得是鲜花插在了牛粪上，叶铭也不例外。
黄老太爷见丽桃夫人过来了，忙招呼她坐下，丽桃向老太爷问了个安，然后轻轻地坐在了张永年身边。黄老太爷见二人都在场，正好也可以提一下心中所想的事情，说道：“侄儿和侄媳妇都在，我这老家伙心里有个事情，不知道该不该提。”
张永年一听老太爷的语气，好像是有什么大事情，便正身危坐，问道：“老太爷有什么事情，可以直接提出来，看老侄能不能帮忙。”
“诶，也不是什么大事情，侄儿别这么紧张。”
“既然如此，老太爷您就直接说吧。”丽桃夫人笑着说道。
老太爷思考了一下，开口说道：“其实也是我那大孙子宗保让我提的，他说他见过侄孙女儿，打心里非常喜欢，想让我来跟侄儿提个亲。”
张永年和丽桃有点儿惊讶，怎么这两个孩子一点儿交集都不曾有过，宗保就看上了自家的闺女。二人对视感到不解，黄老太爷试探地问道：“侄儿侄媳妇觉得怎么样呢？”
张永年不太好答应，因为他也是当过县长的人，多少受点民主观念的影响。对于儿女婚姻他一向提倡自由恋爱，并不做过多的干涉。但偏偏提亲的人又是老太爷，自己实在不好驳回他的请求。
黄老太爷见他为难的样子，就知道自己的孙子没戏了，他也不再多强求，亲手给张永年倒上酒，说道：“侄儿既然觉得不适合，那就当我没说过，反正小孩子的缘分嘛，该有的时候自然会有，没有的话强求也没用。”
“老太爷说得是。”张永年恭敬地端起酒来自罚一杯，说道：“其实也不是说我们大人不愿意，只是说我们家的孩子都有自己的想法，我们实在不太好去给他们做主。”
黄老太爷哈哈大笑起来，说道：“现在的年轻人和我们以往不同了，我们这些观念都赶不上他们了，还是有事没事围在一起喝喝小酒就该知足了。”说完老太爷端起酒来，喝了一小口，张永年和丽桃陪着他继续聊到他的事情。
这酒喝到了快傍晚，张永年和丽桃也该起身告辞了，黄老太爷把他们送到门口，看着他们远去。这一回头刚要进去，就碰到了大孙子宗保，宗保很急切地想知道结果：“怎么样爷爷，他们答应了吗？”
“呵呵，你呀还是别想啦。”黄老太爷捋了捋胡子笑着说道：“人家家里民主着呢，自由恋爱不会去违背小芳自己的意愿的。”
“切，真扫兴。”宗保啐了一口：“都忘了自己是靠我们家收留的犯官了，忘恩负义还以为了不起。”
话一出口一个清脆的巴掌就打在了宗保的脸上，黄老太爷举起拐杖做出要打他的样子，气得发抖说道：“你才是个忘恩负义的孙子！要没有人家你爹早就死在了和平县的地头里了，哪还有你这小王八蛋在这里信口骂人。”
宗保被这一巴掌打懵了，心想就这么随口一句话就给了爷爷这么大的反应，心中十分委屈。但又不敢还嘴，因为他知道再多说一句话，爷爷的那拐杖肯定就奔着自己的头上来了。好汉不吃眼前亏，三十六计先溜为上，他捂着脸往家门口逃跑去了。
傍晚时分，庄镇隆逛完了所有的田地和作坊，了解了大概的运作情况，要过塘前池塘的那座石桥回家。他看见了桥上站着个女孩，夕阳照着她的脸颊，看起来格外地温暖，柳叶青青的短袄长裙在微风中摆动，仿佛她就是春天。
庄镇隆走上桥头跟她跟她打了个招呼：“你怎么到这里来了？”
慧芳微微一笑，如同暖阳一般，让庄镇隆脸上也感觉到了些晕热。她回答道：“我也不清楚，出来散步走着走着就走到了这里，可能自己的直觉也不知道会在这里遇到你吧。”
庄镇隆内心一个悸动，尽量地避开她的眼睛，笑道：“那可真的是好巧。”
“是啊。”慧芳点点头，她见庄镇隆是从田里的方向过来，奇怪地问道：“你怎么从那里回来啊，我听说二叔带你学管账，怎么又下田了？”
“我去你们俩各处的产业走走，了解了解情况，不然以后管了账啥都不懂就误事了。”庄镇隆搔了搔后脑勺回答道。
慧芳噗呲一笑：“你这还没上任就想了这么多，是不是怕学不会给二叔敲脑袋啊？”
“哪里是啊，我这么聪明，怎么可能学不会！”庄镇隆有些不服气。
“好了，我不和你说笑了，天快晚了我也该回去了。”慧芳看了看天，从随身的小袋里取出了个小怀表给庄镇隆：“给，这个送给你。”
庄镇隆一手接过，摆弄了两下又还给她：“这么精致的东西，我可不敢要，你还是收着吧。”
慧芳执意要他手下，还跟他说了跟着二爷做活，要有很强的时间观念，给他个表是要提醒他不要迟到，不然真的可能会让二爷敲破脑袋。庄镇隆下意识地捂住脑袋，动作太滑稽把慧芳给逗得哈哈笑。
“那就谢谢啦。”庄镇隆收下怀表，作为谢礼庄镇隆给她当护卫护送她回家。
“明天你有空吗？”慧芳问道。
提到明天庄镇隆才想起了，要回和平县的事情：“没有诶，明天我要回一趟和平县，估计到初九才回来了。”
“哦，是这样。”慧芳有点儿小失落，她也不知道为啥要问这个问题，就就当是随口问问吧。
今天夕阳的余晖格外美丽，谁也不知道为什么会这样，是巧合？还是太阳有意而为之？都不知道，就如同慧芳的直觉不知道会遇到庄镇隆，还有那不知道为什么的随口问问。同样的还有谁也不知道的，明天、后天、未来会发生什么样的事情。
