待都吃得差不多了后，老黄便走过来伏在了木洛圻的身边，木洛圻将上身靠在老黄的背上，轻轻地替它捋着颈上的鬃毛。
老黄似是很欢喜主人这般对它，享受地眯着眼睛，还不时地喷几下热气。
西北的天空在木洛圻看来，更加高远，更加深邃，连空气也比南方的干净纯洁，到了晚上则看得更加清楚些。
天上的星星密密麻麻地错落有致，有的明亮，有的迷蒙，很是漂亮，尤其是那梦幻般的一条由无数颗小星星连成的带子，更是令他着迷不已。有时候木洛圻甚至幻想着可以飞往那条美丽的带子里，去看看那里到底有什么才可以那么让他喜爱。
“老黄，我们明天就往前面去吧，找个人稍多点的地方瞧一瞧。”木洛圻侧头对眯着眼的老黄说道，
“不过咱们在出去的时候得沿途做些记号，方便今后再回来。也不知道这西北的风土人情如何，万一待不下去，指不定还得回来，在这里待上好长时间呢！”老黄似是听懂了他的话，扭了扭大脑袋，又龇着牙喷了口气。
当晚天清气爽，几乎没有风，木洛圻便将毯子拿出来铺在了洞口旁较为平缓的地方，躺在上面仰望着天空，一颗颗地细数起最为明亮的星星。
老黄挪过来乖觉地卧在他的身侧守着，偶尔动动马耳。
渐渐地视线开始模糊，朦胧间斗转星移，木洛圻发觉自己来到了一片清幽的林中，还有淡淡的箫声时断时续地传入耳中。
这里四周鸟语花香，中间较为开阔，只是被一个水潭占去了大半位置。水潭接近椭圆形，周边是一些均匀的大石块，显是人为造成。中间有一架木质的大约两人并肩可通过的小木桥，两端处均连着条鹅卵石铺就的小道，一端似是通往外界，另一端的尽头有间竹屋，屋内隐约可看见一位身着一袭淡紫色衣衫的女子，箫声正是由她唇间所吹。
抬眼环视一周，险峰叠嶂，山峰的顶部云雾缭绕，几已插入了云端。
木洛圻心中惊奇，这不就是自己的家乡么，昨天才到牵挂已久的西北，怎地转瞬间又回来了呢？
按下心内的疑惑，木洛圻提步朝小屋方向走去，既是屋中有人，问问便知。
走上小木桥，木洛圻向水潭望去，只见潭水清澈见底，水中还有不少不知名的鱼儿在欢快地游动，搭配周遭鸟语花香的环境，当真便如仙境般。
那名紫衫女子想是一边吹奏一边想着心事，竟没有发觉到他的靠近。
来到窗外，为免打扰别人雅兴，木洛圻只是静静地倾听，心情逐渐由最初的惊讶变得平和。
一曲奏完，紫衫女子许是心有感应，回头望来。
不知道为何，木洛圻竟无法看清那紫衫女子的容貌，只觉得朦朦胧胧，颇有种置身两界的幻觉，想要说话，却无论如何发不出声来。
而看那女子，也似很是诧异，站起身向着他动了动嘴唇，他竟同样听不见。
正自焦虑间，忽地周遭一切都已消失，睁开眼睛看到的，还是漫天闪烁的繁星，木洛圻这才发现，原来是南柯一梦。
细细回味了一遍方才的梦境，木洛圻既惊讶又失望。
惊讶是因为以前从未做过这样稀奇美丽的梦，失望则是因为梦中见到的景象，是自己一直想要追求的生活：远离尘嚣，恬静舒适，与心爱的女子相伴相守。
只不过近几年为了完成内心的梦想，奔波于通往西北的路上，虽说偶尔会有憧憬，但并没有深入地考虑过这些。
今晚竟然在梦中见到了这样的场景，自然很是欣喜，谁想还没来得及细细品味，却已过早地惊醒。
那名紫衫女子，尽管没有看清长得如何，但那份淡雅出尘的气质已然让他心中向往，暗暗期冀能在今后的日子中遇到同样抑或是相近之人。
如此胡乱想了一阵，眼看天快亮了，老黄也早已到一边吃草去了，木洛圻便起身活动了开来。做了些热身运动后，到水洼旁洗漱了一番，又用了些干粮清水，此时天已大亮。
西北的早上空气清新，充斥着新鲜的泥土气息，令人神清气爽。
木洛圻将东西都收拾在包袱里，又搬了些石块垒在洞口，防止在下次来之前洞穴被动物给占了，之后便招呼还对食物恋恋不舍的老黄，准备去前方找个集市待一阵子。
想到再次回来的时候可能会迷路，于是木洛圻沿途隔一段距离便下马做个明显的不易被毁坏的标记。
这般走走停停，等到有人家居住的地方时，日头差不多已到了当空。
木洛圻嘴角泛起一丝微笑，俊逸的脸上挂着淡淡的疲惫与欣赏。
眼下看到的这个小镇并无太多住户，其房屋风格与一路经过的各地均有所不同。
不像江南一带以木质为主的阁楼形式，亦不同于中部偏西的四周为木、顶棚为草木结合之样式，竟与刚入关时所见到的毡房亦有很大的区别。
总体望去，大抵均是土墙土顶，坐北朝南。每间屋子的四面只在朝南方向各设两扇窗户，所占地方大约是墙壁的七八分之一，窗户基本由巴掌大的小格子构成，上面糊了一层白色的窗纸。令他诧异的是，位于两扇窗户中间的木门仅有一扇，不过较之其他地方稍宽些。
现下正是中午时候，天气渐渐热了起来，大多数窗户下方都用一根木棍支着。
此时许是用饭时间，路上行人倒也不多。
木洛圻下马朝一家客栈走去，客栈倒是有两扇门，门顶上方悬着“来喜客栈”四个大字，一名伙计眼尖看到了木洛圻，急忙将白毛巾向肩上一甩，弓着身子便迎了上来。
“这位客官，实在不好意思，小店今日有些事情要处理，不便招呼您，您还是去别家看看吧！”伙计在离木洛圻约两尺处站定，并未如他往常到客栈时接过马缰且嘘寒问暖，而是眼里带着些无奈与惊惧，劝他离开。
木洛圻很奇怪，还从未见过客栈将送上门的客人往外赶的情况。
他随即低头看了眼自己的装束，除了衣袍上有些灰尘，并无不妥，心下不快，挑了挑眉，开口质疑道：
“怎么，你是看我穿着陈旧，担心付不起食宿费？”
“哪能呢！实是小店有要事处理，您还是走吧！”伙计简单说了两句，见木洛圻不为所动，甚至脸色也沉了下来，又耐心解释道，
“客官，倘若您想用饭，前面有家西北小吃饭菜可口，价格公道；倘若想要住店，往前再走大约十里路就是咱南邦仅次于昌河城的斡林城了，无论什么样档次的均有，保您满意，只是莫要再多问了。”介绍了这些，伙计眼里又多了份焦虑，还不住口地催他快走。
木洛圻更加被激起了好奇心，非但没走，反而一句话也不接，抬脚便欲走进客栈。伙计一看急了：
“这位客官您怎地如此不听劝……”还没来得及继续说下去，便听见客栈里传出了一道略带阴柔的中年人声音：
“小二，再添两坛上好的烧酒！”话音刚落，又是一道凶霸霸的声音喊道：“给我们这边再上四坛同样的！”
伙计听到这两道声音，立马现出很是惊惧的样子，回头瞪了眼木洛圻，一跺脚便噔噔噔跑回了客栈，随口应道：“来了来了！”
木洛圻往客栈里瞧去，这才发现里面有两方人马，并且人人携带刀、剑等武器，彼此间气氛似乎有些不对劲，隐约有大打出手的迹象。
依着他的性子，本不愿沾惹是非，但想着初次来到西北，好容易才找到人群聚居的地方，却遇见这种怪异的情况，心里实是好奇的紧。
“难道西北之人真如传闻中那样好斗？”这样想着，木洛圻将老黄拴在客栈侧面的一根柱子上，随后便走了进去。
