尤易要协助的事情十分简单，只要和冢本约定下班后要去找他，让这位负责人暂时别走即可。
照计划，尤易用知道了他的秘密为由，顺利定下了见面时间是午夜，负四层优化部负责人办公室。
时间一到，来人准时出现在负四层，可与冢本见面的是堀奥。
“吼，居然是你啊。”冢本见来的是暗室的人，非常不屑。
“我考虑了很多种方法，还在模拟器看过轨迹，完全不是我想要的结果。想来想去，还是直接问你更好。”
“问我要钱吗？那你想多了。”
“文琪，她是你加进黑名单的？”
冢本听到文琪的名字，脸色突变得十分严肃：“你是谁？”
“她的丈夫。”
“你真不应该自报家门，文琪可是费了好些力气才让你销声匿迹。”
“你什么意思？”
冢本叹了口气，慢慢从椅子上起来：“你了解到哪儿了？”
“你把文琪骗到这儿来......”堀奥向冢本叙述自己的推断。
“前面的猜测差不离，可我还不至于为了手环那么件小事，要了文琪的命。”冢本确实没必要，因为文琪已经离开优化部，基本没机会看见负责任的手环，更别说揭发：“你怎么没想想，我一个优化部负责人，为什么会亲自去找文琪？”
“因为她是你部下，你想表现得......”堀奥被冢本问得不知所措，他确实还没弄清楚这点。
“她确实是我加进黑名单的，不过那是她的要求，为了不让任何人看见她的结局。”冢本在知道堀奥的身份后，语气动作不再尖锐。
“她的结局？自杀的结局......”
“我不知道你怎么定义死亡，如果一辈子都见不到算死亡的话，那她确实死了。”
“文琪没死？”堀奥震惊又欣喜。
“她发现了很多秘密，手环，模拟器，也包括时间差。不过那些，都是创始人让她发觉的，因为文琪必须知道这些，才能心安理得的接受一切。”
冢本所指的一切，关乎这个世界的生存。时间差的出现确实帮助了许多人，让他们避免了选择困难，避免了天灾人祸，避免了误入歧途。但随之而来的问题，就是世界正随着时间差，偏离原本的轨道，成了一个依靠时间差才能继续下去的世界。
“一旦时间差那条虫子死了，我们这个世界就完了，不复存在。”
堀奥知道这很可怕，相当于整个世界正被那虫子驮着往一条线上走：“这和文琪有什么关系？”
“这还不明白？我们这一头，优化部所有的人都用来喂饱那只时间差了！但虫子那头，需要一个人，保证它睡下后能苏醒，吃饱了能干活，长长久久活下去。
负六层的环境很不好，那条虫子一旦睡着就分泌腐蚀性气体，文琪已经坚持四年多了……”
堀奥抓住冢本的衣领，吼道：“为什么非要找她！”
“五个创始人轮番上阵，老了或死了，再是子女子孙轮替。文琪的祖父辈是第一个死去的创始人，把她藏的很好，如果你不来TM，文琪也不会来，TM高高在上的三个人也不会有她的档案。”
堀奥放下冢本，心情复杂。
“如果要保证世界长久维持下去，有些人必须做出牺牲。上面那些人只是适当告诉文琪事实，去不去还是她自己选的。”
堀奥的记忆再次混乱。
“我会永远陪着你。”文琪在他面前说过的话，仿如锥心之刺。
“为了世界。”妻子似乎出现在眼前如是流泪慢语。
堀奥痛苦万分：“你就是我的世界。”
100周年的庆典如期开始，上午所有员工分食蛋糕后，都拿到了下午半天的带薪休假。
堀奥靠在优化部门口，思索着几天前在这里冢本的话。
“我去找文琪，她说了一堆手环的事情，我看着她怀孕的身躯，不忍心说出事实，简单几句之后回了TM。
次日和你闹矛盾的同事，想整你，我和这件事情无关。幸好当时有个新人救了文琪，我跟去了医院，跟她说了时间差的情况，还有上一个进入的我哥......他已经迟暮，身体肌肤腐蚀严重，急需出来救治，不过最终坚持到了你们孩子的出生。
文琪去负六层之前看了一次人生轨迹，后来央求我加进黑名单，无论是她还是别人都看不到她的结局。所以别问我她到底还能不能出来，我不知道。
我们必须躲过监察厅的人口查询，也得瞒着你，所以安排了一场产后抑郁的自杀。之后给你们父子，抹去和文琪相关的信息，你也知道，还活着的创始人里有的很可能会......不遵守轮替的规定。
如果按照创始人约定，发现的时间差就得为此承担后果，至少20年，轮100年。可我哥已经呆里面四十多年，为了不让没权没势的我被塞进去。你也是啊，只要文琪坚持的时间够长，至少你们的儿子，不会成为牺牲品。”
冢本的哥被替换出来不多久离世，真正离开世界，实在太晚出来。
冢本从庆典上接受完奖牌回到优化部，和堀奥打了个照面。
“还戴着那个——手环？”堀奥敲了敲自己的红色手环。
冢本还是涂了漆的红手环：“你把我这个老头子叫来，难不成就为了数落我？”
“我想去找那三个人？”堀奥的手环立刻变成了黑色，他已经将文琪和自己的合二为一，现在操作模拟器和暗室都能随意切换。
冢本轻蔑一笑：“我对暗室刻薄，因为我讨厌变成这样，自私，完全不在乎别人。我都一把年纪了，你完全不考虑啊！”
“一定要有人牺牲，但不能只有善良的人牺牲！”堀奥要想办法让这个创始人约定公平进行下去。
“理解你的意图，陪你热血一回，说不定能成人生最后的辉煌。”
