大太太的死，像一片柳叶飘进河里，连一片水花都没有溅起来。
柳清竹称病不出，二太太能力和威望都有限，三太太是个什么事都不管的木头疙瘩，偌大一个国公府，竟没有一个人能站出来撑起这个场面。
好在大太太并没有什么显赫的出身，京城中的贵妇人们也不屑与她交好。见萧家没打算大操大办，大家也便马马虎虎，胡乱派几个婆子过来点上一炷香，面子上到了就算。从上到下一切都是马马虎虎地凑合，倒也无人多说什么。
柳清竹以为叶青云至少会以半个亲家的身份来露个面，谁知他竟像是完全不知道这件事一样，连一个奴才都没有派过来。
绝情如此，让柳清竹对蠢了一辈子的大太太，更添了几分毫无意义的怜悯。
叶梦阑倒是在灵前哭得哀哀欲绝。柳清竹很好奇她是否知道自己的真实身份，当然，她并不会自找没趣地去问。
到了要下葬的时候，萧家众人却出现了一点分歧。
本来按照规矩，大太太是应该葬在墓园之中、那位秦氏太太旁边的，但萧潜和柳清竹并不赞同这种做法。
二太太虽不知情，却猜到这两人齐声反对必有缘故，打算在墓园一角找个地方替大太太筑坟，二老爷却认为这样不成体统，难免让后人无端猜测。
正在争执不下的时候，丛绿堂的一个小丫头却扶了国公爷出来。
二老爷喜形于色，忙抢上去相迎。
国公爷却不肯踏进灵堂，只站在外面四下打量了一番，神色怅然。
二老爷迟疑着，不知道该不该提刚才的争执，只得笑道：“且喜大哥日渐康复，前些日子，可真是让我们和孩子们担足了心。”
萧传勋微微颔首，向灵堂中央那个大大的“奠”字瞟了一眼，冷笑道：“不干净的东西没了，病自然就好了。”
“大哥？”二老爷不太明白。
柳清竹叫新蕊搀扶着走到二人面前，笑道：“父亲虽然身子见好，到底是积年的老病症，还是要多多休息才行。外面这些琐碎的小事，交给小辈们来做就是了。”
二老爷正要开口责备，国公爷已温和地笑道：“别的事交给你们可以，这件事让你们来做，我却是有些不放心——你们几个若是一味心软，把一些可恶的东西弄进祖坟里头去，可不是要让祖先们阴灵不安？别人不说，老太太第一个就不答应！还有秦氏……”
柳清竹福身应道：“媳妇明白了。”
大老爷点了点头，又向二太太和三太太点头招呼，随后便叫丫头扶着回去了。
二老爷憋了一肚子的疑问，只好回来问柳清竹：“侄媳妇到底明白什么了？”
柳清竹笑道：“请叔父吩咐做工的小厮们，在墓园外头替张氏太太安个‘家’吧！”
“这……这也未免太刻薄了些，你确定没有误解你父亲的意思？张氏毕竟是你们的母亲……”二老爷连连摇头，只不肯信。
萧潜走过来笑道：“二叔只管放心就是，这正是父亲的意思。”
非但二老爷认为不妥，就连二太太也觉得这样做未免不近人情：“国公府的大太太，若是被葬在外面，外人知道了会怎么说……”
柳清竹向灵堂中打量了一圈，冷笑道：“张氏昔年所作所为，叔父和婶娘即使未必完全知情，心中想必也是有数的。若是让她进了祖坟，非但老太太和秦氏太太不肯，便是萧家的祖先想必也是不会答应的！张氏不入祖坟、不进祠堂，也不必祭祀——这是老爷的意思，想必也是老太太的心愿。今后请诸位说给府里的奴才们知道：国公府的大太太，只有先头秦氏夫人一人，请大家不要说错了！”
“这……死者为大，这也未免……”二老爷皱紧了眉头，不知道该说什么好。
“柳清竹，你这样倒行逆施，就不怕天打雷劈吗？”叶梦阑忽然从灵前站起身，气势汹汹地向柳清竹这边扑了过来。
柳清竹脚下站立不稳，无法退避，正有些惊惧时，萧潜已经走过来拦在了前面：“这是父亲的意思，不许胡闹。”
叶梦阑不可置信地看着死死抓住她手腕的萧潜，眼泪瞬间落了下来：“潜哥哥，你居然这样对我？这个女人这样胡作非为，你居然还帮她拦着我？太太辛辛苦苦抚育你那么多年，如今就因为这个女人的一句话，连萧家祖坟都不能进，你竟然也不管吗？”
萧潜侧过脸避开她的目光，冷声说道：“很多事情你并不知情，不必多问。这里……并没有你说话的地方。”
叶梦阑死命挣扎着想挣脱手腕，哭得声嘶力竭：“为什么没有我说话的地方？我的母……我的婆母尸骨未寒，就这样被人糟蹋，我连说一句话的余地都没有吗？太太好歹也为萧家操劳了这么多年，好歹也为萧家生养了源儿，你们就这么狠心，让她死后变成一个孤魂野鬼吗？”
萧潜未料到她的反应如此激烈，一时不查被她挣脱出来，不顾一切地向柳清竹冲了过去。
“贱人，我要杀了你！”叶梦阑的眼睛发红，整个人像一头被激怒了的狼狗，不顾一切地向柳清竹冲了过来。
新蕊忙扶着柳清竹后退，却万万不可能快得过叶梦阑的速度。眼看叶梦阑那双有着两三寸长指甲的手便要往柳清竹的脸上抓到，一道人影忽然伴着笑声插了进来：“美人的脸可是比性命还宝贵的东西，叶小姐，您就是生气，也不能抓人的脸啊！俗话说‘己所不欲勿施于人’，还有句话叫做‘以其人之道还治其人之身’……”
叶梦阑的双手再一次被人抓住，不禁焦躁欲狂：“又是你这个疯子！我要抓这个贱人，跟你有什么关系？让开！否则我父亲不会让你好过的！”
“叶小姐不必拿令尊来威胁我，令尊的卑鄙手段虽然多，云某人却是不怕的！何况他这会儿正忙着给他的那几个儿女谋前程呢，只怕一时半会儿顾不上你受的这些小委屈……”云长安的脸上始终带着玩世不恭的笑容，叶梦阑拼尽了力气的挣扎，对他而言却似乎跟小孩子的玩闹没什么两样。
“我是父亲的独女，什么叫‘那几个儿女’？你不要胡说八道！”叶梦阑怔了一下，接着越发恼怒起来。
柳清竹向云长安福身致谢，随后向叶梦阑笑道：“看来你似乎很久没有跟令尊聊过了。你若是真有孝心，该时常回家看看您的父亲和‘母亲’，帮忙照顾一下几位弟弟妹妹，而不是在这里为了一个‘不相干的人’和我扯发撕脸……”
刚才看到叶梦阑和萧潜的反应，柳清竹已经猜到萧潜对叶梦阑的身世是不知情的，但叶梦阑自己应该多少知道些什么。所以她这会儿偏要说大太太是“不相干的人”，偏要叫叶梦阑有苦说不出！
果然，叶梦阑的脸色僵了一下，立刻抬起衣袖死命地擦起眼睛来，口中急道：“天下事逃不过一个‘理’字去！就算真的是毫不相干的人受到这样的对待，我也会站出来为她说话，何况那人是我的婆母！”
“张氏并不是你的‘婆母’。”柳清竹冷声说道。
叶梦阑闻言立刻变了脸色：“你胡说八道些什么？她不是我的婆母，还能是我的什么人？今日诸多长辈和宾客在此，你若是敢信口开河……”
柳清竹直等到她自己吓得脸色煞白，才好整以暇地笑道：“你大概还不知道，咱们的嫡亲婆母秦氏，正是被这个毒妇所害！若是咱们做晚辈的此时再大张旗鼓地祭祀这个毒妇，让婆母娘她老人家魂魄何安呢？”
叶梦阑听见并未提及她的身世隐情，不禁长长地舒了口气，喘息甫定才发现，她已经失去了坚持的机会。
柳清竹见她讷讷地不再开口，便转身向二太太笑道：“既然没有人反对，事情就这样定下来了！丧仪的事情还是照着从前的规矩办，外人若有闲话，也不必理他。”
“潜儿，你也这么说？”二太太还是觉得有些不忍心，不死心地又向萧潜问了一遍。
云长安替柳清竹解围之后就退回了人群之中，继续同萧津谈笑风生。萧潜只管怔怔地看着他二人，一时竟没有听到二太太的问话。
柳清竹猜到他的心思，心中有些愤懑，也便不提醒他，自向二太太笑道：“婶娘只管放心就是了，这件事旁人挑不出咱们什么错来！”
“可是源儿他……”二太太看看一直伏在灵前哀哭的萧源，脸上露出悲悯之色。
柳清竹呼出一口气，轻叹道：“有这样的母亲，是他不幸。咱们今后多照应他就是了。”
正说着话，萧源忽然站起身来，用衣袖擦了擦眼睛，从容地说道：“婶娘和哥哥嫂嫂不必顾忌我。源儿虽然蠢笨，大是大非面前却还是分得清的。父亲和哥嫂这样安排，已经是给母亲留了余地，源儿明白的。”
柳清竹第一次认真打量这个从来都不言不语像影子一样的小叔子，心中一时百感交集。
若真有如此坚忍的心性，这孩子却也不容小觑了。只盼他今日这番话不是口是心非才好，否则……
