程学理的到来，在村里引起了不小的轰动，人们纷纷拥出家门，把他和瞿昭神甫团团围在中间。
程学理又忍不住内心的冲动，他登高挥臂高呼：“我尊敬的兄弟姐妹们，我一进村子，就听到裹足女孩的惨叫声，她们的叫声像刀子一样直捅我的心，这痛在她们的脚上，却痛在我的心里。我的父老乡亲们，都是什么时代了，你们还在裹足，还在裹住自己的思想。外面的世界早已是风起云涌，日新月异，世界新潮流早已是浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。父母生你们脚，是要让你们走路干活的，不是要把它变成三寸金莲供人观赏的。我亲爱的姐妹们，放开你们的脚，让它们自由地生长吧，谁也没有遏制它自由地生长的权利。你们一定要解放思想，抛弃陋习，解放自己，就让我们一起从解放脚开始吧。还有你们的这些牌坊和节女堂，那已经是历史了，它只记录着你们历史的荣耀和骄傲，它们不能成为压在你们身上的包袱，你们要尽快从它们的阴影中解放出来。”
起初，人们还是兴致很高地在听他演说，渐渐地，人群消沉下来，没有了声音。一些老太太起先走了，一些妇女和男人也跟着走了，最后只剩下几个看热闹的孩子，一些人家赶紧像躲瘟神似的把门紧紧关上。
瞿昭神甫看到这越来越冷清的场景对他说：“你好像是在对牛弹琴啊，他们历史的包袱太重了，像一座压在历史车轮上的大山，你是拉不动的，能拯救他们的只能是我万能的主啊！”
程学理又倔强地说：“我们中国历史的车轮虽然沉重，但是只要一滚动，就会永远向前，在古老的大地上留下坚实的深深的痕迹，没有任何力量可以阻挡，更不会倒退。我已经听到了来自大地深处滚滚向前的车轮声，这一天即将到来。”
程学理在赵村费尽口舌，游说两天，也没能说服他们撤除私塾，合并到青山学堂去。他唯一的收获就是在赵村招到了几个学生，他心满意足地对瞿昭神甫说：“凡事都有开头，总算撬开了赵村的第一块冰，再厚的冰都会慢慢消融的。”
他对赵村的几个学生一直特别关注，后来他们中就出了个令他骄傲一辈子的第一代学生中的佼佼者赵有才。
程学理的到来令青山书院名声大震，许多有志有为的年轻学子慕名而来，青山书院空前兴盛，青春洋溢，热情四射。
程学理一到就在学院门口先挂了个牌子，改青山书院为青山学堂，开始教授新学。
直到正式开学时，他心里仍有一个极大的遗憾，无论他怎么劝说，就是没有一个女学生到来。最后他为了表示新校风、新气象，就只得把他两个才十多岁的女儿彩云、彩凤安排在最前排，和学生们一起上课。
他上第一节课时，在黑板上首先写下四个大字“勿忘国耻”。他激情洋溢地说：“我们中国现在已是国土沦丧，内忧外患，任人宰割，正处于历史上最黑暗、最危急的时刻，能救中国于水火之中的唯有你们这些莘莘学子，你们要心怀祖国，面向世界，发愤读书，用你们的青春和热血去唤醒我们祖国沉睡已久的群山、沉睡已久的大地，使我们的祖国早日屹立在世界东方，实现我们伟大文明的复兴。”
后来，他的学生们就把他的“勿忘国耻”四个大字刻到那块“存天理，灭人欲”的巨石后面，成为青山书院新的校训。
程学理虽讲新学，有时也请瞿昭神甫给学生讲西学和《圣经》，但他最推崇的还是“程朱理学”和“孔孟之道”，特别是对“程朱理学”深有研究，颇得“程朱理学”的精髓。“程朱理学”也成了他心中一块神圣不可动摇的精神圣地、文化圣地。
他常教育学生：“我们中国已经有几千年的治国育人的历史，当我们的祖先制定治国良策时，世界都还处在野蛮时代，还没有进行教化。虽然他们用坚船利炮打开了我们中国的大门，但是这都是一次野蛮的扩张，并不是文明的胜利。世界各大文明几乎都难以为继，只有我中华文明绵延几千年，从未中断，因为我中华文明传的是天理。天下之大只讲一个‘理’字。违天理而行者，虽可一时气盛，必不可长久。存天理，灭人欲，这是千古不变的天理，就是要灭掉人与生俱来的兽性。如果没有天理，人就会变得比野兽更凶残、更野蛮、更贪婪，那些贪得无厌的个人集团和国家就是这样凶猛的野兽。克己复礼，这是亘古永恒的真理，人就是要控制自己膨胀的私欲，服从天理。天理就是管理人的私欲的规矩，谁也不能突破，谁也不能肆意妄为。人不服从天理，人就会失去人性，回到极端自私野蛮、贪婪无度中去。不管是多么强大的个人集团和国家，都会自我毁灭。”
瞿昭神甫对他讲的克己复礼很感兴趣，他觉得这和他提倡的世上的人有善有恶，人应忍耐、顺从苦难的观点很相似。他们虽是好朋友，但常常为不同见解争得面红耳赤，很难找到共同点，但只要能找到一点相似的观点，往往就会兴奋不已。
学堂的空前兴盛，使汪金权感到满脸荣光，他感到自己一辈子最伟大的决定，就是请来了程学理。虽然他心里很反对他的所谓新做法，一直在暗中抵制。例如，不管程学理怎么说，他就是不让自家的女孩去上学，他家的女孩不去，就不会有任何一家的女孩敢去。但他认定了程学理就是有大学问的人，相信他一定能教出好学生来，对他越来越器重了。顺带着，他对瞿昭神甫也喜欢起来。在瞿昭神甫的劝说下，他又以商会会长的身份帮神甫在青山县城建起了青山县第一个天主教堂，教堂离学堂只有十几里路。
瞿昭神甫还是经常来学堂找程学理，他一直都把程学理当作最好的朋友，虽然他俩常常话不投机，闹得不欢而散，但谁也不忌恨谁，而是越争越亲密，彼此吸引，谁也离不开谁。
程学理也常带学生去教堂参观，他教导学生：“师夷长技以制夷，我们只有学习洋学，了解洋学，才能克敌制胜，不可闭关锁国，故步自封。”
他的两个女儿似乎更喜欢去教堂，喜欢跟瞿昭神甫唱圣歌，那悦耳动听的圣歌像天上的甘泉滋润着她们幼小的心灵。她们成了瞿昭神甫组织的唱诗班的骨干，每个星期都要去唱歌。
在甜美圣洁的乐曲中，没过几年，她们就已出落成美丽动人的少女，成了无数路人目光的聚焦点。特别大一岁多的彩云，浑身散发出青春的气息，走路像一片飘动的云，说话像一阵轻柔的风。
按山里的习惯，她这个年龄早该谈婚论嫁了，虽然上她家的媒婆早已踩破了家门，但都被程学理拒之千里，对两个女儿的婚姻大事，他心里早有自己的打算，他一是想让她们多读几年书，二是想在自己的得意学生中选出出类拔萃者，他一直都在考察选择中。但他一点也不知道，已经长大的彩云，那少女心中深藏的秘密。
也许是出于对天主的神往，彩云从小就对瞿昭神甫有种天生的依恋，有时到了痴迷的地步。她每次看到他走来，仿佛就看到是天主的到来，听到他的声音，仿佛是在聆听来自天堂中天主的声音。随着年龄的增长，她的这种感觉越来越强烈，越来越难以控制，她感到他已是自己内心的全部，他占据了自己整个的精神世界。
瞿昭神甫从彩云那炽烈而温情的目光中早有感触，他是看着彩云一天天长大的，对这个纯洁得像清泉一样的少女，他一直感到那就是圣女的光临，是天使的到来。但他一直不敢有丝毫的非分之想，他常常控制着心中涌动着的澎湃激情，在天主像前祷告：“主啊，我万能的主，你为啥给我派来这样的天使，这是对我的惩罚还是对我的奖赏？”
他们两个人早已是相互暗恋，只是任何一方都没有勇气捅破这层纸。
看上彩云的还有汪金权，他一直就觉得只有像彩云这样出身书香门第的才女，才配做他汪家的媳妇，他在心里早就把她看成是他儿子汪天福的媳妇了，他几次派人去向程学理提亲，程学理都说孩子还小，这事不急。
汪金权不知道，其实在程学理心里，他一直不欣赏汪天福，觉得他受自己影响太重，思想守旧，一副少年老成的模样，行为说话中规中矩，身上有一股子腐朽味，缺少一些青年应有的朝气和激情。
在第一代弟子中，他更喜欢赵有才和周杆，这两个小伙子虎虎生风，敢想敢干，是山中猛虎，将来都是难得的将才。他心里已经有意要将两个爱女许配给他们。
汪金权等不及了，他要带着汪天福亲自去提亲。汪天福一听心里就慌了，因为他心里喜欢的是彩凤，而且他们已经擦出了爱的火花。但他不敢说，他父亲和程学理在他面前就是两座高山，两座他一辈子都不敢翻越的高山。婚姻大事，自古由父母做主，他不敢有半点违逆之想。他想不出办法，只得说出彩凤跟他说的秘密，彩云早已经喜欢上了瞿昭神甫。
汪金权一听如雷贯耳，他觉得程学理一再拒绝他家提亲，原来是这个原因啊。他想，我堂堂汪家长子，未来万人家族的族长，汪氏商会会长，多少人都巴结不上，从来没有想娶的姑娘娶不到，而程学理偏偏要把他汪家看重的姑娘，嫁给大她十几岁黄头发、蓝眼睛的外国人，这不是太不给汪家面子，是在朝汪家脸上拉屎泼尿吗？
汪金权受不了这个气，气冲冲地去找程学理讨说法。程学理听了汪金权的话，像被狠狠地抽了几个耳光，脸上火辣辣地发烧。他不相信这是真的，他不相信自己家会有这事，他更不相信自己的女儿会爱上瞿昭神甫。
当彩云满面泪痕地跪在程学理面前，恳请程学理成全她和瞿昭神甫，发誓这辈子除瞿昭神甫终身不嫁时，程学理彻底暴怒了，他生平第一次动手狠狠抽打了彩云。
程学理随即带着当地学士名流来到天主教堂，面对众人与瞿昭神甫割袍断义。程学理痛心疾首地说：“我一心救国，维新革命，没想到却成为国家的罪人，充当了你们这些侵略者的帮凶和带路人，我引狼入室，与虎为伴。你瞿昭神甫就是个可恶的文化入侵者，君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子，仁义礼智信，温良恭俭让，这就是做人立世的天理。三纲五常，三从四德，是中华文明最根本且最神圣的，岂能受你们随意侵犯！我现在终于明白，你们这些不拿刀不拿枪的文化入侵者，比那些拿刀拿枪的侵略者更阴险、更可怕，你们比杀人放火者更凶残、更恶毒啊。他们是占我国土夺我财物，你们是毁我精神诛我心啊，我悔之晚矣，我无颜面对列祖列宗，我无颜面对先师圣人啊。”
瞿昭神甫大声说道：“程学理，你不只脑袋后面拖着一条大辫子，你的头脑里面还长着一条更粗更长的大辫子，你要维新革命，先把头脑里面的大辫子割断啊。”
程学理说：“我们中华文明这根长辫长了五千年了，你们是永远也割不断的，因为它凝聚了中华五千年安邦治国平定天下的经验教训。五千多年来，我中华大地历经沧桑，分分合合，经历了多少天灾战乱，留下了多少血和泪的历史；五千多年来，我中华多少仁人志士，精忠报国，为天下苍生谋太平盛世，我中华文明就是一部安邦治国安居乐业的历史。你们列强现在到处逞强显凶，四处侵略，和我国历史上诸强争霸，战乱不断是何等相似，你们宣扬的西方文明在我中华文明面前就像是小孩见到爷爷，有何高明？我国现在积贫积弱非中华文明之过，而是对中华文明背离之过矣。我堂堂中华文明必在苦难和战乱中走向全面复兴，发扬光大，因为中华文明中凝聚着的就是天理。”
程学理说完就转身拂袖愤然而去，从此和瞿昭神甫断了交情，再无相见。
汪金权一见他们反目成仇了，肚里的气还没消完，立即组织族人一天之内就把那座天主教堂拆得片瓦不留，这本身就是汪金权带人建起的。
瞿昭神甫望着眼前的一片废墟，只能抱着天主神像不停地祷告：“主啊，我万能的主，你为啥就不能救救这些可怜的人啊？”
他从此在皖南没了立足之地，只得回到北京，从此没了音讯。
