“先问她是肯说还是不肯说。”柳清竹淡淡地道。
那婆子缓缓收回双手，在叶梦阑的面前居高临下地站定：“请问姨奶奶，您给婉蓁小姐下的是什么药？”
“我没……”叶梦阑的脸已经完全肿成了猪头，把一张本来就不大的嘴巴挤得几乎看不见，只能从一堆肿着的肉里面发出了一丝难听的声音。
柳清竹瞥了她一眼，冷声道：“继续打。”
“好！”那婆子闻言再度上前，毫不迟疑地又挥起了巴掌。
“我说，我说！”叶梦阑终于承受不住，一边挣扎一边大声哭喊起来。
两个婆子闻言便放开了她，各自在离她几步远的地方站定。
这时叶梦阑的脸已经完全可以用“惨不忍睹”来形容，原本比巴掌大不了多少的清秀小脸，此时已经足足大了一倍有余，两颊上道道血痕纵横交错，有几处破得比较厉害的地方已经有血丝渗了出来，沿着指痕弯弯曲曲地向下蔓延着。
看到她此时的惨状，从二太太、鹊儿往下到寻常的丫头婆子们，一屋子人看向柳清竹的时候，都不禁带上了几分惊惧之色。
“说啊。”柳清竹的声音很轻，似乎没有带什么情绪，却将叶梦阑吓得浑身打了个哆嗦。
她似乎想挣扎着站起身来，但没能如愿，只得照旧在地上跪着，这时却已经没了维持高傲的力气，只得像个寻常的奴婢一样匍匐在地上，低声道：“我用……的……”
柳清竹不耐烦地从桌上取过纸笔扔了过去：“说不出来，写字总会吧？”
看着两个婆子蠢蠢欲动的样子，叶梦阑不敢再迟疑，忙接过纸笔，哆哆嗦嗦地写了几味药的名称在纸上。
等她写完，新蕊捡起那张纸放在王大夫面前，口中嘀咕道：“弯弯曲曲跟鬼画符似的，也不知道写的是什么！她若是敢乱写一气，哪怕她有三条命，我也给她照单全收了！”
王大夫接过那张纸端详了半日才拈须笑了起来：“若是这样，就没有错了。”
柳清竹顿觉心中的一块石头落了地，整个人颓然跌倒在地上，脸上犹自带着微笑：“老先生的意思是……可以救得了？”
王大夫先提笔写了几味药材的名称递给小徒弟，叫他回医馆去取，然后才回身向柳清竹笑道：“谢天谢地，这药虽然稀罕些，老朽不才，却勉强还可以解得。”
听他言语之间颇有几分得意，柳清竹心中越发高兴，自己扶着桌子慢慢地站了起来，又不吝赞美之词，着实把他狠狠地颂扬了一通。
叶梦阑像一朵被冰雹打烂了的牵牛花一样颓然地趴在地上，摇头喃喃道：“不可能……不是说这种毒药是解不了的吗？这个老不死的怎么可能……”
她的声音既低又断续不全，柳清竹却也猜到她口中说不出什么好话来。这会儿她心里高兴，看到叶梦阑时也便觉得没有刚才那样憎恨，不由展颜笑道：“如今这个样子，比从前顺眼多了。”
二太太摇头叹了一口气，迟疑了许久才试探着问柳清竹道：“脸肿成这个样子毕竟不好……要不要请大夫先帮他消肿活血？”
没等柳清竹开口，王大夫已拈须摇头道：“如夫人既然身怀六甲，活血的药物是万万不能用的，至于消肿……是药三分毒，也还是少用的好。听如夫人的意思，身边应当有比老朽高明许多的大夫，老朽便不敢献丑了。”
柳清竹知道他在赌气，不由得抿嘴笑了起来。王大夫被她看透了心思，不由得老脸微红，柳清竹看了更是忍俊不禁。
“奶奶，这……怎么处置？”桂香指指叶梦阑，向柳清竹问道。
柳清竹想也不想，随口吩咐道：“我这会儿没心情收拾她，先送回庭芳苑去吧！记着吩咐门上的小厮，今后不许她和她的丫头们随意出门！这种祸害，一天不管她就要闹出点事来！”
桂香闻言只是摇头，新蕊却欢天喜地地答应着，跑到叶梦阑面前阴阳怪气地问：“姨奶奶，您这会儿滋味如何啊？”
叶梦阑昂起头剜她一眼，敢怒不敢言。
等到新蕊和几个婆子送走叶梦阑，王大夫也已经斟酌着开出了药方，叫小丫头们就在这屋子里煎上了。
这时外面传话说是大少爷回来了，二太太和一些奴婢们心中难免有些忐忑，柳清竹却浑不在意，只管盯着炉子上的药罐子，像是盯着什么稀世珍宝一样。
萧潜很快掀帘子闯了进来，进门便问：“婉儿怎么了？”
柳清竹也不起身行礼，见他走近了，便抱起女儿塞进了他的怀里。
萧潜小心翼翼地接过，看见女儿的小脸皱成一团，呼吸几乎已经轻得感觉不到，他的脸色立刻就变得煞白起来，周身的气息冷得吓人。
二太太见状忙在一旁劝道：“你先别着急，大夫已经开了方子，喝了药便有救了。”
萧潜忙转头看向王大夫，眼中竟有祈求之色。
王大夫拈须道：“大少爷放心，这毒虽说稀罕些，却也并非无解。”
萧潜的脸色慢慢地好看了些，许久才问：“你说……是中毒？”
王大夫颔首道：“正是。不但是中毒，而且不是寻常的毒药！‘寒月香’是来自西南边陲的一种奇物……不是老朽自夸，全天下能解此毒之人，连老朽在内，不过一掌之数。”
萧潜的脸色再次阴沉起来，转头问柳清竹道：“查出是怎么中的毒了吗？”
柳清竹指了指桌上的点心，王大夫已替她解释道：“若不知道是如何中毒，老朽如何能够施救？这也亏得少奶奶雷霆手段，若是再多耽搁得一刻钟，老朽便不敢夸口说能解此毒了！”
“究竟是怎么回事？”萧潜放下了大半心，忙又问柳清竹道。
鹊儿在一旁替她答道：“是姨奶奶送来的点心……”
萧潜面色一沉，柳清竹已垂眸叹道：“我知道她恨我，可是婉儿何辜呢？虽说因为婚礼的时候婉儿受伤让她受了委屈，可那毕竟也是孩子的无心之过，何况受伤的人是婉儿自己，到如今脸上还能看出疤痕来……她若还在生气，打我骂我都使得，为什么要对孩子下那么毒的手！”
“那个毒妇！”萧潜咬牙恨声道。
柳清竹缓缓摇头，忽然自嘲地苦笑了一声：“先别骂她，今后‘毒妇’这个名称，可要结结实实地落到我的头上了。”
“怎么说？”萧潜诧异道。
柳清竹缓缓起身走到他面前，作势要跪。
萧潜忙扶住她的手臂，责备道：“病成这个样子，还折腾什么？有话好好说！”
柳清竹被他扶着回原处坐下，迟疑了片刻才道：“我打她了。”
“打轻了！”萧潜淡淡地道。
“她说她怀孕了，可我还是打她了，一点都没有留手。”柳清竹似乎豁了出去，苦笑着叹了一声，看向萧潜，摆出一副任君处置的姿态。
桂香忙在一旁跪下替她解释道：“虽然从姨奶奶送来的糕点里面看出了端倪，王大夫却不能确定中的是何种毒物，只有下毒的人自己才能知道，奶奶心里着急，就把姨奶奶叫过来审问，可是姨奶奶不肯说，还诅咒小小姐早死……”
萧潜示意桂香起身，转向柳清竹道：“不必自责，你没有错。”
“可是……”柳清竹依旧是忧心忡忡的样子。
萧潜不顾众人在侧，坐到她身旁笑道：“你眼中的我是那么是非不分的人吗？一个下毒害我女儿的贱妇，我袒护她做什么？若我当时在场，失手打死了她也是寻常！”
柳清竹勉强一笑，又叹道：“可她毕竟有孩子……”
萧潜的脸色僵了一下，似乎有些尴尬，静默了片刻才冷声道：“我并不稀罕一个毒妇来做我孩子的母亲，若有闪失，那也是上苍不容她罢了！”
这时炉子上的药已经煎好，鹊儿抢上前去取了下来，小心翼翼地倒进一只小碗里，双手捧着端了过来。
柳清竹见状忙道：“小心烫！这种事情叫丫头们做就是了，你还不乖乖给我坐着呢！”
鹊儿笑道：“从前也不知道伺候过婉儿多少次，如今又不许我伺候了！喂一碗药而已，又不是叫我劈柴担水，哪里就闪着腰了？”
柳清竹见她坚持，也便不与她争执，只在一旁静静地看着。
只见鹊儿用小勺轻轻地搅动碗里的药汁，小碗发出叮叮当当的悦耳声音。
鹊儿的脸上一直带着微笑，柳清竹却只盯着她的眼睛看。
可能她以为自己已经足够镇定，但是她手中的小碗已经明白地告诉了所有的人：她在发抖。
柳清竹悄悄地攥紧了手边的毯子，心如电转。
今天所有的事情似乎都跟鹊儿没有什么关系。糕点是叶梦阑送来的，叶梦阑也已经默认了是自己下的毒，并且拿出了毒药的方子，这一桩案子似乎已经没有什么悬念了。
可是鹊儿已经有几个月不曾到正房来了，她一过来就赶上这么一桩大事，真的只是巧合吗？
而且在对待婉儿中毒这件事上，本该避嫌保持沉默的她，今天的话似乎多了些！
细细回想她说的每一句话，柳清竹心中并没有豁然开朗，却还是隐隐觉得事情并不是表面看上去的那样简单！
鹊儿细心地将药汁吹凉，一点点喂进婉蓁的口中。且喜孩子虽然已经昏迷许久，却还能咽得下东西。柳清竹看着一碗药渐渐地见了底，悬着的心终于也算是缓缓放回了原处。
