但见玉翠和天雪扑通一下跪倒在地，另十一个护卫也跟着跪了下去，但听玉翠道：“谢谢老爷给奴婢们报了大仇，我等替死去的十七名姐妹们给老爷磕头了！”她们说罢齐刷刷地给张天生磕了三个响头，各个额头都磕出了血。天生距离她们有三丈多远，但见他一挥手，这十三个女卫便身不由主地全被托了起来。她们对天生能在这么远的距离发力托起她们，感到更加震惊。这份功力，就是她们老宫主活着也未必能办到。她们把张天生看成了神，万分景仰。
彭兰瞪大眼睛道：“师兄，你真伟大！我为能有你这样的一位师兄而感到骄傲和自豪！”
“兰妹，我觉得你师兄越来越让人感到可怕了！他像是被什么东西施了魔法，杀起人来令人心惊肉跳，毛发直竖。”青青有些怯懦道。
“对敌人若是仁慈的话，就是对自己的残忍。难道你想让我躺在地上而让他们站着吗？那十七个可怜的少女就是死在他们手中的，而剩这十三个姑娘的命运也操控在他们手里，我不杀了他们行吗？这叫以杀止杀。”天生拍着青青的肩膀道。
山道左侧密林中，似乎有一双眼睛正在偷窥着这里发生的一切，天生觉察到了，但没有理睬，因为，他猜测到了那个人是谁，只对那个方向冷哼一声，便率众向山洞方向走去。
他刚走出十余步，突然停住了脚步，因为，从右侧密林中走出一位拄杖老者和一个抱琴童子。那老者约在七十岁左右，三绺髭须已见花白，古铜色的面上刻满了岁月的风霜。眼睛小而细，但十分炯异，与粗重的白眉很不偕调。但一袭锦袍穿在身上显得并不十分苍老。跟在那老者身后的童子有十三四岁，衣着鲜亮，肋下携着一张古琴。
天生所以停下了脚步，是因为他发现这位老者后，感到有股很强的气场引发了他体内的真气向外扩张，那气场越浓重，他的张力就越强。
“阁下就是张天生？”那老者道。
“正是。”
“那些人是你杀死的？”
“没错。”
“听说你会弹独弦琴？”
“略知一二。”
“你知道老夫是何人吗？”
“琴魔。”
“你怎么认识老夫的？”
“因为你身后的童子携着一张古琴。”
“你很聪明。”
“彼此彼此。”
“你敢跟老夫比试琴技吗？”
“愿意领教，但有件事你必须先告诉我。”
“什么事？”
“一个多月前，你去过庐山吗？”
“没有。你问这个干嘛？”
“因为有人在庐山用琴音杀死了五十多条人命，并掳走了两位不会武功的少女。”
“你怀疑是老夫干的？”
“你只是嫌疑人之一。”
“你说话的口气一直是这样冷冰冰的不礼貌吗？”
“也不尽然，分对谁。”
“凭你杀人的本领，你的确有资格跟老夫用这种口气说话。”
“你抬举我了。”
“咱们可以比比琴技吗？”
“何时何地？”
“现在，就在这里。”
天生伸手指了一下远处风雪飘摇的山峰道：“我们还是去那边山峰上抚琴才有情趣。”
“你怕伤着这些女娃儿？”
“难道你不怕伤了你的琴童吗？”
“他是个聋子。不过你的建议很好。”他道罢从琴童手中取过琴来。
两人对视了一会儿，像是互相约好了似的，忽然同时拔地而起，如飞鸟般向山峰上掠去。
这座山峰很有特色，顶峰上凸起两块巨石，如驼峰般对峙着，相距有三十丈远。两人各跃上一块巨石上，相对盘腿坐定，将古琴横放在双膝上，又遥相对视一会儿，几乎是同时扬指抚琴。
初听两人抚的琴声还很悠扬悦耳，如流淌的小溪，似和风细雨，令人陶醉。忽然，两人的琴音忽变，杀伐之音叠起。但见，天上云裂雪崩，忽和忽散；狂风陡起，声如狮吼；时而，山石崩裂，林木横折；时而，冬雷滚滚，电光熠熠；时而，如万马奔腾，潮涌浪翻；时而，似伏兵百万，顿起刀兵。两人都帽脱发扬，衣衫猎猎，坐式时升时降，如龙飞凤舞，似困兽酣斗。
两人对决之峰巅距山谷观战众人约有五里之遥，而众人闻音无不塞耳，并运功相抗。观战者虽然听说过内功深湛者，可以用乐器杀人，但决没想到和见过这种惊天地而泣鬼神的斗琴场面。所有人看得都是心惊胆战，瞠目结舌，包括暗藏在密林深处的黄衫客栾万臣。
这一场举世罕见的琴战，一直持续到一个时辰，随着一声弦断声而终止。
琴魔沙天亮的古琴断了一根弦，人也呕出了一口血。他缓慢地站起身来，将那张断了弦的古琴抛下山谷，双手抱拳冲天生一揖道：“那‘小琴仙’说得没错，张少侠实乃当今抚琴第一高手，老朽甘拜下风！从今以后，老朽再不玩琴了，‘琴魔’之号也将从今日始在江湖上一笔勾销！”
“沙老前辈何必如此自悲？凭心而论，若是单靠琴技，晚辈远不及前辈的技法。方才，晚辈并非以琴技胜了前辈，实乃另有神物相助，才使晚辈略占些上风。此事晚辈事先也不知道，而是通过这次抚琴才发现的。”天生一脸诚挚地道。
“是什么神物暗助于你？”
但见天生从琴箱里抽出了太阿宝剑，迎风晃了晃道：“是这把太阿宝剑。晚辈怕带着它太显眼，易招惹麻烦，故一直藏在这琴箱里。方才抚琴时，竟激发了剑气，故而才毁了前辈的琴弦。”
“这虽然是天意，但少侠若无精湛的内功，也不可能将剑气激发出来！其实，老朽并非输在少侠的琴技上，而是输在你那绵长不断的内力上。说是较琴，莫不如说是较内力，老朽的内力远不及少侠矣！老朽告辞了！”但见他鼓动锦袍，风驰电掣般地飞掠下山。天生忽然想起琴魔说句“小琴仙”的话，忙高声道：“沙老前辈，小琴仙是谁？”但听沙天亮道：“那丫头不让老夫泄露她的机密，恕老夫不能告诉你！”但见他抄起琴童，转瞬间便消失在山谷寒风烟雪之中。
天生见人家不肯告诉他小琴仙是谁，虽觉得很不愉快，却又无可奈何，遂长啸一声，几个起落亦到谷底，招手唤来众美，走进了古洞里。
“恭贺生哥战胜了琴魔！”青青一脸喜悦地道。
“师兄掌可碎山，剑能诛妖，没想到琴技也是天下独一无二耶！”彭兰娇媚地笑道。
“其实，咱们宫主的眼力才是天下独一无二的呀！”天雪笑道。
大家对天雪这句莫名其妙的话先是一怔，忽又会心地一笑。是啊！宫主慧眼识英雄，明知这个男人已娶了两房夫人，仍然乐于嫁他。碧波仙宫若是没有这个男人相助，岂能化险为夷？。
当女卫们搬来马驮袋，打开一看时，齐都惊呼了起来。她们很久没吃到荤腥了，突然发现有这么多只鸡、鸭等食物，乐得都合不拢嘴。大家围坐在一起，大碗喝酒，饕餮大嚼着鸡鸭猪手，真是其乐融融。
翌日，外面风停雪止，晴空万里，是个好天。
天生说服了玉翠和天雪等人，让她们放心大胆地回碧波仙宫，并拿出五百两银子给她们做盘缠，送出了很远才携青青和彭兰向西行去。
因为天生会过了琴魔，知道何莹、何玉姊妹俩不在其手中，猜测一定在琴仙那里。他们的下一个目标，便锁定了武陵山区。
武陵山位于湘、黔、鄂、四省边界，山势连绵，奇峰峥嵘，沟壑幽深，峡谷壁绝，林森水秀，溶洞瑰丽，有“天然盆景”之称。
这里的居民大多是土、苗、藏等少数民族，汉族人口不多。人烟虽然稀少，但民风古朴淳厚。
天生一行三人进入武陵山区时，已近年关。但见家家户户都在准备年嚼货迎接新年，好不热闹。
他们并不知道琴仙住在什么地方，问了几个人，均因语言不通，无法交流，只能信马由缰地沿着蜿蜒的山路寻去。
这日，他们刚转过一道沟壑，对面来了一位白发婆婆。但见这婆婆年逾七旬，个头不高，有些驼背，身着蜡染的家织布旧衣裤，手拄着一根藤棍，步履蹒跚地走了过来。快到天生等人面前时，忽然摔倒了。天生见状，忙下马上前搀扶，道：“老人家，摔着没？您老这般年岁了，怎么能一个人出门？为何不让家里人陪伴呢？”
那老婆婆颤巍巍地站起身来，抬头看了看扶她起来的张天生，苦着脸道：“老身没有儿子，老伴又死得早，只有一个女儿，又不在身边。快过年了，老身想找她回家过个年，陪陪老身。”
“您女儿在什么地方？远不远？我们送您去吧！”
“不远也不近，就在那山上。”婆婆手指着白云缭绕的远峰道。天生看罢，愕然惊道：“老人家，您是说您女儿住在那座山峰上？您想到那里去？”
“嗯！自从她爹死后，她嫌家里憋屈，就自己搬到那山上去住了。唉！女大不由娘啊！快过年了，她不来看老身，老身只好去看她喽！”老婆婆道罢，拄着藤杖，拐向一条羊肠小道，蹒跚地向高山走去。
天生对老婆婆的话虽然有些怀疑，但看她一脸憔悴而忧伤的表情，又像是真的。
