“之前我和你说过，霍奇森先生是一个见到我就退避三舍的、令人难以接触的男人。我不知是什么缘故，反正事实如此。但今天早上他竟然主动微笑着向我打招呼，仿佛彻底变了一个人！”奥利弗太太惊恐地说道。
“性格的改善难道不是件好事？”
“我的意思是说，虽然他的躯壳还是霍奇森先生，但里面的灵魂变了，变成了另一个陌生人。而这个陌生人假装霍奇森先生，以一种和霍奇森先生截然不同的方式，正在重新渗透融入这个城市！那是邪恶灵魂的入侵！真正的霍奇森先生已经死了！”奥利弗太太越说越激动。
马丁看着奥利弗太太，思量了一会儿。
“那么你打算怎么做？”马丁问道。
“我……我不知道。这完全超出了我的常识范围。但你是冒险者，你们总该有处理这种奇异事件的经验吧？”奥利弗太太恳求地望着马丁。
马丁无奈，只好答应随奥利弗太太去看望一下霍奇森先生，以证实她所言不虚。
“请带上你的同伴，那三位可人的女士，人多力量大。”奥利弗太太固执地要求道。
于是马丁叫上岚音、黑子和莨菪，跟奥利弗太太一起，回到那个街区。
正行走间，忽然奥利弗太太躲闪到马丁身后，小声说道：“迎面过来那个男人就是霍奇森先生。”
马丁看到，对面走来一个身材中等的男人，大约三四十岁，正值壮年。
然而他的脸上却带着一丝不易察觉的暗淡，就像是被某种慢性疾病长期折磨后留下的阴影。
霍奇森先生迎面走了过来，并向躲在马丁身后的奥利弗太太微笑着打了个招呼。
“你好霍奇森先生。”马丁主动打招呼道。
“你好。你们是奥利弗太太的朋友吧？”霍奇森先生停下脚步，向马丁等人微笑致意。
“听说你离开了几天，让你的邻居们十分担心。我可以冒昧地问一下，你这几天去哪里了，又做了些什么呢？如果有什么困难，我们可以帮助你。”马丁努力婉转地发问。
“谢谢你和邻居们的好意。前几天有人找我谈一笔小生意，因为时间急迫，我就赶紧和他出去了，并没有任何危险发生。”霍奇森先生微笑着说道。
“你的手是负伤了吗？似乎正在流血。”莨菪忽然说道。
霍奇森先生抬起了左手看了看，上面缠着绷带，绷带正在渗血。
“意外受了点小伤，我已经处理了伤口。我是一个喜欢野外胜于都市的人，在野外转悠多了就时不时会遇到这种情况。”
“我是圣职者，”岚音搭话道，“擅长医疗术。我可以帮你处理伤口，比如止血或治疗之类。”
“不用了，谢谢你。在处理这类小伤口方面，我颇有心得。”霍奇森先生自信地说道。
岚音觉得伤口尚未止血，但也不好强求。
“我今天还有些事情要忙，恕不奉陪。”霍奇森先生就要告辞。
“啊对了，昨天我见到你在学校教过的学生，他说你没去赴约，十分担心你的安危。”马丁说道。
“什么学生？啊，对对，我忘了，我们原本是约在学校的。事情一多就忙不过来。我必须去处理这些事情了。”
“请便。”
看着霍奇森先生匆匆离去的背影，黑子哼了一声。
“要么是他在说谎，要么是他的学生说谎。昨天他的学生明明说是约在低声密语酒馆，今天他却说是约在学校。不靠谱的人类。”黑子评判道。
“他的外貌和身高，和离开前的霍奇森先生一样吗？”马丁问奥利弗太太。
“完全一致。如果不是我之前经历的那些事，我根本就不会怀疑，甚至正如你所说，我会为邻里之间关系的改善而欣喜。”奥利弗太太用略带颤抖的声音说道。
马丁等人将惶恐不安的奥利弗太太送回了她的住处。
离开奥利弗太太家，马丁一路沉默不语，心里思考着此次事件。
回到家中后，马丁将心中疑惑说了出来。
“霍奇森先生失踪事件透着许多奇怪的地方。最初胖大教官戈特交给我们这个任务时，需要做的是甄别霍奇森先生是否失踪，是否被谋杀。经过调查，我们发觉事有蹊跷，奥利弗太太和那个年轻学生提供的情况，都指向霍奇森先生身上发生了不寻常之事。正在此时，霍奇森先生完好地回来了，既不是失踪，也没被谋杀。按理说，任务应该就此完结才对。可是我总觉得不安。你们的看法呢？”马丁问道。
“我觉得事实最重要。眼下的事实就是，霍奇森先生平安地回来了。从这个角度出发，我可以用意外和巧合来解释奥利弗太太和那个年轻学生所说的情况。”岚音说道。
“怎么解释？”莨菪问道
“也许那两个陌生人在窗前说的根本就不是要谋害霍奇森先生，而是在讨论一些别的事情，碰巧带出了‘霍奇森’这个名字。奥利弗太太也只是根据只言片语妄加揣度，并没有听到完整的句子。所以她的想象是完全不靠谱的。”
“那你怎么解释晚上那两个拖东西的人？”莨菪问道。
“他们的疑点在于拖拽的东西。可事实是霍奇森先生完好地回来了，那么这个疑点也就不复存在了。我们总不能把所有用袋子装东西的人都定为谋杀犯吧？他们出现在那里，依旧可以用巧合来解释。”
“那个年轻学生的话呢？关于霍奇森先生没有赴约的事。”
“霍奇森先生说，他很忙。我们在忙碌的时候，都有可能忘记某些事情。”岚音解释道。
“说得好。”马丁称赞道。
“我可不认为世界上有那么多巧合。”莨菪表示反对。
“有具体点的根据吗？”岚音问道。
“奥利弗太太说，那两个陌生人在窗外谈话，她听到了‘血’、‘死亡’和‘尸体’的字眼。请问，怎样巧合才能让无罪良民的日常会话中出现这些字眼呢？”莨菪说道。
岚音皱眉思索，尖耳朵不自觉地一动一动。
“怎么样，第一个问题就难住了吧？”莨菪发出得意的笑声。
