参加完会议，刘蒙让薛天明随他去一趟A军区技术处。该处副处长报告说，通过破译薛天明带回来的芯片，发现这是几套正在研制中的长风——15导弹的制导系统设计草图，属于绝密级。从测算数据及几套方案分析，当时尚未最后定稿。另外，芯片中还有几张导弹部队驻地及外景资料。
刘蒙听了，指示技术处将破译结果上报总部技术部。自己则走进了电话室，用保密电话向总部首长报告了有关破译情况。出来后，他问薛天明：“从你讲述看，应该是这个樱花国人刚刚利用王强夜雨逛街人多眼杂的机会，悄悄取得了芯片。随即被你跟踪，搏斗，一起坠入天坑。其应该没有机会外送情报，也未发现王强向其他人输送情报。是吧？”
薛天明郑重地说：“从我知道的情况看，应该是这样。”
“那就好。特司首长指示，你马上出发返回滇西瑞县林莽镇，出任镇长职务。一方面协助有关部门，帮地峡居民与社会接轨。另一方面，严密控制那位中佐，看是否有新的情报人员接近他。首长估计，樱花国谍报机关尚不知道其坠入地峡的消息。但是，一旦地峡的情况曝光，敌人应该很快推测到这种情况。在这边，会密审王强。”
“镇长？是实职还是挂职？”
“当然是实职。你要有思想准备，这是一个系统工程，不会那么轻松。尤其是你比较年轻，缺乏在地方任职的经验。届时，各种思想的碰撞交锋，形形色色的利益纠葛，错综复杂的人事关系，尤其是樱花谍报机关也可能过来捣乱。你要注意提高警惕，保护好自身安全。情况紧急时，可以向部队求援。当然，领导也会给你创造必要的条件。”
薛天明问：“我什么时候出发？”
刘蒙笑道：“领导的原话是‘越快越好’，下午就有具体指示。”
回到队里，听说他又要单独出去执行任务，几个一起分到队里的战友王冠、张猛、侯健、孙万杰等不乐意了，让他给领导要求一下，多带些扈从人员。他笑道：“你们以为镇长是多大的领导，就是个跑腿的苦差事，还带扈从，只怕是连个通信员也使唤不起。碰见强势的书记，简直能把你弄成孤家寡人。”
“没劲，那就不好玩了。”王冠意兴阑珊地说。
翌日，薛天明拉了一个旅行箱，装上自己的派遣证，随身带了针灸包，乘飞机直飞南城。飞机起飞后，他斜躺在经济舱座位上，思考着到任后如何开展工作。不知不觉，竟然迷糊过去。
暮然，广播中传出乘务员急切的声音：“旅客朋友请注意：有位旅客突发疾病，乘客中如有医生，请速来前舱。谢谢！”
不到3分钟，乘务员又重新广播，一连播颂了三遍。
起初，薛天明认为自己不是专门的医生，又没有医师证，不想出头。见乘务员不停地广播，想必是机上没有医生，便解开安全带，朝前舱走去。见一圈人围着一位平躺在机舱过道毯子上的老者，有人焦急的呼唤着。
领航员紧张地查看航空图，拟联络就近机场降落。
一位人高马大保镖模样的人一伸手，拦住了薛天明：“什么人？”
“我是医生，不是广播呼叫救人么？”
“医师证拿出来。”那人横跨半步，堵严了过道。
薛天明有些不悦：“家学渊源，没有医师证。”
保镖冷哼一声：“没有医师证也敢来给我们老爷看病？回去！”
薛天明悻悻地转回身去，心说，狗咬吕洞宾，不识好人心。
“大夫，请留步！”一位少女追过来，拦住了薛天明，“请你为我爷爷治疗。高叔，您说话呀。”
一位头发花白的老者看了一阵薛天明，终于点头，说：“有劳。”
薛天明快步走到病人跟前，蹲下去翻看了一下病人的眼皮，伸手摸了一下其脉搏，说：“病人平常有心脏病，血压偏高，应该是最近受了什么刺激，急火攻心，再加上飞机颠婆，导致昏迷。我先扎几针，把人救醒再说。”说着，掏出针囊，拈出3根短针，挥手之间，一根金针已经刺入人中，两根分别刺入虎口。两手捏住金针针柄，提插刮动，轻轻旋转。
老者嘴巴一张，睁开了眼睛，不解地问：“我这是怎么了？”
“爷爷，我爷爷醒了。大夫，谢谢你！”少女欣喜地叫起来。
薛天明把手一招，三根金针悉数收回。他一声不吭，拿起针囊，向后舱走去。
众人七手八脚地把老者搀起，问现在咋样，还有哪里不舒服。
老者举目四望，诧异地说：“咦，救我的大夫哪里去了？”
“就是，人哪里去了？”大家这才回过神来，左右打量着。
少女两手一拍，说：“我知道了，他生气走了，一定在后舱。”
“是否因为我未来得及亲自致谢，人家挑理了。”老者自责地说。
“不关您的事。爷爷，刚才人家过来救您，大飞拦住人家，问长问短，说人家没有医师证，把人往回赶。是高叔把人叫了回来。”
老者把眼一瞪，上位者的气势瞬间显现。“你们这些狗眼看人低的东西，狗改不了吃屎，看我回去怎么收拾你们。”他在孙女搀扶下，朝后面寻来。
薛天明回到座位上，想继续打个盹儿。刚合上眼皮，就听得有人在身边说话。睁眼一看，原来是刚才救治过的老汉，连忙解开安全带，站起来问：“老先生，您还有哪里不舒服吗？”
老者歉意地说：“刚才承蒙大夫出手相救，尚未及来得及致谢，大夫就不辞而别，是因老朽礼数不周，故而赶来致谢。”说着，拿出一张卡，“请笑纳！”
薛天明摆摆手：“别人是同舟相济，我们是同机相济，救您就是救自己。不然，飞机就会中途降落，耽误大家的时间，所以不用客气。”
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