我这是头一次到茶铺的后面，没想到门脸不大的茶铺后院倒挺大，宽敞的一个内四合院，厢房、正房齐齐整整。老板把我们带进了西厢房，从炕柜里掏出一包衣服：“行头都在这儿了，你们先歇歇，一会儿吃完饭换上，等天黑透了再回去。”
衣服虽然不是新的，可是也洗得干干净净，都是时下海宛城里适合穿的，穿这种衣裳，走在街上马上就能汇进人群里找不到。显然，这一切是经过事先精细设计的。吃过晚饭，换了行头，奶奶就转来转去得活像热锅上的蚂蚁，一刻也停不下来。
芹菜劝她坐一会儿：“奶奶，你别转了，反正过一会儿就到家了，瓜娃没事，大不了吃不好瘦一点，回头好好吃两天就补回来了。”
奶奶说：“你说怪不怪，越是到了家，越是着急，瓜娃不会有啥事吧？”
我也安慰她：“你说他能有啥事？一个男子汉，又是国民党特派员公署的少尉军官，谁还能把他怎么样？你就放心吧。”
天黑了下来，奶奶提起包袱就朝外走，按照惯例出门前她都会喊一声“三娃把东西拿上”，此番她自己提了包袱就走，证明她的心里确实很急。我连忙追上接过包袱挎在肩膀上，奶奶正要出门，茶铺老板却追了上来：“洪师姐，你一定要走，也不能这么走。”
奶奶回身问他：“咋了？要茶钱还是要饭钱呢？”
老板苦笑：“啥钱也不要，你们分开走，一起走目标显得很。”
奶奶接受了老板的意见：“那好，我先走，三娃你跟芹菜稍停一阵再回来。”
奶奶走了，不知道怎么回事，我的心里也急慌慌地，似乎有什么事情不妥，却又弄不准到底什么地方不妥，就像身上明明觉得痒痒，却无论如何也挠不到痒处，那个滋味很不好受。芹菜倒是气定神闲，稳稳当当地坐在靠窗的桌旁啜吸着茶水，看到我发急，她安慰我：“三娃哥，你消消停停坐一会儿，奶奶你还不放心吗？”
我不是不放心奶奶，在我心目中，这个世上就没有什么能难得住奶奶的事情，在奶奶面前，就没有什么过不去的沟沟坎坎，难受的是，我不知道自己为什么心神不定。
老板终于放我们出门了，我和芹菜难得单独相聚，过去，当我们俩在街上漫步的时候，内心里总是渴望这条路越长越好，永远走不到头才好，我们就这样一起在路上走一辈子也走不够。可是，今天也不知道怎么了，觉得这条路很长，恨不得马上跨越过去回到家里。过去在一起的时候并没有感觉瓜娃有多重要，此时此刻也许是受到奶奶不安情绪的感染，心里开始一直萦绕着瓜娃的样子，隐隐担心我们不在的这些日子瓜娃有什么事儿。
芹菜走路的本事比我强得多，表面上看上去她走得轻盈从容，实际上我基本上得小跑才能跟得上，有一阵儿，可能她内心里也着急，走得急了些，竟然把我给拉下几步。在大街上不敢跑起来，尤其是夜晚在大街上奔跑更容易引起别人的注意，芹菜停下步子等我：“三娃哥，你说瓜娃不会真的有啥事吧？”
显然，奶奶的不安和焦虑也感染了她，她也开始对瓜娃不放心了，我连忙安慰她：“不会，瓜娃并不傻，再说了，一个大小伙子能有啥事？大不了吃不好瘦了点。”
我们到了院外，看着这个墙壁已经斑驳陆离陈旧不堪的院落，亲切、温暖的感觉油然而起，虽然掰着手指头算算，我们来去不到十天，可是对于我们这些极少出远门的人来说，出门时候的新鲜、兴奋就像浮云，很快就会随风而散，而对家的依恋却会随着离家日久而日益深沉，最终积累成迫不及待的归心。我们没敢敲门，怕惊动了街坊邻居，还有说不定已经埋伏四周监视我们的王先声手下，我和芹菜绕到院落后面，从墙上翻了进去。
脚一落地，我和芹菜都愣住了，家里的情景跟我们想象的太不一样了。
院子里冷冷清清，奶奶盘腿独自坐在屋檐下面的小桌边，却不见瓜娃。
“瓜娃呢？”芹菜问道。
“不知道，回来就没有人。”奶奶回答，声音幽幽的、涩涩的，没有了往日的自信，发干发涩的声音透出隐隐的不安。
芹菜也不再多话，回到自己的屋里，片刻出来已经换了家居衣裳，然后就跑到灶间烧水，呼达呼达的风箱声总算给院子增添了一丝人气儿。我把包袱交给奶奶，然后也回到了我和瓜娃住的房间。屋子里乱得一塌糊涂，汗腥气和近似于烟气又不像烟气的味道混合在一起冲鼻子，炕上的被褥我敢肯定从我们走了以后就没有叠过，地上的灰土能踩出脚印来，炕上的浮尘稍一动弹就飞扬起来呛得人嗓子眼痒痒。我自己并不是一个整洁的人，然而，我们的屋子脏乱成这副样子，仍然令我心烦意乱。
我想动手收拾一下，起码晚上能够睡人，却又放弃了收拾屋子的打算，面对如此脏乱的局面，我实在无从下手。我从屋里出来，奶奶仍旧坐在那儿，黑黝黝的就像一尊塑像。芹菜端来了茶壶茶杯，用刚刚烧好的水给奶奶沏茶，奶奶吩咐我：“去洗一下，把你们的猪窝收拾一下。”我转身刚要服从命令，奶奶却又说，“去看看院门，是从外头锁着，还是从里头上着。”
显然，奶奶刚才回来进门的时候，也不是从大门进来的。我连忙跑到院门口看了看，院门是从外面锁上的。我告诉了奶奶，奶奶纳闷：“你们猜想瓜娃能到哪里去呢？”
我和芹菜面面相觑，谁也回答不上来。虽然我们住在城里，可是由于种种原因，跟别的人基本上没有什么交往，基本的生活方式是深居简出，要说玩伴，从童年到现在，除了芹菜、瓜娃还有我，也没有别的玩伴。
芹菜说：“会不会是王先声派他出去干啥去了？”
奶奶没吱声，我估计有这种可能性：“不行我到公署去问问？”
奶奶制止了我：“胡说呢，我们回来的事情现在不能叫他们知道，等你爹把东西还回来了我们才能见人。”
瓜娃令我们提心吊胆，我们又仔细察看了家里，除了脏乱差以外，也看不出什么异常。话说回来，脏乱差才是正常，奶奶和我们都不在，只有瓜娃自己在家，他要是能把家里收拾利索了反而不正常。
“三娃，芹菜，你们都睡去。”奶奶吩咐。
芹菜叫奶奶也去睡：“瓜娃肯定没事跑出去逛了，一个大小伙子，又是特派员公署的人，还能出啥事？”芹菜用我的道理劝慰奶奶。
奶奶说你们先睡，我再坐一会儿。回到屋里，我硬着头皮忍着咳呛用笤帚把炕扫了几下，又把瓜娃没叠的被子推到一边，手上在忙碌，思想却集中在瓜娃身上。在回家以前，我设想过跟瓜娃见面时的各种情景，比方说他热泪盈眶啊、欢喜雀跃啊，看到奶奶给他买的吃食、衣料满脸憨笑啊……也许回到家里瓜娃会鼓着脸生气，不答理我们，我猜想，他即便生气不答理我们，也是绷出来的，过不了多久，就会旧态复萌，雨过天晴，恢复往常的样子。然而，我无论如何也没有想到，回到家里他竟然会不在，尤其是在晚上，这就更加令人不安。
刚刚躺到炕上，就听到院门哐啷啷响，我一激灵连忙爬起来，接着就听到奶奶问话的声音：“瓜娃，你到哪儿去了？咋这么晚了才回来。”
我连忙套上衣服跑出去，瓜娃穿着军服，手里拎着帽子，看上去好像走路热了：“奶奶，你们回来了？”
瓜娃的表现跟我设想见面时的情形都不一样，见到我们，并没有我想象的情感的大起大落，他显得很平静，无论是说话的口气还是站立的姿势。
我喊了他一声：“瓜娃，你上哪儿去了？我们都担心得了不得。”
瓜娃扭头对我说：“有啥好担心的，没事出去逛了一逛。”
奶奶却没有再追问，说了声：“早些睡吧。”起身回了她自己的屋子。我拽着瓜娃回了我们的屋子，油灯下，我才看清楚，瓜娃确实瘦了，脸色也不好：“咋才这几天，就把你饿成了？”我的语气里带着调侃。
瓜娃摸了摸自己的脸，对我说：“你也瘦了，好像比我还瘦。”他边说边脱衣裳，“睡吧，困了，有话明天再说。”听他这么说话，我都有点怀疑，眼前这人还是不是过去的瓜娃了。那会儿，我万万没想到，就在我们离开的不到十天里，瓜娃身上发生了那么巨大的变化。
夜里睡梦中，好像瓜娃出去过一趟，我估摸他是上厕所去了，也就没有在意。清晨起来，瓜娃还睡着，奶奶和芹菜已经在院里练功了，芹菜朝我们的屋子叫了一声：“瓜娃，起床了，再不起来就没饭了。”
奇怪的是，过去瓜娃如果听到“没饭了”三个字，马上就会一骨碌爬起来，抢到我前面去洗漱，生怕晚了真的没有早饭了。今天他却仍然睡着，一直到我扒拉他：“瓜娃，起来，你不还要去上班么。”他才懒洋洋地爬起来，白天看得更清楚，瓜娃的脸色蜡黄蜡黄的，过去的圆脸也能看到骨棱了。
瓜娃的变化奶奶当然发觉，肯定地说，奶奶应该比我更加敏感：“瓜娃，你咋了？身体不舒服？”奶奶直接问他的身体是不是有了毛病，这也就意味着，奶奶已经排除了瓜娃因为吃不好而消瘦、脸色不好的因素。
瓜娃埋头吃饭，嘟囔了一句：“好着呢，没有不舒服。”
奶奶盯着瓜娃：“瓜娃，你把头抬起来，看着我。”
瓜娃不耐烦地抬起头：“看啥呢，好着呢。”
奶奶不吱声了，脸色阴沉，似乎那一刻她也跟瓜娃一样有了毛病：“你一会儿到了特派员公署，不要跟他们说我们已经回来了，芹菜，去，把给瓜娃买的吃货拿来，”又对瓜娃说，“你今天中午回来一趟，下午告个假，我领你去做两身衣裳，布料都买好了。”
芹菜把奶奶给瓜娃买的糖果点心拿了出来，奇怪的事情再一次发生了，放在以前，瓜娃看到这些吃食，肯定会兴高采烈，可能连班都不会去上了，一心扑在糖果点心上。可是现在他却仅仅说了一声：“好，先放着，等我回来了再吃。”对于奶奶说要给他做新衣裳，也没有表现出任何兴奋，说他急着上班，跑回屋里套上军服，急匆匆地跑了。
整个上午，奶奶的那张白脸就像刚刚刨平了的桦木板一样僵硬，整个上午奶奶坐卧不宁，一会儿在院子里转悠就像被关在笼子里的狼，一会儿坐在屋檐下眼珠子定定地活像入定的老僧，还爬到房顶上待了好长时间，芹菜好心爬到房上陪她，却被她给骂了下来。整个上午，我和芹菜噤若寒蝉，奶奶进入这种状态不是好征兆，随时都会发作，我和芹菜都不想当靶子炮灰。芹菜刻苦地练观音指，在院子里飘来飘去东戳一下西指一下，我练了一阵蹬云腿，实在累了，就跑回屋里把那本《管窥》拿出来，坐到院子里假装阅读。
奶奶不识字，对识字的人很是看重，最喜欢我做的事情就是读书，只要我捧本书看，不管是什么书，哪怕是连环画，她也会放任，不会催逼我去练功。奶奶从房顶上下来，已经到了做午饭的时间，她却一点做饭的意思都没有，芹菜只好自己动手，为了表现好一些，她主动请示奶奶：“奶奶，中午你想吃啥？”
奶奶心烦意乱：“问啥呢？你能把啥做熟我就吃啥。”
芹菜朝我吐吐舌头，钻进了灶房，我也跑到灶房帮她拉风箱：“芹菜，奶奶这是咋了？”在风箱的声音掩盖下，我问芹菜。
芹菜朝外面看了看，这才回答：“熬煎么，东西让你爹拿走了，万一王先声过来要，交不出来，咋办呢？还有瓜娃也不知道咋了，你觉得没有，瓜娃好像变了一个人。”
我相信我爹非常明白那些从傅长官家里偷来的文件资料的分量，一定会尽快给奶奶送回来。真正的问题是瓜娃，也许是直觉，也许是在一起待长了有了心灵感应，瓜娃的变化让我忐忑不安，我想，奶奶之所以一上午都坐卧不宁，心神不定，肯定也是担心瓜娃的变化。
