那是怎样的一个香径园啊！那里有诗意的紫薇花雨，有沁香的兰皋蕙林，有绿意可人的茵茵草地，更有那楚楚动人，恍若天仙的少女阮心素……秦潇曾经来过，他疯了，为什么？林浩南曾经来过，他失踪了，为什么？阮心素在梦里流泪了，为什么？为什么？为什么？无数个为什么，令神秘的香径园更具一种令人无法抗拒的魔力，这种魔力时时在召唤着，诱惑着年轻的袁梦，令他身不由已地，频繁地往那里跑。
他自如地从墙上的那个缺口出入。每当他敏捷地落地，总会看到心素站在离缺口最近的那棵紫薇树下，笑吟吟地望着他。花瓣无声地飘落在她轻垂着的长发上，落在乖乖地依偎在她脚下，吐着粉红色的小舌头，瞪着圆圆的眼睛好奇地看着他的果儿身上。
有一天他终于忍不住好奇，问她：“你怎么知道我会来？怎么知道我什么时候来？你有女巫的水晶球吗？”
心素眯起好看的眼睛，调皮地笑了，指着果儿，说：“它告诉我的呀！你的脚步声刚刚靠近那边的墙角，它就咬着我的裙角，急急地把我带到这里来了。”
袁梦怜惜地抚摸着果儿小小的头和顺滑的耳朵。袁梦和果儿已经混得很熟了，他知道果儿喜欢吃甜食，每次来香径园的时候，都要带一种聚珍堂自制的糕点给它。这次他带的是香喷喷的桂花糕。袁梦刚打开盛着桂花糕的纸盒，心素便“呀”的发出一声短促的惊叫，脸上顿时失了血色。
“心素，你怎么了？”袁梦关切地问。
心素并不说话，她将那盒桂花糕抢到自己手里，闻了闻那香气。
“这是聚珍堂的桂花糕！没错！这是聚珍堂的桂花糕。”
她喃喃自语道，神色迷茫而怪异。她先是双目失神地盯着一个方向发呆，似乎灵魂已经飞出的身体，飞向一个不为人知的神秘的地方。突然间她把目光转向袁梦，两颊赤红得要喷出火来：“我记得你说过，糕点都是你家做的，莫非你家跟聚珍堂有什么关系吗？”
这次轮到袁梦又惊又疑了，他挠着头说：“聚珍堂是我们袁家的产业！奇怪，这件事难道我没跟你说过吗？”
他竭力想回忆起以前对心素说过的那些话，但显然没有成功。他自我解嘲道：“也许我真的没对你提起过吧，无所谓，这又不是什么大事。”
心素仍然用那种迷茫而怪异的眼光看着袁梦。
袁梦不解地问：“你去过聚珍堂吗？我带来那么多种点心给果儿，你都没说什么，偏偏一见到桂花糕就变了脸色，莫非——”
“这没什么！”心素急急地打断袁梦的猜测，“我以前很喜欢吃聚珍堂的桂花糕的，但是现在不了。”
“为什么？难道桂花糕不如以前做得好了？”袁梦问道。
心素勉强笑笑说：“当然不是，桂花糕很好，只是不易消化，我的体质向来很弱，吃多了胃会隐隐作痛。大夫也建议我少吃。现在猛然见到，难免会生出一些感慨。”
心素的情绪渐渐平复下来，拿出一块桂花糕递给早已急不可待的果儿，果儿将桂花糕叼在嘴里，津津有味地吃起来。
“我从小就喜欢狗。狗是最聪明，最忠实的动物。”袁梦说，“记得我小的时候，家里养过一条大黄狗，叫阿黄。有一次，父亲带着阿黄，和几个好友到山上打猎。几天后，父亲回来了，却不见阿黄。父亲说，他们在追一只野麂的时候，和阿黄走散了。他们找了很久，找了很多地方，都没有找到阿黄。父亲说着说着，眼泪就止不住地流下来，我哭得惊天动地，母亲、吴妈也哭红了眼睛，阿黄是那么聪明可爱的一条狗，我们全家人都喜欢它。”
“没想到一个多月以后，阿黄竟然回来了，饿得一身皮包着骨头，一条腿也断了，伤口发了炎，流着脓血。它一看到我们，就虚弱地低嚎了一声，倒下了。我们流着泪埋葬了它，后来才知道，阿黄在山上踩中了猎人设下的逮兔子的铁夹子，它挣脱不掉铁夹子，只好忍痛咬断了那条被夹住的腿，一瘸一拐地沿着来时的路，走了一个多月，才走回了家……”
心素凝神听着，两颗大大的眼泪悄然滑落。半晌，心素吸了吸鼻子，说：“你们把阿黄葬在哪里？我很想去看看它。”
“就在我家院子里那棵最大的千头柏下面。每到它的祭日，我都会带回几块桂花糕，用干净的碟子盛着，放在阿黄的坟前。”说到这里，袁梦顿了顿，似乎在竭力抑制着什么，然后，哑哑地说了句：“阿黄也喜欢吃桂花糕的。”
心素擦去眼泪，弯腰抱起果儿，突如其来地，紧紧地将它搂在怀里，紧紧地搂着，将它的心压在自己的心上，生怕它会突然间长出翅膀来飞走。果儿被她搂得喘不过气来，蹬起小脚，“哼哼”地轻叫着表示反抗。好一会儿，心素才松开果儿，小心地将它放下。
“你说得对，狗是一种最聪明，最忠实的动物！”心素长叹一声，“无论在任何时候，我们都不应该怀疑狗的聪明与忠实，而人心却是那么复杂、多变，甚至是叵测。有时候我觉得，与其相信一个人，把自己的心完全寄托在他的身上，还不如……”
袁梦忙打断了她的话，说：“我不许你胡思乱想。你说得没错，人心是复杂、多变，甚至是叵测的，我也时常对它产生怀疑——每到这时，我就会默诵鲁迅先生的那句话：真的勇士，敢于真面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血，以此来鼓励自己。罗曼?罗兰也说过：世界上只有一种真正的英雄主义，那就是在认清生活的真相后依然热爱生活。”
袁梦深深地凝视着心素，突然微笑起来。
心素被袁梦笑糊涂了，一头雾水地问道：“你这是怎么了？怎么突然间笑起来？”
袁梦止住笑，认真地说：“心素，我第一次从墙上的那个缺口爬进来的时候，一副偷偷摸摸，十分可疑的样子，你不但没把我当作贼，叫人把我抓起来，反而把我当成香径园的客人，带我到四处游玩，为什么？既然你对人心这么怀疑，你有什么理由相信我这个陌生人呢？”
心素想了想，抬起头，扬起长睫毛，一双秀眸深深地，柔柔地凝视着袁梦，认真地答道：“因为果儿喜欢你！果儿喜欢的人，一定是个好人；喜欢果儿的人，更是个好人！”
袁梦呆住了。面对着眼前那张小小的，因为激动而变得苍白的脸，那双一贯如梦如水，现在却燃烧着坚定而果断的火焰的眼睛，那张凛然不可侵犯的，如花瓣般娇嫩温润的小嘴，一阵冲动的晕眩淹没了他，他真想不顾一切地将心素小小的柔软的身体揽进怀里，将自己炽热颤抖的嘴唇压过去，压过去……
也许是袁梦急促的呼吸提醒了她，也许是她敏锐地感觉到了袁梦的变化，心素灵巧地闪开身体，娇笑着对袁梦说：“不过现在我要重新考虑考虑，你到底是不是个好人！”说完便笑着向紫薇林深处跑去，果儿雀跃着，忽前忽后地缠绕在她脚边。
袁梦来不及多想，紧跟着心素跑去。紫薇花瓣簌簌地飘落下来，飘落在他们经过的地方。
袁梦看着前面不远处的心素，开心得像个稚气的孩子一般，欢笑着带着果儿围着几棵高大的紫薇树奔跑着转圈。忽然，笑声消失了，袁梦看见心素慢慢地停下来，靠在一棵紫薇树上呆呆地出神。果儿一下子没有了玩伴，便蹦跳着向袁梦奔来。
袁梦抱起果儿，快步走到心素跟前，体贴地柔声问道：“怎么了，心素？”
心素没有回答，只管低头看着满地的落红，秀眉微蹙，大眼睛里闪着泪光。袁梦看了看地上的落红，又看了看周围的紫薇树，这才发现树上的紫薇花已经所剩无几，地上厚厚的一层的落红也将红褪香消，化为泥土。
袁梦将手轻轻放在心素肩上，怜惜地说：“心素，别难过，花儿明年还会再开的，说不定比今年开得更好！”
心素依然没有说话。袁梦想了想，突然眉头一展，对心素说：“这样吧，我们把花瓣扫成一堆，然后挖一个坑，把它埋起来。”
“东施效颦，好丑啊！我们又何必学林黛玉呢？”心素道，“绿叶不会让花朵离开，它会用自己的方式让花朵留下来。”
“什么？”袁梦愣了一愣。
“绿叶和花朵原是一对恋人！”心素的眼睛因为泪水的充盈更显迷茫，“它们只有在一起的时候才是最美的。绿叶缠绕着花朵，花朵依偎着绿叶，那么深情，那么缠绵，那么恩爱，那么令人感动。绿叶年年在春天抽出嫩芽，就是为了等待花朵的诞生，而花朵原是为了绿叶而绽放的！只是，它们在一起的时间太短暂，太短暂了，就像这世界上其它所有美好然而短暂的事物一样，惊鸿一瞥，转瞬即逝。”
心素抬起头，似乎在看什么，又似乎什么也没看见：“花朵终究是要离开绿叶的，不论绿叶怎么苦苦地挽留它。但绿叶有它自己的方式把爱人留下来。花朵离开绿叶，离开树的栖居，就会憔悴，枯萎，最后化成泥，化成养份，输送到绿叶的身体里。它在滋润着绿叶的同时，也化为绿叶身体里的一部份，你中有我，我中有你，生生死死，永不分离。”
袁梦听到这里，也开始神思恍惚起来。他依稀觉得，似乎在哪里听到过类似的话，也许在遥远的前世，也许就在飞逝而过的昨天，也许就在虚无缥缈的梦里……
他情不自禁地握住心素的手——她的手是多么柔软，多么无助啊！他就那么紧紧地、长久地、深情地握着，觉得被他那双坚实有力的手掌包围着的，不仅仅是心素的小手，而是她的心，她的人，她的整个人生！
袁梦回到家的时候，夜已经很深了。翠翠好象刚从被窝里钻出来，黄黄的头发乱蓬蓬的，两眼惺忪，一边给他开门，一边还连连打着哈欠。
“少爷，你怎么天天这么晚才回来？今天老爷好几次问起你，脸色很难看，你要小心了！”翠翠低声对他说。
“我，我去找老同学叙旧了……好几年没见面，一时竟有说不完的话，不觉忘了时间。”
袁梦是了解父亲的脾气的，心平气和的时候徇徇儒雅，一旦动怒就是个实足的暴君，吹胡子瞪眼睛，拍桌子摔家具，大声咆哮，常常吓得一家人大气不敢出一口。他一想到这里就有些发怵。
袁梦的房间紧挨着袁老爷的书房。他看见书房的灯亮着，心里不禁又是一阵狂跳。
看来今晚是躲不过去了。
他犹豫了好一会儿，最终还是决定从袁老爷的眼皮底下溜过去。他踮起脚尖，佝偻着腰，躲过纸窗里射出的光线，小心翼翼地，一点点往前挪。
忽然，袁老爷一声干咳，惊得袁梦差点跌倒在地上。屋里传出袁老爷威严的声音：
“梦儿，别躲了！你过来，我有话跟你说。”
袁梦不情愿地直起腰，拍了拍长衫上的灰尘，小心推开房门，走进那圈昏黄的灯光里。
一扇名贵的镶玉屏风后面，便是袁老爷精心布置的书房。那里一律是明清式样的仿古红木家具，书柜里整齐地摆放着线装书，墙上挂着几幅水墨山水画，书案上陈设着文房四宝。袁老爷就坐在书案前的红木太师椅上，嘴里叼着烟斗，巴哒巴哒地抽着烟。
袁梦走上前，垂着手，恭恭敬敬地叫了声“爹爹”。
“嗯！”袁老爷不动声色地应了一声，说，“梦儿，你这次从北平回来，可有什么打算？”
袁梦想了想，说：“我打算在家里温习功课，等北平时局稳定一些了，再回去接着把书念完。”
“照你这么说，这些天你一直都在温习功课？”
“有时候，我也出去走走。”
“走走？到哪里走走，香径园吗？”袁老爷的口气严厉起来。
袁梦又是一惊，他没有料到父亲对他这些天的行踪了如指掌，一下子慌乱起来，嗫嚅着说：“爹爹，我……”
袁老爷缓和了语气，说：“梦儿，这几年你一直在外面念书，很多事情你不了解。阮寒山有钱有势，名声又不好，我们这些小户人家躲还来不及，更别说主动去招惹人家。他女儿的名声更是一片狼籍。不守规矩，疯疯颠颠，还水性杨花，朝三暮四。爱上她的人都没有好下场，一个疯了，一个失踪了，生死不明……”
“爹爹，那都是些不了解真相的人在误会她，阮小姐不是那样的人。”袁梦很为心素鸣不平，忍不住打断了父亲的话。
“你是说我不了解真相，我误会了她？”袁老爷抬高了声调，脸色又变得严厉起来，“梦儿，想不到你会为了一个刚刚认识的女孩反对我！”
“虽然我和阮小姐才认识一个多月，但她的为人我是了解的，她是那么天真、单纯……”
“还很美丽，是吗？”袁老爷厉声道。
“她是很美！”袁梦不知从哪里获得一股勇气，腰挺得直直地，直视着父亲的眼睛说，“那仅仅是她的外表，她还有思想，有学识，有深度，有感情，有气质——她是一个值得珍惜的无价之宝！我是不会因为道听途说来的一些谣言怀疑她的。”
“就算她是个好女孩，那秀桔怎么办？她对你一往情深，我和你母亲都是看在眼里的。罗家也早有意和我们结亲。我和你罗伯伯是相识多年的老朋友，你和秀桔才是门当户对天造地设的一对。”
“秀桔？”袁梦愣了一愣，“可是，我一直把她当朋友，当妹妹看待，从来没想过要娶她。”
“你——”袁老爷一时气得双手乱颤，拿烟斗指着袁梦，半晌说不出话。良久，袁老爷才缓过劲来，连连点头说道：
“好！好！好！这些儿女之事我们姑且不谈，我只问你一句，你这次回来，到底打不打算回北平？在你的心里，到底还有没有我和你母亲，有没有你的祖辈千辛万苦创下的基业？”
袁梦沉默下来，神情凝重。同样的问题，他已经在心里问过自己几千遍几万遍了：回北平，还是留下来陪伴年迈的父母？北平是他奋斗多年的结果，那里有他的老师，他的同志，他高远的理想；而云华有他的根，有父母对他的沉甸甸的期望，现在，又有了他最甜蜜的初恋。一个月以前，回北平的愿望与留下的想法，在他心灵的天平秤上，还势均力敌，分量相当，而现有，他心里有了心素，有了爱情，不啻于在留下的想法这一边，又加多了一个沉重的法码。
怎么办？怎么办？怎么办？他在心里狂喊，一遍又一遍，头脑里像装了一架风车，不停地，疯狂地飞转：北平，理想，云华，激烈，恬淡，艰苦，舒适，父亲两鬓的白发，母亲期盼的眼神，心素——哦，那谜一样的心素，仙女一样的心素，丁香一样结着愁怨的心素！他如何能离开这一切？他不愿意离开，不愿意！但他又必须离开，有太多的理由离开！离开是撕肝裂肺的疼痛，留下也是撕肝裂肺的疼痛！怎么办？是留下，还是离开？留下？离开？留下？离开……
袁梦踌躇不定的样子无疑是火上浇油，更加激起袁老爷的冲天怒火。
“给你出了一道难题是吗？要你留下真的就这么难吗？你别忘了，这里是你的家，生你养你的家！”
袁老爷的话就像来势汹汹的滚石，轰的一声将竖立在他们之间的沉默的大门撞开来。袁梦的思绪被打断了，他惊讶地抬起头，注视着他的父亲，仿佛有生以来第一次发现，父亲的头发花白得更厉害了，脸上的皱纹更深了，那曾经无比挺直的腰竟然也有些佝偻了。
父亲真的老了！袁梦咬咬嘴唇，暗自叹息。
“爹爹……”他的声音有些颤抖，“我……”
袁老爷觉察出了袁梦的细微变化——他了解自己的儿子，和他一样最是吃软不吃硬的，于是努力压抑怒火，做了几次深呼吸，又松一松面容，缓和了语气。
“如果你决定留下，从明天开始，我就让小黑领着你，到聚珍堂学着打理生意——聚珍堂早晚都是属于你的。”
“如果你还是决定要回北平——”袁老爷长叹一声，“那你就走吧，永远不要再回来！我就当没生过你这个儿子！”
他在心里呼喊着，我才不在乎什么香径园，阮寒山！我才不管你想娶谁，秀桔还是阮家小姐，哪怕娶个兰桂坊倚翠楼的姑娘回来做妾呢！至少你还能留在我身边。现在管不了那么多了，我只要你留下，你必须留下！
袁梦傻了一样，呆呆地站着，动也不动。一刻钟后，袁梦突然一个急转身，像被什么东西追赶着似的，飞快地向门外走去。袁老爷看着袁梦的身影消失在夜幕中，绝望地闭上了眼睛。
良久良久，他才聚集起一身的力量，费力地睁开眼睛，却发现，袁梦不知什么时候已经回来了，脸色凝重地站在他面前，一字一顿地对他说：“爹爹，我决定，留下来！”
