实弹射击很快要开始了，王春阳接到却是另一个命令——集训。
按照惯例，新排长毕业后，都会有一个短期集训，少则数天，多则两三个月，什么时候集训、集训多长时间，一般由师旅级单位自己定，内容安排上也不一而足。主要了解一下部队特别是本单位的优良传统，听听优秀机关和基层干部介绍一下带兵经验，再就是集中强化训练一下，当然，也有机关“赛场选马”的意思。
今年的集训比去年提前了不少，时间也延长为30天。这刚毕业还不到2个月，听老排长说去年集训都在11月份了，匆匆训了7天了事。
第二天，王春阳和另外3名新排长乘坐营里大卡车出发了，临行前，米营长对大家说：“到那里好好学，别给坦克营丢人。”车子经过一路颠簸，驶进了红港县郊区的一个“大杂院”，院内有一块大石头静静地屹立在草地上，上面刻着“精武”二字，高大的树木、矮小的灌木丛中掩映着几处破旧营房，营院像是荒废许久了。
卡车停在了一排平房前面的篮球场上，一个篮球架立着，另外一个斜躺着，还锈迹斑斑，看样子是很长时间没有人使用了。
王春阳一行人下了车，营里的大卡车就开走了。他们走进一个摆满高低床的大房间里，房间里已有人在收拾床铺，每个床铺的床头都贴着用红纸标签打印的名字。王春阳很快找到了自己位于里面靠窗的下铺，便打开背囊，整理起内务。
午饭前，除了2名新排长有事不能来请假外，其他的人都到齐了，一共56人，编7个班。这次与以往按单位分班不同，分班是打乱建制分的。军营流传着“战士怕单溜，干部怕聚团”的说法，旅领导说：“从官之初就要搞五湖四海。”
生命本是一场漂泊的旅程，遇见谁，都是美丽的意外。巧的是，王春阳、关舜、杜长伟都被分到了五班，王春阳任班长。
“这是什么破地方，能住人吗？睡得腰疼。”下午起床哨刚响，就听睡在上铺的杜长伟嚷嚷开了，“一中午都没睡着，下午还打扫什么卫生？！”
“你就省省力气吧，既来之，则安之。”紧挨着杜长伟、睡在王春阳上铺的关舜虽然也不满，但还是接受现实了。
他们扶正篮球架，打扫好周围卫生、整理好个人内务……经过一番收拾，还真有点军营模样了，关舜面对“杰作”不禁唱了起来：“我爱你，我的家，我的家……”
清晨的军营，鸟儿声叽叽喳喳叫个不停。起床号一响，大家纷纷快速穿衣，不一会儿，篮球场上就响起了“一二三四”的呼号声，不算整齐的步伐，不算嘹亮的口号，却让这破旧的营院沸腾了起来。
“俗话说，良好的开端是成功的一半。集训是你们作为干部的起步，也期待你们在各自的岗位上继续不懈努力，为红旗旅的建设贡献自己的一份力量。”上午是旅长江耀武亲自动员的，可见旅领导很重视。从旅首长所提的“吃兵苦、练兵艺、悟兵道”要求看，王春阳心里明白，接下来，便是吃苦的时刻了。
果不其然，下午的体能训练，他们就组织了一次5公里长跑，很多人没能坚持下来，或许根本就不想坚持。接下来的训练量更大，集训计划上写得清清楚楚：一三五早操队列训练，二四六早操体能训练，上午有理论学习、集中授课、参观见学之类的，下午有战术训练、实弹射击、400米障碍等，晚上安排理论学习、集中讨论，要命的是还会安排紧急集合。
幸运的是，一周过去6天了，一次紧急结合也没拉过，大家紧绷的神经稍稍有点放松。“快点睡吧，明天就星期天了，咱们终于可以休息了。”劳累了一天的关舜正想着明天干点什么。
“嘟嘟嘟……”突然，一阵紧急哨声响起。
“什么情况？”
“紧急集合！”
“该死的！有背囊也不让用，还得打背包。”杜长伟忍不住骂了一句。
听到这刺耳的哨声，大家赶紧穿衣、打背包，俨然又回到了新兵时代。
紧急集合睡在下铺的同志明显占有优势，站在地上打背包总比跪在上铺快得多、捆得结实。房间里骂声，抱怨声，打背包声，取脸盆、水壶、挎包噼里啪啦声不绝于耳。王春阳是第一个冲出去的，其他人也陆续冲了出来。
“沿着营区跑10圈。”值班员整完队伍又命令说。
要是在平时，10圈也不多，一圈也就300来米，对于这群血气方刚的年轻小伙来说，3000米根本就是小菜一碟。可是，情况紧急，跑到第二圈时就不断有人掉东西，不断有人捡东西，10圈下来，已分不清哪是头，哪是尾，三分之一的人是抱着被褥的。解散时，集训队赵队长撂下一句话：“欠练！”
大家快速返回宿舍，抱着被子回来的关舜骂道：“王八蛋，折腾了这回，该消停了吧。”
王春阳刚躺下，想着队长当时的表情和那句“欠练”：“同志们，先别忙着睡，说不准还会紧急集合。”王春阳小声提醒大家说。
“不可能吧？这不刚拉过吗？”关舜半信半疑，却没敢脱衣服，物品也都摆在了随手可取之处。
“嘟嘟嘟……”大约30分钟后，又一阵紧急哨声响起。
关舜先是快速腾起，边打背包边不时回头说：“王哥，大智慧！”
这一次，明显比上一次要快，队长看背包捆得也算结实，跑了5圈就解散了。
经这么一折腾，哪还有睡意？他们干脆把灯打开，是挑战？是抗议？估计赵队长也困了，假装没看见，回去睡了。
在赵队长内心深处，他任教导队队长已经3年多了，带过很多集训队，新排长队长是最难当的。这些人的底细他都不清楚，万一管理太严了，不小心得罪了哪位“太子爷”，年底提职的事，可就泡汤了。反正明天休息，都折腾到凌晨1点多了，困了自然就睡了，也就由着他们吧。
又过了一周，训练量越来越大，轻装跑已全部改为负重跑，大多数人点名后倒头就睡。而王春阳每次回来，总爱趴在桌子上写东西。下午刚跑了一个5公里武装越野，关舜像散了架。晚点后洗漱完就躺在床上了，却又睡不着，他看王春阳已经写了半个多小时，忍不住问：“写什么呢？我看看。”
“没有什么，就是随便写的。”
“拿过来吧！”关舜趁王春阳不在意，一把抢过了本子，只见上面写着：
负重跑
身着单薄的衣服，
肩负沉重的背包。
微弯着腰，
迈着坚实的步子，喘着粗重的气，
艰难地向前移动。
一步紧跟一步，一圈复又一圈。
几时许，
汗水如雨，满面尘灰。
几时许，
肚腹渐胀，腿脚微酸。
此时，
多么想停下来走走，躺在路边草地上休息会儿。
仿佛，又觉得心不甘，
因为，那是懦弱的表现。
咬紧牙关，直至终点。
“王哥，你写的怎么那么像我呢？”关舜一口气读完，又想了想自己这些天的训练，不免对号入座了，又冲着王春阳说，“王哥，你太有才了，这送给我吧。”
“你喜欢就拿去吧！”王春阳随手递给了关舜。
寝室的灯一直亮着，有的人连背包也没拆，枕着就睡了。
“‘精武石’犹如一面旗帜，引领我们爱军习武；‘精武石’又像一把尺子，比量着自己的差距。”训练进入疲惫期，赵队长将大家带到“精武石”旁，在说明“精武石”的意义后，又讲了一番颇具哲理的话：“肯吃苦是一种态度。一位哲人说过，‘人生所有的能力必须排在态度之后’。苦难如同挡在通往成功道路上的石头，肯吃苦，它就是一块‘垫脚石’，越过之后，虽不能立即成功，但踏上了新的征程；怯吃苦，它便成了一块‘绊脚石’，让人停步不前，难以在人生道路上实现新的突破。”
“等大家成绩都合格后，我在这给大家免费照相。”赵队长说。
王春阳深受触动，暗暗起誓：一定要踢开所有“绊脚石”。
“今天我们组织一次5公里武装越野考核，大家要尽力跑，不合格者集训结束后补考。”近一个月的训练后，机关来组织考核，也算是结业考试吧。大家整理好行装，站在起跑线上，只听砰的一声，关舜快速冲了出去，王春阳紧随其后，关舜越跑越快，王春阳在后面喊：“关舜，悠着点跑，那样你会吃不消的。”
关舜只顾着往前冲，跑了1公里多，明显减速了。王春阳赶上后，见关舜捂着肚子，连忙问：“怎么了？”
“我肚子疼，可能跑岔气了。”
“慢慢调整呼吸，来，把背包给我。”王春阳欲解关舜的背包，他执意不肯，因为关舜心里清楚，王春阳的体能比他好不到哪里去，要不是平时训练刻苦，可能还不如自己呢。
“你们俩没事吧。”追上来的是杜长伟，别看他平时训练老偷懒，可就是体能好，看杜长伟大气都不喘，关舜很想把背包甩给他。
“帮我拿一下背包……”还没等关舜说完，杜长伟像装作没听见一样，头也不回地说：“我先走了，你们慢慢跑吧。”一溜烟蹿出好几米。
“八斤半的瘪犊子吞了大秤砣，你个狠心王八，见死不救。”关舜骂道。
“别骂了，我陪你就是了，还是省点力气吧。”王春阳劝道。
“别管我了，这样会影响你训练成绩的，我下次补考就是了。”
“什么影响不影响的，我是你班长，能不管你吗？要补考我也陪你。”说完，硬是把关舜的背包抢了过来。
“你就得了吧，什么班长，还不是临时的？集训完，咱可就没关系了。”关舜嘴上这么说，心里还是觉得王春阳挺仗义的。
途中，关舜几次想放弃，王春阳在一旁一直鼓励着他：“你知道，1948年，英国牛津大学举办了一个‘成功秘诀’讲座，邀请丘吉尔去演讲，丘吉尔讲了什么吗？”
“讲了什么？”关舜有点上气不接下气。
“丘吉尔说，我的成功秘诀有三个：第一是，决不放弃；第二是，决不、决不放弃；第三是，决不、决不、决不放弃！说完就离开了。”丘吉尔的话，正适合王春阳艰难地一字一句向外迸，他鼓励关舜，也鞭策着自己。
“那，那我，也决不放弃！”关舜也有了动力。
当王春阳、关舜到达终点时，人群中响起了雷鸣般的掌声，两人竟然及格了。
有了这次经历，关舜对王春阳那天写的《负重跑》感触更深了，两人也成了无话不说的朋友，经常聚在一起，谈理想、谈生活、谈家庭。
“王哥，你知道吗？要不是那天你说丘吉尔的什么‘决不放弃’，说不准我真的就放弃了。”
“不逼一逼自己，怎么能知道自己有多大潜力！”王春阳说，“那也是说给我自己听的，我也怕坚持不下去。”
“王哥，你太仗义了。你知道吗？那天你说，‘补考也陪着我’，我都感动得哭了，只是出汗多看不见，你说的那是真心话吗？”
“这么大的人了，就那点事还值得哭？”王春阳嘁了一声，“说实话，谁想补考呀！我只是不想落下兄弟。”
关舜感激地说：“王哥，今后你就是我最好的兄弟，有什么事，尽管找我，我办不了，找老爷子也得办。”
关舜若有感触地说：“有时，我也在想，当初我是不是选择错了，家人原本给我联系好了总参的一个通信站，想让我留京的，是我执意要过来的，我就不想一直靠着他们，你说我是不是傻呀？”关舜回想起当初的选择，感到一种莫名的迷茫。
“可别这么说，路终归是要靠自己走的，脚下是平坦、是荆棘也只能走过了才知道，就像二万五千里长征，没走过的人永远体会不到多艰辛。”王春阳轻轻拍了拍关舜肩膀，“现在像你这样的‘官二代’不多了，你能做到这样已经很不错了，加油！”
接下来，他们又组织了理论、战术、400米障碍等项目考核。王春阳和关舜都顺利通过了。而杜长伟却在战术上意外折戟，关舜狠狠道：“活该。”
分别前，王春阳和关舜在“精武石”前合了影。关舜羡慕王春阳的才气和能力，王春阳也欣赏关舜的直爽。江耀武旅长做了最后总结讲话：“聚是一团火，散若满天星。”王春阳心里明白，集训结束了，但他的军旅生涯才刚刚开始。
