谁也不知道，我们到底睡了多长时间，但醒来只觉得神清气爽。他们俩比我睡得更长，当我从硬邦邦的床上醒来时，他们还打着呼噜呢。于是我又对我们这间牢房重新观察了一遍：牢房依旧是牢房，囚徒依旧是囚徒，一切都没改变。不过趁我们睡着的时候，那个侍者把桌上的食物收拾净了。没有任何征兆，预示我们这里马上会有什么变化，我冷静地思考，难道我们注定要一辈子生活在这个囚笼中？
更加难以忍受的是：脑子虽然彻底清醒了，心口总觉得压抑异常，甚至难以呼吸。囚笼虽然还算敞亮，但十分清楚，氧气在逐渐被我们消耗。每人每小时本来要消耗一百升空气里所含有的氧，这空气一旦和二氧化碳差不多时，人就无法呼吸了。
因此，我们迫切需要给牢房换一下空气，毫无疑问，整个潜水艇都应如此。
这不禁让我想到一个问题：这里的头头是怎样解决换气问题的？用化学方法吗？是用氯酸钾加热，还是用氢氧化钾吸收二氧化碳？假设事实真如我所料，为了得到这些化学原料，他必须与陆地保持一定的联系。或者他仅仅利用高压把空气储藏在密室里，之后根据需求释放空气来吗？要不是这样，他就只能用更经济、更方便，而且更有可能的办法——浮到水面上来喘气，像鲸鱼类动物一般，一天一宿换一次空气。无论怎样，不管用何方法，为了保险起见，换气是迫在眉睫了。
事实上，我必须加紧呼吸，把所剩不多的一点氧气全吸取了。突然，我一下子吸进一股带海水咸味的新鲜空气，顿时感到凉爽极了，这正是令人精神焕发的海风——含有很多碘质的海风！我赶紧把嘴张开，让这新鲜清爽的空气充满整个肺部，同时我觉得船在摇摆。看来此时这铁皮怪是浮在海面上，采用鲸鱼呼吸法换气呢。因此，这船更换空气的方法，我是彻底搞清楚了。
我一面自由享受着新鲜空气，一面寻找东西（不妨称之为“通气管子”）把这种有益的气体送到我们的房间，没一会儿我就找到了。有一个通气孔在房门上边，一阵阵的新鲜空气就源源不断地从这通气孔进入，填满整个房间。
正在我观察的时候，在新鲜空气的刺激下，孔赛伊和内德·兰德差不多同时醒来。他们一边揉揉眼睛，一边伸伸懒腰，一下就精神抖擞地站了起来。
“先生睡得怎样？”孔赛伊照例有礼貌地问。
“很好。孔赛伊。”我答道，“内德·兰德师傅，您呢？”
“甜美异常，教授。但是，我不知道是不是我还没彻底睡醒了，我现在呼吸的似乎是海风！”
一个水手不应该把海风的气息弄错。我把他们睡觉时候所发生的一切都告诉他。
“没错！”他说，“这就是我们在“亚伯拉罕·林肯”号上听到这条大怪物的吼叫了。”
“是啊，内德·兰德师傅，这只不过是它的喘气声！”
“但是，阿罗纳克斯先生，我完全不清楚现在的时间，恐怕至少也该进晚餐了吧？”
“尊敬的捕鲸手，晚餐？恐怕至少是午餐吧！因为从昨天开始算，现在已经是第二天了。”
“这样说来”孔赛伊说，“我们是整整睡了一天一夜？”
“我想是的。”我答道。
“赞同！”内德·兰德说，“晚餐也好，午餐也罢，只要是吃的，都是热烈欢迎的。”
“午餐和晚餐最好全来。”孔赛伊说。
“不错”加拿大人答道，“我们是有权利要这两顿餐的，我必须都得尝尝。”
“对呀！内德·兰德，等会儿”我答，“很明显，这些人并不打算把我们饿死，因为，假如真要饿死我们，就不会有昨天的晚餐了。”
“我看是要打算喂肥我们吧！”内德·兰德说。
“这话我可不同意”我说道，“我们又不是被吃人的野人抓住了！”
“单送一次饭不能轻易下结论”加拿大人十分正经地答，“谁晓得他们是不是很久都没尝肉味了呢？确实这样的话，像教授您，您的仆人还有我，三种优质的肉……”
“内德·兰德师傅，您别这样想”我对他答道，“您更不可以从这个角度来看待我们的主人，这样只能使情势更加恶化。”
“不管怎样”捕鲸手说，“我肚子是真饿怕了，晚餐也罢，午餐也好，怎么还没送来！”
“内德·兰德师傅”我答，“我们得服从船上的规定，我们的胃口恐怕是早于这里的用餐时间了。”
“对，那就让我们把胃口和规定的用餐时间统一起来！”孔赛伊平静地答。
“孔赛伊，我的好朋友，在这件事上我真是由衷地钦佩您”急性的加拿大人答，“您既不发愁，也不发火，镇定自若，跟没发生什么事一样！您能把饭后的祷告换到饭前来念，就算饿死，也不怨天尤人！”
“埋怨？有用吗？”孔赛伊问。
“至少可以出口气呀！而且这样已算不错了。要是这群海盗——我说海盗真是敬重他们，况且我也不想让教授不开心，他不愿意我把他们称作吃人的野人——觉得把我关在这气闷的囚笼里，即时我发脾气咒骂他们，也毫不在乎，那他们就大错特错了！好，阿罗纳克斯先生，请您说句实话，您想他们会不会把我们永远关在这铁笼子里？”“诚实的讲，好朋友，您知道多少，我也就知道多少。”
“那么，您猜一下，如何？”
“我猜，这次偶然事件使我们无意中发掘出一个重大的秘密。如果潜水艇上的人觉得这个秘密事关他们利益，必须死守这个秘密，而他们的利益又比我们的性命重要，那么，我们真可能性命不保。相反，一旦有什么好的机会，或许这个吞掉我们的怪物还能把我们吐回给人类居住的陆地。”
“就担心他们把我们编入的队伍”孔赛伊说，“这样我们就永远地留下了……”
“我们留下？”内德·兰德答，“那就只能等到一艘比“亚伯拉罕·林肯”号更迅速的战舰，把这窝土匪破了，把巢中的人员还有我们押送到船上大桅的横木上，让大伙自由尽情地呼吸一回空气。”
“内德·兰德师傅，您想得真好”，“可是，据我所指，在这件事上，人家还没向我们提议，我们倒先研究起来了，没用的。我一直说，我们要等！等！没事找事也要等！”我反驳道。
“恰好相反！教授”捕鲸手答，他坚持己见，“一定要做一下。”
“哎！内德·兰德师傅，你打算怎么做？”
“逃！”
“从陆地上越狱都十分困难，何况从海底的监牢逃走？我看根本不可能。”
“好吧，内德·兰德”孔赛伊问，“您如何反驳先生的意见呢？我坚信一个美洲人是不会被弄得毫无办法的！”
捕鲸手显然十分为难，不讲话。从目前的情形来看，逃走是不可能的。但一个加拿大人应该算做半个法国人，从内德·兰德的回答就能看出。
“那好，阿罗纳克斯先生”他想了下，说，“您想想看，那逃犯该怎么办呢？”
“不知道，我的朋友。”
“这十分简单，就是独自想方设法留在当中。”
“对呀！”孔赛伊说，“留在里面总比留在上面或下面好！”
“但是，首先要赶走警卫和看门的。”内德·兰德补充说。
“内德·兰德，您说什么？您真打算夺取这艘船吗？”
“恩！”加拿大人回答。
“这根本不可能的！”
“先生，怎么不可能？或许会碰到个把好机会。那时，谁也阻止不了我们。假如仅有二十个人在这只怪船上，我想，凭他们的本事是不能让两个法国人还有一个加拿大人退缩的！”
对捕鲸手的建议，接受胜过拒绝，所以我只有回答：
“内德·兰德师傅，到那时我们再想办法。不过，时机到来之前，我求您，千万别操之过急，一定要忍耐，只能智取，发脾气毫无用处。因此您务必要答应我，务必要暂时忍耐，千万不要过于激动。”
“教授先生，我答应您”内德·兰德带着不太能令人放心的语调回答，“一句粗话我也不说，一个对我不利的粗暴动作也不做，就算饭菜不按照心中打算的饭点而送来，我也不发火。”
“内德·兰德，那就一言为定了。”我这样答应了加拿大人。
随后，我们不再聊天，各自思考。至于我，我承认，无论捕鲸手多么自信，对于他的办法我不抱任何成功的幻想。我相信绝对不会有内德·兰德所说的那种机会。
潜水艇既然可以开得这样平平稳稳的，想必人一定不少，所以，万一斗起来，对方必胜无疑。再说，自由才是最主要的，然而我们现在没有任何自由。我实在想不出有什么方法可以让我们逃出这密不透风的铁板房。再者，这位奇特的艇长只要有一丝死守秘密的意思——起码现在看来是这样——他就决不让我们在船上自由行动。现在，他是否会用暴力结束我们的生命，或者说哪天把我们抛弃在某一个不知明的角落里自生自灭？一切尚不可知。可在我看来这些猜测并非不可能，都多多少少说得过去，只有那四肢发达头脑简单的捕鲸手才指望用武力重新取得自由。
我看得出内德·兰德想法，整个人都变得十分激动。我逐渐听到他喉咙里嘀嘀咕咕地不知在骂些什么，我觉得他的样子越来越吓人。他站起来，如一只关在笼里的猛兽，随时都有攻击的行为。
他转来转去，对着墙壁拳打脚踢。时间过得飞快，大家都饿得不行，这一回，侍者并没有来。可见他们开始无视我们的存在了。
内德·兰德平日里胃口很大，他已经饿得按捺不住了，虽然他有言在先，我还是担心他会忍不住采取暴力行动。
两个钟头过去了，内德·兰德愈发愤怒了！可是面对铁板墙，他喊破喉咙也没用。船停了，因为船身在推进器推动下产生的震颤我已经感觉不到了。也许它潜入到大海的最深层，跟陆地绝缘了。这种寂静阴暗得真令人害怕。我们被人遗弃，困守在这间铁皮笼子里，我不敢想像这样的情形还要持续多久。我们幻想与这只艘的艇长见面以后的种种场景，渐渐随之破灭了。艇长那柔和的眼光，优雅慷慨的举止完全消失在我的脑海里了。现在，就算是一个冷酷无情的怪人站在我的跟前，似乎他也是人类的敌人。
可是，他就这么一味地把我们关在这里，不给吃喝，放纵我们可能因此铤而走险，是否存心要把我们饿死呢？这个恐怖的念头如此的强烈，我时常感到一种莫名其妙的害怕侵袭着自己。孔赛伊还是像没事发生一样。内德·兰德则像猛兽一样乱吼。
这时，外面传来了响声。是脚踩金属地板的声音。
门锁转动了，门开了，侍者走进来。
我没来得及阻止他，加拿大人早已猛扑过去，把这个倒霉的侍者扑倒在地，扼住他的喉咙。他那有力的大手把侍者掐得喘不过气来。
正当孔赛伊要把这个侍者从捕鲸手的双手中拉出来，我也正要尽我所能去帮他的时候，忽然我听见外面用法语讲的几句话，我一下愣住了：“您别急，内德·兰德师傅，还有您，教授先生，请听我说！”
