这里需要强调指出，面具、角色的选择，虽然是由个人自觉自主做出的，但并不是完全根据自我而设计的。应该说，它决定于社会存在，决定于生活，也体现个人对社会的适应程度，而这一切都决定于特定的社会关系。
卡耐基认为，做人还应力求真而不假。人生应当是真实的，而不应当是虚假的。一切财富、权力、地位、职称、文凭、服饰以及华而不实的“知名度”，它们只不过是一个人的遮丑布罢了。俗话说：发光的并不都是金子。我们应该分清人生的真实和虚假，力求真实而高尚的人生。
◎?"精神比物质更重要
世界上许多学说都强调人的精神：马克思主义认为人首要的是世界观问题；佛教认为人关键是树立真正见解；道家认为人关键在得道。世界观、见解和道都是主观的，属于精神的范畴。为什么各种学说都强调人的精神?因为人的一切事情都先从思想开始，精神对人来讲起着主导作用。卡耐基认为作为一个人，应当明了精神的重要，重视精神的修炼，而不应当过于看重物质和把追求物质放在过高的位置。
人的精神产生于物质，又高于物质。精神对物质具有反映、领导和改造的作用。人类在与客观世界的斗争中，总结了许多精神反作用于客观物质世界的诀窍，需要我们去认真研究探讨。
卡耐基的人生楷模之一拿破仑认为，思想比武力更重要。他认为，在战争中，精神与物质的力量是三比一。其实这个精神与物质的比例既适用于其他许多社会工作，也适合于我们的日常生活。
人生是自己决定的，或者说是自己的精神决定自己。决定自己的主要因素是自我的角色认定，是自己的信仰、理想、兴趣和爱好。这些无形的东西在与外部客观世界作用中发挥着主导作用，而不是自身所拥有的客观物质条件在起决定作用。人类社会实践经验证明，一个明确了自我角色，肯在信仰、理想、兴趣和爱好上狠下工夫的人，比那些角色含糊、盲目而为或只重视金钱与物质的人，成就要大得多。
常言说：“人生就是一出戏。”这一个“戏”字，就深刻地揭示了人的理想信念与生活实践效果的关系，即你选择经商就要首先认为自己已是百万富翁而后再去经商；你选择做官就要当官的做派……无论你选择什么角色，要先从理念上着手，在“扮相”上下功夫。
不重视精神的人决不会有什么大的成功。人活着首要的是要相信精神的力量，解放思想，振奋精神，要消除自己的各种担心和疑虑，树立成功、幸福与我同在的信念，潇潇洒洒地生活，要有豪气冲天、光耀宇宙的气概。
一个崇尚物质享受的人，就会失掉雄心壮志；一个崇尚物质的社会，人心必然腐化，社会也会堕落，国家也会走向衰亡。但只要精神文化存在，这个国家就一定能存在和延续。
一切伟大人物都是重精神轻物质的。他们特别自信，为理想所驱使，能够团结人民，教育人民，带领人民前进。伟大的思想指挥伟大的行动，他们的思想就像风暴，横扫一切。
作为万物之灵的人，他的思想本身是物质与精神并存的统一体。对于人来说，精神部分是统帅，是灵魂，是管方向、管谋划的，比物质部分占据着更重要的位置。因此说“人是靠脑袋站立着的”。放大了说，庞大的人类社会起主导作用的还是精神。所以说我们不重视精神不行!
人的精神可以概括为三种层次：第一种叫“心想事成”型。这种人不用劳作，一想事就成。第二种叫“一想一做”型。这种人一想而后一做就能成。第三种叫“反复思索反复实践”型。这种人要靠反复思索，多次努力才能成功。前两种人是少数，后一种人是多数。第三种人往往不相信精神的力量，缺乏假想能力，且精神不能集中，疑虑重重，即想即否定自己，这是问题的根源。但是只要后一种人认识到自己的不足，认识到世界上没有不可能，只要变怯懦为勇敢，树立人一己百，持之以恒，坚持不懈的精神，生命不息，奋斗不止，就一定能成功。这三种层次不是一成不变的，通过锻炼可以升华。
人的精神一旦与真理相结合，就会显示出超凡的力量，宇宙就会大放光明，世界也会随之改变。因此，我们要重精神、重真理，而不是重物质。
成功要有人定胜天的精神，誓不罢休的精神，穷追不舍的精神，永远奋斗的精神。有了这些精神，世界也会为你让路，成功就在自己手中。
这个世界是强者的世界、乐观者的世界、是奋斗者的世界。一个整日愁眉苦脸、忧虑重重的人，对前途缺乏信心的人，决不会有什么好的结果。而精神乐观的人，勇于奋斗的人，才有可能得出正确的认识；有了正确的认识，才能有正确的实践；有了正确的实践，才能实现改造世界的最终目的。
所以在认识人生的时候，一个人一定要切实理解精神对于人生的伟大意义，从而开始自己崭新的人生实践。
◎?"个人与社会相辅相成
人是社会动物，是不能脱离社会而独立存在的。卡耐基认为，个人发展依赖于社会发展，个人的发展离不开社会所提供的条件。这主要表现在以下几个方面：
社会为个人发展提供物质生活条件——衣食住行等，个体向社会学习生存的技术、规范，以取得社会生活的资格。
社会为个人发展提供精神条件，如先进的思想、进步的文化；为个人发展指明方向，鼓舞个人不断发展。
社会的发展为每一个人提供了施展自己抱负，实现个人理想的场所和机会。时势造英雄，时代的需要造就人才，人才又促进时代的前进。
每个人都处于一定时代，都不能超越时代的要求，也只有对社会历史发展规律作全面地了解，并能成为社会迫切需要的人，才能成为时代的英才。当一种新的生产力要取代旧的生产力，新的生产关系要取代旧的生产关系时，往往会社会矛盾突出，迫切需要适应新时代要求的，有能力缔造社会的建筑师，那时人才也就应运而生，这是社会为每个人提供的机遇。时代需要、社会鼓励，人才就会大量涌现。
社会发展决定个人发展的进程和趋势。个人发展是在一定的历史阶段中进行的，社会发展到什么程度，个人才智才有可能达到当时社会所允许达到的程度。社会历史条件不同，个人发展的状况也就不同，社会形态发展得越高级，个人发展的程度也就越高。
在个人发展依赖社会发展的同时，个人发展也影响社会发展。没有个人，就没有社会，只有无数个人的努力，才会有社会事业的成功。每一个人的作用都不等于零，人人都在历史上留下了自己的印记。如果每个人都充分发挥了其主观能动性，就形成了时代前进的合力。
个人根据其在历史上的地位和作用的大小，又可分为普通个人和领袖人物。
卡耐基认为，普通个人作为社会有机体中的一个细胞，它对社会发展起不同的作用，但在历史长河中，相对于领袖人物而言，普通个人对社会发展的影响不是很显著而已。在一定的社会制度中，社会为个人提供了活动舞台，每一个人都可能为社会发展做出突出的贡献，但这要取决于这个社会制度为他们创造良好的条件，提供良好的环境。
领袖人物对于社会发展的作用在历史上的表现是显著的。卡耐基对这些领袖人物非常推崇。这些领袖人物大都是某一方面的代表人物，有的是自然科学领域的领袖，如杰出的科学家，他们的学说、理论、成果代表着人类文化在一定历史时期的最高成就，是人类智慧和文明的结晶。他们不仅有力地推动生产力发展，为人类创造巨大的物质财富，而且还改变人类的认识和思维方式。还有的是社会领域里的领袖，如政治家、军事家、思想家、企业家、文学艺术家等，特别是政治领袖，他们是社会发展舞台上的主角，是最活跃的人物，他们个人的变化、思想、抱负、情操、品行对于社会的发展举足轻重。在全社会范围内，领袖人物能够决定具体历史事件的发展进程和面貌，使历史事件打上他们个人的印记。
卡耐基认为，个人发展和社会发展是互为条件、互相作用、相辅相成的。社会发展是衡量个人发展的尺度，个人发展是社会发展的标志。个人发展的程度和水平，只能在社会中去比较、衡量和评价，而社会发展必须通过个人发展而表现出来，个人发展是社会发展的重要内容。个人的发展程度，标志着社会发展的性质和水平，个人发展的程度越高，社会发展越具有进步的性质。
个人发展和社会发展还互为因果。个人的发展，个人的有意识、有目的的活动是受社会发展的客观必然性支配的，而社会生活、社会关系中的一切又都是发展着的，因此个人和社会也都是发展的、变化的。历史上从来没有，也不可能有一成不变的社会和个人，自从人类产生以后，社会在不断前进，人们的物质和精神上的需要也是不断发展变化的。
总之，社会的发展造就了一代又一代的个人，反过来，个人的发展又影响着社会，影响着社会生活的改变和社会生产的发展。
给自己一个追求
理想是指路明灯。没有理想，就没有坚定的方向；没有方向，就没有生活。
——列夫·托尔斯泰
◎?"理解人生的目的
人生目的是具有自觉意识的人通过社会生活实践，在对未来人生进行分析预测的基础上形成的终生追求的目标，是人的生命动力和精神支柱，是人们在改造世界的行动之前，头脑中所设想的行为结果。
人生目的具有以下四个特征：第一，主体的自觉性，具有自觉意识的人是目的的制造者和实践者，只有能够感受外界反映并对外界反映进行分析、产生不满足现状的心理并且想方设法改变的人，才能成为目的的主体；第二，形式上的观念性，人生目的是观念的形式，它依赖于外界社会和环境的变化，是客观的外界环境在人脑中的主观反映，它是对未来的一种设计，它的表现形式是第二性的观念意识形态；第三，指向的超前性，人生目的指向活动结束后的预测结果，是立足对外界环境和规律进行分析的基础上，面向未来所做的科学预测；第四，作用的导控性，人生目的的作用是引导调控人的行为，使之朝着预定的目标迈进，它对人的行动具有较强的统帅作用，人生目的在实践过程中也得到不断调整，它是人的行为的动力。
确立人生目的是人生要面临的重要问题，那么对人生目的的涵义应该怎样来理解呢?
人是人生目的的主体。其含义有两方面：一方面，目的并不是指某种客观的趋势和自然的指向，不是那种由自然的原因所引起的自然的结果，而是指那种通过意识、观念的中介所自觉意识到了的活动或行为所指向的对象和结果。目的性是人类所特有的现象，是人类异于动物活动的主要标志。人生目的的矛盾运动，是以意识和观念为中介。只有人才是自觉地提出目的在实践中自觉地实现目的的主体，也只有人才能对自己的生活目的进行思考，自觉预定目的，把自己的活动过程和结果意识的对象加以把握。另一方面，人生目的是以个体的形式出现的。每个人都是独特的，都是与其他人相区别的。人生目的也有通过个体的不断实践，通过个体的自觉意识而成为他的定向追求才具有指导个体行动和调整个体行为的意义。
人生目的与人的实践活动紧密相连。具体体现在两方面：一方面，从目的产生的过程看，人生目的不是头脑中自发产生的，它是人们在实践活动中通过对客观现实的反映和分析而形成的。如果离开了人的实践活动，也就无所谓人的目的。另一方面，从目的作用来看，如果人的活动离开了目的指导，人们的实践活动也是盲目的，就不可能成为一种自觉的对象性的活动。由此可见，人生目的与人的实践活动是相互联系、相互作用的不可分割的。
人生目的是主客体相互作用中主观观念与客观现实的对立统一。人是人生目的的主体，目的的对象是客体。人为了达到某种目的所从事的实践活动，构成了人生目的主客体的矛盾运动。主客体相互作用中主观观念和客观现实的对立统一具体体现在两个过程：一是提出目的的过程，是由客观到主观，由现实到观念的过程。人们提出目的要以客观现实为前提和依据，但又是以意识的反映为中介的。所以对现在的客观现实必须从观念上加以改造，否定它自在的客观性，通过意识的再创造，在头脑中以设想、计划、方案等主观观念的形式出现。当这个过程完成，目的就成为实践的前提和起点。二是实现目的的过程是主观见之于客观的过程。这个过程的结果，就是目的否定和扬弃了自己在形式上的单纯的主观性和观念性，而达到客观化、现实化，即目的的实现。
人生目的作为人生观的根本问题，对人生起着重要的作用，它决定着人生的根本方向和道路，决定着对人生的态度和价值的取向。它有以下三个功能：
