珠华疑问扬眉：“这样大户人家姑娘的贴身使女，怎么会流落出来？”
且不说这丫头看着还没到配人的年纪，就算到了，一般也是内部解决，或是主家给备份添妆好好发送出来；会重新进入买卖流程的，只有犯了错的才是这个遭遇，比如当初发卖红樱那样。
一语把孙姨娘的热心肠问冷了些，忙跟着望向蔡婆子。
蔡婆子笑道：“奶奶才进京，对京里的一些事大约还没来得及打听。这桩是四月末才出的，忠安伯府被查出来包揽讼事、抢占民田及放印子钱等好几桩了不得的罪过，万岁爷发了怒，一道圣旨下来，把伯府抄了家，夺了爵位，爷们成了年的全流放去了边关，成百的奴仆全部经官发卖——这惠香就是老婆子从人市上买的。对他家女眷们倒还开了一线天恩，没也跟着一起卖了，只是再想过以前的富贵日子是不能了，有娘家投奔的还好，没有的，现在只能缩在城南的一间土地庙里，携儿带女的，好不凄惨。”
她一行说，那惠香慢慢低下了头去，捏着半旧的蓝褂子边，咬着唇，一串眼泪扑簌掉下来。
珠华恍悟：这桩她是没听说，但再往前一点，皇帝发作锦衣卫她是知道的，她的嫁妆可不就是从锦衣卫那夺回来的么，想来皇帝清洗完鹰犬后，跟着就拿实在不像话的勋贵开一开刀了。
新官上任三把火，新皇帝上任也差不多。就先帝往年那昏庸样，养出来的混账臣子多着呢。
“呦，可不兴在人家哭！”蔡婆子忙训惠香一声，又陪笑道，“奶奶别见怪，这丫头倒是个有良心的，伯府那嫡姑娘待她很好，她虽然被卖出来，心里还惦记着，求了我去打听那嫡姑娘现在过得怎么样了，我看她哭得可怜，心里不落忍，才帮着去问了。所以我才知道先和奶奶说的那些，不然，我哪里有那样清楚呢。”
珠华心里有数，能干牙婆这一行的，就没有还会心软的——这不是纯贬义，乃是行业特征，能被当做牛马买卖的哪个没有几桩闻着伤心的惨事？牙婆扛不住这个，也就别想干这行了。
这蔡婆子肯发善心替惠香去打听，多半是把她当做了奇货，想着哄好了她，卖个好价钱才是。
蔡婆子还在卖力推销：“不是我夸口，这着实是个难得的丫头，若不是我得着消息早，未必能去抢到手——奶奶也不必担心那忠安伯府的事，他家便是犯了杀头的罪过，该抄的抄，该卖的也卖了，惠香一个小丫头，能知道些什么？再株连也株不到她身上，一应都是妥当再没妨碍的。”
她虽是王婆卖瓜，但也不是空口胡扯，单就惠香本身的素质而言，确实强过她身边的别人许多，她有经验，伺候小姐诸般事宜可以直接上手，若不是主家出事倾覆，想在一般人市上买个这样的确实并不容易。
珠华听到此，笑了一笑，却没接她的话。
她已经想定了不能要这个丫头。
说起来京里这些盘根错节的各家勋贵高官，她差不多是两眼一抹黑，什么都不知道，但这不要紧，她可以换一个角度想。
相对来说，新皇是个比较宽仁要面子的人——这结论当然不是从珠华曾有过的一面之缘得出来的。而是因为，万阁老至今还赖在内阁首辅的位子上，没有被撵回老家去种红薯。
诚然万阁老的脸皮够厚，党羽够多，但他再能死撑，能盘结起的势力再大，他也没本事起兵造反，本朝层层牵制的官制从根本上就绝了文臣以武力谋朝篡位的路，这种背景下，新皇如果为人强硬，独断下中旨直接罢免了万阁老，是可以办到的——好处是不用再被万阁老掣肘了；弊处是新皇远离中枢八年，可以想见政事难免生疏，要动万阁老，不可能只动他一个，他那条利益线上起码要撸下一大串去，动手太快，后果可能难以预料，要承担一段时间朝政动荡混乱的代价。
再一个，万阁老毕竟是先帝手里使出来的头号大臣，虽然先帝去得太急，没来得及给他顾命大臣的名分，但就官场通行的潜规则上来说，他仍旧是算的，那么新皇即位刚刚改元就给撵了，体面上须不怎么好看。
新皇至今只是对万阁老侧面敲打，已经可以传达出一些他的施政倾向了，他不是个武帝的性子，他缓缓图之，希望权力可以得到相对平稳的过渡，而——这种性格的皇帝，收拾完家奴后跟着就拿忠安伯府开了刀，这伯府得干了多少天怒人怨的事儿，才被这么快拉出来问罪啊？
这忠安伯府必然是已经烂到根儿了。
这样人家出来的下人，珠华不敢要，虽然惠香年纪不大，也许没沾染上多少陈年坏习气，不过，她又不是没有别的选择，何必去赌这个几率？
她的目光就移开了，转去打量另外五个丫头，这个表态是很明确的，惠香的泪眼里传出不可置信的光芒——为什么看不上她？她站在这群人里明明就像鹤立鸡群一样，没有人比她强！
蔡婆子也很诧异，忍不住道：“奶奶——”
珠华没有理她，她是出钱的人，难道还得跟牙婆解释她买谁不买谁的原因不成？她径自开口问排在第四个的丫头：“你叫什么名字？多大了？”
那丫头浓眉大眼，看着一副挺敦厚的模样，她的仪态比惠香差，但眼神比较老实，不像有的丫头脑袋虽然没有乱动，但是眼珠却控制不住地转来转去，在院子里乱打量。
“我——奴婢叫四丫，”四丫被问到了，紧张地抖着声音道，“今年十三岁了，是四月里才过去的生辰。”
“你家原是哪里？有什么擅长会做的没有？”
“奴婢家在通州，擅长的——”四丫想了好一会，终于挤出句话来，“奴婢家里弟弟多，会带孩子。”
她说完羞愧地红了脸，因为她觉得带孩子实在不算什么才能，哪家做姐姐的不会带呢？只是她实在想留下来，这家的女主子们看上去都和和气气的，没人用挑剔得刀一般的眼光看她，她觉得卖到这家来日子应该能好过一点，所以硬着头皮把这当本事说了出来。
珠华了然，弟弟多，那这丫头为何被卖就不用问了。
她转头望苏娟：“二妹妹，这个丫头给你好不好？”
苏娟迷茫地点了头——她只在衣裳首饰之类打扮自己的事上才有主意，至于别的，就一概糊涂了，反正这个丫头看着不讨厌，那就要她好了。
孙姨娘在一旁非常纠结：她知道了惠香的来由后，一方面觉得她不大吉利，一大家子都抄了呢，便和她一个内宅的小丫头不相干，想想也总是有点别扭；另一方面又觉得，这丫头本身是没问题的，能寻个豪门出来的不容易——
“奶奶。”
她心里正拉锯着，在外院和梁伯一起选小厮的梁大娘从垂花门进来了，绕过丫头们走到珠华面前道，“外面来了个打扮齐整的妈妈，说是勇毅侯府来的，要给奶奶请安。”
梁大娘说着话时神色很奇怪，因为苏家是文官体系起家，不管是苏父还是苏长越的相识里，都没有勋贵这一脉，从勇毅侯府这个封号可以看出来，这家子还是以武封爵，和苏家更加扯不上关系了。
珠华也是一愣，她头回进京，哪里认识什么公侯，不过人已经到了门口，总得见一见。就道：“先请她进来罢。”
而后转向青叶：“领中人去旁边坐一坐，喝杯茶。”
蔡婆子听先前话音，虽然惠香没推销出去，已是定下一个四丫了，这笔生意仍有后续可为之处，忙赶着道：“奶奶忙您的，不必管老婆子，我能有什么事，只管等着无妨的。”
又挺腰点着她带来的丫头们道：“都站直了，好生等着，不许乱说乱动！”
当下，青叶领蔡婆子去了耳房，梁大娘出去，不一时带进一个头上包着首帕、穿着酱紫对衿褂的中年妇人来，进了堂屋，福了身，送上一封信一张帖子。
帖子没封口，珠华便先打开看了。
自称姓王的中年妇人大概也知自己来得莫名，开口解释：“这是我们二奶奶给奶奶下的帖子，我们府里有座荷塘，这节气正开得一塘好荷花，二奶奶要办一场赏荷宴，有意请了奶奶去游玩——另有一封信，却是金陵魏国公府的世子夫人寄给奶奶的，世子夫人与我们二奶奶交好，常常互送节礼，因不知道奶奶在京中的地址，所以一并寄到我们府里来了，托二奶奶转交与奶奶，奶奶打开看了，便知究竟了。”
珠华没见她之前，心里还嘀咕过这是不是个骗子呢，这时候听说信是沈少夫人捎来的，又意外又放了心，忙把帖子放到几上，转而拆起信来。
信不厚，也就两张笺纸，一笔簪花小楷，字里行间果然是沈少夫人的口吻，很痛快地和她说，她这个小可怜，没亲没故的，一个人远嫁京城，沈少夫人不大放心，所以托了手帕交照顾她一二，听说她还有两个将至嫁龄的小姑子，都没说人家，这便更需要往外交际见识一下，让珠华不要偷懒，要是人家来邀她，她勤快着些去。
薄薄两张纸，珠华翻来覆去看了两遍，眼泪都快下来了——她亲娘在世也就这样了啊！
