邓朗来了以后的这段时间，对建平郡周围的地形地势已经看了无数次（兴趣爱好），虽然宜都是步家的领土，但在他眼中，也无分别，当成自家的后花园研究过，所以，对邓艾的提问根本就没有多想，脱口而出。
马鞍山，距离西陵较近，在当年的猇亭之战（也就是刘备的饮恨之战）中名扬天下，当年刘备被陆逊的一把大火打得一溃千里，因为吴军穷追不舍，逃往夷陵西北马鞍山，命蜀军环山据险自卫，结果又被陆逊一阵痛扁。
“你是要凭险据守？”邓艾问道：“不妥，这马鞍山并非是真正的高山峻岭，又不是什么兵家必争之地和咽喉要道，为何要选择此地？那岂不是要重蹈刘玄德覆辙？当年夷陵之战，刘玄德以数万军队企图凭险据守，可是被陆逊陆伯言一顿猛攻，伤亡近万，不说刘玄德，那街亭马谡被张郃断水烧山，也是前车之鉴啊。其实那附近还有南岳山与笔架山，非要凭险据守的话，此两处也是不错的啊。”
“孙儿自然不会犯此等错误，”邓朗摇头：“具体怎么做，也要看当地的环境、敌人的动态，随机应变，孙儿一定会吸取刘玄德与马谡的教训，况且，不管是步协还是步璿，都不是陆逊与张郃这种级别的选手。”
“也罢，此战便放手于你，不过，毕竟是初上战阵，”邓艾想了想，虽然不能打击宝贝孙子的积极性，可还是要走稳妥路线：“给你一个副将，司马段灼，此人忠实可靠，处事谨慎，有些事多听听他的建议。若是选择在马鞍山一带为主战场的话，只要你二人能够牵制坚持10天，你父便可从外线赶回来，届时合兵一处丁可重创步协！”
“孙儿遵命。”邓朗诺了一声，下去准备了。
此战，段灼的作用很重要，虽然在旁人看来会是一个掣肘，但邓朗知道，打仗不是儿戏，自己不光没上过战场，操练军队的日子都很短浅，和士兵之间不是很默契，给的这1000人多为新招收的蛮夷新兵，作战经验肯定没有经年老兵丰富，而段灼，镇西司马出身，跟了爷爷这么多年，都是做一些后勤、训练新兵的幕后工作，牵弘、师篡他们一个个都培养出来了，现在也该轮到他了，所以说，这一仗，二人要配合好了，依靠段灼的稳扎稳打、与士卒的默契，加上自己的计谋才智和低级别的对手，应该就是双赢。至于是否等父亲主力部队来了以后再做打算……那就没有什么有价值的功劳啊，父亲大人啊，您已经屡建功勋了，这一仗还是留给孩儿和段司马出彩吧！
“段司马，此行小侄要多多仰仗了。”三日后，“大军”出发，邓朗一点主将的架子都没有，一副挂名，实际全靠段灼的姿态。
“哪里哪里，少将军，末将也就是辅助而已，仰仗二字可是万不敢当。”段灼更是谦逊。邓朗激动，他又何尝不是呢？以前总是跟别人混经验或者做幕后工作，今日，虽然只有1000人，可也是单独带队啊，这邓朗的经验还不如自己呢，可以正因为此，才要更加谨慎不能出纰漏。
“依段司马看，马鞍山一战我军该如何处置？”邓朗还是一副虚心求教的样子。
“少将军已是胸有成竹了吧？”段灼看着他那双自信的双眸笑道。这孩子，神态和风格，和他父亲真像啊。
“哪有什么胸有成竹，”邓朗说道：“不过是想反其道而行之，想来我军出发后，那步协肯定会知道，也会猜出来目标当中有那马鞍山，也一定会派兵抢占，小侄的想法是……”
“真是大胆啊，不过胜算也是很高。”听了这一番话，段灼叹道。
“还需段司马多多帮衬，这些人马多为新招收蛮夷新兵，单兵作战算是勇猛，可是初经战阵，不知道战力几何啊。”
“末将虽然只是训练了个把月，但是，对付那步协的先头部队应该问题不大。”毕竟和步协的吴军交过手，这批人还是自己亲自操练出来的，这个自信段灼还是有的。
“那边请段司马率800人先行一步，”邓朗说道：“小侄这先准备一些其他的物资，随后就到。”
“得令！”段灼一拱手，随即组编人马去了。
此战一定要胜！望着段灼远去的背影，邓朗深吸一口气，对自己说道。
虽然年纪尚轻，但怎么说也是经历过死亡威胁的人，当初邓艾与钟会等人远征蜀汉的时候，邓朗等还留在洛阳的家眷就被“保护”起来（魏制，凡遣将帅，皆留其家以为质任。这也是为什么朝中多有对钟会不放心的人，钟士季没有家室之累啊），一旦邓艾造反，则除了父亲邓忠之外，将遭遇灭族之祸。
可是，邓朗对于自己的爷爷和父亲要做出什么出格的事情一点也不意外，一点也不怨恨，因为这一时期（魏晋）已经开始门第之见、清谈为尚，自己祖上两代立下赫赫战功又能如何？家族命运并没有本质上的改变，邓艾从来没有真正进入司马氏的核心决策层，甚至在西北的战功也换不来和陈骞同等的地位，本来西北是有雍凉都督的，后来朝廷却将雍凉都督切割为关中都督与陇右都督，爷爷明明功劳最大，也只能以镇西将军都督陇右军事，去辅佐地位更加重要的关中都督。谁是当时的关中都督？司马昭从兄司马望！就因为司马望姓司马！就因为陈骞是陈矫（功臣世家）之后！导致自己在同龄人的世家子弟之前根本就毫无地位可言。
要想真正扭转这种命运，只能剑走偏锋将命运掌握在自己手里！所以，当邓艾与邓忠以一种决绝的眼神与家人告别出征的时候，邓朗就知道，很有可能他们不会再回来了，而这些留守人员，也许将成为家族振兴腾飞的基石和牺牲。只是，他无怨无悔。
现在好了，阴差阳错，司马攸居然将邓氏族人都归还到了邓艾身边，这足以说明有了实力才能让别人仰视、忌惮！而自己，居然有了机会参与到这个伟大的奋斗征途当中！
所以，此战，我邓朗邓晓明必胜！
邓朗在这里摩拳擦掌的时候，西陵步家府邸，上演的则是另一幕景象。
“父亲大人！孩儿不愿去！就放过孩儿吧！”
只见一个青年面色苍白、披头散发的满地打滚，早就没有了风度翩翩、意气风飞的神采，而步协，正在不停的拿棍子抽打，就像在抽打一个陀螺。
这个青年正是步璿！
“混账！那邓艾的先头部队都已经出发了！你还躲在家里，躲在家里吸这……吸这寒食散！你若不去！难道还要为父去不成！”
寒食散，就是臭名昭著的五石散，作为一种矿石药，它的主要成分是石钟乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂，服用之后都会脸色发红、浑身发热、精力旺盛、甚至出现幻觉，基本上就是古代的一种作死吸毒的行为。很多所谓的大作家，文化人都趋之若鹜（包括王羲之），美其名曰寻找创作灵感和源泉，殊不知只能是在踏上死亡征途上，把绿皮火车换成了高铁而已。但是在那个时期，很多人都不知道嗑药的结果，反而形成了潮流风尚（就像秦汉唐服丹药、明朝吃春药、晚晴抽鸦片一样，某些方面的癖好实在是不敢恭维，而且级别越高的人越流行，绕你是秦始皇、唐太宗这样的明主，还是嘉靖帝这样的大神，都不能免俗）。而步璿，从不可一世的官二代到遭遇战场上的重大挫折，每到深夜都会被二叔和大哥那血淋淋的人头吓得惊醒过来，整日里十分的颓丧，于是就沾染上了五石散。
一开始步协还没当回事，毕竟嗑药以后还能精神一下，大家也都这么玩，结果没想到上瘾了以后就变成了这个鬼样子——当然，就以步璿这个怂样，不嗑药你让他再上战场也是不可能的了，那是发自骨子里面和灵魂深处的怂。
“不去不去，儿子不去。打死也不去！”任由步协抽打，躲累了、药劲过了的步璿就是瘫坐在地，目光呆滞的看着地面，一动不动。
一提到上阵场，步璿就条件反射的想起了那些人头、死尸，想起自己的劫后余生，相比之下，来自父亲的鞭挞，就不算什么了。
“罢罢罢！”步协一把将棍子扔在地上，仰天长叹：“就当没生过你这个废物！亲自走这一遭！步家最后落到你的手上也是完了，与其那样，还不如就终结在老夫的手里，能战死疆场也算是无愧于地下之先祖了！”
但凡被长辈说出这种话，怎么都要有点羞耻心吧？
然而吸毒吸得深入骨髓和灵魂的步璿不仅不无地自容，反而如蒙大赦一般，扣头如捣蒜一般，眼泪鼻涕俱下的哭泣道：“孩儿不孝！让父亲大人受累了！孩儿在父亲大人出征后必定痛定思痛，真心改过，帮衬父亲大人守住西陵这份家业，父亲大人出马定当凯旋而归！”
“孽畜！”不说话还好，步协听了这话又补了一脚。被闷在胸口的步璿躺在地上，再也不敢吱声了。
都是官三代富三代，看看人家顾家、陆家！差距怎么就这么大呢？！
