夜里下过一场秋雨，天气越发凉了。邀月斋的院子里积下了厚厚的落叶，也无人前来打扫。小小的一方院落，清静得不似人间。
柳清竹穿上厚厚的夹衣，让鹊儿搀扶着到院子里坐下，发呆。
打发走了那些聒噪的丫头婆子门，她才知道自己早已经不再习惯清静。此时的邀月斋，寂寞得让她感到自己随时会发疯。
那天在丛绿堂，大太太痛快地答应了她的请求，甚至没有再附加更多的条件。可也正是因为这样，她的心中反而越发不安。
父亲想必同样不放心吧，不然他也不会一再拒绝送婉儿回来！
不敢想象，若是尚书府最终难逃一劫，她的婉儿会被如何对待？
为了尽快接回女儿，柳清竹不得不尽最大的努力让大太太满意。所以，邀月斋的奴才，她只留下了鹊儿一个，余者全部打发到了新房去使唤。若不是因为前两日病得实在起不了身，她自己也一定会殷勤地到新房那边去帮忙的。
如今的她，愿意作出最大的让步，就算把她所有的一切都给了叶梦阑也无所谓，她只要她的婉儿……
好在这身子一向还算健壮，虽说大病未愈又受了风寒，却也只是躺了几天，并没有出现大夫所担心的那种种危险。
只是，如果可以选择，柳清竹宁可自己一直卧床不起。
她还能在邀月斋偷懒多久呢？再过两三天，就是叶梦阑过门的日子了，到时候，她还能像如今这样逃避下去吗？
想到新房中那一片刺眼的红色，想到国公府上下的一片喜庆，柳清竹还是会觉得心头一阵阵刺痛。
她愿意相信萧潜心里只有她，也愿意相信他已经尽了最大的努力，只是……
他已经很多天没有回府了。是因为在外忙别的事，还是因为不愿面对她？
其实，她不怪他的。她知道他的难处，更知道他这样为难都是为了她。
她一个出身卑贱的女子，能得到他这么多年的专宠，还有什么不知足的？
心中当然还是存了希望的。病中的这两日，她总是下意识地看向窗外，盼着他的身影不期然地出现在她的眼前……
可以光明正大地盼他来的日子，恐怕也只有这几天了。等叶家小姐进了门，她只怕连盼着见他一面的资格都不会再有！
也许这两日，他会回来的吧？他会不会急着赶回邀月斋来看她？
今后，他还会不会像往常一样亲昵地拥着她，在她耳边轻轻地说，他只愿陪她到天荒地老？
都什么时候了，还在想这些没用的！柳清竹苦笑着摇了摇头，竭力想抛开心中那些不切实际的妄想。
“今日这么冷，为什么坐在院子里？”
熟悉的声音，让柳清竹心中一酸，不争气地酸了眼眶。
怎么会这么巧，她正想他，他就来了。
下一刻，身躯已经落入了一个熟悉的怀抱：“为什么一个人坐在这里？你身边伺候的人呢？”
“你怎么回来了？”柳清竹忍住鼻头的酸涩，仰起脸来含笑问道。
萧潜棱角分明的脸微微一僵，很快笑道：“怎么，不欢迎我回来？”
“岂敢不欢迎。再过几日，这邀月斋便是求着你来，只怕也难得再迎到你的大驾了。”这句话，连柳清竹自己都听出了浓浓的酸味。
“清儿……”萧潜有些犹豫，不知道有些事该不该现在就告诉她。
柳清竹看到他眼中的迟疑，心中酸痛，面上却竭力装出善解人意的笑容：“我知道，两府联姻非同儿戏。事情已经成为定局，你也是身不由己……你不用替我担心，我很好。”
“清儿，相信我，我一定不会让你受委屈的。”萧潜爱怜地握住她的手，发誓似的说道。
这件事，很快就会过去的，他相信。
