妈妈给青嫘递来一杯豆浆。“喝了吧，”她说，“多喝豆浆对女人好！”又意味深长地看了她一眼，“你回去以后，也多榨些豆浆来喝吧，别太懒，尽吃些没营养的垃圾食品！”
青嫘心里咯噔一下。这两天不是鲜榨豆浆，枸杞百合羹，就是赤豆鲫鱼汤，山药排骨，当归炖鸡，莫非她看出什么来了？
“我……”她嗫嚅着说，“身体一直棒棒的，很少生病。”
“还是注意些好！有些事，女人躲不过去的。你又没生过孩子，那些难熬的日子可能会提前一些来……实在不舒服，别撑着，去找个老中医把把脉，开些药回来好好调理调理……”
青嫘再没言语，乖乖把豆浆一口气喝下去。刚放下杯子，兜里的手机“滴”地一声响。她一看，是一个陌生手机号发来的信息，一看内容却明显来自“老熟人”：青嫘，昨日匆匆一见，有些话不方便说，很想再见你一面，下午清江码头等你，不见不散！
他怎么知道我的电话号码？昨天从默匠出来的一幕在青嫘脑中一闪而过……秦昊然说要送她，被婉拒之后了，便索要电话号码——“方便以后联系，”他说。青嫘犹豫着，冷不丁想起什么，朝芳婷喊道，“对了，芳婷，上次我落了本书在你那儿，晚上我还想看的！”不容分说便朝默匠走去……等她再次出现，似乎已经将刚才的对话忘个干净，只朝秦昊然挥挥手便逃也似地离开了……
她心里想着，在一起自有在一起的原因，分手自有分手的理由。不管以前我们怎样爱得死去活来，既然分手已成事实，各自过着各自的生活，就断个干净彻底吧，从此做一对名副其实的熟悉的陌生人。
一定是芳婷做了叛徒。青嫘想起昨晚那场梦，心里顿时又是一阵狂跳。
她取来纸巾擦去额上的汗，讷讷道：“鲜榨的豆浆很果然又浓又香，就是，有点热！”
妈妈的神眼又一次精准地落在她脸上，这次停留的时候更长，除了关心，还不无忧虑。青嫘心里不禁一动。妈妈一定知道什么，有关她和秦昊然。他们最终没能走到一起，说不定也跟她和爸爸有关。不被父母祝福的爱情，注定要经历波折，只有抗争才有一线生机，可他们为什么偏偏选择了放弃？
天亮了，袁梦大步走在回家的路上。他虽然一夜未眠，略显零乱的头发上沾着兰花碎瓣，白衬衣被染上了兰花茎叶的绿渍，裤脚上还沾着花泥，但在他的脸上看不出丝毫倦意，仍旧精神奕奕，神采飞扬。
这两天来一直困扰着他的那个难题终于有了答案——是的，他要娶心素，他这就要回去对父亲说，他要娶的不是秀桔，是心素，只能是心素！哪怕父亲会暴跳如雷，会把他赶出家门，哪怕他从此会一贫如洗，一切都要从头做起，他也会勇敢地对父亲说：“我要娶的是心素！我要给她幸福！”
袁梦回到家的时候，袁老爷、袁太太和秀桔正在吃早饭。秀桔一见袁梦，白晰的圆脸上顿时泛出淡淡的红晕。
“梦哥哥快来！”她叫道，“我们等不到你，就先吃了。伯母特意给你留了一份呢。”
袁梦不客气地在秀桔身边坐下了，袁太太连忙给他盛绿豆稀饭，袁老爷则狐疑地上下打量着他。
“你一夜没有回来，到底去哪儿啦？”袁老爷厉声道。
“老爷，还是等梦儿吃完早饭再问吧！”袁太太出来打圆场。袁老爷不满地看了她一眼，正要发作，乖巧的秀桔忙依偎过去，撒娇地摇着他的胳膊说：
“袁伯父，梦哥哥饿坏了，你就让他先吃饭吧！袁伯父！好伯父，求你了！”
袁老爷只好忍住气不再说什么。因为，他在心里早已承认了秀桔，希望秀桔成为他心爱的儿媳妇，他不愿让秀桔觉得自己未来的公公是个很难相处的人。
袁梦的胃口好极了，他大口大口地喝绿豆稀饭，大口大口地就着榨菜肉丝啃老面馒头，不一会儿就将袁太太给他留的一份早餐吃得干干净净。
吴妈过来收拾了碗筷，袁太太便向秀桔使了个眼色，秀桔会意地点了点头，两人正要离开餐桌，袁梦开口了：
“娘，秀桔，你们别走，我有话有说。”
秀桔不安地看了袁梦一眼，重新坐下了，袁太太也勉强地坐了下来。
“爹爹，你昨天问我的问题我现在就可以明确地答复你：我不能娶秀桔，我爱的是阮心素！”他又转向秀桔，恳切地对她说：“秀桔，对不起！我知道这样做对你太残忍，可如果我在和你成亲的同时，心里却想着另外一个人，对你来说同样是一种残忍。希望你能理解！”
先是一阵令人窒息的沉默。秀桔首先忍不住落下泪来，她用手帕捂住脸，抽泣着跑出门去。袁太太想拉住她，但手刚伸出去又无奈地缩了回来，只是在一旁不停地擦眼泪，不停地唉声叹气。袁老爷果然暴跳起来。
“你这个逆子！你想把我和你娘都气死！你给我滚！滚！滚得越远越好！我没有你这个儿子，你永远不要再回来！”
袁梦却比任何时候都更沉着冷静：“爹，娘，儿子让你们失望了，请恕儿子不孝！爹，如果你不愿再见到我，我可以搬出去住，我相信，凭我自己的能力，我一定能找一份工作，好好生活下去。娘，你要好好保重！”
说完，袁梦一咬牙，头也不回地朝门外走去。袁老爷脸色铁青，袁太太失声痛哭起来，吴妈和翠翠流着眼泪，目送着袁梦倔强的背影渐渐远去。
秀桔心如乱麻，泪眼朦胧，一个人在大街上晕乱地跌跌撞撞地走，不知怎么的就走到清江码头。巧得很，阮翔鹤正扶着石栏杆向河面眺望。秀桔零乱的脚步打断了他的思绪，他抬头一看，竟是他朝思暮想的那个人，顿时兴奋地迎上去。
“秀桔！秀桔！这几天你都上哪儿啦？我在聚珍堂找不到你，在码头也等不到你，可把我急坏了！你来了就好，我正想约你一块儿去渔村玩呢！”
秀桔一见阮翔鹤，满腹的委屈顿时化成大滴大滴的眼泪，哗哗地顺着脸颊流淌下来。阮翔鹤一见，连忙走上前去揽住秀桔，一边笨手笨脚地帮秀桔擦眼泪，一边说道：
“秀桔，你别哭了，你哭的样子其实好丑，不如笑一笑，来，笑一笑！”
他的玩笑没有起作用，秀桔哭得更厉害了。阮翔鹤为难地抓抓头，突然眼睛一亮：
“我明白了，一定是那个吃了负情粉满嘴生疮的家伙欺负你了，你跟我说，他是谁，我这就去替你报仇。我学过西洋拳的，厉害得很，不信，你看！”
说完，他扬起拳头，张牙舞爪地做了几个动作，偏他又戴着副金丝眼镜，满脸斯文，配上这几个张牙舞爪的夸张动作，实在滑稽极了，有趣极了，秀桔终于忍不住破涕一笑。
阮翔鹤这才松了口气。他握住秀桔的手，柔声说：“秀桔，你有什么委屈，就跟我说，说了，心里就会好受些。”
秀桔忍不住扑进阮翔鹤怀里，痛痛快快地哭起来。阮翔鹤轻轻地搂住她，像哄小孩子一样轻轻抚着她的背，柔声说些安慰的话，秀桔果然平静下来，抽噎着，断断续续对他讲起她和袁梦之间发生的事情，不过她一句也没提到袁梦的名字，每每涉及到袁梦的时候，她就含混地用“他”来代替。
阮翔鹤先是聚精会神地听着，渐渐地满脸气愤，拳头也攥了起来，听到最后却突然间开心地笑起来。
秀桔气恼地说：“人家都要伤心死了，你还在兴灾乐祸！你真坏！”说完，转身就要离开。
阮翔鹤忙拉住秀桔，忍住笑说：“我不是笑你，而是笑你说的那个‘他’。”
秀桔背对着阮翔鹤说：“‘他’有什么好笑的？”
阮翔鹤正色道：“我笑他，是因为他是个有眼无珠的傻瓜，明明是一件稀世珍宝，却被他当成路边一块不起眼的瓦砾，这样的傻瓜，走了反而更好，把机会让给真正懂得珍惜这件珍宝的人，珍宝也有了最好归宿，这样岂不两全其美？”
秀桔忍不住转过身来，白了他一眼，嗔道：“你就会油嘴滑舌乱说话，讨厌！”话虽如此，秀桔的心情却好转起来，脸上也有了笑意。秀桔这一细微的变化，自然逃不出阮翔鹤的眼睛，他趁机说道：
“我听说渔村风景极美，又极安静，民风又淳朴，是个散心的好地方。我们不如到那里去，租一个竹筏子，白天钓鱼，晚上就找一户农家，把鱼烹得香香的下酒，又吃又玩，好不好？”
秀桔想了想，有些懒懒地说：“渔村好是好，只是路太远，这几天我不想去离家太远的地方玩。再说，我爹爹也不会同意的。”
是的，袁梦和她分手的坏消息很快会传到罗老爷耳朵里，她也就不能再拿袁梦当幌子了。
阮翔鹤并不灰心，说：“既然这样，那我们改天去就是了。他突然一拍脑袋，大叫起来：哎呀，现成的一个又方便又清静的地方，我怎么把它给忘了？我真是糊涂！”
秀桔问：“一个又方便又清静的地方！那是哪里？”
阮翔鹤道：“就是香径园——我的家呀！”
秀桔像被毒蛇咬了一口，惊跳起来：“香径园？你的家！你是谁？阮心素是你什么人？”
秀桔的反应令阮翔鹤感到奇怪，他说：“香径园是我的家，我自然就是香径园的少主人啦！我叫阮翔鹤，阮心素是我妹妹——你认识我妹妹？那就奇怪了，我妹妹很少出园子的，在云华几乎没有朋友，我也从来没听她提起过你。不过，既然你们认识，那就更好了——”
没等他说完，只听“啪”的一声脆响，阮翔鹤脸上已经结结实实地挨了秀桔一巴掌。
阮翔鹤捂住脸，万分委屈地说道：“你为什么打我！”
秀桔怒道：“你不是让我叫你小鹤吗？你这个骗子！”本来还想骂几句，可不知怎么的，一看到阮翔鹤满脸无辜的表情，秀桔一下子泄了气，只是长叹一声，扭头便走。阮翔鹤忙追上去，说道：
“我没有对你说实话，是我不好，可我不是存心要骗你的。我们家在云华名声不太好，你是知道的，我怕你因为这个不和我交朋友，所以才……你打也打了，骂也骂了，又何必说走就走呢？”
秀桔猛然扭过头，瞪得圆圆的一双眼睛几乎要喷出火来，她说：“谢谢你对我说了实话，我也没有必要再跟你隐瞒什么，我说的那个‘他’，就是聚珍堂的少主人袁梦，至于你那高贵优雅的妹妹，就是袁梦不和我成亲的原因！这下你明白了吧！”
阮翔鹤惊愕地连声说道：“不！不！心素不是你说那种人，她不会去抢别人的未婚夫，绝对不会的！”
秀桔冷笑一声道：“你不信是吗！那好，你跟我来！”说完，拉着阮翔鹤就往前走。
秀桔把阮翔鹤带到桂香馆门前，指着蹲在墙角的一个人说：“你看看吧，他就是被你妹妹害成这样的！”
阮翔鹤一看，顿时呆住了——这是怎样的一个人啊！蓬乱污脏的头发，破烂不堪的竹布长衫，黑黑的手指甲，苍白、瘦削、肮脏的脸，失神的眼睛直勾勾地盯着一个方向，嘴里喃喃有词：“你说过要在那里等我的！你说过要在那里等我的！你说过要在那里等我的……”
“他是……”阮翔鹤嗫嚅道。
“他叫秦潇，曾经是云华最出名的才子，云华中学最受欢迎最受尊敬的国文教员。就是因为被你妹妹无情抛弃，他发疯了！几个月前还大病了一场，病得几乎死掉，现在病刚好些，他又到这里等你妹妹了！”秀桔吐了口气，接着说道：“受害的不止秦潇一个，还有一个拜倒在你妹妹的石榴裙下又神秘失踪的外地人。这个人你应该认识的，阮少爷！他曾经是你父亲公司里的一名高级职员。”
“你说的是林浩南！”阮翔鹤艰难地说。
“没错！他是生是死，至今还是个未知数！这还不算，就在今天早上，你妹妹又害得袁梦被他父亲赶出了家门，他的大好前程就要毁在她手里了！你居然还说什么她不是那种人！”说着，秀桔的眼泪又止不住哗哗地流下来。
阮翔鹤像傻了一样呆呆地站在那里，半天说不出话来。
午后的云华飘起细雨。青嫘坐在码头一角的石阶上，并没有打伞。她爱看被烟雨笼罩的清江。碧峰隐约，修竹朦胧，河面微涟如织，与阳光下的一览无余相比，另有一种含蓄缠绵之美，千种愁绪，欲说还休的意境，也最适合意马心猿地想些心事。
秦昊然悄悄走来，在她身边坐下。
“北方难得下一场这样的雨……”他说。
“太难得了！有时候很久很久都没有一滴雨，冬天更甚，这几年连雪都难得一见，只有刺骨的寒风，搅起漫天黄土……一到那时，我就格外想念云华，想念那雨滴落在地上溅起水花，落在凤尾竹上碎作轻雾，或是不经意敲打着屋檐，窗棂，发出叮叮咚咚的，悦耳的声音……”
说话间，细雨变得绵密起来。“我就没有你那种作诗的闲情逸致了，”他皱皱眉，“这天气，说变就变。”
“是啊，就像人心一样。”青嫘淡淡地说。
“你还是那么一针见血！”秦昊然感叹道，“凡事想开些，想太多了只会对自己不好。”
青嫘一时无话。
“你怎么，一直没有结婚？”秦昊然犹豫了一下。这个问题从昨天开始，就一直如鲠在喉。
“结婚？谈何容易！身边失败的例子太多了。年轻的时候，眼里没有房，也没有车，一心只想找个有趣的灵魂，嫁给爱情。结果，若干年过去了，才发现自己不但没有房，没有车，甚至连爱情也失去了……两手空空，一无所有。”青嫘只管盯着河面看。
“难怪我妻子会离开我。”秦昊然解嘲道，“生活艰难，男人也是不易啊……”
雨丝绵密地，打湿了青嫘的头发，还有她薄薄的雪纺连衣裙。一阵凉风吹来，她下意识地抱紧自己的双臂。
“冷了吧，”秦昊然体贴道，“我们去玫瑰木坐坐吧，我在那里订了房间，还记得吗？203！”
